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Rompendo fronteiras: a cidade do samba no Rio de Janeiro

Introdução Embora as manifestações de Carnaval na cidade do Rio de Janeiro sejam bastante variadas, os desfiles suntuosos das escolas de samba pertencentes ao Grupo Especial e ao de Acesso no Sambódromo sobrepõem às demais formas de se brincar o carnaval, prevalecendo a visão quase consensual de que as brincadeiras estariam restritas a eles. A apresentação de blocos independentes, a realização de bailes em clubes, a premiação de fantasias e um conjunto de outras manifestações compõem, portanto, o panorama da festa de Carnaval, nessa cidade.

Os fazedores dos desfiles carnavalescos saúdam o surgimento da Cidade do Samba como, por exemplo, Joãosinho Trinta para quem a sua construção significa, ao lado do incentivo aos blocos independentes, "um sonho realizado".1 No entanto, esse empreendimento condensa uma tensão entre aspectos tradicionais e modernos, na medida em que o velho é recriado e re-significado, sob outras condições históricas. Desse modo, são reafirmadas as imagens "glamourosas" que associam essa cidade ao samba, aos desfiles carnavalescos, às festas, à alegria, às praias e ao estilo de vida do "povo brasileiro" e, em particular, dos cariocas.

Um modo de viver possível ou almejado por todos no planeta.

Os turistas, chegando às dependências da Cidade do Samba, recebem uma publicação editada pela Liga Independente das Escolas de Samba (LIESA) com o título "RIO, Cidade do Samba" e um subtítulo - "A fábrica dos sonhos se torna realidade" - que instiga a sua imaginação. O sonho concretiza-se, atendendo às demandas dos sambistas e à curiosidade dos turistas que, através de um balcão suspenso na altura do 3º piso, entram em cada uma dessas "fábricas" pela passarela externa que as circunda. Assim, podem apreciar a construção das alegorias e o trabalho dos artesãos e dos artistas.2 A Cidade do Samba do Rio de Janeiro foi construída a partir de uma parceria firmada entre dirigentes das grandes escolas de samba cariocas e representantes dos órgãos governamentais locais com vistas à expansão das atividades de turismo, complementando as que acontecem, desde 1984, no Sambódromo. Para isso, a Prefeitura Municipal do Rio de Janeiro cede o terreno para edificação da Cidade do Samba com área equivalente a dez campos oficiais de futebol.

O projeto arquitetônico da Cidade do Samba segue as diretrizes de um parque temático, mas resulta de uma coleta sistemática de informações históricas e dados técnicos acerca da produção artística dos desfiles de carnaval.

Compreende quatorze prédios construídos um ao lado do outro e um pátio interno.

Nos prédios, funcionam os barracões denominados nos discursos oficiais por "fábricas dos sonhos".

Cada um desses prédios tem quatro pavimentos com área de 600 m². Neles estão instalados vários almoxarifados; setor de ferragens; carpintaria; cozinha, refeitórios, sanitários; portaria; elevador para carga; administração; setores de criação tais como: construção das esculturas e sua modelagem em fibra de vidro, vime ou arame; oficinas de costura e de adereços. O elevador de carga atende aos quatro andares, integrando as várias oficinas instaladas no último pavimento com a montagem dos carros alegóricos que se encontram no térreo, cuja área tem, aproximadamente, 2.700 m². Essa área possibilita a construção simultânea de doze carros alegóricos. Um vão no teto do 3º pavimento permite ver o andar superior, onde são confeccionados as esculturas e os adereços dos carros alegóricos.

Circulando esse vão, uma talha se move presa em um trilho amarelo que transporta enormes esculturas e as colocam no carro alegórico correspondente.

Ou seja, os carros não se movimentam no barracão, mas a talha. As alegorias atingem até 8 metros de altura. No quarto pavimento de 2.700 m², encontram-se os ateliês de costura, de chapéus e de outros adereços, além das oficinas de escultura e de modelagem. Cada barracão tem um portão verde central de 10 metros de largura por 7,5 metros de altura com entrada pelas ruas que circundam a Cidade do Samba. Cada prédio possui três portas com tela de arame verde voltadas para o pátio interno. Desse modo, se pode ver, a partir de dentro dos barracões, as alegorias expostas nesse pátio, bem como as que fizeram parte do desfile anterior da escola de samba à qual pertence o barracão. Essas portas ficam fechadas, mas se abrem para limpeza diária do chão no térreo e no momento em que as alegorias são levadas, completamente montadas, para o Sambódromo, às vésperas dos desfiles oficiais de Carnaval.

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Os prédios circundam, configurando uma área interna onde estão expostas alegorias e algumas esculturas das várias escolas de samba, compondo um cenário para os shows musicais semanais com interpretes, passistas e percussionistas ligados às diferentes agremiações carnavalescas cariocas.

No mesmo espaço urbano, concentram-se a produção dos carros alegóricos e a confecção de grande parte das fantasias, ou seja, os processos propriamente ditos de trabalho que se desenrolam nos barracões e a movimentação nas quadras das escolas de samba onde se realizam os ensaios semanais, particularmente, às vésperas dos dias de Carnaval.

A concepção da Cidade do Samba visa, sem dúvida, a preencher os olhares "estrangeiros" voltados para o exótico. Neste aspecto, reside a competência global de seus idealizadores, mostrando que "muitos lugares turísticos de hoje têm de vincar seu caráter exótico, vernáculo e tradicional para poderem ser suficientemente atractivos no mercado global de turismo" (Santos, 2002, p. 65).

Contudo, suas fronteiras se rompem, interferindo na dinâmica urbana. Quer dizer, a sua construção atua na cidade do Rio de Janeiro, enquanto proposta de revitalização da região da Gamboa aliada à implementação da política de ativação social, via turismo, propiciada pelo samba, enquanto manifestação cultural.3 Esse empreendimento demonstra, especialmente, que o samba constitui, hoje, "parte de uma cultura musical globalizada" (Idem, p. 64).

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Na Cidade do Samba, desenrolam-se múltiplas práticas de trabalho e de emprego, atividades com finalidades diversas, inclusive, as de administração condominial dos prédios, ou dos barracões, ocupados pelas escolas de samba do Grupo Especial e as do Grupo de Acesso associadas a LIESA. Cada uma delas organiza e gerencia a produção das alegorias e as práticas de trabalho e de emprego de modo independe, mas todas contribuem para manutenção e funcionamento da Cidade do Samba. A concentração espacial de práticas e atividades relativas ao fazer artístico dos desfiles carnavalescos e do entretenimento facilita os fluxos de pessoas, informações, de material e de peças enviadas por fornecedores, gerando uma economia de tempo decorrente dessa circulação e promovendo uma redução relativa aos custos operacionais da produção. Assim, a forma de gestão implementada na produção artística dos desfiles carnavalescos pelas grandes escolas de samba remete aos preceitos administrativos que orientam as empresas contemporâneas de alta tecnologia.

Desse ponto de vista, instaura um processo de reestruturação produtiva fora das fábricas, demarcando um redesenho urbano, cujas tendências também podem ser observadas em outras cidades contemporâneas. A construção da Cidade do Samba parece abranger tão-somente as atividades de entretenimento destinadas, principalmente, aos turistas, mas também institui as condições para agregar valor aos recursos tecnológicos fornecidos pelas escolas de samba aos artistas e artesãos que trabalham na produção dos desfiles de Carnaval. Nesse ponto, revela-se a tensão entre a preservação de um saber fazer, visto como tradicional, e a adoção de algumas soluções consideradas modernas.

Cada agremiação carnavalesca do Grupo Especial e a campeã do Grupo de Acesso alugam esses prédios por um ano, mas a sua permanência no local depende do resultado alcançado no concurso anual de Carnaval. As últimas colocadas no grupo Especial devem se retirar do prédio para que as primeiras colocadas do Grupo de Acesso4 possam participar do condomínio formado na Cidade do Samba.

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Os prédios foram, inclusive, escolhidos pelos dirigentes das grandes escolas de samba de acordo com a classificação obtida por elas no concurso anual de carnaval em 2004. Nesse ano, a Beija-Flor de Nilópolis conquistou o bicampeonato, o que lhe garantiu a escolha do prédio de número 11; a Mangueira optou pelo prédio n. 13 e assim sucessivamente, conforme as várias preferências e disponibilidades.

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Os barracões estão dispostos5 de tal modo que configuram em seu conjunto uma roda de samba. Vale lembrar que as rodas de samba sempre foram importantes momentos na formação das redes de sociabilidade e de convivência nas escolas de samba. Os participantes de uma roda de samba sentam, em geral, uns ao lado dos outros, mas tocam e cantam sempre voltados para o centro do círculo, trocando olhares e sinais entre si.

Os turistas e "estrangeiros", na qualidade de consumidores privilegiados das atividades oferecidas na Cidade do Samba, têm a oportunidade de escolher e vestir uma fantasia; subir em carros alegóricos e acompanhar os shows musicais protagonizados pelos componentes das várias escolas de samba. Essa experiência constitui um simulacro do que poderiam assistir nos dias de carnaval no Sambódromo. As atividades incluem, portanto, programas de entretenimento e uma visita aos barracões com acesso pela passarela externa que circunda todos eles e de onde se pode apreciar uma parcela dos processos de trabalho envolvidos na produção artística dos desfiles carnavalescos.

A presença de turistas e visitantes não atinge, diretamente, a vida cotidiana das escolas, nem altera, de imediato, as formas de organização dos barracões.

Ao contrário do que apregoam alguns discursos nostálgicos e, até certo ponto românticos, em relação às mudanças na festa carnavalesca na cidade do Rio de Janeiro. A abertura das atividades que se desenrolam nos barracões aos olhares externos, mesmo que seja por algumas horas, permite avaliar a situação em que se encontra cada agremiação carnavalesca para o próximo concurso anual de Carnaval.

Os investimentos na construção de uma Cidade do Samba demonstram ao mundo "que o samba tem valor",6 mas a sua emergência está permeada por ambigüidades ao tentar contemplar tanto olhares internos - por dentro - das escolas de samba, quanto os olhares externos ñ de fora. Desse modo, combina aspectos tradicionais e modernos na sua gestão, substituindo repressão policial por negociação e, em vez de negação, o reconhecimento dos festejos populares, como manifestação cultural. Nessa medida, expressa a articulação entre demandas sociais, econômicas e a dos próprios sambistas, embora a cidade do Rio de Janeiro já detenha um patrimônio histórico expressivo ao lado da exuberância da sua natureza. Apesar disso, a proposta da Cidade do Samba corrobora essa vocação, tornando a cidade cada vez mais um pólo atrativo aos investimentos voltados para um turismo sustentável.

É evidente o despreparo dos governantes para tomar decisões relativas ao desenvolvimento turístico. Por isso, a maior parte das políticas governamentais está restrita ao traçado de rotas turísticas, ou à delimitação de áreas que atendam às expectativas de turistas. Assim, a administração do turismo parece, segundo Ramos, "um fenômeno simples que consiste em fornecer incentivos fiscais para construir complexos de hotéis" (2005, p. 80).

A instalação da Cidade do Samba caminha, no entanto, em outra direção. Daí os discursos recorrentes que tentam difundir a idéia de que tudo mudou, inclusive, no antigo barracão. A partir de então, as suas características desapareceriam, surgindo, a partir de então, a "fábrica dos sonhos". Os nomes podem mudar, mas permanecem as tradições, o modo de fazer a festa e quem a faz acontecer. As práticas de trabalho e/ ou de emprego pouco se alteram, sendo preservado, nos intramuros das novas instalações, o modo de fazer alegorias, adereços e fantasias.

A análise desses vários aspectos implica desafios, dentre eles, o de desvendar as suas interconexões e inter-relações. O surgimento da Cidade do Samba no Rio de Janeiro exemplifica, de um lado, a implementação de uma política governamental de ativação social, no Brasil, baseada na proposta de turismo sustentável cujo objetivo seria gerar emprego e renda diante da expansão dos negócios relativos ao comércio de drogas; de outro lado, constitui um marco importante no desenrolar dos festejos carnavalescos naquela cidade, como avalia uma das pesquisadoras do carnaval carioca.7 Importa ainda destacar, nessa análise, a dimensão simbólica do samba e do carnaval, cujo sentido se encontra na cidade em que se localiza.

Cidade do Samba e demandas sociais Nasce o sol e com ele é fincada a primeira estaca8 A vocação turística do Rio de Janeiro alia-se à implantação e à expansão das atividades de entretenimento como, por exemplo, a criação da Cidade do Samba.

Os discursos de representantes das escolas de samba e dos governos locais enaltecem os investimentos gerados pelos bens intangíveis no contexto de uma política governamental de ativação social que se configurou, no Brasil, de modo fragmentado no decorrer dos anos de 1990. Embora tenham sido influenciadas pelo sucesso das políticas européias e norte-americanas, a sua implementação, nesse país, caracteriza-se por certa dramaticidade, respondendo às tendências do mercado de emprego (Silva, 2006) e diante do recrudescimento "da guerra aberta contra os jovens" (Negri e Cocco, 2005, p. 111).9 Nas palavras de Silva, "a ativação é vista como a cura para todos os males sociais, especialmente para as altas taxas de desemprego, para as situações de exclusão e/ ou marginalização do mercado de trabalho (assalariado) de longa duração" que implicam em custos elevados no enfretamento dessa "nova questão social". Torna-se urgente "transformar despesas passivas em despesas ativas".

(Silva, 2006, p. 96).

O cenário histórico, particularmente na cidade do Rio de Janeiro, propicia a rápida adesão aos projetos de intervenção social por meio de políticas governamentais com vistas à geração de emprego e renda para jovens do sexo masculino. São eles, segundo indicadores estatísticos, que se encontram mais vulneráveis aos atrativos exercidos pelo comércio de drogas no Rio de Janeiro.

Declara José Júnior, coordenador do Grupo Cultural Afro Reggae, em entrevista a um jornal paulistano: "ninguém gera mais emprego que o tráfico em subúrbios e favelas. Tem sempre vagas porque há muitas mortes e prisões [...] hoje o que resolve é emprego [...]. A educação, infelizmente, ficou em segundo plano".10 O projeto da Cidade do Samba é freqüentemente reverenciado pela imprensa, pelos sambistas e por representantes empresariais, governamentais e das escolas de samba a partir de sua inserção nas políticas de ativação social promovidas pelo governo local. Em certa medida, essa avaliação positiva se relaciona com o fato de que os olhares externos sobre o Carnaval recaem nas grandes escolas de samba, principalmente as cariocas, cada vez mais focalizadas pelos meios de comunicação eletrônica em várias partes do mundo.

A grande maioria dos admiradores e participantes dos festejos carnavalescos, assim como de outras festas populares, desconhecem os seus preparativos. Os múltiplos processos de trabalho que viabilizam, por exemplo, os desfiles de carnaval ainda permanecem invisíveis, até mesmo na Cidade do Samba. Além de ficar visível apenas uma parcela dos processos de trabalho requeridos na construção dos carros alegóricos, todo esplendor das alegorias e das fantasias só será desvelado no próprio desfile da escola de samba nos dias de Carnaval.

Nesse momento, ganham outro sentido, ao compor a narrativa de um enredo, enquanto um dos elementos dos códigos não-verbais (Blass, 2007).

As visitas a Cidade do Samba e, principalmente, os espetáculos musicais e a performance dos sambistas que se desenrolam no pátio interno estão direcionados aos turistas nacionais e estrangeiros. Desse modo, busca-se o retorno financeiro dos investimentos públicos e privados aplicados na sua administração e funcionamento. Em certa medida, os argumentos sobre a transformação dos "velhos" barracões em "fábricas dos sonhos" e a expansão de uma "indústria da folia" baseada no samba fundamentam-se nessa perspectiva. Importa difundir a idéia do "novo", mesmo sendo o "velho" que se configura sob outras condições históricas. Então, o que se entende por "fábricas dos sonhos" e "indústria da folia" ? Qual a relação entre essas noções?

Fábrica dos sonhos e indústria da folia "...o Carnaval é uma opção de emprego e de geração de renda." BARBOSA (2004, p. 77) Os dirigentes das agremiações carnavalescas, assim como os sambistas em geral, associam freqüentemente a produção artística dos desfiles carnavalescos ao modelo fabril. Contudo, são as linhas de montagem para produção em série das indústrias automobilísticas que tomam como referência histórica. Assim, a fábrica moderna, na sua universalidade abstrata, torna-se emblemática, mais uma vez, das formas de organização do trabalho coletivo, apesar das peculiaridades das práticas de trabalho no barracão.

A denominação "fábrica de ilusões", ou então "de sonhos", seria, talvez, uma tentativa para conquistar o reconhecimento social na implantação e no funcionamento da Cidade do Samba. As imagens divulgadas pela LIESA buscam legitimar o fazer e o saber fazer carnaval. Antes mesmo desse empreendimento, a idéia de fábrica relativa ao funcionamento e à organização dos processos de trabalho na produção dos desfiles já era bastante recorrente. Sem dúvida, a divisão de tarefas e a inserção de cada um(a) na produção das alegorias e das fantasias atendem aos princípios da divisão do trabalho. Porém, a fragmentação das tarefas, que cria o trabalhador coletivo no barracão, remete ao processo produtivo da manufatura, conforme já me referi em outras publicações (Blass, 1998, 2007).

A produção dos desfiles carnavalescos das escolas de samba diz respeito ao fazer artístico cuja lógica responde ao consumo e não à acumulação. Nesse fazer, cada passo é dimensionado, as etapas são redimensionadas para atender metas predefinidas, exigindo previsão e controle das ações individuais. Quem faz os desfiles de Carnaval acontecer, detém um saber fazer no seu ofício que lhe permite desempenhar as suas práticas de trabalho em outros lugares.

Conforme analisa Barbosa, "o trabalhador de escola de samba, muitas vezes, por desempenhar um ofício convencional (carpinteiro, serralheiro, costureira etc), embora sendo orientado para um resultado artístico, não se restringe ao trabalho no barracão, desempenhando sempre atividades paralelas" (2004, p. 73).

Admitindo esse fato, alguns autores partem da concepção da chamada "cadeia produtiva da economia do carnaval" para descrever a produção artística dos desfiles de carnaval nas grandes escolas de samba, supondo que essa produção dependeria, como ocorre em outras organizações produtivas, de vários setores tais como: indústria têxtil, de madeira, couro, plástico, chegando até, a indústria fonográfica e à radiodifusão.11 No entanto, essas análises ignoram o fato de que o fazer artístico, nas suas múltiplas formas de expressão, segue "estilos e ritmos ligados à intuição, à emoção, às descobertas e aos acasos que dificultam a padronização de tarefas e atividades. Nesse sentido, persegue a lógica da não linearidade" (Blass, 2006, p. 18).

Ao contrário do que apregoam muitos sambistas e idealizadores da Cidade do Samba, os preceitos da modernidade restringem-se às decisões administrativas ligadas ao condomínio e ao funcionamento de uma "cidade de fluxos". Não atingem, portanto, a forma de organização desses processos de trabalho que sempre vigoraram no barracão. Por esse motivo, os prédios, que compõem a Cidade do Samba, permanecem sendo "barracão dos sonhos" e não "fábrica dos sonhos".

Isto significa admitir que o modo de fazer alegorias, adereços e fantasias não se altera, nem a produção dos desfiles carnavalescos, envolvendo múltiplos locais e diferentes tempos, permanece seqüencial, sincrônica e simultânea. Além disso, as práticas de trabalho continuam, fundamentalmente, manuais e artesanais. A confecção de alegorias, fantasias e adereços não atende aos requisitos de uma produção em massa, embora sejam montados a partir de centenas, ou mesmo milhares, de peças prensadas, recortadas, coladas e pintadas. Mesmo assim, foge das diretrizes padronizadas exigidas pelo funcionamento de linhas de montagem. Se cada carnaval é um carnaval, todos os anos renovam-se enredos e, por conseqüência, o modo de apresentar uma narrativa.

As composições musicais articulam, por exemplo, sons de instrumentos musicais e palavras escritas em versos que variam de intensidade conforme as imagens mobilizadas pela letra de um samba de enredo. Na produção artística das alegorias e das fantasias, formas, cores e linhas com variação de ritmos são imaginadas antes de serem expressas e ganharem materialidade. O imaginar depende da materialidade específica de cada campo de trabalho. No caso da pintura, o imaginar implica, como explica Ostrower, "ordenar, ou preordenar - mentalmente - certas possibilidades visuais, de concordâncias ou de dissonâncias entre cores, de seqüências ou contrastes entre linhas, formas, cores, volumes de espaços visuais com ritmos e proporções" (2001, p. 35).

Dessa perspectiva, considera Renato Theobaldo, carnavalesco da escola de samba Vai Vai, entre 1991 e 1993, que saberes e fazeres interferem na produção artística dos desfiles carnavalescos. Para ele, desde tapeceiros, soldadores, carpinteiros, eletricistas, até compositores, percussionistas, cantores, escultores, estilistas, costureiras, desenhistas, aderecistas etc., acrescentariam algo ao enredo proposto por um carnavalesco, seja dando sugestões, seja introduzindo alterações na proposta inicial da narrativa de um enredo. Por esse motivo, fica difícil delimitar o aspecto autoral de um produto que é sempre coletivo.

Os vários prédios construídos na Cidade do Samba constituem um dos lugares da produção dos desfiles das escolas de samba, ao lado das quadras e dos ateliês de fantasias. O seu funcionamento não se enquadra no modelo fabril porque não se "fabricam" sonhos. Os artesãos e artistas envolvidos na produção artística de desfiles carnavalescos objetivam os sonhos, ou viabilizam sonhos que, antes, eram apenas imagens que narrariam um determinado enredo. Nessa medida, permanecem sendo "oficinas dos sonhos".12 A idéia de uma Cidade do Samba, enquanto indústria da folia, abrange os quatorze prédios, um museu a céu aberto, mas principalmente diz respeito às apresentações musicais que ocorrem no pátio interno13 onde se pode ouvir e dançar samba. Na abertura das comemorações carnavalescas de 2007, por exemplo, houve baile, corso, desfile de fantasias de luxo, evolução de passistas e ritmistas e um pequeno desfile ao som do samba-enredo de 2006 da Vila Isabel, agremiação carnavalesca que se sagrou campeã naquele ano. A imprensa local noticiou que "todas as atividades tiveram como mestres de cerimônias: Milton Cunha (carnavalesco da Porto da Pedra, em 2007) e Carlinhos de Jesus (coreógrafo da comissão de frente da Mangueira)".14 Os "localismos" culturais e artísticos alcançam os mercados planetários e são globalizados "pela combinação entre espetáculo e competição desportiva, de um lado, e televisão, de outro, pelos circuitos musicais". (Fortuna e Silva, 2002, p. 441) Desse ponto de vista, torna-se fundamental inserir manifestações culturais e artísticas nos processos sociais da globalização como, por exemplo, as diferentes formas de se brincar o carnaval.

Essa visão também transparece na análise de Figueira que chamar a atenção para "a expertise brasileira" no modo de fazer carnaval, principalmente, na versão criada pelas grandes escolas de samba no Rio de Janeiro. Para essa autora, os seus desfiles de Carnaval constituem uma invenção brasileira potencializada por fluxos simbólicos que "nenhum outro país possui".15 O foco dessas análises recai, basicamente, na festa propriamente dita e não o seu efetivo acontecer que se sustenta em relações sociais construídas e reconstruídas no cotidiano de uma escola de samba. O transcorrer dos desfiles oficiais, no Sambódromo, funda-se nesse aspecto, mas também depende do empenho de seus integrantes e da adesão dos foliões ao enredo narrado por uma determinada agremiação carnavalesca.

O projeto da Cidade do Samba torna-se realidade a partir da dedicação e do envolvimento dos fazedores do Carnaval. Se tal projeto não fosse expressão dos seus próprios protagonistas, estaria provavelmente ainda adormecendo nas gavetas de algum órgão governamental.

Olhares sobre nós mesmos Os sambistas viam a obra como se fosse a própria casa16 Nada é negligenciado no projeto da Cidade do Samba no Rio de Janeiro, inclusive a escolha do local para sua edificação na Gamboa. Essa escolha demonstra, de um lado, o reconhecimento das tradições culturais, da experiência histórica dos africanos e da presença urbana dos negros no Rio de Janeiro. De outro lado, remete à ruptura das "muralhas" socioeconômicas e simbólicas que segregam os habitantes da baixada fluminense e os moradores na cidade do Rio de Janeiro; ou então, que separam zona norte e zona sul dessa cidade, ou ainda que dividem asfalto e morros.

Sua localização em Gamboa significa um retorno às origens, como anuncia a revista editada pela LIESA na suas várias páginas. Esse território "concentra grande tradição da cultura popular da Cidade, nomeadamente, de personagens e entidades ligadas ao Carnaval carioca" como, por exemplo, os batuques de Tia Ciata na Praça Onze; os clubes de rancho sedimentados por Hilário Jovino Ferreira e que inspiraram escolas de samba como a "Vizinha Faladeira", uma das mais antigas agremiações carnavalescas, organizadas por estivadores (cf. p. 9).

Além disso, "o principal local de desembarque e comércio de negros era na atual Praça Quinze e seus arredores. O crescimento do tráfico e a presença maciça de cativos incomodava a burguesia" (Idem, p. 6) Então, por volta de 1770, o mercado de escravos foi transferido "para a região do Valongo, até então ocupada por chácaras e hortas" (Idem, p. 7) Entre as chegadas e saídas dos negros para as minas e lavouras, eles "batucavam e cantavam para matar um pouco a saudade de sua terra, para onde, certamente, nunca mais voltariam". Nessas proximidades, surgiriam as primeiras rodas de samba (Idem, p. 8).

O fazer carnaval, antes desprezado ou ignorado, conquista, gradativamente, a legitimidade junto aos órgãos governamentais locais, ganhando maior visibilidade na sociedade brasileira. Para alguns autores, essa mudança decorre da transferência da capital federal para Brasília. Escreve Figueira, "como o Rio de Janeiro havia perdido a função de capital federal, a condição turística da cidade passou a ser enfatizada. O Carnaval tornou-se o principal produto no mercado de turismo de entretenimento carioca (e assim) compete com outros carnavais - o de Salvador, por exemplo".17 Os desfiles anuais de Carnaval das grandes escolas de samba tornam-se, ao mesmo tempo, um evento cultural, político, econômico e alteram ainda a paisagem urbana.18 A construção da Cidade de Samba poderia, nesse sentido, abrir um debate em torno da proposta de revitalização urbana, ao interferir no entorno de um "pedaço" da cidade, ampliando ruas e avenidas para translado das alegorias até a área de concentração no Sambódromo, onde acontecem os desfiles nos dias de Carnaval. O percurso é mantido, mas se alteram "as facilidades de manobra no interior e no entorno a Cidade do Samba", promovendo um "espetáculo que a cidade não vê".

Desde a inauguração do Sambódromo na Marquês de Sapucaí, em 1984, sambistas e dirigentes das escolas de samba reivindicavam alterações no traçado urbano para atenuar os transtornos no tráfego em virtude do translado das alegorias às vésperas dos dias de Carnaval. A construção da Cidade do Samba atende essa demanda, mas também torna mais visível uma parcela das atividades desenvolvidas pelas escolas de samba fora desse período. Tanto que está escrito em letras enormes nos cartazes fixados nas paredes externas no entorno da Cidade do Samba: "aqui o Carnaval é o ano inteiro."

As referências ao passado, bastante recorrentes nos documentos oficiais consultados na elaboração deste texto, são acompanhadas pela difusão de um ideário moderno associado às movimentações de britadeiras, guindastes, soldas para fundações, terraplanagem etc. que são utilizados em quaisquer edificações.

Do ponto de vista dos dirigentes das escolas de samba e dos fazedores dos festejos carnavalescos, a construção de um local destinado exclusivamente à produção dos desfiles carnavalescos reafirma e demonstra que esses festejos devem ser levados a sério, extrapolando a idéia de uma simples brincadeira.

Nessa medida, põe a descoberto os múltiplos processos de trabalho que se desenrolam durante meses.

Enfatizando a racionalidade técnica subentendida no projeto da Cidade do Samba, os seus idealizadores lembram que "para montar uma linha de produção aproximada do ideal, os arquitetos passaram quase dois anos visitando os antigos barracões nos armazéns das Docas, estudando, detalhadamente, todo o processo de construção de alegorias e produção de fantasias".19 Portanto, o que já existia foi refeito com o uso de outros materiais e de recursos tecnológicos oferecidos pela construção civil. Não se trata de um "novo" projeto, pois o layout dos "antigos" barracões não é alterado. A área central com uma altura equivalente a três andares, onde são construídos os carros alegóricos, encontra-se, contudo, em ambiente fechado e, portanto, protegida das intempéries.

A revista da LIESA, tentando demarcar as mudanças implementadas pelo projeto arquitetônico da Cidade do Samba, enfatiza especialmente o tamanho dos portões dos barracões e ao uso do ar comprimido para o translado dos carros alegóricos com altura excessiva para atravessar as ruas da cidade até o Sambódromo. Apesar das imagens divulgadas nessa publicação, essa solução técnica já havia sido introduzida na confecção dos carros alegóricos antes da construção da Cidade do Samba.

As descobertas e as soluções técnicas são, assim, reatualizadas. Se antes enormes esculturas e adereços saiam pelas janelas dos armazéns com auxílio de talhas e guindastes e eram colocados, completando os carros alegóricos estacionados nas ruas em frente aos barracões, agora na Cidade do Samba, eles "descem" pelo vão interno aberto no teto do 3º piso e são posicionados sobre os carros alegóricos distribuídos na área central dos barracões. Assim, esses carros saem dos barracões, completamente, finalizados. Ou seja, tudo acontece dentro dos barracões. Alteram-se as condições de trabalho, sem modificar a base técnica da produção artística dos desfiles de carnaval cuja gestão permanece sob a coordenação e responsabilidade do carnavalesco contratado para "fazer um determinado carnaval" junto com a comissão de Carnaval da escola de samba.

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Os idealizadores da Cidade do Samba consideram a denominação "barracão" ultrapassada na medida em que remete aos "tempos difíceis" da produção dos desfiles. Que tempos difíceis eram esses? Eram os tempos em que o próprio espaço para montar os carros alegóricos era criado e recriado a todo instante na base do imprevisto. A improvisação começou, como ressalta a revista da LIESA, "nos subúrbios, passou pelo Pavilhão de São Cristóvão e terminou nas Docas". Eram "tempos difíceis", quando os carros eram acabados nas ruas e nem havia lugar para mexer a tinta a ser usada na arte final das esculturas e das alegorias.

Os discursos institucionais difundem, assim, a idéia da "falta de espaço interno" como "um obstáculo à produção", levando a improvisação, bagunça e sujeira. Em contraposição, aos "antigos" barracões, ressaltam o planejamento sistemático, a ordem e a limpeza que distinguem as condições de trabalho experimentadas pelos fazedores dos desfiles carnavalescos na Cidade de Samba.

No entanto, todas as tarefas e as atividades requeridas na produção artística dos desfiles de carnaval sempre foram, detalhadamente, planejadas e preparadas em suas diferentes etapas, como já apontei em outros textos.

As dificuldades diziam respeito à circulação de materiais e de peças, assim como à falta de refeitórios e/ou à pouca disponibilidade de sanitários tanto para homens, como para mulheres. Barbosa conclui, apoiando-se nas palavras de Louzada, carnavalesco da Beija Flor, que os antigos barracões lembram "os ambientes insalubres das fábricas dos primórdios da revolução industrial [sem qualquer] semelhança com o brilho e a beleza das alegorias e adereços que ali são produzidos" (2004, p. 75).

Convém ressaltar que uma certa desordem e uma aparente desorganização transparecem no funcionamento cotidiano dos atuais barracões, como pude constatar em visitas recentes.20 É forçoso reconhecer, nesse sentido, que todo ato criativo supõe incertezas e descobertas que são, muitas vezes, imprevisíveis no projeto inicial. Por isso, as soluções parecem improvisadas, prefigurando uma idéia de falta de organização, mas elas, na realidade, resultam, conforme Ostrower (2001), dos próprios desafios relativos aos atos de criar.

Nas apresentações dos desfiles de carnaval, no Sambódromo, as alegorias tornaram-se cada vez maiores em largura e altura; os adereços e as fantasias ganharam mais volume para que pudessem ser apreciados pelo público das arquibancadas. Essas modificações exigiram mudanças no desenho dos barracões e no tamanho dos portões através dos quais entram e saem os carros alegóricos. A reorganização espacial de antigos barracões provoca, por sua vez, algumas alterações no projeto das esculturas, ou em parte delas. Nos barracões da Cidade do Samba, elas são confeccionadas quase sem articulações e podem ser observadas de cima para baixo, isto é, elas são postas nos carros alegóricos como serão vistas por muitos espectadores nos desfiles oficiais de carnaval protagonizados pelas grandes escolas de samba na cidade do Rio de Janeiro. O manejo da talha, sob o piso do 4º pavimento, abre essa possibilidade sem que seja necessário muito esforço físico por parte dos artesãos. Além disso, as esculturas e os adereços são colocados em várias posições, ampliando as soluções estéticas Essas transformações exigem outra tecnologia, envolvendo o saber fazer dos antigos ferreiros e soldadores. Nos anos de 1980, esses artesãos dedicavam atenção especial na concepção das dobras das esculturas21 a fim de preservar as alegorias na sua montagem e desmontagem durante o translado para as apresentações das escolas de samba, no Sambódromo, uma vez que os carros alegóricos atingiam uma altura cuja medida ultrapassava a altura máxima dos telhados aonde eram produzidos.22 Portanto, o produto final revela as condições sociais concretas em que o saber fazer dos artesãos se realizava. Por isso, muitos sambistas consideram que foram tempos gloriosos, mas difíceis.

As oposições entre tradicional e moderno, no que se refere aos locais de produção das alegorias, expressam-se na mobilização de um ideário fabril e nas imagens de uma "indústria da folia" limpa e organizada que concretiza sonhos.

Nada é mencionado a respeito do entorno urbano que permanece tão deteriorado quanto era antes da construção da Cidade do Samba na Gamboa.