O ENCEPAMENTO DO ARQUIPÉLAGO DOS AÇORES
INTRODUÇÃO
A vinha é cultura de antiga tradição no Arquipélago dos Açores, remontando
a sua introdução ao início do povoamento. No último quartel do Séc. XVI o
cronista Gaspar Frutuoso refere-se à abundância que a cultura assumia em
diversos locais e às transacções de vinho que se verificavam (Medeiros, 1994).
A cultura expandiu-se até à maioria das Ilhas, ocupando principalmente áreas
junto ao mar e solos pouco evoluídos, zonas que apresentavam melhores
condições para o desenvolvimento da cultura.
-Admite-se que foram os frades Franciscanos que introduziram a cultura da
vinha nestas ilhas. As castas então introduzidas terão sido provenientes do
continente, da Madeira e de outras áreas mediterrânicas (Medeiros, 1994).
A crise verificada no século XIX com o aparecimento do oídio, primeiro, e
da filoxera e míldio posteriormente, leva à decadência da cultura e à introdução
de produtores directos, mantendo-se apenas com significado o cultivo das
castas europeias tradicionais nas ilhas do Pico, Terceira e Graciosa,.
O vinho produzido tornou-se famoso e foi largamente exportado,
particularmente o licoroso produzido na ilha do Pico, para o Norte da Europa
e até para a Rússia. Depois da revolução bolchevique, em 1917, foram
encontradas garrafas de vinho Verdelho do Pico armazenadas nas caves dos
antigos czares da Rússia.
CARACTERIZAÇÃO DO ARQUIPÉLAGO
Solos
Localizado na zona de contacto das placas Americana, Europeia e Africana,
a sua origem é vulcânica e relativamente recente, apresentando, por isso,
solos pouco espessos, constituídos por rochas basálticas, traquites, andesites
e formações argilosas.
No Pico, o solo destinado à cultura da vinha é constituído por mantos de lava
basáltica relativamente recente que dão origem aos chamados terrenos de
pedra queimada. Segundo o grau de degradação temos dois subtipos de solos:
os mistérios, formados por lavas de erupções basálticas ocorridas nos séculos
XVI e XVII, nos quais a rocha-mãe apenas começa a ser alterada; e os
constituídos por lavas basálticas em crosta de pão, mais evoluídos que os
anteriores e que constam fundamentalmente duma camada de escória vulcânica
desagregada. O primeiro é designado Chão de Lagido e o segundo Chão de
Biscoito.
Ambos incluem-se nos solos litólicos não húmidos e litossolos, sobre substrato
consolidado de basaltos ou rochas afins, correspondente a lavas recentes,
associadas a afloramentos rochosos, por vezes com material pedregoso
disseminado e manto lávico consolidado à superfície (Decreto-Lei nº 17/94,
de 25 de Janeiro).
Como forma de fazer escapar as cepas às agruras dos ventos, depois de
desbravado o terreno, erguiam-se paredes paralelas de pedra solta com cerca
de um metro de altura no sentido do maior comprimento que formavam as
chamadas canadas ou tornas. Estas eram subdivididas em espaços regulares
pelos travezes ou travessas. Estes espaços tomam o nome de currais
(rectângulos de terreno com cerca de 6 / 2,5 metros) e não fora a enorme
quantidade de mão de obra que implicam ainda hoje seriam a forma mais
sensata de plantar vinhas nos Açores, ficando esta como que enterrada no
curral, que funciona como uma estufa e que a protege dos ventos marítimos
(Fotografia 1).
Presentemente as vinhas são plantadas recorrendo a meios menos dispendiosos
e mecanizáveis. As novas plantações fazem a terraplanagem do terreno ao
qual se segue a sua adubação e posterior colocação de um areão preto ou
vermalho designado bagacina com espessura compreendida entre os 10 e os
20 centímetros, sendo depois a vinha plantada em bardos e posteriormente
aramada. A bagacina preta permite maior facilidade na implantação do sistema
radicular da planta, o aumento da temperatura do solo e facilidade no combate
a infestantes (Afonso, 2000).
Na Terceira, os solos vitícolas são litólicos não húmidos e litossolos, sobre
substrato consolidado de basaltos ou rochas afins, andesitos e traquitos, em
geral correspondente a lavas recentes, frequentemente associados a
afloramentos rochosos e por vezes com material pedregoso disseminado
(Decreto-Lei nº 17/94, de 25 de Janeiro).
Na Graciosa, os solos são pardo-andicos, normais e pouco espessos, e solos
rególicos derivados de rochas basálticas ou de materiais piraclásticos assentes
sobre rocha basáltica a pouca profundidade (Decreto-Lei nº 17/94, de 25 de
Janeiro).
Clima
Situados em pleno oceano, os Açores sofrem obviamente a influência de um
clima marcadamente marítimo, caracterizado por temperaturas amenas de fraca
amplitude térmica diária e anual, pluviosidade elevada e elevadas percentagens
de humidade relativa do ar. Neste contexto, não é fácil ciar uvas para o
fabrico de vinho no Arquipélago dos Açores, pese embora o facto da vinha
localizar-se, essencialmente, a baixa altitude. Nas zonas de cultura da vinha
a temperatura média do mês mais frio do ano (Fevereiro) não desce abaixo
dos 11ºC nem a temperatura máxima do mês mais quente (Agosto) sobe além
dos 26ºC, com cerca de 1 800 horas de Sol por ano e uma pluviosidade
mensal significativa que no mês menos pluvioso de Julho ronda os 30 litros/
m2 e uma humidade relativa do ar que se mantem durante todo o ano entre
os 75% e os 85% (www.climaat.angra.uac.pt). Perante estas condições, a
vinha tem que se confinar a locais que natural ou artificialmente possibilitem
microclimas mais propícios ao seu cultivo. Por isso, se algo marca fortemente
a cultura da vinha nos Açores é o modo tradicional de a conduzir. O vento
e os sais marítimos que estes arrastam para terra sempre foram os principais
inimigos das videiras nestas terras açorianas e desde muito cedo se encontrou
forma de os combater.
Os típicos currais ou curraletas (os nomes variam conforme a ilha de
origem) são o exemplo vivo do saber antigo açoriano.
Produção
De acordo com dados recolhidos junto da Comissão Vitivinícola Regional dos
Açores, e mencionados na Figura 1, verifica-se que a produção de vinho de
Vitis vinifera L. tem-se mantido desde 1998, embora com oscilações anuais
bastante acentuadas, principalmente na ilha do Pico.
A ilha do Pico é a principal produtora de vinho, com uma área total de vinha
de 200 ha. Esta área produziu 2 430 hl. na campanha de 2005-2006, mas
podemos verificar uma oscilação inter-anual assinalável, que nos leva a
considerar que é um problema que deve ser equacionado e resolvido. A
inconstância na produção induz a problemas acrescidos no planeamento da
produção e da comercialização do vinho.
A segunda área vitícola é a ilha da Graciosa, com cerca de 30 ha de vinha de
Vitis vinifera L. A produção de vinho, na campanha de 2005-2006, foi de 142
hl., muito próximo da Terceira, que possui de 15 ha de vinha e que produziu
110 hl. Contudo, a Graciosa teve um pico de produção de 944 hl., na campanha
de 2004-2005. Nestas duas regiões, apesar de haver também oscilação na
produção, os seus níveis não são tão significativos como no caso do Pico.
-REGIÕES VITIVINÍCOLAS
A qualidade e o prestígio dos vinhos dos Açores são conhecidos de longa
data, facto que levou a que fossem reconhecidas três Indicações de Proveniência
Regulamentada (IPRs): Pico, Graciosa e Biscoitos.
Em todo o arquipélago dos Açores é ainda possível produzir vinho de mesa
branco e tinto, com a Indicação Geográfica Vinho Regional Açores.
VINHO REGIONAL AÇORES
A legislação vitivinícola permite a produção de vinhos de mesa com a Indicação
Geográfica Vinho Regional Açores a partir de 15 castas tintas e 18 castas
brancas, desde que produzido de acordo com as condições fixadas na Portaria
nº 853/2004 de 19 de Julho (Quadro I).
A análise dos nomes destas 33 castas, torna necessário fazer alguns
esclarecimentos, de forma a evitar falsas interpretações destes nomes. Assim,
tendo em consideração a Portaria nº 428/2000, de 17 de Julho, que enumera
as castas de videira da espécie Vitis vinifera L. aptas à produção de vinho em
Portugal, e os estudos de sinonímia já efectuados, permite-nos esclarecer:
-- Saborinho: É a casta Molar, cultivada na região de Colares. É ainda cultivada
na Madeira, sob a designação de Tinta Negra (Tinta Negra Mole), e na região
de Pinhel, sob a designação de Rabo de Ovelha Tinto. Estas sinonímias foram
detectadas no âmbito de projecto AGRO nº 187 Aplicação de técnicas de
biologia molecular à caracterização de variedades portuguesas de videira,
que caracterizou molecularmente 314 castas referidas na portaria nº 428/
2000, já citada. Actualmente, estes nomes estão referidos nesta portaria, mas,
futuramente, será seleccionado um nome nacional para a casta e os restantes
serão eliminados.
- As castas Arinto e Terrantez indicadas no Vinho Regional Açores referemse às denominações das castas tais como são mais conhecidas localmente e
como foram referenciadas na legislação das IPR. Contudo, estas designações
não se encontram de acordo com a nomenclatura adoptada na portaria que
apresenta a lista de castas aptas para produção de vinho a nível nacional. Será
deste modo necessário proceder a uma harmonização entre estas dois
instrumentos legislativos.
IPR PICO
O Decreto-Lei nº 17/94, de 25 de Janeiro, que aprova os Estatutos das Zonas
Vitivinícolas dos Biscoitos, Graciosa e Pico, permite a produção, na ilha do
Pico, de Vinhos Licorosos de Qualidade Produzidos em Região Determinada
(VLQPRD) a partir de 3 castas brancas recomendadas: Verdelho, Arinto e
Terrantez.
Na realidade, nesta ilha predomina o cultivo das castas regionalmente
conhecidas por Arinto (85%), Verdelho (10%) e Terrantez, mas cujos nomes
nacionais são Terrantez da Terceira, Verdelho e Terrantez do Pico,
respectivamente.
IPR BISCOITOS
O prestigiado vinho licoroso branco Biscoitos é produzido na ilha da Terceira.
A designação Biscoitos deve-se ao facto de o solo ser muito pedregoso de cor
escura, semelhante ao biscoito que, na época dos descobrimentos, os
navegadores utilizavam como pão (o Chão de Biscoito, já referido).
O Decreto-Lei nº 17/94, já citado, permite a produção de VLQPRDs a partir
das mesmas 3 castas brancas recomendadas do IPR Pico: Verdelho, Arinto e
Terrantez.
Na ilha Terceira predomina a casta Verdelho. Existe ainda algum Arinto
(Terrantez da Terceira). Mas não se encontra em cultura a Terrantez do Pico.
-IPR GRACIOSA
Na ilha Graciosa produz-se o IPR Graciosa, vinho branco resultante de videiras
cultivadas também em currais, tal como no Pico.
A legislação vitivinícola (Decreto-Lei nº 17/94) permite a produção de Vinhos
de Qualidade Produzidos em Região Determinada (VQPRD) a partir de 5
castas brancas recomendadas: Verdelho, Arinto, Terrantez, Boal e Fernão Pires.
Na ilha da Graciosa cultiva-se Verdelho, Arinto (Terrantez da Terceira),
Terrantez do Pico e Boal (Malvasia Fina). A distribuição das casta Verdelho
e Arinto (Terrantez da Terceira) dá-se em função da maior ou menor
proximidade do mar. Nas áreas mais próximas ao litoral, onde há o perigo das
ressalgas e ventos, é aconselhada a cultura da Arinto por ser uma casta de
abrolhamento mais tardio, ficando a Verdelho reservada mais para o interior
da ilha, embora aí as condições de maturação sejam menos favoráveis. O que
é compensado pela maturação mais precoce da Verdelho.
CARACTERIZAÇÃO DAS CASTAS TRADICIONAIS
Verdelho B
O primeiro pároco da ilha, o franciscano Frei Gigante, teve então a revelação
de que aquela terra parecia a da Sicília, e mandou plantar em pé franco as
primeiras cepas de Verdecchio, que mandou vir da Madeira. É deste modo
que Catarina Carvalho (2004) nos relata a introdução da vinha e da casta
Verdelho na ilha do Pico.
O Anuário do Instituto da Vinha e do Vinho (IVV, 2004-05, p. 431) também
refere a origem da vinha e da Verdelho, no arquipélago, em termos semelhantes,
ao referir: ... pensando-se que foram os religiosos Franciscanos quem nelas
(nas ilhas do arquipélago) introduziram o plantio da vinha. Desde muito cedo
estes religiosos constataram existirem grandes semelhanças entre as condições
edafo-climáticas da Sicília e algumas ilhas deste arquipélago, tendo trazido
várias plantas da casta mais conhecida, o Verdelho (antigo Verdecchio siciliano,
segundo alguns investigadores), cuja expansão foi rápida e abundante.
A coincidência de nomes e de factos é praticamente coincidente. A diferença
entre os dois textos é que Catarina Carvalho cita a Verdelho como tendo sido
introduzida da Madeira e o Anuário do IVV dá a entender que a casta foi
introduzida directamente da Sicília. Os factos que estamos a analisar reportamse ao século XV, sendo impossível saber a verdadeira identidade da casta
citada. Actualmente, sendo a designação Verdelho, Verdello, Verdecchio e até
Verdejo (nome espanhol), bastante comuns, é praticamente impossível saber
de modo preciso a que casta estes autores estão-se a referir.
Contudo, a Verdelho actualmente cultivada no arquipélago dos Açores é uma
entidade relativamente bem conhecida (Fotografias 2 e 3). É a única casta
tradicional que mantem a designação entre as ilhas do Pico, Terceira e Graciosa.
Este facto é coerente com a história da casta no arquipélago, pois, como se
depreende das citações sobre a origem da vinha na região, é considerada a
mais antiga e mais típica do encepamento.
É igual à Verdelho cultivada na Madeira (Lopes et al., 1999) e na Austrália,
para onde foi levada da ilha da Madeira, por volta de 1824 (Krake et al.,
1999, p.115).
É diferente da Verdecchio italiana (Fotografia 4) e da Verdejo espanhola.
Relativamente a esta última casta, é morfologicamente muito semelhante, mas
os perfis de microssatélites provam que são duas castas distintas.
Vários autores consideram, erradamente, que é igual à Gouveio cultivada no
Continente (Fotografia 5) (Kerridge e Antcliff, 1999, p. 177 e 194).
Morfologicamente caracteriza-se por possuir folhas jovens verdes com zonas
acobreadas, sendo a página inferior glabra (sem pêlos). Pâmpano estriado de
vermelho. Gomos ligeiramente avermelhados. A folha adulta é orbicular,
subinteira, ligeiramente irregular, bastante bolhosa, possuindo a página inferior
baixa densidade de pêlos prostrados. O seio peciolar é fechado, com a base
em U. Os seios laterais superiores são em V aberto. Os dentes são convexos.
As nervuras principais são ligeiramente avermelhadas junto ao ponto peciolar.
O pecíolo é avermelhado. O cacho é pequeno e tochado. O bago é ligeiramente
elíptico.
Casta de abrolhamento em época média (6 dias após a Fernão Pires) e de
maturação bastante precoce (2 semanas antes da Fernão Pires).
Produz facilmente dois cachos por lançamento. O seu vigor é médio e o porte
semi-erecto.
Arinto B (Terrantez da Terceira)
A mais importante casta do arquipélago (Fotografias 6 e 7). Esta casta é
conhecida por Arinto no Pico e por Terrantez na Terceira. Na Graciosa, ora
é designada por Arinto, ora por Terrantez.
A hipótese veículada por alguns agricultores, de ser conhecida por Verdelho
em S.Jorge, e daí justificar a sua antiguidade e ser a verdadeiro Verdelho,
cujos vinhos foram encontrados nas garrafeiras dos czares, não se articula
com a informação veículada quando nos referimos à Verdelho. Perante os
dados que possuimos, parece-nos que esta casta terá tido uma introdução
posterior, apesar de não sabermos ainda a sua origem. A caracterização
molecular, já citada, de 314 castas referidas na portaria nº 428/2000, mostra
que é uma casta diferente de todas as outras cultivadas no país.
Na referida portaria nº 428/2000, de 17 de Julho, esta casta vem designada
com o nome de Terrantez da Terceira. O uso deste nome foi determinado para
não criar confusão com a casta Arinto cultivada no Continente. Por outro
lado, o nome geográfico justifica-se para não criar confusão com a casta
Terrantez cultivada no Continente.
É diferente da Terrantez cultivada no Dão e da Torrontés cultivada em Espanha.
Morfologicamente caracteriza-se por possuir a extremidade do ramo jovem
com média densidade de pêlos prostrados. A folha jovem é verde com zonas
acobreadas, possuindo a página inferior média densidade de pêlos prostrados.
Pâmpano ligeiramente estriado de vermelho. Gomos verdes, sem pigmentação
antociânica. A folha adulta é orbicular, trilobada, ligeiramente irregular,
medianamente bolhosa, possuindo a página inferior média densidade de pêlos
prostrados. O seio peciolar é pouco aberto, com a base em V, e os seios
laterais superiores em V. Os dentes são rectilíneos. As nervuras principais são
avermelhadas junto ao ponto peciolar. O cacho é pequeno a médio e o bago
é pequeno e elíptico.
O abrolhamento desta casta é tardio, daí a sua cultura mais próxima ao litoral,
na Graciosa.
Produz, em média, 2 a 3 cachos por lançamento. O seu vigor é baixo e o porte
semierecto.
É, das três castas tradicionais cultivadas no Pico, a mais resistente às
intempéries, evidenciando maior capacidade de produção aliada a uma
qualidade enológica semelhante à do Verdelho. São estas as razões que têm
levado a que cada vez mais viticultores do Pico substituam as plantas de
Verdelho e Terrantez que vão morrendo por Arinto, denotando-se uma tendência
acentuada para o aumento da área plantada desta casta relativamente às
restantes.
Terrantez do Pico B
Casta do Pico, mas de expansão muito restrita (Fotografias 8 e 9). Não existe
nas restantes ilhas.
Na Portaria nº 428/2000, já referida, esta casta vem designada com o nome
de Terrantez do Pico. O uso do nome geográfico justifica-se para não criar
confusão com a casta Terrantez cultivada no Continente. A caracterização
molecular, já citada, mostra que é uma casta diferente de todas as outras
cultivadas no país.
Morfologicamente caracteriza-se por possuir a folha jovem verde com zonas
acobreadas e a página inferior glabra. O pâmpano é estriado de vermelho e
os gomos são ligeiramente avermelhados. A folha adulta é pentagonal, trilobada,
irregular, com elevada bolhosidade. A página inferior tem baixa densidade de
pêlos prostrados. O seio peciolar é fechado, com a base em U. Os seios
laterais superiores são em V aberto. Os dentes são convexos. As nervuras
principais são avermelhadas do ponto peciolar até à 1ª ramificação. O pecíolo
é avermelhado.
O cacho é pequeno e muito tochado, e o bago é arredondado.
O sarmento é castanho escuro a avermelhado.
Produz facilmente dois cachos por lançamento. O vigor é baixo e o porte
semi-erecto.
É uma casta muito sensível às doenças criptogâmicas (principalmente oídio),
muito usuais na região dos Açores humidade relativa alta, temperatura
amena e pluviosidade frequente, são uma constante durante todo o ciclo
vegetativo da videira.
Boal B (Malvasia Fina)
Esta casta existe no encepamento tradicional da Graciosa e é conhecida no
continente por Malvasia Fina (Fotografias 10 e 11).
Na ilha da Madeira, esta casta também é designada por Boal, designação que
pode ser usada na rotulagem do VLQPRD Madeira.
Morfologicamente possui a extremidade do ramo jovem aberta, com orla
ligeiramente carmim e elevada densidade de pêlos prostrados. A folha jovem
é verde, com elevada densidade de pêlos prostrados na página inferior. O
pâmpano é verde, com gomos verdes. A folha adulta, de tamanho médio e côr
verde médio, é pentagonal, com cinco lóbulos, irregular, ligeiramente bolhosa.
A página inferior possui forte densidade de pêlos prostrados, e os dentes são
médios e rectilíneos. O seio peciolar é pouco aberto, com a base em V, e os
seios laterais superiores são fechados em U.
O cacho é médio, cónico-alado, medianamente compacto e o pedúnculo de
comprimento médio. O bago é ligeiramente elíptico, pequeno e verdeamarelado, com a película medianamente espessa e a polpa mole.
O sarmento é castanho amarelado.
Fenologicamente caracteriza-se por abrolhar em época média (3 dias após a
Fernão Pires) e atingir a maturação também em época média (uma semana
após a Fernão Pires).
O seu porte é semi-erecto e o vigor é médio.
-Possui boa produtividade e é regular nas produções.
Sensível ao oídio, à podridão cinzenta e à carência hídrica, engelhando o
bago.
