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Do corpo e do activismo na conjuntura de mercado e consumo

O que fazer com este corpo? Onde deve ser enterrado? Ou deverá ser cremado? Que signo lembrará a sua morte? Quem conhece este corpo? Que nome tinha, como era o rosto, quais cicatrizes, como sua voz? De onde vem este corpo? Onde morava, com quem vivia, teria filhos, quem são seus pais? O que fazia este corpo? Com que lutava, o que comia, a quem amava, com quem dormia? De quem é este corpo? De algum vizinho, de algum parente, de alguém distante, talvez o meu? Ronaldo Monte [1]

OBJECTOS DE CONSUMO - REFÉNS DO MEDO Como se sabe, a sociedade actual tem a marca do consumo incentivado e generalizado. [2] Todos os seus elementos, animados ou inanimados, são objectos de consumo. Logo os seres humanos também o são; só têm valor e utilidade enquanto conservarem a imagem e forma, as bitolas e performances adequadas e devidamente cotadas, enquanto despertarem atracção e sedução e passarem nas avaliações e comprovações vigentes. Tornam-se totalmente dispensáveis, gastos, desqualificados, acabados e ultrapassados e são carimbados de inadaptados, sem préstimo algum, inúteis, impróprios e mesmo nocivos, à medida que vão perdendo capacidade para se encaixarem no quadro das exigências, bitolas e especificidades fixadas e valoradas pelo mercado.

Não se livram desta punição, se deixarem de ser jovens vitalícios, se não lograrem contrariar e atrasar a obsolescência, esconder os traços, sinais e rugas do uso e tempo, renegar a idade e a maturidade a ela inerente, conservar o corpo fiável, apresentar a aparência como essência e ter sucesso no confronto com o vasto e constantemente alterado leque de critérios de validade estabelecidos no fluido código do consumo.

Sendo o envelhecimento, com todas as suas sequelas, uma constante e inevitabilidade da vida humana, na nossa sociedade assiste-se a um fenómeno que Luc Ferry retrata de forma fidedigna com a lente filosófica: Às vezes tenho a impressão de só cruzar com indivíduos cuja primeira preocupação, tanto do ponto de vista físico como moral, é não envelhecer. Para eles ( ) viver bem é ‘permanecer jovens'. Isso se torna quase um fim em si mesmo. [3] É para tentar realizar esse sonho de concretização impossível que muita gente gasta tempo e esforços consideráveis com a elaboração teimosa de um senso estético flexível, susceptível de acompanhar a evolução dos usos e anelos. Como que a dar razão à afirmação de Michel Foucault (1926-1984): O homem moderno é o homem que tenta constantemente inventar-se a si próprio. [4] E concordando plenamente com Carlos Drummond de Andrade (1902-1987): O problema não é inventar; é ser inventado hora após hora e nunca ficar pronta nossa convincente edição.

Portanto é deveras angustiante e tirânica a obsessão de tentar escapar ao contentor do lixo. Para a acalmar as pessoas submetem-se a cursos, cursinhos e acções de formação de tudo e nada, assim como a cirurgias estéticas e às mais diversas operações de cosmética e reciclagem tanto no plano físico e biológico como no sentimental, comportamental, espiritual e moral. Coleccionam diplomas por grosso e atacado, para somar ambições, pontos e ilusões no sistema de avaliação e progressão na carreira e na vida. Sabem que, no dia em que forem reprovados no exame do consumo, ficarão sem a carta de entrada e circulação na via existencial; serão, sem dó nem piedade, abatidos no inventário dos activos válidos, irremediavelmente removidos da esfera profissional e social, atirados para a lixeira da inaptidão e desqualificação, da desconsideração e rejeição.

Sofrem assim uma tortura horrível; embora vivos fisicamente, morrem aos poucos e antecipadamente no conceito e apreço de quem os rodeia. [5] Esta ameaça é terrível e não há maneira de se subtrair a ela, porque na sociedade de consumidores ninguém fica de fora do catálogo de objectos de consumo. Toda a gente se move diária e continuamente entre os dois pólos e papéis: ser, em simultâneo, consumidor e objecto de consumo. A distinção entre ambos é à condição temporária (obviamente mais para alguns, não atingindo todos de igual modo!) e a reversão é uma certeza; nenhum é mais poderoso do que o outro.

Por isso mesmo a mais cruel e inumana consequência da sociedade de consumo, com as suas regras, prescrições, imposições e tentáculos vigentes em todos os sectores, é a perspectiva de viver para acabar no caixote do lixo. É este desígnio fatalista que acarreta a preocupação mais opressora, requer e consome o maior dispêndio de atenção, energia e trabalho. A vida gasta-se oscilando entre o prazer do consumo e o prenúncio do horror de ser consumido. As posições não são fixas ou adquiridas para sempre.

E há ainda que contar com o cinismo, adverte Ronaldo Monte, de um dispositivo social montado para convencer os indivíduos de que eles são os culpados pela sua exclusão do processo produtivo. São poucos aqueles que conseguem ver com clareza os mecanismos socio-econômicos responsáveis pela sua derrocada existencial. O próprio espírito contemporâneo, com a sobrevalorização do esforço individual e aproveitamento das oportunidades, transfere para o indivíduo a responsabilidade pelo seu sucesso ou fracasso em exibir um certo padrão de consumo que testemunhe a sua pertença à galeria dos descolados que incorporam tal espírito. [6] Por outro lado, a humanidade padece, desde sempre, de temores graves e reverenciais face a fenómenos da natureza que não domina e para os quais procura amparos da mais diversa índole. A fragilidade vê-se hoje aumentada pelo facto do mundo estar sujeito a uma globalização [7] com pendor orientado pela teologia do mercado. Este tipo, deveras negativo, de ‘mundialização' ocasiona a passagem da vida ‘sólida', assente nos organismos, mecanismos e estruturas de apoio, protecção e segurança social, para a vida ‘líquida', movediça, escorregadia e diluída no viveiro de incertezas, medos e infortúnios pessoais e na destruição da solidariedade. A isso conduz a retirada gradual da responsabilidade do poder público em definir as políticas de investimento em áreas como a saúde, a educação, a segurança e a previdência e em entregar à gula da privatização as acções anteriormente atribuídas ao Estado. Quem o diz e prova, de modo magistral, é o eminente sociólogo polaco Zygmunt Bauman em várias das suas obras. [8] A globalização trouxe, é certo, à tona a unidade da espécie humana, traçada por Kundera, porém deixando claro, de forma inequívoca e trágica, que o bem- estar de uns nunca é inocente em relação à miséria de outros. À sedutora ideia de sociedade aberta, de Karl Popper (1902-1994) [9] , corresponde a realidade aterrorizante da maioria da população infeliz e vulnerável, submetida a forças que não entende nem, muito menos, controla. A Caixa de Pandora abriu-se e expôs a humanidade aos fustigantes ventos de um destino malévolo. A sociedade do perigo e do risco tornou-se uma sociedade abalada, alarmada, atribulada e aprisionada pela invenção e exploração do medo. [10] Ademais os medos contemporâneos são interiores e não mais exteriores, deslocaram-se para dentro dos muros da cidade e de cada um de nós; é aí a morada do novo tipo de inimigo: a suspeita em relação aos outros e à diferença, o ressentimento com estranhos e a exigência de os isolar e banir, a preocupação histérica e paranóica com a ‘lei e a ordem'. Por via disto a garantia de segurança assenta na inexistência de vizinhos com pensamentos, atitudes, comportamentos e aparência diferentes dos nossos; ou seja, implica e instaura a uniformidade. E esta, por sua vez, alimenta a conformidade e a intolerância. O regime pós-moderno segue, pois, à risca o propósito do Panóptico de Foucault: vigiar e combater a diferença, a opção e a variedade, disciplinar e impor ao comportamento dos cidadãos um padrão uniforme. [11] Tristes tempos estes, em que não há tempo nem lugar para a tristeza ' constata Ronaldo Monte. Todos os seus lugares públicos, igrejas e cemitérios inclusive, foram transformados em templos maníacos. São, portanto, manicómios, lugares para cuidar da mania, deixá-la expandir-se até certos limites, seguindo padrões estereotipados de comportamento. (...) E não se trata mais daquele mal-estar freudiano, necessário à nossa vida coletiva civilizada. É um excesso de mal- estar que resulta justamente da falência do projeto coletivo e civilizado da modernidade. O malogro da promessa iluminista de realização dos ideais da ordem, da limpeza e da beleza resultou num excesso deprimente de desordem, lixo e feiura que o espírito contemporâneo, na incapacidade de elaborar este excesso, tenta negá-lo através do gerenciamento público da mania e da privatização da depressão. [12]

INTERVENCIONISMO E ACTIVISMO FÍSICO É sobre este duplo plano de fundo que se instituem uma política e uma indústria que exploram o capital do medo e colocam os cidadãos na respectiva mira. Isso mesmo acontece no domínio das actividades corporais e no funcionamento da vida urbana. As cidades são agora o local por excelência das ansiedades; construídas para fornecer protecção a todos os seus habitantes, as cidades hoje em dia se associam com mais frequência ao perigo que à segurança, sustenta Zygmunt Bauman. [13] Não é por acaso que também se multiplicam nelas as organizações que aproveitam a insegurança, o pânico e a angústia. Há manifestamente, de alguns anos a esta parte, uma indústria e um comércio florescentes e em crescendo nesta área.

Neste desenvolvimento de uma série sofisticada e diferenciada de bens de consumo adquirem particular notoriedade os serviços, as ofertas, actividades e experiências que se voltam para o corpo e depositam nele frustrações, anseios e esperanças de salvação e redenção. Através do recurso a uma panóplia de acções e tecnologias, os corpos podem ser alterados e reparados segundo diferentes padrões e fins, para melhor assumirem determinadas funções e papeis, corresponderem a diversas motivações e fintarem os desamparos e vazios existenciais.

Como é sabido, sempre houve e haverá uma conjuntura corporal, como parte da conjuntura da forma humana ' a coisa mais digna de que se ocupa o homem, no dizer de Goethe (1749-1832). Ela reflecte os problemas, anseios, ideais, princípios e valores da Vida e do Homem, vigentes em cada época As grutas e gravuras mais antigas não mentem a esse respeito. Desde os tempos primitivos até aos nossos dias o homem não cessou de manifestar insatisfação com o seu corpo - com a sua forma, fiabilidade e plasticidade -, de praticar nele um confronto entre o real e o virtual e de procurar outro corpo. A nossa vida e a nossa identidade sempre foram corpóreas, o corpo sempre foi uma anatomia do nosso destino. Desde tempos imemoriais o corpo foi a medida de todas as coisas (media-se o mundo com o corpo e com os seus produtos e actividades: pés, punhados, côvados, cestos, acres, jeiras).

De resto não foi a partir do nada que Leonardo Da Vinci (1452-1519) e Vesalius (1514-1564) desenvolveram o projecto do corpo-máquina, que a ciência moderna e a sua consequente tecnologia haveriam de apoiar e viabilizar ao possibilitarem a transformação e recriação da natureza, tanto da extrínseca como da intrínseca. [14] Todavia o século XX pode ser visto como um tempo da descoberta e invenção teóricas do corpo, da sua revalorização e envolvimento material ' e também das suas debilidades e fragilidades. É neste tempo que Freud (1856-1939) sustenta que o inconsciente fala através do corpo;Edmund Husserl (1859-1938), nome insigne da Fenomenologia, apresenta o corpo como berço original de toda a significação; e Merleau-Ponty (1908-1961) e outras eminentes figuras do Existencialismo vêem no corpo uma encarnação do espírito, chamam-lhe corpo cognoscitivo e reflexivo, um pivô do mundo, uma estrutura do viver. [15] Vêem-no como sede de símbolos e significados, como artefacto cultural e axiológico, para além do protocorpo biológico e natural, levando a proclamar: Nós somos o nosso corpo! Ele é medida e expressão do nosso Ser. [16] Como corolário deste movimento, Marcel-Mauss (1872-1950) assinala o aparecimento da noção de técnica corporal, da multiplicação e expansão das formas, métodos e usos do corpo pela sociedade e pelos indivíduos. Não é, pois, um acaso que se assista a uma renovação das atenções ao corpo e ao seu carácter instrumental, dando lugar a uma onda de ativismo e intervencionismo, sem precedentes. O corpo deixa de ser apenas natureza primeira para se tornar um grande campo experimental das visões, das esperanças e expectativas mais elevadas e das fantasias mais prodigiosas. De corpo espontâneo, esquivo, insubmisso, resistente e natural ele evoluiu paulatinamente para corpo intencional, obediente, conhecido, dócil e artificial, lavrado, colonizado, transfigurado e edificado pelas mais diversas culturas. Um narciso à medida dos desejos e aspirações, das metáforas e utopias, da função e necessidade, tanto na superfície como na profundidade.

Isto é, os exércitos de conquistadores, impulsionados pela ciência, pela tecnologia e por outros instrumentos e corporações de interesses em moda, focalizam a sua atenção no corpo e este deixa de ser tolerado como algo natural, fruto do destino e do acaso. Torna-se um artefacto.

Em suma, a tentativa de manipular o corpo, de o tornar disponível para os fins e desejos eleitos, faz parte de um projecto, estabelecido sobretudo pela modernidade, a partir de Rousseau e de Descartes e dos caboucos que eles abriram à cultura, à ética e à moral, à ciência, visando a liberdade do homem e o domínio total da natureza.

Sim, o corpo e a ideia de o fazer, melhorar e modelar estão na moda, tal como escrever e desenhar nele, perfurá-lo e adorná-lo com os mais estranhos adereços e tatuagens. O corpo transfigura-se - e transfigura o sujeito - através dos sinais que o atravessam e das formas que reveste. Deste modo os corpos, desejosos de ser outros, são cada vez mais corpos simbólicos, expressam e representam outra identidade; neles o ideal passa a ser factual.

A publicidade assume neste quadro o papel de promotora de signos, visando construir uma hiper-realidade e determinando que o virtual seja mais concreto do que o real. Consagra-se o triunfo do mundo da representação através de imagens e simulações de fantasias associadas a beleza e juventude. É imperioso ser mais moderno do que o moderno, mais jovem do que o jovem, estar mais na moda do que a própria moda.

Nesta nova urbe as pessoas rompem com padrões de regulação social que vinculam os estilos de vida a grupos, a faixas etárias e a outras normatividades. O estilo de vida nela vigente cumpre uma função de comunicação; os bens materiais e os hábitos e rotinas do dia-a-dia não são usados como utilidades, mas sim como comunicadores. Roupas, corpos e caras lembram-nos um mundo do faz de conta, falam de um outro lado da vida, ou, se preferirmos, configuram um lado imaginário da mesma. Uma vida que se revê na saúde, na beleza, na inovação, na eterna juventude, na estética. [17] Na nova cidade ninguém é jovem, porque toda a gente o é ou procura ser pelos anos fora, através da encenação do modo de viver. Isto é, as pessoas manifestam um interesse crescente pela estilização e remodelação da sua vida, procurando enfatizar e modificar a identidade, a aparência, a apresentação do Eu. Os adultos não querem envelhecer, teimam em suspender a idade e em rejeitar a maturidade que a devia caracterizar. A remodelação da identidade é, pois, um objectivo permanente, paradoxalmente ligado à conservação e exibição de uma amostra de duradoira e desapontante infantilidade.

Ao encontro desta tendência vem o facto das sociedades ocidentais se terem tornado progressivamente um campo de intervenções realizadas por peritos credenciados e apostados em impor o primado do valor da racionalidade científica e tecnológica em todas as áreas, inclusive no corpo. No caso deste, os respectivos especialistas crescem em torno de um discurso acerca da diabolização dos perigos do tipo de vida urbano, causador do aumento da densidade física e do decréscimo da densidade moral dos indivíduos, apontando como remédio a mobilização geral contra o sedentarismo e a hipodinamia, através da promoção do desporto e, particularmente, da indefinida e conceptualmente aberrante ‘actividade física'. [18] Com isto veicula-se a certeza de formar o corpo e o carácter, servir a saúde e melhorar a produtividade, a felicidade e a moralidade. Ou seja, assiste-se, como refere Hugo Lovisolo, a um poderoso movimento ideológico e económico que leva o activismo físico a ser uma preferência na vida moderna juntamente com um estilo esportivo no modo de se vestir, alimentar, construir e operar com o corpo e na organização e prática do lazer.

Consequentemente os especialistas passaram a formular propostas de intervenção nesse mundo amplo e diferenciado: regime alimentar e de sono, roupas, cosméticos, atividades corporais, recreação, sexo e tantas outras esferas de atividades foram reguladas por suas intervenções geralmente fundamentadas em conhecimentos ditos científicos. [19] O frenesim neo-higienista e intervencionista socorre-se da divulgação de listas alarmantes de factores de risco, convida toda a gente a mexer-se, correr, caminhar, andar e subir escadas, em vez de utilizar o automóvel e o elevador; vende a ilusão de que cada um pode ter o corpo que escolher e a saúde que construir. Para tanto apregoa-se e comercializa-se o ‘exercício' e o ‘treino' do corpo, se necessário, com recurso ao complemento de regras dietéticas e operações cirúrgicas; os ‘health centers', ‘spas' e ‘academias' proliferam em todo o lado, oferecendo fórmulas sagradas de vida feliz e saudável, em programas feitos à medida dos desejos e da necessidade, da idade, sexo, peso e altura. [20] O intervencionismo vai mais longe, assumindo laivos de perseguição e foros de cruzada, com feições e implicações apontadas por Hugo Lovisolo: Os desvios corporais de peso, em relação aos padrões considerados normais, e em especial a obesidade ou gordura, tornaram-se um inimigo combatido por uma forte aliança de interesses, abrangendo desde o Estado, as companhias seguradoras, a indústria, os profissionais da área da saúde, (...), as diversas organizações e profissionais participantes do que poderíamos denominar movimento pela saúde.

(...) A obesidade, a inatividade corporal e o fumo são os grandes inimigos do movimento que aposta na saúde (...) O valor da saúde (...) expande-se pelo mundo, associado numa esportivização da cultura e dos estilos de vida. Trata- se, no seu sentido mais amplo, da construção de ‘eus', de identidades individuais ou subjectividades nas quais os novos complexos de relações com os corpos passaram a ser centrais e integrantes, portanto, do nosso cotidiano.

[21] Esta apreciação não é uma lucubração visionária; ao invés, tem os pés bem assentes no terreno da conjuntura. De todo o lado surgem ordens e sinais a mandar exorcizar e expulsar o gordo ou a gorda, potencial ou real, que há em nós. Para que a beleza da magreza se liberte desse espartilho e o magro possa nascer e circular sem peias.

CORPO CONSUMIDO E CONSUMIDOR Primeiro: Pode parecer, mas não é de agora; é de ontem e de hoje, de todos os tempos e lugares, de todos os contextos culturais e civilizacionais: o investimento no corpo, a concepção, projecção e configuração das suas formas e potencialidades, segundo ideais, ditames e interesses em vigor nas relações e circunstâncias sociais, sempre estiveram em curso.

É certo que na actualidade estão manifestamente em alta a elaboração e a prescrição de programas, manuais, cuidados, dietas, medidas e estilos de vida, com certificado de rigorosa cientificidade e garantia de absoluta infalibilidade, para produzir corpos belos e esbeltos, activos e ágeis, esguios e livres das amarras e enfados da gordura. Esta não é mais o antigo sinónimo de santidade para devotos inflamados, nem de beleza e abundância económica e material para noivos incautos ou gananciosos. Todavia o corpo nunca foi um espaço neutro e espontâneo, esquecido ou ignorado pelos inconformados com a realidade e desejosos de concretizar a concebida virtualidade. Sobretudo a partir da vinda da modernidade e das respectivas ciência e tecnologia e da abordagem transformadora da natureza que elas instauraram.

O que desta feita entra pelos olhos dentro - dos que não estão desatentos à realidade e à sua evolução - é o novo tipo de intervenção no corpo: uma tentativa de controlo sem precedentes, levado até aos mais ínfimos aspectos.

Também aqui se revela a manifestação particular de uma tendência mais geral, que é a de serem controlados todos os nossos actos e passos, já não somente os públicos, mas inclusive os privados. Os sinais, factos e leis de regulamentação, fiscalização e punição do que podemos e devemos ou não fazer mostram-se e estendem-se cada vez mais, abarcando aquilo que é do foro íntimo e pessoal. O espaço de manobra e assunção plena das nossas decisões é crescentemente condicionado e cerceado. Há em toda a parte fixações e indicações, meios áudio-visuais de observação e registo e agentes vigilantes, sempre prontos a impor-nos o que é tido por certo e correcto e a atribuir penalizações ou admoestações pelos comportamentos considerados inconvenientes, errados e inadequados. Quem sabe se até os nossos sentimentos não serão esventrados dentro em breve?! Para favorecer a adesão a este clima, agitam-se medos e fantasmas, pavores e inseguranças, ameaças de perigos, riscos e mesmo terrores susceptíveis de nos forçarem a assumir uma nova maneira de lidar com a corporalidade. Goste-se ou não desta afirmação, estamos a conviver com um ambiente exagerado de crenças e promessas de domínio e poder sobre a nossa existência corporal. Isso convém obviamente aos interesses do mercado neoliberal, tornando o nosso corpo um lucrativo pólo de investimento, de criação e prestação de serviços e responsabilizando cada um pela obrigação de tomar a seu cargo o bem-estar e destino pessoais. Ao cabo e ao resto, o corpo não escapa às marcas, ajustamentos e conveniências do consumo.

Por outro lado, não se pode esquecer que as crenças são filhas de visões e ilusões sumamente apetecidas. Por isso é legítimo perguntar se somos tão capazes e estamos realmente a conseguir controlar e moldar o corpo tão rigorosamente quanto se acredita e diz. Ou se isto é apenas expressão da ânsia de segurança que nos assalta em várias frentes. Como quer que seja, é evidente que alastra e se generaliza o discurso acerca do dever obrigatório, firme e irrecusável de cuidarmos do corpo e que isto concentra atenções e ocupa um espaço mais amplo do que em épocas anteriores. Contudo e paradoxalmente este esforço não nos torna mais seguros, antes expressa uma constância da preocupação em relação às fintas e rasteiras que o corpo nos pode pregar em qualquer instante.

Assim sendo, é muito questionável se estamos a alargar o raio da nossa liberdade individual, se o nosso corpo viu ampliado o leque de escolhas e possibilidades e reduzido o espartilho dos vínculos e apertos antigos. Ou se, pelo contrário, tudo não passa de uma impressão de liberdade acrescida e estamos a substituir os velhos condicionantes por outros ditados por ganâncias, necessidades e interesses emergentes. Por outras palavras, para o corpo como para o resto são-nos recomendadas e prescritas escolhas incessantes, provisórias, precárias, frouxas e fugidias, a toda a hora revogáveis e trocadas por outras, fazendo com que a liberdade e a restrição das nossas decisões assumam um equilíbrio instável e aparente. Afinal, como é que se conciliam o direito e o dever individuais de controlar o corpo? [22] Segundo: Uma análise atenta da conjuntura revela, à saciedade, que o corpo (seja na versão de ‘consumido', seja nas de ‘consumista' ou ‘consumidor') é claramente um distintivo, objecto e alvo de interesse da sociedade de consumo. Como tal é um palco preferencial da onda da incessante reformulação da identidade e da exibição da tão incensada novidade, ambas alimentadas, entre outros factores, pela agitação, pelo uso e abuso, empolamento e exploração constantes do vasto e ‘valioso' capital de inseguranças e medos. Consequentemente a insana busca ou jihad (na expressiva terminologia de Zygmunt Bauman) pela imagem, forma, condição e aptidão corporais ideais - nunca de todo atingidas e atingíveis - desperta enorme fervor e encaixa, de maneira perfeita, na lógica do mercado.

É neste ponto que urge separar as águas: uma coisa é a saúde, outra é a doença da obsessão em modificar a superfície ou a profundidade corporal. O corpo ‘consumido' tornou-se auto-télico, a imagem um deus, as rugas uma contravenção, a gordura e a obesidade um pecado mortal, a celulite um descaso, a dieta uma religião e a exercitação (sobretudo a musculação) um ritual de penitência e expiação obrigatórias. O bom senso parece ser perdido à medida que cresce a obstinação dos adultos em fabricar e manter a eterna juventude e em livrar-se ou evitar o aparecimento dos incontornáveis e tão estigmatizados e infernizados sinais de velhice. Ora isto não é sensato e natural. Tudo convida a gastar tempo, esforço e recursos com o artificial e supérfluo; nada sobra para investir na cultura e sabedoria da vida. [23] De resto o cultivo hodierno do corpo segue e desvirtua a linha aberta pela ciência da modernidade. Confirma e expressa o aprofundamento da destruição do sagrado e do eterno. A entrega total ao aqui e agora e a absolutização e comunhão da máxima carpe diem não deixam espaço para o transcendente; retalham os grandes problemas e conduzem à concentração em assuntos de menor escopo, que podemos abordar, tentar controlar e resolver e não se espraiam aparentemente para além da nossa existência. Ademais, na voracidade da mudança e no golpe mortal desferido no valor da durabilidade, a longevidade corporal surge como a única identidade com expectativa de aumento progressivo. É, pois, mais rentável investir na vida corpórea do que em causas eternas, actualmente em situação de declarada falência; tudo o que não seja apostar no prolongamento da existência física individual parece, portanto, um mau e desaconselhável negócio.

O mesmo é dizer que caiu em desuso o projecto de construção da ponte entre a brevidade da nossa vida e a eternidade do universo, árdua e laboriosamente empreendido durante milénios em todos os contextos culturais. Deste jeito é também abandonada a reflexão filosófica acerca da ideia da verdadeira felicidade, resultante da associação dos nossos actos e práticas a ‘coisas' maiores e mais duradoiras do que o trajecto corpóreo ' e que este não contém.

[24] No corpo (do) ‘consumidor' é semeada e zelosamente cultivada, regada e adubada uma ansiedade permanentemente insatisfeita com a duração e validade temporais dos resultados, convidando assim a ambicionar, visar e atingir uma sucessão ininterrupta de metas parciais, precárias, transitórias e portanto carecidas de reformulação e renovação infindas. O guião é inequívoco: nada está ganho para sempre; é preciso exercitar todos os dias, sob pena de regredir. Até porque a ‘boa forma' é um ideal inatingível, já que ela se vincula a um esforço persistente, contínuo e inconcluso, porquanto a sua essência reside no determinismo de que é necessário substituí-la por outra sempre nova, à medida que a anterior se gasta e caduca. Ou seja, a ‘boa forma' exclui os limites e um padrão plenamente estipulado, nunca se alcança de todo, uma vez que tem imanente a noção de que é sempre possível melhorá-la e resvala para a ‘má forma', quando esse intento é abandonado. Logo a procura da ‘forma' não concede descanso e não tem fim, implicando uma norma sem tecto, um chão que ninguém pisa, uma via e escada compulsórias e geradoras de dependência, semelhante à resultante de uma droga viciante. Cada dose de consumo conduz à seguinte, numa escalada ininterrupta. Por outras palavras, a luta pela ‘boa forma' e pela imagem acabada nunca está, nem pode ser ganha de todo, havendo sempre pela frente uma batalha de desfecho incerto.

EXERCITAÇÃO, RELIGIÃO E ALIENAÇÃO Correndo o risco de ser excessivo, oferece-se propor que não devíamos descartar a hipótese de, no movimento do exercício, do activismo ou da aptidão física, haver indícios de religião, fundamentalismo, fanatismo e alienação. Com efeito não faltam os ‘viciados' em ‘malhação' muscular, em ‘actividade física' ou ‘ginástica aeróbica', que se entregam de modo obsessivo e devotado à tarefa de ‘reforma' ininterrupta do seu corpo. Os ‘especialistas', quais inflamados e mandatados sacerdotes ou delegados de propaganda médica, abençoam, apregoam e comercializam esse produto em nome de fins de purificação, enquanto a gananciosa e nada ingénua sociedade de consumo e consumidores lhes pisca o olho, esfrega as mãos e bate palmas de contentamento. Também aqui os ventos sopram a favor dela.

Vem muito a propósito recordar que os taliban, quando tomaram Cabul em 1996, nomearam um vice-ministro para a Promoção da Virtude e a Prevenção do Vício, que punia publicamente os ‘desvios' com lapidações, enforcamentos e decapitações. E igualmente não é de olvidar a célebre chamada de atenção de Martinho Lutero (1483-1546): A medicina cria pessoas doentes, a matemática pessoas tristes e a teologia pecadores. Agora tudo parece fundir-se no mesmo resultado. Mutatis mutandis!..

Há certamente unilateralidades e parcialidades, quiçá algum excesso, nas tintas desta análise; mas exagerar é uma maneira de alertar, de mostrar contradições, insuficiências, superficialidades e derivas numa conjuntura corporal que acentua, enfatiza e concede a primazia ao culto das dimensões biológicas e da aparência e ignora quase por completo os outros valores.

Importa, sobretudo, que nos interroguemos se não estamos possuídos de uma mentalidade ' ou a colaborar na sua construção ' que vê em tudo ameaças à integridade corporal. No sol, na comida, na bebida, nos temperos, no descanso, no sexo, no tabaco etc, em tudo vemos maus agoiros e prenúncios, coisas hostis e nocivas ao corpo. Perspectivamos assim a vida como um ambiente cheio de malefícios assustadores e terrificantes que só podem ser vigiados, contidos a alguma distância e impedidos de invadir o território corporal, fechando-o ao convívio com o envolvimento e opondo a tudo quanto deste provém a barreira de um activismo sem pausa e sem medida. Porventura sem o querer, estamos a afirmar e evidenciar a grande vulnerabilidade do corpo. Em vez de o celebrar e festejar como um território de esperança, estamos a desconsiderá-lo e a mortificá-lo, a desconfiar dele, a chamar a atenção para a sua extrema debilidade e para as traições e partidas que ele nos pode pregar, sem o mínimo aviso. Enfim, eis a surpreendente e legítima constatação, os conceitos negativos acerca do corpo sobrelevam hoje, de longe, os positivos.

Tudo isto prova que a ambiguidade e ambivalência tomaram conta de nós. É assaz diminuta ou quase nula a capacidade para traçar, com nitidez e razoabilidade, a ténue linha de separação entre a norma e o excesso, para distinguir e decidir aquilo que nos convém e aquilo que nos prejudica, o que faz bem e o que faz mal, o que é natural e bom e o que é artificial e mau. Perdeu-se o sentido da harmonia, do equilíbrio e das proporções; a vida torna-se inodora, insípida e monocromática, ao proclamar e colorir tanto o desejo de a  regular, fiscalizar e unifirmizar e ao diminuir o sal que lhe dá tempero e gosto, saber e sabor, significado e sentido.

O desconcerto e a indefinição, a insegurança e o temor daí advenientes tomaram posse de nós e comandam os nossos passos. Da dúvida e do medo, como essência e como uma fonte de alerta, prudência, estímulo, sabedoria e qualificação da acção, resvalamos para rituais de auto-flagelação e anulação, para jogos de simulação e engano. Fica claro que não sabemos ainda balizar a liberdade, seja no geral, seja no caso particular do corpo e dos aspectos a ele concernentes.

Ciclicamente regressamos ao ponto de partida, inventando novos pretextos para patentearmos a nossa incompetência e frustração.

Enquanto noutros domínios o terrorismo é um pesadelo iminente ou latente, no corpo e nos acréscimos de peso e centímetros na cintura a gordura representa a derrota da desatenção ao estilo de vida pessoal e das defesas somáticas, o fracasso da vigilância, o terror concretizado, a vitória deste, a invasão, a anexação e usurpação das nossas existências por inimigos traiçoeiros.

Eis assim aberta a frente de uma nova e apelativa batalha, que somos intimados, pelas mais diversas e respeitáveis organizações, a travar nas próximas décadas.

Como em todas as outras guerras, muitas sem aviões, tanques e bombas à vista, também nesta há quem acumule ingentes proveitos, quem seja louvado e santificado e quem seja admoestado, exorcizado e crucificado. E há igualmente uma linha de fronteira, um novo tipo de insidiosa discriminação ou divisão de barreiras ou classes sociais: magros/gordos, belos/feios, jovens/idosos etc.

Mais, os magros, secos, mirrados e escanzelados, por cumprirem os preceitos, bulas e exigências da exercitação e regulação, passarão a ocupar os altares cimeiros e sagrados do reconhecimento e adoração; os gordos e obesos, por serem profanos e inferiores, relaxados e indolentes, desnecessários e indesejados, desleixados e pecaminosos, falhados, sem mérito para superar os seus vícios, incapazes de agir da forma como se espera que ajam, de todo inúteis e por driblarem as prescrições e metas da Tora do emagrecimento, serão denunciados e perseguidos e arderão no inferno da nova e reeditada inquisição. Para estes infractores da lei e da ordem, tolerância zero; o seu lugar é fora e longe das nossas vistas! Quando as noções e considerações éticas são abandonadas, descuradas ou silenciadas, a empatia em relação aos outros (particularmente os frágeis, humilhados e marginalizados) extingue-se e as barreiras morais conhecem a derrocada. Amalgamadas na indiferença moral, as receitas e soluções da racionalidade técnica e as ambições e motivações da voracidade consumista formam uma mistura explosiva. À semelhança do que sucede nos outros campos, igualmente no activismo físico o número dos danos colaterais está notoriamente em ascensão.

Nisto não há exagero algum. Convém ter presente que o corpo, por ser um material e terreno de enorme plasticidade e visibilidade, é alvo fácil e benquisto para implementar a tentação e a estratégia de registo, domesticação e acompanhamento de todos os nossos passos. Isto é, pode treinar-se bem nele o controle que hoje a tecnologia possibilita e a ausência de sensatez e de um pensamento filosaficamente bem fundado ' e por isso néscio e sem escrúpulos - não põe em causa. Desta sorte a intervenção no corpo é percursora ou reveladora de novos mecanismos e instâncias de censura e constrangimento sociais que acabarão por visar destinatários atinentes ao que podemos ver, ouvir, ler e a outras necessidades vitais e existenciais.

Ou será que o ânimo controlista se dá por satisfeito exclusivamente com o corpo? Não parece. Até onde isto nos levará, quer na normatização e conformação do corpo, quer na de tudo quanto perfaz a nossa vida? Será que a norma da saúde passará a habitar paredes meias, quando não em comunhão de bens, com a demência, insanidade e loucura? Há razões para admitir que já não é a ‘saúde', na amplitude do seu conceito, a presidir às apostas de aplicação no corpo; ela é o motivo invocado, certamente válido, mas não é a causa genuína, nem tampouco a finalidade principal que determina a onda expansionista em curso. Dir-se-á, com algum e bastante fundamento, que é a estética. Mas... qual ‘estética': a do gesto belus e bonus, a da beleza e bondade, da promessa de felicidade? Isto requer reflexão conexa e profunda e não formulações aligeiradas. Até porque em assuntos de tamanha complexidade não há respostas simples e fechadas.