Nota introdutória
Nota introdutória
Samuel Huntington (1927-2008) distinguiu-se como um dos mais influentes
politólogos norte-americanos. No entanto, a polémica também envolveu a sua vida
académica: Huntington ficou conhecido por um dos seus trabalhos menores, O
Choque das Civilizações, e o sucesso deste clássico instantâneo relegou para
segundo plano as suas grandes reflexões publicadas em Political Order in
Changing Societies (sobre a relação entre o desenvolvimento e a participação
política no contexto da ordem internacional) e The Soldier and the State(aquele
que ainda é considerado o tratado central sobre as relações civis-militares).
Em O Choque das Civilizações, Huntington argumenta que os conflitos pós Guerra
Fria já não serão entre Estados-Nação. A unidade clássica das relações
internacionais desaparece para dar lugar ao confronto entre civilizações (com
base na pertença religiosa). Dois factores catapultaram este estudo para o
sucesso. Em primeiro lugar, não havia uma tese conservadora para contrapor o
Fim da História. Huntington forneceu à América mais céptica o argumento
pessimista que não existia nos anos 1990. Em segundo lugar, a tese de
Huntington pareceu confirmar-se nos ataques do 11 de Setembro.
Circunstancialmente, um argumento que poderia ter passado despercebido, tornou-
se parte de pensamento Ocidental das últimas décadas.
A R:I gostaria de contribuir para que os seus leitores tivessem uma visão
abrangente da herança de Huntington. Para isso, convidou um conjunto de
investigadores a ler algumas das obras do autor. Vasco Rato reflecte sobre o
pensamento de Huntington na obra Political Order in Changing Societies (1968),
reforçando o argumento de que continua a ser um livro de leitura obrigatória e
que o famoso «choque das civilizações» é um livro menor. The Third Wave:
Democratization in the Late Twentieth Century(1991) é revisitado por Cláudia
Almeida e Isabel Alcario que evidenciam a actualidade do estudo realizado por
Huntington. Nesta obra é evidente o interesse do autor pelos processos de
democratização em curso, tendo em conta o alargado estudo que faz em algumas
dezenas de países com vista a compreender a origem desses movimentos. Ivan
Nunes trata o polémico O Choque das Civilizações(1996), retratado aqui como um
livro importante dada a visão atemporal do seu autor. O último livro publicado
por Samuel Huntigton, Who Are We? The Challenges to America's National Identity
(2004), é aqui interpretado por Teresa Botelho que realça contudo uma abordagem
insuficiente à identidade americana, centrando-se nos imigrantes.
Com estas leituras a R:I pretende dar continuidade ao debate em torno do
pensamento de Samuel Huntington fomentando a apresentação de ideias e visões
diferentes sobre as várias dimensões da ciência política.
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