O turismo de observação de aves: um estudo de caso do município de Ubatuba/SP-
Brasil
Introdução
O turismo de natureza ou em áreas naturais cresceu de tal forma que as
actividades disponibilizadas aos turistas estão cada vez mais diversificadas.
Tanto que actualmente o turista não se contenta apenas com uma caminhadas ou
percurso pedestre no meio natural. As caminhadas em meio natural ganharam um
novo sentido e novas interpretações, e para que isso ocorra é preciso que
informações mais detalhadas sejam passadas a estes visitantes de áreas naturais
ávidos por conhecimento.
A observação de aves, ou birdwatchingé uma actividade turística que segue a
vertente contemplativa do ecoturismo. O birdwatching é uma actividade de lazer
baseada na observação das aves no seu meio natural. Além da observação simples,
com recurso a binóculos e telescópios de campo, tem outras variantes como a
fotografia, a pintura e a ilustração da natureza.
O mercado primário do ecoturismo caracteriza-se por indivíduos oriundos, em
particular, dos países considerados como maiores produtores de turismo (USA,
Canadá, Austrália, Alemanha, Reino Unido), conscientes da necessidade de
preservar os escassos recursos ambientais existentes e que procuram, enquanto
destino para as suas viagens, locais onde a intervenção humana seja reduzida no
sentido de aproveitar a beleza paisagística natural. No que se refere à questão
da liberdade e do entendimento que se faz relativamente aos impactes
individuais sobre o meio natural e social e às possíveis consequências
negativas, cumulativas desses impactes, interessa não somente aos ecoturistas
como aos gestores dessas áreas no sentido de definir praticas de visitação para
as mesmas. Dessa forma, o ecoturista pode apreciar uma área natural em bom
estado de conservação e os gestores preservar e conservar a sua área de
visitação.
De acordo com dados da Ecotourism Society(TIES), em 1998 existiam 30 milhões de
ecoturistas, correspondendo a cerca de 5% das chegadas de turistas
internacionais. Em 1998, 20 milhões de americanos ecoturistas viajavam dentro
do seu país. Veja-se desta forma a sua importância em termos económicos,
alargando-se às diferentes regiões. Em alguns países, nomeadamente naqueles em
via de desenvolvimento, as receitas provenientes do ecoturismo poderão ir até
aos 20% (CTP, 2005).
Também Hawkins (1994) refere que dados relativos a operadores turísticos nos
E.U.A. indicam que, por ano, 4 a 6 milhões de Americanos viajam para o
exterior, procurando locais onde estejam em contacto directo com a Natureza. No
âmbito destes indivíduos identifica dois segmentos distintos de acordo com o
foco de interesse verificado em que um deles é precisamente os Observadores_de
Pássaros: 80 milhões de Americanos interessam-se por esta prática e gastam
cerca de 40 biliões de dólares em equipamento de viagem e despesas
relacionadas.
Em Portugal existe um grande potencial nesta área. De acordo com especialistas
nessa área, grande parte das aves selvagens que existem em Portugal têm uma
distribuição muito restrita na Europa e no Mundo, pelo que se tornam atractivas
sobretudo para os visitantes estrangeiros. Em todos os períodos do ano é
possível realizar passeios de observação de aves, o que comprova que esta
actividade não está sujeita ao efeito da sazonalidade. Enquanto habitats
principais destacam-se a zonas húmidas, as planícies cerealíferas, os montados,
os vales fluviais e as montanhas.
Além disso, o turismo ornitológico pode ser promovido conjuntamente com os
outros recursos existentes em cada uma das regiões como sejam a boa
gastronomia, os vinhos e todo o rico património natural, edificado, histórico e
monumental existente nas várias regiões de Portugal.
A grande variedade de habitats naturais, concentrada neste pequeno território,
permite que numa curta viagem de automóvel se passe da montanha às escarpas
junto ao mar, ou dos estuários aos montados de sobro.
Existem em Portugal várias entidades que trabalham no sentido de fazer
prevalecer esta actividade associando-a ao turismo e à preservação dos habitats
e da conservação da natureza. Destaco aqui em particular o trabalho
desenvolvido pela Sociedade Portuguesa de Estudos das Aves (SPEA) que em
parceria com várias entidades (Confederação Agricultores de Portugal, Instituto
de Conservação da Natureza e Biodiversidade, Instituto de Turismo de Portugal,
BirdLife International, entre outras) tem desenvolvido vários projectos de
conservação e identificação de aves, contribuindo decisivamente para o estudo e
implementação desta actividade em Portugal.
O Brasil é o campeão mundial de megabiodiversidade, seguido por Indonésia,
Colômbia, Austrália e México e o segundo país do mundo com maior diversidade de
aves, cerca de 1825 espécies, onde a Colômbia ocupa o primeiro lugar (CBRO,
2009); no entanto a prática de observação de aves não se popularizou e, mesmo a
visitação internacional de observadores de aves ainda é muito pequena quando
comparada com outros países.
O país recebe cerca de 5.000 observadores de aves por ano, o que pode ser
considerado muito pouco para o potencial da biodiversidade brasileira. O
terceiro país em diversidade de aves, o Peru, recebe em média 18.000 pessoas
por ano (Balazina, 2009).
As regiões que têm atraído os praticantes do turismo ornitológico são os
grandes biomas da Amazónia e do Pantanal e o Parque Nacional de Foz de Iguaçu.
Outras regiões estão a procurar formas organizacionais no sentido se serem,
também elas, capazes de receber esse tipo de turista, como sejam o Parque
Nacional de Itatiaia no Rio de Janeiro, o Parque Intervales e município de
Ubatuba, ambos em São Paulo. Ubatuba, revela uma das experiências de maior
sucesso pois foi desenvolvida uma modalidade de turismo, a partir da iniciativa
do poder público, com uma política voltada para atrair um público de alto poder
económico e de grande consciência ecológica/ambiental.
Por se localizar num dos biomas mais importantes do planeta – a Mata Atlântica
– e apresentar uma grande parte do seu território preservado, Ubatuba tem
conseguido promover o município como destino ideal para a prática do
birdwatching, conseguindo o apoio de toda a comunidade e integrando diversos
grupos sociais, como populações tradicionais, alunos de escolas públicas,
empresários e cientistas num movimento de protecção e identificação da avifauna
local. Os frutos obtidos até o momento são inúmeros, entre os quais podem ser
citados a difusão da educação ambiental nas escolas, utilizando como
instrumento a observação de aves e a importante redescoberta de aves que se
consideravam, até ao momento, desaparecidas.
1. A Prática da Observação de Aves
A prática da observação da fauna é considerada a actividade mais sustentável
entre todas as que são identificadas com o ecoturismo e, destas, a observação
de aves (birdwatching) constitui a mais difundida e a mais amplamente praticada
em todo o mundo, principalmente, nos países desenvolvidos. Nos Estados Unidos,
em 2001, aproximadamente 46 milhões de todos os observadores de fauna (69%)
eram observadores de aves (USA, 2002). Há um crescimento contínuo do número de
observadores de aves nos Estados Unidos que pode ser constatado pelo
crescimento de vendas dos guias de identificação de aves, no número de
festivais realizados em todo território norte-americano (mais de 200), além dos
dados numéricos fornecidos periodicamente pelo Serviço de Pesca e Vida
Selvagem. Segundo Cordell e Herbert (2002) as comunidades estão adoptando
vários caminhos para atrair os observadores de aves para as suas cidades, pois
reconhecem que estes visitantes gastam dinheiro em transportes, hotéis,
restaurantes, guias locais, e souvenires; o que significa que enquanto os
observadores de aves levam lembranças para os seus locais de origem, eles
deixam para a localidade um conjunto de mais valias financeiras para os
negócios locais.
As localidades que possuem no seu território áreas propícias para observação de
aves, tanto pelas suas características de biodiversidade ou pelo alto grau de
endemismo, deveriam procurar transformar essa riqueza natural em recurso
económico através do ecoturismo de observação, no sentido de melhorar a
qualidade e o nível de vida dos seus habitantes. A população ao compreender a
importância da proteção dessas áreas, evitará a sua depredação através das
inúmeras ameaças (queima, caça, turismo predatório etc.).
Os observadores de pássaros, através da sua prática, têm a oportunidade de
converter lugares desinteressantes, mal utilizados ou sem interesse económico
em destinos com relevância para o desenvolvimento da região. Haverá uma
valorização de áreas, com um aproveitamento racional de recursos naturais de
modo sustentável.
Há inúmeras vantagens em se incentivar a observação de aves, entre as mais
importantes encontra-se o facto de se tratar de uma actividade de baixo impacto
ambiental, pois de um modo geral, quem observa aves se desloca nos ambientes
naturais em pequenos grupos, caminhando de forma discreta e silenciosa,
anotando as espécies vistas, gerando o menor impacto possível no local(Farias,
2007:474).
O território brasileiro pela abundância de biomas, que propiciam a existência
de inúmeros ecossistemas, é bastante rico em aves, e provavelmente possui ainda
um número significativo não descrito pela ciência tornando-se, portanto, um
local bastante propício para receber um grande contingente de birders
internacionais, e fomentar o desenvolvimento do hobby entre os brasileiros. Há
uma importante ferramenta para a prática do birdwatching no Brasil, que é o
site wiki-aves (http://www.wikiaves.com.br), reúne a maior comunidade on-line
de observadores de aves do Brasil, que na forma de colaborações constroem um
banco de dados, permanentemente atualizado, com fotos, sons e informações sobre
as espécies de aves brasileiras.
A observação de aves, em particular, apresenta inúmeros impactos positivos:
- Atrai incentivos financeiros para a conservação da vida selvagem;
- Gera menos impacto e maior renda do que o turismo tradicional;
- Aumenta o controle local, quando da ocorrência de espécies únicas de aves;
- Ocorre a visitação de áreas fora dos itinerários turísticos tradicionais;
- Melhora a protecção de áreas não protegidas institucionalmente que contenham
espécies desejadas;
- Promove a valorização do conhecimento local de história natural;
- Fomenta a educação e emprego de guias locais;
- Propicia a formação de fundos para a conservação de aves (Sekercioglu, 2002:
284).
Entre os aspectos negativos, está o facto dos observadores de aves poderem
modificar o habitat ou provocar o abandono de ninhos durante o período
reprodutivo de algumas espécies. A utilização do play back pode provocar um
stress nas aves durante o período de reprodução além de expor os ninhos a
predadores. Observa-se também um efeito negativo ao executar gravações com
vozes de aves predadoras (Farias, 2007; Pivatto e Sabino, 2005).
Partindo-se do princípio de que as aves e o seu habitat constituem o recurso
básico para o desenvolvimento do turismo ornitológico, é fundamental a
preocupação com esse recurso, pois se a actividade não é praticada de forma
organizada e responsável, pode ocorrer uma degradação do meio ambiente e o seu
consequente desaparecimento. E, neste sentido, as aves são excelentes
indicadores da saúde ambiental do ecossistema.
Uma das medidas mais necessárias para a conservação tanto das aves como do seu
habitat, é obter o apoio da população local, o que se obtém em primeiro lugar,
levando-os a compreender o valor do recurso, com o qual convivem diariamente. A
educação e consciencialização da comunidade local deve iniciar-se com as
crianças que desde cedo devem aprender a interpretar a realidade ambiental que
os rodeia, com a introdução de conhecimentos mínimos de identificação da fauna
e da flora. A criação de guias locais de identificação das aves é outra medida
que não só contribui para a consciencialização local, como propicia o
monitoramento das espécies que frequentam a localidade, possibilitando que os
residentes e turistas se tornem auxiliares preciosos do trabalho científico de
preservação realizado pelos especialistas.
Segundo relato de pesquisadores norte-americanos um dos problemas que limitam o
crescimento da observação de aves na Amazónia é a ausência de guias
qualificados. A experiência e o conhecimento limitado dos guias tem afectado o
desenvolvimento do ecoturismo na Amazónia, dado que cerca de 70% dos turistas
que para lá se dirigem preferem ver vida selvagem, mas devido à densidade da
Mata Amazónica não podem ter acesso visual às aves raras, sendo que viajaram
milhares de quilómetros e gastaram milhares de dólares para vê-las. Os guias
que em geral conhecem menos do que os observadores amadores de aves
estrangeiros contribuem para este tipo de problema (Schemo, 1999; Che, 2004).
A identificação do destino com uma espécie bandeira, quer esta seja uma ave, um
mamífero, réptil ou anfíbio é importante pela associação imediata do turista
com a vida selvagem o que implica uma identificação com o mundo natural e
qualidade de vida que permite inclusivé a existência de espécies silvestres
convivendo de algum modo com a presença humana. Um exemplo desse tipo é a
adopção pelo distrito turístico de São Francisco Xavier, em São José dos
Campos/SP do muriqui (Brachyteles arachnoides) também chamado mono-carvoeiro,
como animal símbolo da cidade(SFX, s/d).
Com o objectivo de se estabelecer uma identidade nacional e internacional, um
projecto de atracção de observadores de aves, deve identificar espécies
emblemáticas para torná-las símbolos na apresentação da actividade. A
utilização de uma ave como símbolo ajudará a diferenciar e posicionar o
município. Podem ser escolhidas espécies raras ou ameaçadas, a mais comum na
localidade, uma espécie carismática que se destaca pela beleza de suas penas,
do seu canto ou outra característica acentuada.
Uma das características mais importantes da observação de aves é a
possibilidade de desenvolvimento de uma ciência cidadã, na qual milhares de
observadores organizam dados para um ramo da ciência. De acordo com Howard
Youth (2001), há programas bastante antigos de ciência cidadã como o Christmas
Bird Count (Contagem de aves no Natal), que é patrocinado pela Audubon Society
e que ocorre há 100 anos, sendo que em Dezembro de 1999 e Janeiro de 2000
participaram mais de 50.000 observadores de aves. Há outros projectos
semelhantes nos Estados Unidos, Canadá, Espanha, Reino Unido e Austrália.
2. O Município de Ubatuba
2.1. A importância da Mata Atlântica em Ubatuba
O município de Ubatuba com população estimada em 81.096 habitantes (IBGE, 2009)
está situado a 230 km da cidade de São Paulo, é um dos mais tradicionais
destinos balneários do Estado, recebendo milhares de turistas durante a estação
alta. Apresenta praias limpas localizadas na borda da Mata Atlântica,
remanescente florestal que é considerado um dos mais importantes biomas do
mundo pela sua alta biodiversidade.
A Mata Atlântica, que ocupa 85% da área do município de Ubatuba, é considerada
também como um dos biomas mais ameaçados do mundo devido às constantes
agressões nos seus variados habitats. Distribuída ao longo da costa atlântica
do Brasil, envolvendo partes do Paraguai e Argentina, correspondia
originalmente a 15% do território brasileiro. Nessa extensa área vive a maior
parte da população do país, 112 milhões de habitantes, que perfazem 61% da
população (Fundação SOS Mata Atlântica/INPE, 2009).
Desde o início da colonização europeia com a exploração dos seus recursos
naturais, seguida da posterior industrialização, a qual correspondeu uma
intensa ocupação urbana, a Mata Atlântica teve a sua vegetação original
drasticamente reduzida. O processo acentuou-se nas últimas décadas. O resultado
é que hoje esse remanescente florestal está entre os biomas mais ameaçados de
extinção. Segundo dados da Fundação SOS Mata Atlântica (s/d), o bioma foi
reduzido a 7% de sua cobertura original, e abriga hoje 383 dos 633 animais
ameaçados de extinção no Brasil.
A sua riqueza faunística é enorme; de acordo com o estudo do Ministério do Meio
Ambiente (MMA/SBF, 2002) entre os vertebrados existem 250 espécies de mamíferos
(dos quais 55 endémicas), 340 de anfíbios (90 endémicas), 1023 aves (188
endémicas), 350 peixes (133 endémicas) e 197 répteis (60 endémicos). Esses
números são modificados constantemente pela descoberta e redescoberta de
espécies, tais como o veado bororó (Mazama bororo) identificado em 1996, o
macaco prego galego (Cebus Flavius) redescoberto após permanecer 300 anos
desaparecido e as aves tapaculo-ferreirinho (Scytalopus pachecoi) e o bicudinho
do brejo (Stymphalornis acutirostris).
A importância do bioma é reconhecida tanto nacional como internacionalmente,
com zonas significativas sendo reconhecidas como Património Mundial pela ONU e
indicados como Sítios Naturais do Património Mundial e Reserva da Biosfera da
Mata Atlântica pela UNESCO, além disso, foi considerada como Património
Nacional pela Constituição Federal de 1988 (Fundação SOS Mata Atlântica/INPE,
2009).
Na área de Ubatuba são encontradas 514 aves diferentes, apenas no Bairro Folha
Seca, convivem 21 espécies de beija-flor (Balazina, 2009). Uma ave rara, o tiê-
coroa (Calyptura cristata) foi encontrada no local e foi avistada apenas duas
vezes em cerca de 200 anos. Era considerada extinta, mas foi vista pelo alemão
Martin Schaeffer, no início de 2008 e confirmada por outro pesquisador
(Zanelli, 2009). O número de aves de Ubatuba representa cerca de 10% das
espécies encontradas na América Latina.
2.2. O turismo de observação de aves em Ubatuba
A Prefeitura Municipal de Ubatuba (PMU) a partir de 2004 desenvolveu um
projecto sobre observação de aves cujo objectivo é incentivar a população local
a preservar a biodiversidade e atrair mais turistas. Para isso, são efectuadas
palestras junto a comunidades tradicionais visando o entendimento de que a
observação de aves pode ser um importante atractivo turístico e fonte de
geração de emprego e renda. As pessoas aprendem a receber os observadores de
aves e têm a opção de se tornarem guias, ou explorarem a actividade artesanal
relacionada com o tema e abrir novos caminhos para observação (PMU, 2007a).
Em 2004 foi aprovada uma lei que instituíu como símbolo do município o pássaro
Tangará-dançador (Chiroxiphia Caudata) encontrada principalmente no Bairro
Taquaral da localidade. A cidade foi incluída no Dia Mundial de Observação e
contagem de Pássaros, comemorado dia 4 de Outubro, e que é promovido pela
Birdlife International, organização mundial de observadores, com sede em
Londres (Burhan, 2005).
Em 2006 teve início o Festival de Observação de Aves, com periodicidade anual,
promovido pela Prefeitura onde são feitas palestras, cursos, atribuição de
vários prémios e visitas programadas a locais de interesse ornitológico. Entre
as principais actividades realizadas está um concurso de fotografia, intitulado
Aves de Ubatuba e que está dividido em três categorias. A primeira denominada
Registo visa registar espécies de difícil observação, e as imagens obtidas
devem possibilitar a identificação da espécie. A segunda tem o nome de
Pousada e premeia as fotos que mostram aves em descanso no ninho, em galhos
ou alimentadores. E, finalmente, a categoria Em Vôo, em que a ave deve ser
fotografada sem manter qualquer contacto com o solo (PMU, 2006a).
Durante o Festival de 2006 foi realizado o lançamento de um livro de observação
de aves dirigida ás crianças e iniciantes acima de 10 anos, visando despertar o
interesse da observação, tanto nos alunos como nos professores. O livro foi
desenvolvido numa parceria da prefeitura com o Conpet/Petrobras, que é um
programa nacional de racionalização do uso de derivados do petróleo e do gás
natural. Além dessa publicação, com uma tiragem de 10 mil exemplares, foi
impresso também um "checklist", uma lista com os nomes de todas as
aves avistáveis em Ubatuba, com tiragem de mil exemplares também patrocinado
por empresas locais (PMU, 2006b).
Em Ubatuba desde 2008 ocorre a prática da ciência cidadã, pois foi incluída no
programa Censo Neotropical de Aves Aquáticas - CNAA que ocorre desde 1990
simultaneamente na Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador,
Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela envolvendo mais de 750 voluntários que
realizam contagens no Verão e no Inverno de cada ano (PMU, 2008a).
Os alunos das escolas municipais envolvem-se com a actividade através do
projeto Abrindo janelas para o mundo que visa sensibilizar os estudantes na
preservação do meio ambiente valorizando as aves locais. O projecto auxilia os
professores oferecendo ferramentas para a ampliação dos seus trabalhos, como o
livro de observação de observação de aves para as crianças (PMU, 2009). Os
alunos recebem aulas teóricas, sobre como utilizar os binóculos e como
reconhecer os pássaros pelas cores e sons.
São ministradas palestras nas comunidades tradicionais que vivem em locais com
potencial para se tornarem rotas de observação.
Há um envolvimento do empresariado de Ubatuba na actividade de observação de
aves, que é vista como uma alternativa para atracção de turistas à cidade
durante o ano todo. O presidente da Associação Comercial e Industrial de
Ubatuba (ACIU), Ahmad Khalil Barakat, considera que é preciso investir em mais
esse nicho para atrair turistas na temporada baixa. A observação de aves
certamente tem potencial para atrair um turismo de qualidade durante todo o
ano (PMU, 2007b).
Como um exemplo do envolvimento dos empresários, os proprietários do Eco Resort
Itamambuca, localizado na Praia de Itamambuca tiveram a ideia de registar o
número de aves na sua envolvente, incluindo o rio e a praia. Foram três anos de
levantamento, em que foram identificadas 184 aves. Em todo o hotel, existem
fotos das aves encontradas na região. Foram instalados comedouros em diversos
pontos estratégicos, o que facilitou a aproximação e a procriação das aves no
local. No hotel há um barco eléctrico, especialmente adaptado para não produzir
ruído ou poluição, que serve para subir o rio com os clientes interessados,
facilitando a realização de estudos ambientais associados com as aves (PMU,
2008b).
Durante a realização do Avistar Brasil, maior evento de observação de aves do
Brasil, o stand de Ubatuba contou com a participação de vinte empresas entre
hotéis, pousadas e restaurantes, da Associação Comercial, do Sindicato dos
Hotéis e da Associação dos Restaurantes (PMU, 2007b).
Um facto importante, demonstrando a necessidade de coordenação do poder público
relaciona-se com a produção artesanal local. No início do projecto percebeu-se
que os turistas estrangeiros não adquiriam o artesanato local que representava
as aves, porque não apresentavam fidelidade com o pássaro original. Foram
feitas palestras com os artesãos e artistas artesanais locais para que quando
incluíssem o tema aves de Ubatuba o fizessem levando em consideração essa
necessidade. Hoje, a Fundação de Arte e Cultura de Ubatuba realiza esse
trabalho de consciencialização, ministrado por uma bióloga, estabelecendo até a
morfologia das espécies retratadas (Rizzo, 2006).
Conclusões
Pode-se referir que o segmento de mercado que envolve o birdwatching é enorme.
A crescente procura do turismo ligado à natureza permitiu desenvolver um
conjunto de actividades e produtos turísticos diversificados. Por outro lado, a
crescente procura na diversificação de actividades ligadas ao meio ambiente e
espaços naturais permitiu que se fosse renovando essa oferta e consequentemente
a criação do birdwatching enquanto uma actividade promissora.
De um modo geral pode-se afirmar que em todas as zonas do mundo existem algumas
potencialidades neste tipo de actividade porém, os países que mais poderão
beneficiar com o birdwatching serão sempre aqueles que se situam em zonas
previligeadas onde a diversidade biológica é maior e onde o Brasil tem
necessariamente, pela sua dimensão, localização e riqueza natural, um lugar de
destaque.
Ubatuba procura realçar esta sua riqueza tentando envolver a população local,
as empresas e os jovens na demonstração de que os seus recursos são mais
valiosos quando se conhecem, se estudam e se observam do que quando se ignoram
ou se destroem. Para isso foi decisivo todos os projectos desenvolvidos desde
2004, envolvendo as crianças, os autóctones, a realização de eventos, as
parcerias realizadas com os operadores e agentes turísticos e, sobretudo, a
vontade política e visão que a Prefeitura Municipal de Ubatuba soube,
oportunamente, identificar e aproveitar com sucesso.
O turismo de observação de aves revelou-se como uma excelente actividade
complementar ao turismo de sol e praia, podendo ser praticado ao longo de todo
ano. A experiência demonstrou que se bem planeada a actividade turística ligada
à observação de aves pode contar com o apoio de toda a comunidade, incluindo as
empresas turísticas que ao compreenderem o significado e a importância do
birdwatching adaptam as suas instalações e contribuem de forma concreta para a
conservação ambiental.
Só desta forma planeada e concertada esta actividade turística poderá ter
sucesso dadas as várias particularidades destas áreas ricas, mas sensíveis,
cuja conservação requer cuidados especiais e particulares, tanto a nível
ambiental, social e cultural.
