Prevalência de excesso de peso e obesidade em estudantes adolescentes do
distrito de Castelo Branco: um estudo centrado no índice de massa corporal,
perímetro da cintura e percentagem de massa gorda
Introdução
Atualmente, os registos de obesidade entre crianças e adolescentes têm
aumentado nos países desenvolvidos e em desenvolvimento, apresentando
proporções epidémicas. Em geral, esta doença contribui anualmente para 2,6
milhões de mortes1, e revela-se um fator de risco independente para o
desenvolvimento de doenças cardiovasculares, estando consequentemente associada
a um elevado risco de morbilidade e mortalidade, bem como à diminuição de anos
de vida2.
Nas 2 últimas décadas, em crianças e adolescentes, tem-se assistido a um
dramático aumento dos custos em cuidados de saúde devido à obesidade e
consequentemente aos problemas de saúde que lhe estão associados3.
Mundialmente, segundo dados da International Obesity Task Force (IOTF), uma em
cada 10 crianças, são classificadas como pré-obesas e aproximadamente 30 a 45
milhões são obesas4,5,6. Na Europa, os países do Sul são os que apresentam
maiores prevalências de excesso de peso (pré-obesidade+obesidade), entre 20 a
35%, enquanto nos países situados a norte os valores variam entre 10 a 20%7.
Na Europa, em crianças em idade escolar, a percentagem de excesso de peso é de
24%7, revelando uma percentagem 5 pontos mais elevada que a esperada, tendo em
conta as tendências originais dos anos 80. Esta percentagem já é superior à
expectável para 2010. Presentemente a IOTF estima que, na Europa, 14 milhões de
crianças têm pré-obesidade e 3 milhões são obesas7.
Em Portugal, a taxa de prevalência de excesso de peso é de 53,6%, acima dos 18
anos de idade. Deste valor global, 14,2% refere-se a casos de obesidade. Por
outro lado, a prevalência de excesso de peso em idade pré-escolar, escolar e
adolescente é de 31%, com 10% de casos de obesidade8. Em crianças entre os 7 e
os 9 anos de idade a prevalência de excesso de peso é de 31,5%, fazendo com que
Portugal ocupe a segunda posição na lista de prevalência de obesidade infantil
na Europa9. Em média, a prevalência de pré-obesidade e obesidade aos 13 anos é
de 14,4% nos rapazes e 9,3% nas raparigas, e 8,2 e 6,0% aos 15 anos,
respetivamente. Dos 32 países que fazem parte do estudo, Portugal encontra-se
como o quinto país com maior prevalência de obesidade aos 13 anos em ambos os
sexos e em 8.° lugar e 19.° lugar, aos 15 anos, para rapazes e raparigas,
respetivamente10. No domínio da adolescência, 14,8% possuem excesso de peso e
3,1% são obesos11. Em 2010, um estudo realizado com uma amostra representativa
de 22048 crianças e adolescentes portugueses, com idades entre os 10 e os 18
anos, revelou que a prevalência de pré-obesidade e obesidade, segundo os pontos
de corte da International Obesity Task Force, foram respetivamente de 17 e 4,6%
nas raparigas e de 17,7 e 5,8% nos rapazes12.
Envolver a população adolescente integrada em contexto escolar revela-se de
particular interesse e necessidade. Para além das inúmeras responsabilidades
que a instituição escolar apresenta, esta possui legitimidade e elevada
responsabilidade social, na formação e promoção dos comportamentos saudáveis,
ou seja na educação dos jovens para a saúde.
Em crianças e adolescentes, a prevalência de excesso de peso é essencialmente
definida pelo índice de massa corporal (IMC) através de nomogramas específicos
ajustados para a idade e o sexo. Porém, existem outras técnicas de terreno
válidas que também permitem avaliar o estado de adiposidade em crianças e
adolescentes, nomeadamente o perímetro da cintura (PC) e a percentagem de massa
gorda (%MG) obtida por bioimpedância13,14,15,16,17,18,19,20,21.
Um estudo de revisão recente22 comprova que, em Portugal e, sobretudo na região
da Beira Interior, poucos estudos epidemiológicos abordam o tema da obesidade
na infância ou adolescência, não existindo por isso dados. Por esse motivo,
torna-se importante a realização de investigações no sentido de retratar a
problemática da obesidade e, assim, desenvolver programas mais eficazes e
específicos no combate a esta epidemia silenciosa. O principal objetivo deste
estudo é descrever a prevalência de pré-obesidade e obesidade em adolescentes
de várias escolas públicas do distrito de Castelo Branco, comparando os
resultados obtidos em relação ao sexo e idade.
Material e métodos
Amostra
O estudo foi realizado com 1084 adolescentes caucasianos, com idades entre os
12 e os 17 anos, recrutados aleatoriamente entre todas as turmas. Do total da
amostra 493 pertencem ao sexo masculino e 591 ao sexo feminino. Para a recolha
dos dados, os alunos estavam devidamente autorizados pelos seus encarregados de
educação. Das 26 escolas públicas do 3.° ciclo e secundário do distrito de
Castelo Branco apenas 14 estiverem envolvidas no estudo devido a perdas de
follow-up dos sujeitos da amostra e por razões de indisponibilidade das
escolas. De um total de 5644 alunos, a amostra deste estudo representa uma
percentagem de 19,2% da população escolar. Todos os adolescentes eram
aparentemente saudáveis e livres de qualquer tratamento médico.
Medições antropométricas
Para cada indivíduo foram recolhidas as seguintes medidas antropométricas:
peso, altura, IMC, PC e %MG. Para evitar o erro inter-observador, todas as
medições foram realizadas pelo investigador, ao longo de um período de 2
semanas entre as 9 horas e as 11 horas.
O peso, a %MG e a altura foram determinados através da utilização de uma
balança/bioimpedancimetro eletrónico de unifrequência, marca Tanita, modelo
UM70, com capacidade até 150kg e com um estadiómetro portátil, respetivamente.
Os alunos foram instruídos a realizarem essas medições apenas de t-shirt,
calções e descalços em posição ortostática, segundo os procedimentos já
descritos pela literatura23.
Para a %MG, os valores de excesso de gordura corporal (pré-obesidade e
obesidade) foram baseados nos valores de referência, de acordo com o sexo e a
idade, de McCarthy et al.24. Os indivíduos foram categorizados com quantidade
de gordura corporal normal quando o seu valor de %MG se encontrava abaixo do
percentil 75 (P75), com pré-obesidade quando o seu valor de %MG era maior ou
igual ao P75 (>P75) e menor que o percentil 91 (<P91) e com obesidade quando o
seu valor de %MG é maior ou igual ao P91 (>P91).
O PC foi recolhido com o avaliado em pé, músculos abdominais relaxados, braços
descontraídos ao lado do tronco, fita colocada horizontalmente no ponto médio
entre o limite inferior da décima costela e o topo da crista ilíaca. A medição
foi realizada no final de uma expiração normal com a fita firme sobre a pele e
sem compressão dos tecidos. Foi utilizada uma fita métrica flexível com
precisão de (1mm)25. Para o PC, os valores de pré-obesidade e obesidade foram
baseados nos valores de referência, para o sexo e a idade, de McCarthy et
al.26. Os indivíduos foram categorizados com peso normal quando o seu valor de
PC se encontrava abaixo do P75, com pré-obesidade quando o seu valor do PC é
maior ou igual ao P75 (>P75) e menor que o percentil 90 (<P90) e obesidade
quando o seu valor do PC é maior ou igual ao P90 (>P90).
O IMC foi determinado pela equação: IMC=Peso/Altura2. Para o IMC, os níveis
pré-obesidade e obesidade foram baseados nos valores de referência, de acordo
com o sexo e com a idade, do International Obesity Task Force (IOTF)17,27,28.
Os indivíduos foram categorizados com peso normal quando o seu valor de IMC era
menor que o percentil 90 (<P90), com pré-obesidade quando o seu valor de IMC é
maior ou igual ao P90 (>P90) e menor que o percentil 99 (<P99) e com obesidade
quando o seu valor do IMC era maior ou igual ao P99.
Procedimentos estatísticos
A análise dos dados foi realizada com o auxílio do software estatístico SPSS
(Social Package for Social Sciences) versão 17.0, sendo estimados os valores
médios de acordo com o sexo e a idade e a respetiva análise de variância com
recurso a uma Anova Multivariada (ANOVA II). Para a comparação das médias entre
o sexo masculino e feminino para todos os grupos etários foi utilizado um T-
Test.
Para a identificação das diferenças entre as prevalências de pré-obesidade e
obesidade dos rapazes e raparigas para cada faixa etária, foi utilizado o teste
Qui-Quadrado. Os cálculos estatísticos foram realizados para um nível de
significância de 5%29.
Resultados
A distribuição dos valores médios do IMC, PC, %MG e respetiva análise de
variância por sexo e idade é apresentada na Tabela 1.
Tabela 1 - Distribuição dos sujeitos por sexo e idade, valores médios do índice
de massa corporal (IMC), perímetro da cintura (PC) e percentagem de massa gorda
(%MG) e respetiva análise de variância
A análise de variância dos resultados revela que o valor médio do IMC tende a
aumentar com a idade (Idade: F=15,211; p=0,000).
O valor médio do PC é mais elevado no sexo masculino e tende a aumentar com
idade em ambos os sexos (Idade e Sexo: F=2,821; p=0,015).
O valor médio da %MG é mais elevado no sexo feminino (Sexo: F=536,338;
p=0,000).
A Tabela 2 apresenta as prevalências de pré-obesidade e obesidade de acordo com
os diferentes pontos de corte internacionais definidos para o IMC, PC e %MG,
entre rapazes e raparigas, para cada faixa etária, com significado estatístico.
Tabela 2 - Prevalências (%) de pré-obesidade e obesidade de acordo com o IMC,
PC e %MG, entre os sexos, para cada faixa etária
Quando foram comparados os adolescentes do sexo masculino com os do sexo
feminino, por idade, de acordo com os pontos de corte internacionais definidos
para o IMC, foram encontradas diferenças estatisticamente significativas (p
<0,05) na pré-obesidade aos 13 anos e na obesidade aos 15 anos (Figura 1).
Figura 1 - Prevalência (%) de pré-obesidade e obesidade de acordo com o índice
de massa corporal, entre sexos para todas as faixas etárias. (a: pré-obesidade
masculino vs. feminino; p <0,05); (b ' obesidade masculino vs. feminino; p
<0,05). Legenda: P-O: pré-obesidade; O: obesidade.
Quando foram comparados os adolescentes do sexo masculino com os do sexo
feminino, por idade, segundo os pontos de corte internacionais definidos para o
PC, foram encontradas diferenças estatisticamente significativas (p <0,05) na
pré-obesidade aos 12 anos e na obesidade aos 13 e 16 anos (Figura 2).
Figura 2 - Prevalência (%) de pré-obesidade e obesidade de acordo com o
perímetro da cintura, entre sexos para todas as faixas etárias. (a: pré-
obesidade masculino vs. feminino; p <0,05); (b: obesidade masculino vs.
feminino; p <0,05). Legenda: P-O: pré-obesidade; O: obesidade.
Quando foram comparados os adolescentes do sexo masculino com os do sexo
feminino, por idade, de acordo com os pontos de corte internacionais definidos
para a %MG, foram encontradas diferenças estatisticamente significativas (p
<0,05) na pré-obesidade aos 13 e 15 anos e na obesidade aos 13 anos (Figura 3).
Figura 3 - Prevalência (%) de pré-obesidade e obesidade de acordo com a
percentagem de massa gorda, entre sexos para todas as faixas etárias. (a: pré-
obesidade masculino vs. feminino; p <0,05); (b ' obesidade masculino vs.
feminino; p <0,05). Legenda: P-O: pré-obesidade; O: obesidade.
Relativamente à %MG, as raparigas, comparativamente com os rapazes, apresentam
uma prevalência significativamente mais elevada de pré-obesidade (13,4% vs.
8,3%) e obesidade, de acordo com o PC (37,9 vs. 28%) (Figura 4). No sexo
masculino, a percentagem de obesidade é superior à de pré-obesidade, de acordo
com o PC (28 vs. 21,7%) e com a %MG (11,2 vs. 8,3%). No sexo feminino, a
percentagem de obesidade é superior à de pré-obesidade, para o PC (37,9 vs.
22,7%) (Figura 4).
Figura 4 - Prevalência (%) de pré-obesidade e obesidade de acordo com o índice
de massa corporal (IMC), perímetro da cintura (PC) e percentagem de massa gorda
(%MG), entre sexos para o total da amostra. (a: pré-obesidade masculino vs.
feminino; p <0,05); (b: obesidade masculino vs. feminino; p <0,05). Legenda: P-
O: pré-obesidade; O: obesidade.
Discussão
A definição de pré-obesidade e obesidade em crianças e adolescentes ainda não
reúne um consenso na literatura da especialidade, sendo que a variedade dos
métodos aplicados e os diferentes valores de corte empregados dificultam a
comparação dos resultados obtidos em diferentes estudos. Este estudo vem
necessariamente demonstrar que a interpretação da prevalência de pré-obesidade
e obesidade pode variar dependendo das técnicas escolhidas e dos pontos de
corte que lhes estão associados. Neste estudo foram utilizadas 3 técnicas, o
IMC, o PC e a bioimpedância para obter a %MG. Os resultados obtidos por estas
técnicas foram ajustados para o sexo e a idade para os pontos de corte que os
definem internacionalmente.
A dificuldade de aplicação de métodos diretos em estudos de terreno levou ao
desenvolvimento de vários métodos indiretos com o objetivo de quantificar a
massa gorda. Entre as técnicas indiretas de diagnóstico da obesidade que
apresentam uma utilização menos dispendiosa e mais próxima dos estudos de
terreno destacam-se o IMC, o PC e a bioimpedância como técnica de determinação
da %MG. Os estudos envolvem grandes populações e quando são consideradas
estratégias de tratamento e prevenção da obesidade em jovens, o sucesso dos
mesmos é suportado pela utilização dos métodos referidos
anteriormente13,14,15,16,17,18,19,20,21.
Os resultados encontrados evidenciam uma elevada prevalência de pré-obesidade e
obesidade entre os jovens estudantes do distrito de Castelo Branco,
confirmando, a par de outros estudos8,9,11,12,30, o excesso de gordura corporal
entre os adolescentes portugueses onde as raparigas apresentam
predominantemente prevalências mais elevadas do que os rapazes.
Tal como o estudo realizado pela Organização Mundial de Saúde10, o nosso
trabalho também revela que os 13 e os 15 anos são as faixas etárias em que se
detetam prevalências significativamente mais elevadas de pré obesidade e
obesidade, respetivamente. Estes resultados sugerem que nestas idades, sem
descurar as restantes, deve ser dada uma especial atenção aos comportamentos e
desenvolvimento biológico dos adolescentes, que podem propiciar o aumento da
quantidade de gordura corporal.
De acordo com o PC é possível identificar que a prevalência de obesidade é
superior à de pré-obesidade e que de acordo com a %MG as prevalências de pré-
obesidade e obesidade apresentam valores muito próximos.
Apesar de este estudo ter como principal objetivo identificar a prevalência de
excesso de peso entre os jovens de uma população específica, pretende
essencialmente alertar para o uso de outras técnicas de diagnóstico do excesso
de gordura corporal, como são exemplo o PC e a %MG. Durante o processo de
medições, este estudo permitiu observar que uma elevada quantidade de
indivíduos que apresentavam valores de IMC normais tinham uma acumulação
excessiva de gordura na zona abdominal. Esta ambiguidade torna-se um aviso
importante nos cuidados relacionados com a interpretação da quantidade de
gordura corporal quando se considera o IMC. De facto, em jovens, quando
comparado com o IMC, o PC fornece uma melhor estimativa do tecido adiposo
visceral medido através do método de ressonância magnética ao nível da quarta
vértebra lombar (65 vs. 56% da variância), enquanto o IMC é melhor a detetar o
tecido adiposo subcutâneo (89 vs. 84% da variância)20. Em estudos que
utilizaram modelos de regressão multivariada, o PC é significativamente mais
eficiente do que o IMC para detetar casos de resistência à insulina, tensão
arterial elevada, elevados níveis de colesterol LDL e triglicerídeos
plasmáticos31,32,33. Perante estes factos podemos referir que o uso isolado do
IMC não é um bom indicador para a obesidade localizada. Assim, o uso do PC deve
ser incorporado como método adicional de diagnóstico da pré-obesidade e
obesidade, na população jovem e adulta, pois revela-se um indicador mais
rigoroso da gordura visceral e do estado de saúde cardiovascular34.
O PC tem sido um método eleito recentemente pelos investigadores, como
indicador do risco que a massa gorda em excesso comporta para a saúde de
crianças e adultos. O interesse por esta técnica, deriva de investigações que
associam a acumulação de tecido adiposo visceral, a um aumento dos riscos para
a saúde e distúrbios metabólicos, em crianças e adultos34,35,36,37,38,39,40,41.
Considerando a associação existente entre o excesso de gordura corporal e os
seus efeitos nefastos para a saúde, bem como o aumento dos casos de morbilidade
e mortalidade2,42, a obesidade registada na infância e adolescência normalmente
acompanha os indivíduos até à vida adulta. Por este facto torna-se necessário
desenvolver estratégias preventivas desde idades mais precoces43. Nesse
sentido, a escola deve ocupar um papel de destaque na formação de
comportamentos saudáveis, nomeadamente na orientação de hábitos alimentares e
prática de exercício físico.
O nosso estudo alerta para a necessidade de implementar estratégias que regulem
o aumento de pré-obesidade e obesidade entre adolescentes. Alerta ainda para a
importância da utilização de várias técnicas de diagnóstico de gordura
localizada. Além disso, os resultados deste estudo identificam uma elevada
prevalência de pré-obesidade e obesidade entre os estudantes adolescentes do
distrito de Castelo Branco e neste sentido poderá servir de suporte à
implementação de políticas públicas e privadas com o objetivo de modificar o
quadro atual, reduzindo a prevalência de obesidade e os riscos à saúde a ela
associados. Estes dados também poderão ser um importante ponto de partida para
o estudo da tendência e evolução das estratégias de intervenção.
Conclusões
A prevalência de pré-obesidade e obesidade entre os jovens pode variar de
acordo com as técnicas e os pontos de corte utilizados para o seu diagnóstico.
Para o total da amostra, as prevalências totais de pré-obesidade e obesidade
foram de 17,3 e 3,7%, de acordo com o IMC; 22,2 e 33% de acordo com o PC; e
10,9 e 11,7% de acordo com a %MG, respetivamente. Este estudo também destaca a
necessidade de utilizar mais do que uma técnica de diagnóstico do excesso de
gordura corporal em adolescentes, nomeadamente técnicas de gordura localizada.
