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Complexo de troca, classificação e gestão dos Solos Ferralíticos de Angola

Introdução A actividade desenvolvida em Angola no âmbito da Ciência do Solo, como resultado da cooperação entre o Instituto Superior de Agronomia e o Instituto de Investigação Cientifica Tropical, atingiu ampla expressão e contribuiu de forma destacada para o profundo conhecimento científico dos solos do território angolano e consequentemente dos solos das regiões tropicais, havendo tido marcada influência no desenvolvimento da Ciência do Solo nessas regiões (Ricardo e Réffega, 2003; Ricardo et al., 2006). Dado o valioso património acumulado sobre o conhecimento científico dos solos da República de Angola, nomeadamente no que toca à sua cartografia e classificação (MPA, 1960 e 1964; MPAM e CEP, 1968; CEP, 1997), ele não pode ser esquecido e muito menos desprezado; antes, sim, ele deve ser aprofundado e até ampliado (Ricardo et al., 2006), de uma forma sistemática e coordenada, tendo sobretudo em atenção o aprofundamento da caracterização física, química e mineralógica dos solos mais representativos, por intermédio dos parâmetros adequados que possibilitem a aferição do Sistema de Classificação Pedológica do Centro de Estudos de Pedologia (CEP, 1995)‑ Classificação dos Solos de Angola ‑ e o enquadramento das suas unidades-solo nos sistemas taxonómicos internacionais em uso, nomeadamente a World Reference Base for Soil Resources (WRB, 2006) e a Soil Taxonomy (SSS, 1999). Assim, entendeu-se aplicar a um universo representativo de amostras-padrão, já estudadas pelos métodos analíticos seguidos pelo CEP (1995), a metodologia adoptada por aqueles sistemas taxonómicos de referência (SSS, 1999; WRB, 2006), a fim de definir correlações que, muito simplesmente, permitam a possibilidade de transposição dos inúmeros dados analíticos existentes sobre os solos de Angola para os parâmetros considerados por esses sistemas. Tais estudos também permitirão o aprofundamento do conhecimento de parâmetros químicos do solo com relevância para a avaliação e gestão da fertilidade do mesmo e para a definição de bases para o planeamento agro- ecológico e para a adequação de sistemas de uso dos solos consentâneos com a sustentabilidade dos sistemas agrários.

Esses estudos deverão iniciar-se pelos Solos Ferralíticos (CEP, 1995), aos quais tem sido apontada uma grande representatividade no território angolano (MPA, 1960 e 1964; MPAM e CEP, 2000; CEP, 1997b), nomeadamente no planalto antigo, ocorrendo em condições climáticas algo diferenciadas e evoluindo sobre materiais originários muito distintos. Estes solos também são os mais representativos em vastas áreas de Angola consideradas de grande importância para o desenvolvimento do sector agrícola (Asanzi et al., 2006). As características gerais dos Solos Ferralíticos são detalhadamente enumeradas na Carta de Solos da Província de Malange (CEP, 1995). Entre as mais relevantes, especificamente no que se refere ao horizonte B, avultam a nula ou fraca "reserva mineral alterável" na fracção arenosa, uma capacidade de troca catiónica directa a pH 7 (método do acetato de amónio) da "fracção coloidal inorgânica" (com razão SiO2/Al2O3 inferior a 2) geralmente inferior a 15 cmolc kg-1, reacção do solo fortemente a moderadamente ácida e grau de saturação em bases geralmente inferior a 50%. Os Solos Ferralíticos apresentam, contudo, uma certa diversidade, que se evidencia pelas características das respectivas subordens (CEP, 1995).

A Carta Generalizada dos Solos de Angola teve, até à data, quatro aproximações (MPA, 1960 e 1964; MPAM e CEP, 2000; CEP, 1997b). A quarta aproximação (CEP, 1997b), elaborada em versão digital (formato vectorial), foi adaptada de forma preliminar à última versão da Legenda da FAO (1988). Assim, aproxima-se de certo modo ao sistema da WRB (2006), o qual se tornou a referência para a nomenclatura e a classificação dos solos na Comissão Europeia e foi adoptado como ferramenta preferida pela "West and Central African Soil Science Association" para a harmonização e troca de informação na região (WRB, 2006). Os princípios da classificação WRB baseiam-se nas características dos solos em termos de horizontes, propriedades e materiais de diagnóstico, bem como em caracteristicas de diagnóstico relacionadas com a génese do solo.

A classificação dos Solos Ferralíticos de Angola (CEP, 1995) baseou-se em critérios que só aproximada e parcialmente são adoptados pela SSS (1999) e pela WRB (2006).De facto,nestes sistemas, os solos de índole semelhante aos Solos Ferralíticos (Oxissolos e Ferralsolos) são classificados de acordo com a ocorrência de horizontes óxico (SSS, 1999) e ferrálico (WRB, 2006), respectivamente; estes, além da baixa percentagem (<10%) de minerais alteráveis na fracção 0,05-0,2 mm, são definidos a partir do valor da capacidade de troca catiónica da fracção argila - determinada pelo acetato de amónio a pH 7 ‑ e da capacidade de troca catiónica efectiva do solo (também por unidade de massa da fracção argila), obtida a partir da acidez de troca e da soma das bases de troca, também pelo acetato de amónio. Neste contexto, os dados da capacidade de troca catiónica disponíveis para os Solos Ferralíticos de Angola apresentam nessidade de aferição porque foram determinados pelo método de Mehlich (CEP, 1995) - o método que foi considerado o adequado para os solos de reacção alcalina das regiões áridas (com calcário), mas que continuou a ser adoptado para os solos das restantes regiões; além disso, os dados disponíveis não possibilitam estimar a capacidade de troca catiónica efectiva do solo porque não foi determinada a respectiva acidez de troca (CEP, 1995). Assim, não se dispõe de alguns dados essenciais para a identificação inequívoca dos horizontes óxico ou ferrálico; para o efeito torna-se, portanto, necessário correlacionar os valores da capacidade de troca catiónica pelo método de Mehlich com os obtidos pelo método do acetato de amónio e avaliar a capacidade de troca catiónica da fracção argila; também é indispensável dispor de informação pertinente sobre a acidez de troca que, para além dos requisitos taxonómicos, também é fundamental para o desenvolvimento de sistemas de gestão da reacção e da fertilidade do solo (Van Wambeke, 1992; Sanchez, 1976). Esta informação é também essencial para a especificação de qualificadores que permitem detalhar as propriedades do Grupo de Referência Ferralsolos (WRB, 2006), nomeadamente o carácter gérico, vético, háplico, alúmico, êutrico e dístrico.

Neste contexto, foi desenvolvido o presente estudo com os objectivos de, em primeiro lugar, comparar os parâmetros do complexo de troca catiónica (capacidade de troca catiónica, bases de troca, soma das bases de troca e grau de saturação em bases) de um leque representativo de Solos Ferralíticos de Angola, obtidos pelo método de Mehlich (o utilizado pelo CEP na caracterização dos solos de Angola) com os do método do acetato de amónio, cujos dados são os utilizados para a especificação dos horizontes (óxicoe ferrálico) inerentes aos Oxisols (SSS, 2003) e aos Ferralsols (WRB, 2006) - os solos mais característicos das áreas tropicais húmidas; em segundo lugar, determinar a acidez de troca e, a partir dela, determinar a capacidade de troca catiónica efectiva dos mesmos solos; em terceiro, aferir como os parâmetros do complexo de troca e outros derivados consubstanciam a definição dos Solos Ferralíticos (e as subdivisões taxonómicas pertinentes) e clarificam o seu enquadramento no sistema WRB; finalmente, identificar as questões cruciais da gestão dos Solos Ferralíticos associadas às características do respectivo complexo de troca.

Material e Métodos Material No presente estudo foram considerados 48 pédones procedentes de diferentes regiões representativas de Angola (Figura_1) a que correspondem 222 amostras de outros tantos horizontes de Solos Ferralíticos do território angolano (MPA, 1959 e 1961; MPAM, 1968; MPAM e CEPT, 1968 e 1972; CEP, 1985; CEP, 1995; CEP, 1997a; CEP, 2000; CEP, 2002; CEP, 2009). Em cada pédone consideraram-se todos os horizontes até à presença de material originário ou até 150 cm de profundidade, dado que para a definição dos Ferralsolos é necessária a ocorrência de um horizonte ferrálico até essa profundidade (WRB, 2006). Alguns dos pédones já tinham sido alvo de estudos preliminares com vista às determinações do alumínio de troca (Neto, 2006; Neto et al., 2006), do teor de ferro livre e da reserva total de bases (Teixeira, 2006; Teixeira et al., 2006), considerando-se esta última uma alternativa à quantificação de minerais alteráveis (Herbillon, 1989; WRB, 2006), bem como à comparação dos métodos de Mehlich e do acetato de amónio na avaliação da capacidade de troca catiónica de Solos Ferralíticos e afins (Sertoli, 2009).

Todos os pédones estudados foram descritos morfológicamente e classificados de acordo com a Classificação dos Solos de Angola (CEP, 1995). Localizam-se generalizadamente nas regiões planálticas do País, a altitude entre 1000 e 1600 m, em que a precipitação média anual varia entre 800 e 1400 mm e a temperatura média anual entre 19 e 25ºC; o clima, de acordo com a classificação de Köppen, varia entre o tropical chuvoso de savana (Aw), o temperado húmido com estação seca no Inverno e Verão longo e quente (Cwa) e o temperado húmido com estação seca no Inverno e Verão longo e fresco (Cwb).

Esses pédones, considerando o Esboço Geológico de Angola (Mouta, 1954), ocorrem generalizadamente sobre as Formações do Maciço Antigo e as Formações de Cobertura (MPAM, 1968). As Formações do Maciço Antigo são representadas pelas rochas eruptivas (geralmente rochas eruptivas ácidas e, também, a grande intrusão gabro-anortosítica do Sul de Angola), pelo "Complexo de Base" (constituído por granitos gnáissicos, gnaisses de composição variável e migmatitos, e por uma série superior que engloba formações sedimentares fortemente metamorfizadas ‑ agrupando filádios, xistos vários e quartzitos) e pelo "Sistema do Congo Ocidental" (formações sedimentares que correspondem a arcoses, grauvaques, quartzitos, xistos argilosos, argilitos e alguns calcários). As Formações de Cobertura estão representadas pelo "Sistema do Kalahari" (em que predominam os conglomerados, grés finos-argílicos do Cretácico Continental, grés polimorfos, areias eóleas, possivelmente pliocénicas, e cascalheiras roladas fluviais), bem como pelo "Sistema do Karroo",em que as formações xisto-gresosas são predominantes.

Os pédones estudados distribuem-se pelas seguintes três subordens consideradas nos Solos Ferralíticos (CEP, 1995): Solos Tipoferrálicos (14 pédones, 62 horizontes), Solos Fracamente Ferrálicos (26 pédones, 129 horizontes) e Solos Psamoferrálicos(8 pédones, 31 horizontes). Os Solos Tipoferrálicos são Solos Ferralíticos que, pelo menos no horizonte B, apresentam uma textura tão ou mais fina do que o franco-arenoso fino; têm uma fracção argilosa com razão molecular SiO2/Al2O3inferior a 1,30 (com forte influência de minerais de ferro e com a gibsite sempre presente) e apresentam, frequentemente, valores de pH em KCl muito próximos ou mesmo superiores aos correspondentes valores determinados em água; e denotam consistência branda a branda/ligeiramente dura no estado seco e muito friável a friável no estado húmido (CEP, 1995). Os Solos Fracamente Ferrálicos são Solos Ferralíticos que, pelo menos no horizonte B, apresentam uma textura tão ou mais fina do que franco-arenoso fino; têm uma fracção argila com razão molecular SiO2/Al2O3superior a 1,30, mas inferior a 2, tendo por isso uma menor expressão os minerais de ferro e de alumínio; também denotam consistência branda a ligeiramente dura e/ou dura no estado seco e friável a firme no estado húmido (CEP, 1995). Os Solos Psamoferrálicos são Solos Ferralíticos de textura tão ou mais grosseira do que o franco-arenoso grosseiro a qualquer profundidade; na maior parte dos casos formam-se a partir de sedimentos arenosos não consolidados, de grande espessura e essencialmente quartzosos (CEP, 1995); as características da sua fracção coloidal inorgânica enquadram-se nas referidas para as outras duas subordens.

Metodologia laboratorial Os parâmetros respeitantes à caracterização do complexo de troca (Brady & Weil, 2008) dos solos do presente estudo foram determinados pelométodo de Mehlicha pH 8,1 epelo método do acetato de amónioa pH 7,0. Determinaram-se (i) a capacidade de troca catiónica, ou seja, a máxima quantidade de catiões que a unidade de massa de um material pode reter sob a forma permutável; (ii) a concentração de catiões não ácidos de troca (Ca2+, Mg2+, K+, Na+) - tradicionalmente designados por bases de troca ‑ e a respectiva soma; e (iii) o grau de saturação em catiões não ácidos (correntemente designado grau de saturação em bases). Além disso, determinou-se a acidez de troca (Al3++H+) e, a partir da mesma, a capacidade de troca catiónica efectiva.

A caracterização do complexo de troca pelo método de Mehlicha pH 8,1 seguiu a metodologia descrita por Póvoas e Barral (1992). As amostras (10 g) foram lixiviadas com 20 mL de uma solução de trietanolamina-cloreto de bário tamponizada a pH 8,1. Fez-se uma segunda lixiviação com 20 mL da solução de BaCl2 0,05 M de modo a assegurar uma completa saturação do complexo de troca pelo Ba2+, sendo o excesso do mesmo eliminado por seis lixiviações sucessivas com 10 mL de água destilada. A determinação do Ca2+ e do Mg2+ de troca foi feita no lixiviado por espectrofotometria de absorção atómica (EAA); a determinação do K+ e do Na+ por fotometria de chama. A capacidade de troca catiónica foi determinada por substituição do Ba2+ adsorvido na amostra pelo Ca2+, por lixiviação com 60 mL de uma solução de CaCl2 0,3 M a pH 8,1. O Ba2+ de troca removido foi então doseado por colorimetria.

Na determinação da capacidade de troca catiónica pelo método do acetato de amónio, seguiu-se a metodologia igualmente descrita por Póvoas e Barral (1992).

A amostra (5 g) foi percolada com um excesso (100 mL) de acetato de amónio 1 M ajustado a pH 7, sendo o excesso de NH4+ lixiviado com 100 mL de etanol; as bases de troca (Ca2+, Mg2+, K+ e Na+) foram determinadas no lixiviado por EAA.

O ião NH4+ adsorvido na amostra foi trocado pelo K+, por percolação com 100 mL de KCl 1 M acidificado. O NH4+removido foi doseado por destilição (método Kjeldhal), a partir do qual se determinou o valor da capacidade de troca catiónica da amostra.

O Al3+ e o H+de troca (cuja soma corresponde à acidez de troca) foram extraídos por uma solução de KCl 1M (razão amostra/extractante de 1/10) durante uma hora (por agitação em agitador rotativo), a que se seguiu a centrifugação durante 15 minutos a 2500 g e a filtração da solução sobrenadante. No filtrado determinou- se a acidez total e o H+ e o Al3+ de troca por titulação, segundo o método descrito por Thomas (1982).

Para a determinação da capacidade de troca catiónica da fracção argila (método de Mehlich e método do acetato de amónio) excluiram-se os horizontes superficiais de cada pédone estudado, visto estarem fortemente influenciados pela matéria orgânica; tal valor foi obtido pela diferença entre a capacidade de troca catiónica determinada em cada horizonte e a correspondente à respectiva matéria orgânica, considerando-se para esta uma capacidade de troca catiónica média de 200 cmolc kg-1 (Ricardo, 1968; Franco e Ricardo, 1998; Brady e Weil, 2008). A capacidade de troca catiónica efectiva de cada horizonte obteve-se pela soma dos catiões não ácidos de troca determinados pelo método do acetato de amónio com a acidez de troca pelo KCl 1M (ST, 1999; WRB, 2006). A capacidade de troca catiónica efectiva do solo também foi expressa por unidade de massa da fracção argila (SSS, 1999; WRB, 2006), excluindo-se igualmente o horizonte superficial de cada pédone.

Os dados obtidos foram analisados estabelecendo correlações entre os resultados dos dois métodos laboratoriais utilizados no estudo (método de Mehlich e método do acetato de amónio): (i) globalmente, tomando em consideração o conjunto de todos os horizontes analisados, independentemente das subordens e da natureza dos respectivos horizontes dos Solos Ferralíticos estudados; (ii)por tipo de solo (subordem), tendo em mente que os solos estudados apresentam características diferenciadas, nomeadamente no que respeita à textura, ao teor de matéria orgânica e à própria constituição mineralógica da fracção argilosa.

Os resultados foram submetidos à análise estatistica utilizando o Software Excel.

Resultados e Discussão Comparação de metodologias A caracterização do complexo de troca (pelo método de Mehlich) das subordens dos Solos Ferralíticos estudados está indicada no Quadro_1. Destaca-se que as características do complexo de troca dos Solos Tipoferrálicos são, no geral, bastante próximas daquelas exibidas pelos Solos Fracamente Ferrálicos, ressaltando em qualquer deles o baixo valor do grau de saturação em bases. Por seu turno, os Solos Psamoferrálicos apresentam concentrações de bases de troca (e da respectiva soma) muito menores do que os anteriores, nomeadamente no caso do Ca2+ e do Mg2+; aliás, os valores da capacidade de troca catiónica também são bastante inferiores aos determinados nas outras subordens, o que se pode atribuir à textura grosseira dos mesmos (CEP, 1995) e, portanto, ao baixo teor da fracção argilosa, bem como aos baixos teores de matéria orgânica que tal textura geralmente acarreta (Brady e Weil, 2008).

Embora os resultados da capacidade de troca catiónica expressem uma grande variabilidade (valores até cerca de 20 cmolc kg-1), a grande maioria dos horizontes dos solos estudados apresenta valores inferiores a 10 cmolc kg-1 (Figura_2). Isto é, a maior parte dos casos apresentam uma baixa capacidade de retenção de catiões (bases de troca e alumínio de troca).

Os resultados evidenciam, porém, que os valores da capacidade de troca catiónica obtidos pelos métodos do acetato de amónio e de Mehlich estão fortemente correlacionados (r=0,9245, p<0,001), não se observando uma clara diferenciação dos valores entre os dois métodos. De facto, em geral, os valores de capacidade de troca catiónica pelos dois métodos aproximam-se de uma linha 1:1 (Figura_2).

Como já foi dito para a capacidade de troca catiónica, a concentração das bases de troca (Ca2+, Mg2+, K+ e Na+) é bastante variável para o conjunto das amostras estudadas. A maioria delas apresenta concentrações de Ca2+ e Mg2+ inferiores a 2 cmolc kg-1 (Figura_2), enquanto que as de K+ e Na+ são inferiores a 0,2 cmolc kg-1 (dados não apresentados para o Na+). A análise global dos resultados obtidos indica que as concentrações do Ca2+ e do Mg2+ de troca pelo método de Mehlich e do acetato de amónio apresentam uma forte correlação entre si (Figura_2), a qual é ainda mais forte do que a obtida para a capacidade de troca catiónica. A correlação no caso do Mg2+ (r=0,9743, p<0,001) é semelhante à obtida para o Ca2+ (r=0,9727, p<0,001). A correlação correspondente ao K+ de troca é mais fraca do que para os catiões anteriores (r=0,9139; p<0,001), enquanto que o Na+ (dados não apresentados) mostra uma correlação ainda mais baixa (r=0,7481, p<0,001)do que qualquer das outras bases. As correlações mais fracas obtidas para o K+ e o Na+ poderão, em parte, atribuir-se ao facto de no método de Mehlich a sua determinação ter sido efectuada na maior parte dos casos por fotometria de chama, ao passo que no do acetato de amónio foram sempre determinadas por espectrometria de absorção atómica.

A soma das bases de troca apresenta uma grande variabilidade, em consonância com a observada para cada uma das bases de troca. Os respectivos valores são na grande maioria inferiores a 5 cmolc kg-1 (Figura_2), observando-se uma forte correlação entre os obtidos pelos dois métodos (r=0,9771; p<0,001), o que pode atribuir-se, por um lado, à forte dominância do Ca2+ e do Mg2+ no complexo de troca dos solos estudados e, por outro, ao facto da quantidade de bases extraídas não ser afectada pelos métodos em comparação.

O grau de saturação em bases,definido como a relação percentual entre a soma das concentrações das bases de troca (Ca2+, Mg2+, K+ e Na+) adsorvidas no complexo de troca e a capacidade de troca catiónica do mesmo, tal como referido para a capacidade de troca catiónica e para as bases de troca, apresentou uma grande diversidade de valores (Figura_2). Na grande maioria dos casos tais valores são muito inferiores a 50%, observando-se que os valores de alguns solos variam entre este valor e 80%, o que está naturalmente em correspondência com a variabilidade dos solos e horizontes analisados, visto se notarem agrupamentos de valores do grau de saturação em bases (Figura_2); este padrão deverá estar parcialmente associado à variabilidade observada para a reserva total de bases dos Solos Ferralíticos (Teixeira, 2006; Teixeira et al., 2006).

Os valores do grau de saturação em bases obtidos pelos dois métodos objecto de comparação apresentam ainda assim uma correlação semelhante (r=0,9234, p<0,001) à observada para o caso da capacidade de troca catiónica e um pouco mais fraca do que a determinada para o Ca2+ e o Mg2+. Tal como referido para a capacidade de troca catiónica, os valores do grau de saturação obtidos pelo acetato de amónio e pelo método de Mehlich não apresentam uma clara diferenciação, nomeadamente quando são inferiores a 50%.

As subordens dos Solos Ferralíticos apresentam diferenças acentuadas relativamente às suas características (CEP, 1995). Por esta razão, foi necessário analisá-las em separado para, por um lado, avaliar a aplicabilidade dos métodos a cada uma delas e, por outro, para reavaliar as respectivas diferenças e similitudes das características e propriedades.

Verifica-se que as correlações respeitantes às concentrações do Ca2+ (r=0,975- 0,951, p<0,001) e do Mg2+ (r=0,977-0,928, p<0,001) de troca, bem como à soma das bases de troca (r=0,978-0,938, p<0,001), foram em todas as subordens muito fortes e semelhantes às observadas para o conjunto dos solos. Por seu turno, os valores da capacidade de troca catiónica obtidos pelos dois métodos apresentaram uma forte correlação entre si (r=0,934-0,836, p<0,001) (Quadro_2) nas três subordens, sendo a mais forte observada nos Solos Tipoferrálicos.

Finalmente, as correlações respeitantes ao K+ (r=0,917-0,855, p<0,001) e ao Na+ (r=0,918-0,583, p<0,001) de troca, bem como ao grau de saturação em bases (r=0,953-0,556, p<0,001), embora ainda fortes, foram maioritarimente mais fracas do que as anteriores e com diferenças apreciáveis entre as diversas subordens (Quadro_2).

Acidez de troca A acidez de troca (Al3++H+) dos Solos Ferralíticos estudados não se diferencia muito entre as respectivas subordens; de facto, os seus valores, considerando simultaneamente os horizontes superficiais e subsuperficiais, foram de 0,05- 2,38, 0,0-2,75 e 0,17-1,40 cmolc kg-1 nos Solos Tipoferrálicos, Solos Fracamente Ferrálicos e Solos Psamoferrálicos, respectivamente (Figura_3); por seu turno, os valores do Al3+ de troca foram, pela mesma ordem, 0,05-2,19, 0,0- 2,31 e 0,17-0,96 cmolc kg-1. Constata-se assim que os valores da acidez de troca e do alumínio de troca são as mais das vezes da mesma ordem de grandeza, dado que a concentração do H+ de troca toma frequentemente valores nulos ou negligenciáveis (Figura_3). Estes baixos valores da acidez de troca (sobretudo no que se refere ao Al3+) observados para os Solos Ferralíticos estudados estão em linha com os considerados para os Ferralsolos (WRB, 2006), nos quais são genericamente inferiores aos observados para outros grupos principais de solos, tais como os Acrissolos e os Lixissolos (Driessen et al., 2001), dada a baixa actividade da respectiva fracção argilosa (Uehara e Gillman, 1981). Este facto está associado à baixa capacidade troca catiónica dos Solos Ferralíticos e também está expresso, de certo modo, na diferença entre os Solos Psamoferrálicos (Al3+ de troca sempre inferior a um cmolc kg-1) e as outras subordens.

Os valores da concentração de Al3+ de troca obtidos foram na maior parte dos casos inferiores a 1 cmolc kg-1(Figura_4,_A). Em qualquer dos Solos Ferralíticos estudados esta concentração é largamente dominante, atingindo mesmo 100% no caso dos Solos Psamoferrálicos; os valores superiores a 2 cmolc kg-1 representam uma reduzidíssima proporção. Os baixos valores de concentração de Al3+ de troca são derivados, por um lado, da baixa capacidade de troca catiónica do solo, o que está associado a uma constituição mineralógica (CEP, 1995) em que se destaca a presença de caulinite, minerais de ferro (nomeadamente hematite e goetite) e de alumínio (gibsite); por outro, do valor de pH do solo devido à fraca expressão de cargas negativas que o mesmo pode apresentar nessas condições (Franco e Póvoas, 1998).

Mais do que a concentração de Al3+ de troca, uma avaliação útil das condições de acidez do solo consiste na determinação do grau de saturação de Al3+ em relação à capacidade de troca catiónica efectiva (Sanchez, 1976). De acordo com este autor, a concentração de alumínio na solução do solo sobe rapidamente quando a percentagem de saturação deste atinge valores da ordem de 60%, a qual é um indicador de um limiar crítico para a manifestação de toxicidade por muitas plantas. Percentagens desta ordem ou superiores são consideradas típicas dos Oxissolos e dos Ferralsolos (Guerrero, 1971; Sanchez, 1976; Van Wambeke, 1992). Entre os Solos Ferralíticos estudados, nos Típoferrálicos e nos Psamoferrálicos a percentagem de saturação em Al3+ superior a 60% é dominante, enquanto que nos Fracamente Ferrálicos é a percentagem inferior a 60% que é preponderante (Figura_4,_B). Tais valores de saturação em Al3+ estão necessariamente associados a baixissimas concentrações de bases de troca, nomeadamente de Ca2+ e de Mg2+, indicando inequivocamente que, além da possível toxicidade associada ao Al3+, há que ter em devida consideração as deficiências destes nutrientes no que respeita ao estado nutricional das plantas.

Embora as concentracções mais elevadas de Al3+ tendam a ocorrer para valores de pH (em KCl 1 M) entre 4 e 5 (entre 5 e 6 para o pH em H2O), também é verdade que para o mesmo valor de pH pode ocorrer uma grande variabilidade de concentração de Al3+ ou, inversamente, a concentrações semelhantes deste podem corresponder valores de pH assaz variados (Figura_5). Assim, a correlação negativa entre a concentração de Al3+ de troca e os valores de pH foi bastante fraca, sendo a correlação com o pH em KCl 1M, ainda assim, mais forte (r= - 0,391; p<0,001) do que com o pH determinado em H2O (r=-0,312, p<0,001). A correlação da concentração do Al3+ de troca com o grau de saturação em bases (pelo acetato de amónio) foi mais forte (r=-0,467, p< 0,001) do que com os valors de pH; mas a correlação mais forte foi observada entre o grau de saturação em Al3+ [Al3+/(Al3++H++SB)] e o grau de saturação em bases (r=-0,788, p<0,001), sendo notório que graus de saturação em Al3+ superiores a 60% estão, em geral, em correspondência com valores do grau de saturação em bases inferiores a 20% (Figura_5).

O padrão da relação da acidez de troca (Al3++H+) com outros parâmetros foi semelhante à observada para a concentração de Al3+ de troca. De facto, a correlação do valor da acidez de troca com o valor do pH em H2O (r=-0,3183, p<0,001) e em KCl (r=-0,4156, p<0,001) foi também muito baixa; a correlação com o grau de saturação em bases (a partir da capacidade troca obtida pelo método do acetato de amónio) foi ligeiramente mais forte (r=-0,4781, p<0,001) do que a obtida com o Al3+ de troca. Também, a correlação do grau de saturação em acidez de troca [(Al3++H+)/(Al3++H++SB] com o grau de saturação em bases (r=-0,7898, p<0,001)foi semelhante à obtida para o grau de saturação em Al3+.

As fracas correlações respeitantes ao alumínio ou à acidez de troca com os parâmetros mencionados indicam que nos Solos Ferralíticos é imprescindível a respectiva determinação, nomeadamente para efeitos da quantificação de correctivo a aplicar para eliminar a acção do alumínio ou da acidez de troca no solo (Sanchez, 1976; Van Wambeke, 1992).

O complexo de troca e taxonomia A capacidade de troca catiónica da fracção argila inferior a 16 cmolc kg-1 (pelo acetato de amónio) é um dos requisitos para a identificação dos horizontes óxico (SSS, 1999) e ferrálico (WRB, 2006), característicos dos Oxissolos e Ferralsolos, respectivamente. No caso do estudo presente, a larga maioria dos horizontes considerados (excepto o superficial, como se referiu), de qualquer das subordens dos Solos Ferralíticos, apresenta esse requisito (Figuras 6 e 7); isto é, caracteriza-se por apresentar fracção argilosa de baixa actividade, como é considerado característico dos Oxissolos (SSS, 1999) e Ferralsolos (WRB, 2006); aliás, determinações directas da capacidade de troca catiónica realizadas na fracção argilosa de Solos Ferralíticos, pelo método do acetato de amónio, indicam valores entre 4,92 e 17,50 cmolc kg-1 de argila (CEP, 1985 e 1995). Noutro estudo sobre a avaliação da carga variável de Solos Ferralíticos de Angola (Franco e Póvoas, 1998) também é confirmada a baixa actividade da respectiva fracção argilosa. Porém, também é evidente que em alguns dos solos a capacidade de troca catiónica da argila é claramente superior a esse valor, o que, para além da eventual influência do valor da capacidade de troca catiónica considerado para a matéria orgânica ser inadequado, também deve estar associado a uma constituição mineralógica da fracção argilosa algo diferenciada da relatada para os Solos Ferralíticos (CEP, 1995). Este facto deverá relacionar-se com particularidades associadas aos factores de formação do solo, como por exemplo a natureza do material orginário e as condições topográficas, determinando a ocorrência de solos com características um tanto diferentes das atribuidas aos Ferralsolos.

Isto quer dizer que a grande maioria dos Solos Ferralíticos pertence ao Grupo Principal dos Ferralsols (WRB, 2006). Refere-se a propósito, de acordo com as informações constantes nas cartas de solos já publicadas (CEP, 1985, 1995, 1997a, 2000, 2002 e 2009; CEPT, 1981; MPA, 1959, 1961 e 1968; MPAM e CEPT, 1968), que alguns dos Solos Ferralíticos poderão todavia classificar-se como Arenossolos (os de textura mais grosseira do que franco-arenoso ou, seja, parte dos Solos Psamoferrálicos), Plintossolos, Nitissolos, Acrissolos, Lixissolos ou Cambissolos.

Como seria de esperar, pelas razões já explicitadas, existem desvios acentuados entre os valores da capacidade de troca catiónica da argila determinada pelos métodos de Mehlich e do acetato de amónio, os quais estão ainda assim correlacionados (r=0,7721, p<0,001); no entanto, também é evidente que para valores menores do que 16 cmolckg-1 deteminados pelo método de Mehlich correspondem quase na totalidade também valores inferiores a esse limiar quando a capacidade troca foi determinada pelo método do acetato de amónio. Quer isto dizer que os valores determinados a partir dos dados obtidos pelo método de Mehlich são compatíveis com os determinados pelo acetato de amónio (Figura_6).

O valor da capacidade de troca catiónica efectiva da argila é outro dos parâmetros utilizados para identificar os horizontes Ferrálicos (dos Ferralsolos), devendo ser inferior a 12 cmolc kg-1 de argila (WRB, 2006). Este critério, tal como se disse para a capacidade de troca catiónica da argila, ocorre também generalizadamente nas subordens dos Solos Ferralíticosestudados (Figura_6). As excepções observadas estão em linha com as referidas para a capacidade de troca catiónica e o grau de saturação em bases.

No caso da capacidade de troca catiónica efectiva, observa-se uma correlação muito forte (r=0,9721, p<0,001) entre os valores obtidos via método de Mehlich com os do método do acetato de amónio, estando os valores próximos de uma linha 1:1 (Figura_6); aliás, esta figura indica que os valores da capacidade de troca catiónica efectiva pelo método de Mehlich inferiores a 12 cmolc kg-1 também o são quando obtidos pelo acetato de amónio. Este padrão indica-nos que a simples determinação da acidez de troca e o valor da soma das bases de troca pelo método de Mehlich deverá permitir de forma segura uma avaliação da capacidade de troca catiónica efectiva dos Solos Ferralíticos de Angola equivalente à obtida pelo método do acetato de amónio.

Ainda, diferentes valores da capacidade de troca catiónica efectiva (pelo acetato de amónio) são utilizados para diferenciar o horizonte ferrálico pelos qualificadores de primeiro nível ("prefix qualifiers") gérico, vético e háplico (WRB, 2006): valores inferiores a 1,5, entre 1,5 e 6,0 e entre 6 e 12 cmolc kg-1 de argila, respectivamente. Os resultados do presente estudo permitem afirmar que em qualquer das subordens dos Solos Ferralíticos são aplicáveis esses qualificadores. Porém, os qualificadores gérico e vético estão muito mais expressos nos Solos Tipoferrálicos do que nos outros (Figura_7); nos Solos Psamoferrálicos observa-se a maior frequência da excepção à presença destes qualificadores. Assim, a capacidade de troca catiónica efectiva dos Solos Ferralíticos é bastante baixa, apresentando maioritariamente valores inferiores a 6 cmolc kg-1, confirmando o baixo desenvolvimente de cargas negativas pela fracção argilosa de tais solos (Franco e Póvoas, 1998).

Sublinha-se, ainda, que alguns dos Solos Ferralíticos estudados poderão também qualificar-se como gíbsicos (no caso da respectiva terra fina conter mais de 25% de gibsite) ou pósicos, quando o respectivo pH em KCl for igual ou superior ao determinado em H2O (WRB, 2006).

A baixa capacidade de troca efectiva dos Solos Psamoferrálicos está associada à textura grosseira que os mesmos apresentam; aliás, no caso de apresentarem textura arenosa-franca deverão mesmo ser considerados Arenossolos e não Ferralsolos (WRB, 2006). No caso dos Solos Tipoferrálicos e dos Solos Fracamente Ferrálicos, com textura muito mais fina do que os anteriores, a baixa capacidade de troca catiónica efectiva associa-se aos constituintes de carga variável da fracção argilosa ‑ minerais de ferro (goetite e hematite) e de alumínio (gibsite) - os quais para os valores de pH do solo apresentam uma capacidade troca catiónica muito baixa (Uehara e Gillman, 1981; Franco e Póvoas, 1998).

De modo mais objectivo e aproximando-se do conceito de grau de saturação em Al3+ (sensu Sanchez, 1976) considera-se na WRB (2006), também para os Ferralsolos, o carácter alúmico para os casos em que o grau de saturação em alumínio (percentagem do Al3+ de troca em relação à soma das bases de troca com o Al3+ de troca) nos horizontes subsuperficiais (entre 50 e 100 cm de profundidade) é superior a 50%. Neste contexto, a maior parte dos Solos Ferralíticos estudados, nomeadamente os Tipoferrálicos e os Psamoferrálicos, tem claramente carácter alúmico (Figura_8); por seu turno, os Fracamente Ferrálicos apresentam esse carácter em muito menor proporção.