Em evocação de Nicolas Oikonomides
I
Em evocação de Nicolas Oikonomides
Nicolas Oikonomides (1934-2000)
Conhecendo-se as bases culturais e o pensamento peninsular, facilmente se chega
à conclusão que a cultura helénica ' para além da latina e, ainda, da árabe e
celta (e outras, embora em menor grau) ' constitui um substracto de base com
que lidamos, consciente ou inconscientemente, no nosso dia a dia. Essa
realidade legitima o facto que tenhamos votado, em 2008, um volume especial da
Revista Portuguesa de História do Livroprecisamente ao tema Helénicos (em
memória do saudoso investigador e docente do Collège de France, Jean-Pierre
Vernant).
Voltamos hoje ao contacto com os leitores ' tal como então já havíamos previsto
' com um outro volume especial, desta feita sobre o tema Neo-Helénicos.
Trata-se, claramente, de um regresso à velha Hélade e à sua cultura, na
perspectiva de vários especialistas do nosso tempo.
O que se pretende, ao fim e ao cabo, é abordar questões da História da Cultura
e do pensamento ' e, também, de acordo com o espírito que norteia a presente
Revista, questões sobre História do Livro e da Edição ' sobre a velha Grécia,
que se repercutiram ou foram objecto de difusão e interpretação, em várias
regiões da Europa do ocidente, desde a Idade Moderna ao período contemporâneo.
Face a essa perspectiva, pretende-se ter bem presente duas figuras tutelares
que ecoam bem fundo no nosso espírito. Trata-se, antes do mais, de Nicolas
Oikonomides ' cuja presença (em termos de orientação bibliográfica) nos
acompanhou, em Janeiro ' Fevereiro de 1978, durante a nossa presença quer em
Atenas quer em outras regiões da Grécia antiga, quer ainda o poeta Giánnis
Ritsos, que também na capital grega, nesse mesmo período, nos recebeu em sua
casa e nos guiou também, pela tutela onírica, como só os bons poetas o sabem
fazer.
Giánnis Ritsos (1909-1990), poeta grego
É por demais evidente que na direcção da RPHL ' tal como sucede desde há 12
anos atrás quando fundámos esta Revista ' os aspectos da política, no mau
sentido do termo, não têm, como nunca tiveram, acolhimento nas nossas páginas
partilhadas com os leitores. Não interessa aqui, pois, que Okonomides seja de
um quadrante político e que Giánnis Ritsos seja de outro (o que, mesmo assim,
não deixa de se reflectir em algumas das suas estrofes).
O que interessa aqui, fundamentalmente, é elevar a grande Grécia, a sua
imorredoura cultura e pensamento, os mestres que viu nascer no solo pátrio, bem
como os mestres de todas as idades que cresceram à sombra do Parténon e do
liceu, seja em Itália, em França, em Castela, Portugal ou outra região do
mundo. Deste modo, o presente volume especial desta Revista, elevando a magna
Grécia, procura ser um contributo aberto, e insuspeitado, à cultura e
civilização de todos os tempos.
Alguns passos para um perfil científico de Nicolas Oikonomides como helenista
Cremos ser de toda a justiça que o presente volume destes estudosNeo-
Helénicosseja editado em homenagem ao Prof. Nicolas Oikonomides. Trata-se,
inquestionavelmente, de uma figura cimeira nos meios helenísticos
internacionais. Ele representa para a Grécia ' e indirectamente para o Canadá,
onde se acolheu na fase final da sua vida ' algo muito semelhante ao que
representa Jean-Pierre Vernant para a França.
Nicolas Oikonomides nasceu em Atenas, em 14 de Fevereiro de 1934, tendo
estudado primeiramente na universidade local entre 1951 e 1956. Nunca escondeu
que ficou a dever os primeiros incentivos à tutela que recebeu do bizantinista
Dionysios Zakythinos.
Concluída a sua licenciatura, rumou a Paris em 1958. Aí, sob a direcção do
historiador Paul Lemerle, desenvolveu um intenso programa de investigações com
vista ao seu doutoramento. Tais estudos conduziram-no, a dado passo, ao estudo
de um domínio científico, a Sigilografia, em que ainda hoje é visto como uma
das maiores autoridades mundiais.
Nessa segunda metade dos anos 50, ficou a dever-se-lhe uma das mais
interessantes descobertas do século XX na área dos estudos bizantinos. Trata-se
do feliz ensejo que se lhe propiciou de encontrar, na biblioteca do mosteiro do
Escorial (Espanha), o hoje designado por Escorial Taktikon[1] ou Taktikon
Oikonomides.
Gravura representando o mosteiro do Escorial onde Nicolas Oikonomides encontrou
o Taktikon
As pesquisas deste seu trabalho sobre o Taktikon do Escorial e outros Taktika
prolongaram-se pelos anos 60, altura em que defendeu aquela sua tese de
doutoramento, com o maior êxito, na capital francesa. Só após essas provas este
bizantinólogo regressou a Atenas.
O texto dessa sua tese só veio a ser publicado em Paris, muito mais tarde, em
1972. Trata-se da obra Les listes de préséance byzantines des IXe et Xe
siècles.Consta dela a apresentação e tradução desse Taktikon, bem como os
comentários de sua autoria. Este trabalho saiu com a chancela das edições do
Centre Nationale de La Recherche Scientifique (CNRS).
Oikonomides, regressado a Atenas, deparou-se com um país que já não era o
mesmo. Vivia-se então naquela cidade, bem como em toda a Grécia, o regime
designado por «ditadura dos Coronéis», implantada em 1967. Sendo já casado com
a investigadora de estudos Otomanos, Elizabeth Zachariadou ' e não pactuando
com essa situação política ' optou pelo seu exílio no Canadá.
Nicolas Oikonomides tinha, com efeito, contraído matrimónio, anos antes, com
uma outra especialista de não menor importância, Elizabeth Zachariadou.
Importar registar que esta já havia desenvolvido uma vasta obra, a partir de
fins da década de 50, tanto no âmbito da sua pesquisa historiográfica pessoal
[2], como no panorama da difusão internacional do helenismo em geral, a partir
das mais prestigiadas instituições internacionais associadas à investigação
deste tema[3].
Antes de deixar a Grécia, Oikonomides tinha associado o seu nome a duas
interessantes edições. Uma foi a intitulada The Two Agoras in Ancient
Athenas,que saiu em 1963. A outra foi uma reedição da obra Ancient Coins '
Illustrating Lost Masterpieces of Greek Art,um clássico da autoria de F.
Imhoof-Blumer e P. Gardner, de 1964, acompanhado de um estudo de introdução do
próprio Oikonomides.
Chegado ao Canadá, este helenista aceitou, em Julho de 1969, na Universidade de
Montreal, a cátedra de História de Bizâncio. Manteve esse posto durante perto
de duas décadas, ou seja, até 1989, quando regressou de novo à sua cidade
natal.
Durante esse vasto período ' e para além de ter editado em Paris, como já se
disse, a sua dissertação de doutoramento ' este bizantinólogo desenvolveu uma
vasta soma de estudos na sua especialidade. Estes podem sistematizados em três
grandes vertentes.
A primeira vertente diz respeito a três obras de particular importância (que
ombreiam magistralmente com a do seu doutoramento), que são Fiscalité et
Exemption Fiscale à Byzance (IXe-XIe S.),de 1996;e, ainda,Social and Economic
Life in ByzantiumeSociety, Culture and Politics in Byzantium,estas duas últimas
preparadas em colaboração com a sua esposa, Elizabeth Zachariadou (e editadas
postumamente, respectivamente, em 2004 e 2005).
Quanto à segunda vertente, ela deve-se a uma natural continuidade do trabalho
empreendido pelo seu mestre da Universidade francesa, Paul Lemerle, em torno da
divulgação dos documentos existentes nas colecções dos mosteiros do Monte
Athos, na Grécia. Aí, ele teve ensejo de publicar um trabalho não menos
relevante acerca do trabalho intelectual e religioso nessas comunidades.
Um aspecto do Monte Athos, na Grécia
A terceira vertente diz respeito ao seu extraordinário papel no âmbito da
Sigilografia. Ficou a dever-se-lhe, entre outros trabalhos, uma cuidada e
criteriosa discrição dos itens existentes na colecção bizantina de Dumbarton
Oaks, em vários volumes. O seu trabalho levou ainda à criação de um novo jornal
científico ' de que ele foi o responsável editorial ' intitulado Studies in
Byzantine Sigilography.
Na capital da Grécia continuou a desenvolver um trabalho de pesquisa exemplar.
Com várias edições que poderiam ainda ser assinaladas, Oikonomides acabaria por
falecer em 31 de Maio de 2000, legando para a posteridade uma obra histórica
verdadeiramente invulgar.
O desaparecimento deste sábio constitui uma perda irreparável para a comunidade
de helenistas mediterrânicos e não só. Dois eruditos que conheceram bem o seu
trabalho, John Nesbitt e Eric McGeer, quando escreveram acerca do falecimento
de Oikonomides, evocaram, com toda a propriedade, algumas características
presentes num belo poema do escritor grego Cavafy:
Ele era justo, sábio e corajoso
e, enfim, Grego, mais que qualquer outra coisa;
a humanidade não se pode honrar por mais belas qualidades,
não se encontram melhores senão entre os deuses[4].
