EuPTHUHu1645-37942013000200008

Das bancas de matraquilhos ao campo dos caranguejos, dos estádios aos terreiros: campos de jogos num espaço microinsular do tempo colonial ao pós- independência

São Tomé e Príncipe acedeu à independência em 1975. Em 1970, contaria com 73.631 habitantes, dos quais 37.017 homens[2]. Hoje, a população ultrapassará 187.000 indivíduos[3]. Estima-se a população dos 0 aos 14 anos em cerca de 45%.

A taxa de desemprego é elevada e nem todos os jovens permanecem na escola.

Alguns vivem de expedientes no mercado informal, outros nem disso.

Diferentemente do sucedido até há décadas, presentemente a maioria da população reside na capital, São Tomé, e na sua periferia. Esta mutação acompanha outras, como, por exemplo, a da maior acessibilidade à informação sobre o que se passa no mundo. Nessa relação com o mundo, o futebol foi ganhando um crescente destaque. Actualmente, a centralidade do futebol na corrente de informações sobre o mundo ainda será maior.

Promovido por uma narrativa mundializada, o futebol surge como uma das mais acessíveis actividades lúdicas, para a qual apenas se precisa de tempo, bola e um local. De tempo, dispõe-se, bolas, arranjam-se e, quanto a campos, inventam- se. Afigurando-se à primeira vista politicamente anódino, o futebol praticado nas mais diversas circunstâncias reflecte eventos passados e confluências de poder, do estatal ao local, do das agremiações e empresas ao dos indivíduos.

Espelha-o a história dos clubes, mas igualmente a diversidade dos campos de futebol.

Neste texto não procuramos uma análise tributária da importância do espaço e, em particular, da insularidade na delineação dos campos de futebol, que, a cada passo, surgem diante dos olhos dos visitantes do microarquipélago. Muito menos ensaiaremos uma análise semiótica ou uma antropomorfização dos campos de futebol, cenário de uma prática lúdica que se popularizou e universalizou.

Tentaremos encará-los como indícios ou documentos históricos e, a partir daí, relacioná-los com a evolução do país[4]. Com efeito, as marcas das mudanças políticas e sociais estão inscritas na diversidade dos campos de futebol.

Repetindo-nos, a seu modo, os campos de futebol são uma fonte de conhecimento histórico e social, sugerindo a elaboração de uma narrativa histórica que os toma como referentes e como pontos de apoio.

Por exemplo, a partir das opções dos poderes relativamente à edificação de infra-estruturas para a prática do futebol, pretende observar-se como é que uma vertente da modernidade foi acolhida num cenário microinsular desde a era colonial ao pós-independência. Esta questão dialoga com o interesse político e social do desporto, com a apropriação e o uso de recursos como a terra – que, a breve trecho, será um bem quase tão escasso e valioso no arquipélago quanto foi a mão-de-obra africana para os roceiros no tempo colonial –, com o uso do tempo à luz dos ideários colonialista e independentista e, ainda, com os interesses dos são-tomenses, previsivelmente moldados pelas influências externas. Nalguma medida, e sob as mais variadas formas, os campos de futebol também denotam o empenho das pessoas na prática futebolística, facto que, aqui e além, facilitou a recomposição do relacionamento social.

A diversidade dos campos – mais ou menos acentuada consoante a lente que se usar – espelha a história da disseminação do futebol e a evolução política do mundo e nas ilhas, reflectindo quer as apostas e as inépcias políticas, quer os anseios grupais e as paixões individuais, que, incrustados no meio social, encontraram condições mais ou menos favoráveis à sua concretização.

Pese embora a sua aparente universalidade, os campos de futebol têm história, estreitamente conectada com a do arquipélago, que implicou a sua adaptação, condição para superar adversidades de vária ordem. Em contraponto à inexistência de políticas sobre um objecto que parece trivial – o desporto ou, mais concretamente, o futebol –, os campos são marcas da intervenção de vários actores, isto é, do Estado, de agremiações, incluindo as religiosas, e, também, das pessoas. Os campos como que registam diferentes propósitos – até o do proselitismo religioso, que não dispensa a aposta num pequeno campo de futebol em cujas balizas metaforicamente nascem plantas[5] – e com eles se traçaram horizontes de anseios (Figura_1). Nessa medida, relembram momentos relevantes de uma história não tão distante, cuja memória, porém, se vai esvaindo.

Em suma, associado à modernidade dos modos de vida e progressivamente enraizado na cultura popular, o futebol é um desejo disseminado desde o colonialismo, mormente desde a fase de contenção da acção política dos ilhéus, iniciada com a feição ditatorial do Estado Novo. Porém, a política de usura de braços colidia com outros usos dos corpos que não o do trabalho extenuante e rotineiro nas plantações. Fora das roças, o tecido social era ralo e as relações sociais pautavam-se por um racismo larvar, mas operante na defesa das barreiras raciais, que, ao tempo, a exiguidade e a contiguidade forçada no quotidiano também pareciam tornar imperiosa. Já na década de 1950 e, em especial, no derradeiro decénio do colonialismo, a pauta da civilização passou pela facilitação de tal manifestação de progresso, onde se entrelaçavam afectividades e afinidades que, queria supor-se, faziam dos ilhéus portugueses.

Após a independência, a despeito de intentos ideológicos, sintetizados na designação de desporto popular e, no limite, resumíveis ao intento de levar ao abandono da antiga afectividade clubística, o poder não lograria alterar as facetas do futebol, a saber, a de actividade pluralmente lúdica e relacional entre vários grupos sociais e instituições, assim como a de interface de relacionamento dos indivíduos com o mundo.

A transversalidade do futebol Olhemos a transversalidade do futebol, objecto de desejo dos mais jovens e, até, de crianças. Outrora olhadas com suspeição pelo seu potencial desviante da educação dos jovens, as bancas de matraquilhos que sobraram do tempo colonial são, hoje, os campos de futebol mais uniformes de quantos pululam pelo arquipélago. Desde quando estes estádios, que hoje continuam a encantar crianças, habitam no espaço aberto em São Tomé e Príncipe? Noutros tempos estes estádios terão estado nos fundos de estabelecimentos comerciais. Estes eram frequentados por jovens que, mobilizando pequenas economias para alimentar um vício, esquivo ao escrutínio dos progenitores, fariam por ostentar as suas destreza e habilidade com as mãos.

Actualmente, não vigora a política de costumes do tempo colonial, nem a repressão velada do vício em nome do homem novo do pós-independência. Logo, é fácil o acesso a esse objecto de desejo. Porventura, tais bancas constituirão um pequeno negócio. Por isso, requerem cuidados, desde logo uma posição equilibrada a fim de não desvirtuar o jogo, facilitando um dos contendores. As bancas vieram para o espaço aberto. Às vezes, encontram-se convenientemente postadas em lugares sombreados, em terreno enxugado com brita ou com cacos, tal o meio de eventualmente fazer uns níqueis com a adesão de crianças e jovens ao jogo.

Como se disse, sobram algumas bancas por lugares de São Tomé e Príncipe. No centro da capital, com os seus matraquilhos trajados à Sporting e à Benfica, uma banca encontra-se frequentemente rodeada de crianças e jovens que disputam a primazia no manejo dos matraquilhos ou assistem ao desempenho dos colegas. Em Santo António do Príncipe, via-se outra, também com os matrecos trajados à Sporting e à Benfica, símbolos da maior rivalidade desportiva da era colonial e ícones de um tempo que alguns julgaram imorredouro (Figura_2). Ora, apesar desses referentes, a imaginação e a afectividade subjacentes ao denodo em vencer uma partida de matraquilhos diferirão das de outros tempos.

Porém, o desejo permanece. No centro da vila da Madalena, localidade onde não há um campo de futebol[6] – apesar de até o pároco já ter reivindicado a respectiva construção[7], reivindicação que corre paralelamente a lamentos sobre os que se declaram amigos da vila, mas que se apropriam de tractos de terra e, com isso, deixam a juventude local ao sol e à chuva –, pontifica uma banca de matraquilhos. Dir-se-ia a mesma de há anos, agora amparada por uma trave que lhe reforça a estabilidade. Nos dias de sol, na mesma curva do pequeno centro da vila da Madalena (Figura_3), a banca é provavelmente ali colocada pelo proprietário, quiçá o dono da loja próxima.

Com o centro da vila frequentemente vazio, parcos devem ser os lucros da dita banca, a qual, ao fim de cada dia, recolhe ao estabelecimento, anos e anos a fio compondo uma rotina aparentemente imutável num meio sem muitos motivos de atracção.

Em ocasião recente, umas pedras ajudavam uma mocinha a seguir ou a participar num jogo, disputado por uma jovem, sintoma de que, em matéria de prática desportiva ou de gosto pelo desporto, a clivagem de género não vinga por conta de interditos ou de preconceitos que apartem as mulheres, uma herança do pós- independência e, até, do próprio colonialismo, em cuja fase final se minaram os papéis de género vigentes nos meios familiares mais tradicionalistas do arquipélago (Figura_4). Como outras, a banca de matraquilhos resistirá enquanto a realidade do mundo virtual não vier ocupar inapelavelmente o dia-a-dia dos jovens e das crianças da Madalena.

Suporte da concretização do desejo, tais estádios tiveram um papel na popularização da apetência pelo futebol, que atravessou, com mais ou menos sobressaltos, propensões autoritárias e censórias de regimes políticos, que, embora de coloração política aparentemente antagónica, convergiam na contenção dos desejos como método de ordenamento social. Faltou sempre a eficácia desejada para conter o desejo e a adição da juventude, mas, o que regimes políticos não conseguiram poderá advir da expansão de futebóis virtuais. O consumo destes poderá arredar as bancas de matraquilhos para uma posição residual e, nesta perspectiva, mais marginal do que a dos fundos esconsos de lojas comerciais de antanho.

Há menos de cem anos, o gosto pelo futebol disseminou-se pelo território. Mas o mesmo vai sucedendo com outras actividades do dia-a-dia que tendem, por exemplo, a delimitar e a funcionalizar cada pedaço do território. A pouco e pouco, as mudanças sociais limitarão o uso polivalente das estradas alcatroadas – apropriadas porque relativamente planas – como campos de futebol, uso ainda possível em zonas rurais e em localidades pobres, onde as casas se alongam ao longo de estradas, fazendo destas amplos recreios. Nas estradas de locais mais interiores, mais pobres e de menor densidade demográfica, joga-se com bolas feitas de plástico amassado, arredondado e atado com fibras vegetais. No alcatrão, uma bola dessas pode animar o jogo entre dois contendores (Figura_5).

Até quando?

Já em Morro Peixe, de forma cautelar, um barril amparado por pedras sinaliza a inimaginavelmente exígua praça central, tornada uma espécie de rotunda para inversão de marcha dos automóveis. É essa rotunda que jovens imberbes usam para jogar à bola (Figura_6).

A criação dos campos de futebol num território espartilhado Das vilas às cidades, campos em vez de estádios A criação de alguns campos hoje espalhados pelo território teria sido impossível em tempos não muito distantes, caracterizados por uma regulação social que, além de rígida, deixava pouco espaço para actividades lúdicas e, concretamente, para o futebol[8]. Mais recente, tal invenção implicou uma assunção de direitos de uso da terra, desde então afectada à prática do futebol (o único desporto que se pode jogar em campos irregulares e com uma bola não necessariamente redonda). Cada campo tem a sua história, relacionada com a do país e, bem assim, com a da povoação próxima.

Por outras palavras, mesmo nas pequenas vilas, os campos acabaram associados às vicissitudes da evolução política, assim como às oscilações económicas antes e depois da independência. Na década de 1960, o colonialismo apostou numa metamorfose impossível. Promoveu-se não só o campeonato corporativo, entre as roças, mas igualmente o futebol provincial. Após se ter induzido a criação de um clube representativo de cada vila, arranjaram-se campos. Por exemplo, as autoridades angariaram a ajuda da roça Rio do Ouro para a edificação de um recinto na vila adjacente, Guadalupe. Em terrenos antes pertencentes à roça Vila Braga, expropriados por interesse público, entre o mercado e a escola, existia um terreno vazio e pantanoso. Nivelado e seco, foi rodeado de um muro de andala, depois com um taipal de madeira com dois metros de altura.

Edificaram-se bancadas e uma tribuna de madeira, tendo-se afirmado que ficara um campo modelar[9]. Com 90 por 45 metros, dimensões mínimas, o campo dos Lobatos, inaugurado em 1964, recebeu o nome do roceiro António Manuel da Fonseca[10], a quem, em dezenas de anos na roça que ao tempo administrava, nunca se vira manifestar gosto pela prática desportiva. Sintoma das mudanças políticas desses anos, os roceiros celeremente interiorizaram a conveniência de acompanhar as autoridades no propósito de fomentar o desporto, propósito que, anos antes, teriam afrontado de forma dúplice ou simplesmente ignorado. Fonseca anuiu a concorrer para os propósitos paternalistas das autoridades, que, como se disse, na década de 1960 se empenharam na disseminação do futebol.

Ao tempo, com algum autocomprazimento, esse campo de Guadalupe foi considerado quase um verdadeiro estádio. Localizado na retaguarda do mercado da vila, esse recinto já não é usado enquanto campo de futebol de onze. Foi usado até 1997, quando o Ministério da Agricultura cedeu o terreno para o actual campo. Este é amplo, e não dispõe de qualquer vedação. Previsivelmente, é cruzado por veículos que, como noutros sítios, têm nos campos um acesso mais fácil para um qualquer destino no mato[11].

Sorte igual não teve a cidade da Trindade, de há muito tida como o coração nativo de São Tomé. A ambição de um campo data dos primeiros decénios do futebol na ilha. Em 1936, aquando de um surto de entusiasmo pelo futebol, o Trindade Club, associação desportiva da freguesia, pediu a cedência gratuita do antigo campo da feira para os seus treinos[12]. Desconhecemos o teor da resposta, mas o certo é que, nos anos seguintes, apenas se costumava aludir aos clubes da cidade, decerto menos por preconceito do que pelas dificuldades de uma actividade organizada com clubes das vilas. Em 1965, ano seguinte ao do envolvimento das vilas no campeonato provincial, constou que ia finalmente construir-se o campo de jogos do Futebol Clube da Trindade, o que, a concretizar-se, era motivo de regozijo para os desportistas da vila que queriam ver a sua equipa regressar às pugnas desportivas[13]. A desistência do campeonato provincial de 1965 podia ser uma forma de reivindicação enviesada e contida da construção do campo. Em 1966, a Junta de Freguesia da Trindade foi abordada por um grupo de interessados na construção de um campo para o clube da Trindade, para o que solicitavam uma faixa dos terrenos de Uba Flor. Atendendo a que o empreendimento era um progresso para a freguesia, a junta apoiou essa pretensão. A Câmara Municipal deliberou ceder o terreno a título precário, mantendo a posse e reservando para si a prerrogativa de lhe poder dar outra finalidade e de o obter de volta sem que o clube tivesse direito a qualquer indemnização por obras que ali tivesse efec-tuado[14].

Mais uma vez tudo deve ter permanecido num impasse. Em 1970, anunciava-se que o Futebol Clube Trindade iria ser uma realidade. A maior aspiração da vila era o campo de futebol[15]. Em 1971, o campo estava em construção na vila[16], provavelmente o que, após a independência, foi rebaptizado de campo José Cangolo[17].

Porém, incidentes num jogo entre o Futebol Clube da Trindade e o 6 de Setembro [18], equipa militar, levaram a que o campo fosse irradiado ad aeternum, uma decisão assaz peculiar. Podemos suspeitar da conveniência da decisão, pois que, a reboque do imperativo da massificação do ensino, o terreno onde se situava o campo foi aproveitado para a construção da escola básica José Sousa Pontes.

Como veremos, não foi a primeira vez que, na história da ilha, um recinto desportivo cedeu lugar a uma escola. Inapelavelmente enferrujada, de fora da escola ainda se vê uma das balizas que, não tarda, será engolida pela vegetação (Figura_7).

Diferentemente da juventude que usa o antigo polivalente a que ficou reduzido o parque popular da cidade (Figura_8), o clube local, Futebol Clube da Trindade, deixou de ter campo para treinos, o que implica um aumento de despesas, mormente na deslocação ao campo de Folha Fede ou ao campo de Diogo Simão.

Também os êxitos desportivos, entre eles a subida à I divisão[19], se tornaram mais difíceis.

Em 2003, a construção do campo da Trindade chegou a ser anunciada pelo Director dos Desportos. Inseria-se num vasto programa de melhoria das infraestruturas que contribuiria para qualificar o desporto nacional[20]. Em 2009, falou-se da colaboração da empresa Gibela e do respectivo co-proprietário, Aurélio Martins, ao tempo já no encalce de uma posição política, na construção de um campo desportivo na Trindade[21]. Tal não bastou para concretizar a construção de um campo na cidade.

Abnildo de Oliveira, Secretário de Estado da Juventude e Desporto do governo saído das eleições de 2010, liderado por Patrice Trovoada, prometeu apoiar a construção de um campo – não de um estádio, mas de uma infra-estrutura que viabilizasse a prática desportiva de jovens e crianças – em dois hectares da roça Santi cedidos pela proprietária. A promessa de apoio do Secretário de Estado ao fomento da prática desportiva prendia-se com o intuito de relançar a imagem de São Tomé e Príncipe no mundo[22]. Este propósito acabou por ser convocado para a discussão política após a queda do governo: na rádio boca-a- boca e não só, corre que Abnildo acabou por se apropriar do terreno em causa, enquanto ele refutou vivamente tal acusação[23]. Em parte, a questão parece decorrer de um imbróglio jurídico sobre a transacção e a posse do terreno, o curso do respectivo título de propriedade e, ainda, os vários direitos instituídos sobre o terreno onde supostamente se deveria construir o campo de futebol. Arriscaria dizer que, como em épocas passadas, o direito não prevalecerá sobre a capacidade de tornar efectiva a posse do terreno em causa.

A região do país onde ocorreram os mais emblemáticos conflitos – o de Batepá em 1953 contra a insânia de Gorgulho e o de 1979 contra o rumo da liderança do MLSTP – parece incapaz de obter um campo para o seu clube, até hoje por construir. Na zona, densamente povoada, um campo de futebol é tido como uma necessidade, a sua falta como uma tristeza. Resta o polivalente, construído por iniciativa da Mocidade Portuguesa, hoje deteriorado, que serve sobretudo para os mais jovens e crianças.

Pelas vilas e luchans, toda a sorte de campos Dadas as aspirações de equiparação aos demais indivíduos do mundo e a plasticidade do futebol, jogar num qualquer descampado no meio do mato não será problema para os praticantes. Fruto das mudanças políticas, económicas e sociais, os campos de futebol surgem nos sítios mais inesperados. Da mobilização das pessoas para se imaginarem parte de uma vida ganhadora faz parte arranjar campos de futebol, como se disse, modalidade mais propícia à respectiva prática nas condições mais adversas. Daí que, com condições políticas favoráveis – ac-tualmente prevalece um vago e inoperante mas amplo consenso quanto às virtudes do desporto – e em vista da abundância de jovens, o futebol desponte a cada canto do arquipélago, incluindo onde há décadas era interdito. Após a liberalização política, diluiu-se a autoridade e o controlo sobre as vidas dos indivíduos. Tal facilitou ainda mais a popularização do futebol. Esfacelada a posse da terra, (re)inventaram-se campos.

Na ilha do Príncipe, numa curva da estrada, um terreno já há muito deixou de estar afectado à roça para se transformar num estádio. Aí, por entre inúmeras privações, jovens e crianças procuram à sua maneira acertar o passo com o mundo. No Estádio de Cana Cana, sucede a bola ser um recipiente de plástico (Figura_9). A imaginação faz de uma garrafa de plástico uma bola.

Há anos, a pista de aviação dos anos 60, capaz de receber um Hércules C-130, estava ladeada por dois campos de futebol aplanados, dir-se-ia, por empatia da pista. Até 2010[24], o primeiro campo colava-se à pista. Não existia qualquer vedação a separá-la do terreno de jogo, dotado com duas balizas. Já do lado das singelas infra-estruturas aeroportuárias, existia outro campo, igualmente sem qualquer vedação tanto em relação à pista quanto à estrada adjacente. À época, este só já tinha uma baliza. Este campo deve ter sido de uso privilegiado do destacamento militar ali estacionado.

Apesar de não possuírem as medidas regulamentares[25], alguns campos parecem cuidados e prezados pelas populações. Muitos têm balizas feitas de troncos de árvores. A sua utilização dependerá de se ter uma bola e do escalonamento das equipas com os jogadores presentes. Diga-se, a proliferação de campos não se desdobra numa competição informal, conquanto organizada, decerto devido às dificuldades logísticas de locomoção das equipas entre as várias localidades e à pouca credibilidade comummente creditada a iniciativas sem o respaldo institucional.

Não quer dizer que os clubes não sejam uma referência da vida das localidades.

A de Ribeira Afonso situa-se numa das baías do sudeste de São Tomé. Localizado na encosta sobranceira à povoação, o campo está escondido da estrada pelo denso coberto vegetal. Aqui, tudo se baseia no voluntariado, incluindo até a tarefa do alinhador do campo – eventualmente, um desempenho gratuito mas cuja responsabilidade confere um lugar na comunidade[26] –, que pinta as marcações do campo. Com efeito, o alinhamento do terreno deve ter de ser feito a cada jogo, que, por causa das chuvas abundantes na zona, demanda uma capina a preceito. Ademais, pelo menos uma das balizas não forma um ângulo recto com o terreno também de nivelamento difícil. Mas já não será por isso que não se jogará.

Como outros, este campo é bordejado por um caminho de mato que, sendo outrora de pé, se tornou de viaturas. Uma das linhas laterais está mais ou menos traçada. O campo é local de passagem, também de crianças incumbidas de pequenos carregos de lenha, uma situação assaz recorrente na ilha (Figura_10).

Nalguns casos, as capinas já não serão feitas por um mutirão com o eventual concurso de jogadores e de outras pessoas. Em Santana, o clube – a replicar a crença dos adeptos, detentor de um património ímpar, a saber, um fundão onde se realizam bailes para os quais se cobram entradas – desceu pela primeira vez de divisão em 2011[27] (o mesmo sucedeu ao Guadalupe, igualmente um histórico).

Tal motivou uma mexida na direcção, que imediatamente mandou capinar o campo situado num vale no centro da cidade. Tornar o campo utilizável foi, digamos assim, o primeiro acto de gestão da nova direcção do clube. A capina fez-se, não à custa de trabalho braçal, mas com recurso a meios mecânicos e mediante pagamento[28]. Em Janeiro de 2012, apesar da incerteza relativamente à data do início da época, os treinos estavam aprazados para daí a dias, tendo em vista a preparação da equipa para tentar regressar à I divisão. Registe-se, o campo da pequena cidade de Santana[29] conheceu o seu dia de glória quando, em 1985, foi palco do primeiro jogo internacional fora da capital, tendo o Santana e o Costa do Sol, de Moçambique, empatado 2-2[30].

A caminho da Madalena, na curva da estrada, em Obó Izaquente, o campo, sobreelevado da estrada numa das suas metades, tem a outra metade ao nível da via. Por isso, o acesso ao recinto está vedado aos carros por secções de troncos de coqueiros postadas ao longo da linha lateral. Com tais troncos impede-se que outra serventia se sobreponha à da prática do futebol. Os restantes limites do campo são casas e a vegetação. Os esforços reorganizativos passarão pela reposição das balizas, uma das quais estava sem trave. Na outra, abaulada pelo seu peso, a trave sustenta-se nos postes.

Com maiores ou menores dificuldades, os campos resistem à pressão sobre a terra para a construção de casas, demanda tanto de uma população em acelerado crescimento, quanto também dos protagonistas de trajectórias de enriquecimento.

Comummente, os recortes elípticos de terra num chão de capim dão nota do uso mais ou menos frequente do campo, assim como da rala atenção à tacticamente sábia ocupação dos espaços durante os jogos. Ocorre, em especial nos pequenos campos, ser o uso a determinar a área útil de jogo, afinal, não muito distinta na sua forma elíptica da do ringue de patinagem defronte as escolas primárias D. Maria de Jesus tornado campo de futebol. Tal é bem evidente num campo nas cercanias de Uba Budo, defronte da construção inacabada do que deveria ser o hospital de Santana. Nenhuma das balizas, algo proporcionais à dimensão do campo, tem travessão. Também por isso, e apesar de calçadas com pedras, as traves tendem a inclinar-se. Tal não impede o uso frequente que alisa o terreno argiloso.

Aplanado está também o campo de Almas, invisível da estrada e incrustado numa clareira adjacente à povoação, que se alonga no entroncamento de vias outrora importantes. O campo de Almas parece bem cuidado, conquanto tenha as dimensões e as marcações de um campo de andebol. Decerto será usado por crianças e jovens.

Amiúde, os jovens jogadores redimensionam os campos à medida, não da sua disponibilidade para correr, mas da afluência de potenciais jogadores. O campo de Bombom (Figura_11) tem um outro enxertado transversalmente, cujas balizas, denotando empenho, são de bambu, o mesmo sucedendo com os de Monte Café e do Pantufo.

Na praia Gamboa, pontifica o campo do Sporting da Praia Cruz, um clube com palmarés após a independência. Diferentemente, por exemplo, do campo de Ribeira Afonso, o do Praia Cruz está como que no meio da povoação, conquanto em algum momento o terreno possa ter estado na orla da localidade. Como outros, é cruzado por quem procura a estrada em direcção à cidade (Figura_12). É local de brincadeira de crianças.

Olhando para este campo, bem como para outros feitos caminhos e estradas, não se adivinha que algum dia possa ter sido cercado com folhas de andala (Figura 13) ou que aí se possam ter cobrado ingressos para se assistir aos jogos.

Ao tempo, os dirigentes alegariam que tal era uma forma de ajuda ao clube porquanto os sócios não pagavam quotas. Num quadro de interacção social e pessoal assaz diverso do actual, a assistência aos jogos constituía-se como um momento de união da comunidade. Aliás, é possível que os da localidade dessem de bom grado o seu contributo para ver a sua equipa, ao mesmo tempo que cobravam ingressos aos adeptos visitantes.

Os campos espalhados pelas ilhas resultam de processos de arraigamento da prática futebolística nascida na base social, mormente entre os jovens que fundam os seus laços no seu tempo livre e na posse de uma bola. A par de circunstâncias políticas e sociais particulares – relativa indefinição da propriedade de tractos de terra e reconhecimento tácito da necessidade de ocupação do tempo livre, por exemplo –, o hábito foi induzindo a criação de campos e estes ganharam o estatuto de realidades. Nem toda a prática rotineira conduz à institucionalização do futebol, mas muitos terreiros, onde outrora se labutava, viraram campos de futebol. Nalguns casos, o processo não pára neste ponto, porquanto o êxodo do mato para a cidade leva ao abandono dos locais e dos campos. Antigos terreiros, onde agora restam paus de balizas do futebol de há anos, são tomados pelo capim. A capital tem menos espaço para oferecer para campos de futebol. Mas tem outras possibilidades de vida.

Os terreiros transformados em campos de futebol Até meados de novecentos, São Tomé e Príncipe permaneceu sob a hegemonia apertada dos roceiros e da aposta destes na usura da mão-de-obra para o trabalho incessante nas plantações. Aos serviçais concediam-se alguns momentos de lazer, frequentemente indígena, aos domingos. Esses momentos de lazer tinham lugar nalgum recanto, por regra perto das sanzalas, não ocupando o centro do terreiro.

Mesmo na cidade, até meados de novecentos quase ninguém falava em estádios. Em São Tomé, campo de futebol era o termo da época e, entre os campos, viriam a contar-se os das roças. Diga-se, num microterritório definido como uma colónia- plantação, durante décadas não abundaram recintos para a prática futebolística, que os roceiros achariam uma perda de tempo. Exceptuou-se o paternalismo precoce de um roceiro[31], exemplo louvado pelas autoridades, mas que nem por isso frutificaria. Foi já no ocaso do colonialismo que o paternalismo do Estado colonial aflorou através da indução à realização de um campeonato corporativo a que alguns roceiros anuíram (Nascimento, 2010, 2011).

Por isso, um ou outro poderá ser mais antigo, mas os campos das roças datam da década de 1960. Na roça Agostinho Neto, na era colonial denominada Rio do Ouro, existe um campo logo à entrada do vasto terreiro da roça. Apesar de estreito, ao tempo terá satisfeito os fins do desporto corporativo. Ainda preserva as balizas, ambas tortas (Figura_14).

Pejado de capim, o actual campo da roça Agua-Izé, da UDESCAI, é, certamente, o traçado no tempo colonial. Feito na segunda metade da década de 1960 por causa dos campeonatos corporativos – campeonatos entre equipas das roças realizados a partir de 1964 –, o campo de Água-Izé, campo 21 de Dezembro, foi considerado o melhor relvado do país[32]. Em 1986, a União Desportiva Sardinha e Caça de Água Izé empatou 2-2 com o Ferroviário de Maputo no jogo internacional, o segundo encontro internacional disputado fora da capital[33]. Sucede o campo de Água Izé ficar quase irreconhecível, desde logo por não interromper uma planície um pouco mais larga, em contraponto à orografia comummente acidentada da ilha, nem ter qualquer marco que o assinale. Isso torna-o indistinto, sendo preciso perguntar na vizinhança onde é que ele se situa e procurar a entrada. O capim vai alto mas, uma vez no recinto, percebe-se que o campo termina onde existem as palmeiras imperiais. Em Janeiro de 2012 sobravam balizas e um banco de suplentes feito de tronco de coqueiro.

Enquanto alguns dos antigos campos do futebol corporativo conheceram destinos diversos, vários terreiros das roças acabaram transformados em campos de futebol, a mais acessível e barata ocupação lúdica da juventude desempregada.

Nunca os roceiros supuseram possível a ruína das roças e menos terão concebido a transformação dos terreiros, ou de parte destes, em campos de futebol. As lajes serviam para a secagem do café e do cacau e, no seu conjunto, os terreiros, por regra alindados e impecavelmente ordenados, comprovavam a rotina regulada e incontestada nas roças como o destino dos contratados.

Já no pós-independência, a sacralização do trabalho e o rígido ordenamento social e político induzidos pela governação do MLSTP, partido único, terão confirmado a função a um tempo económica e, subliminarmente, política e social inscrita na ordenação e no arranjo dos terreiros das roças. Todavia, com a falência e a desagregação das empresas estatais – substitutas das roças coloniais – sobrevieram o fim do aproveitamento económico e o abandono desses espaços, que acabaram a servir para actividades de lazer dos mais jovens. Sinal inequívoco das mudanças mais inesperadas, as crianças jogam nas lajes outrora usadas para secar produtos das roças, como sucede na Bela Vista (Figura_15) ou em Santa Margarida[34]. Ao passo que na cidade, os menos jovens se arrogam o usufruto de espaços originalmente destinados às crianças, nas roças os terrenos lajeados são ocupados pelos mais novos.

Em Santa Margarida, sede do grupo musical cabo-verdiano AMISOL, o futebol parece vivo. Existe um clube local, que disputava a II divisão, e uma equipa feminina. Depreciadas pelos novos investidores que centralizam nessa roça o processamento do cacau a exportar, as antigas instalações decaem. Ainda assim, uma construção térrea, adjacente à que poderá ter sido a residência do primeiro roceiro, parece condigna para vir a albergar a sede do clube local, a UDASM, de Santa Margarida (Figura_16).

Quando nos aglomerados populacionais que sobram das antigas roças subsiste um número suficiente de jovens futebolistas, estes tendem a demandar desde equipamentos a campos com condições mínimas. O de Santa Margarida está incompleto, para não dizer que mal se iniciou, aliás, por também não ser preciso decorrer muito tempo para que o capim esconda a terra. Por isso, dificilmente se distingue o campo da paisagem, a menos que nos indiquem os limites. A desmatação foi iniciada por altura da campanha eleitoral de 2010 [35], quando se prometeu à comunidade um campo com dimensões regulares.

Todavia, a desmatação não foi longe, alegadamente por avaria da máquina, quiçá uma conveniente desculpa em tempo de rateio do banho[36] pelas várias freguesias de potenciais votantes. Os resultados globais e os da localidade não foram conformes às expectativas de quem movera a máquina. Tanto pela derrota geral, quanto pela desfeita a nível local, o partido que se propusera desmatar o terreno do campo recuou no propósito[37]. A falta de campo obriga a UDASM a jogar no de Ototó, aonde nem sempre é bem recebida pelos desta localidade, sendo empurrada para Folha Fede[38].

Na Boa Entrada, roça de que se gabavam os métodos de civilização e de acomodação dos serviçais, que não apenas o do trabalho exaustivo, o terreiro acabou ocupado pelo futebol que, há anos, era uma regular prática vespertina de crianças e de jovens (Figuras 17 e 18). A disponibilidade para matar o tempo a jogar futebol é grande dado o elevado desemprego. Em várias roças, o futebol sobrepôs-se a outras actividades nesse espaço central que era o terreiro. Por vezes, nas margens do terreiro a efervescência é grande, mas o centro permanece ocupado pelo futebol.

Porém, se nalgumas das antigas roças mais povoadas o futebol se impôs como actividade de lazer nos terreiros, noutras roças – caso de Fernão Dias – e em localidades mais recônditas, os campos são diagonalmente cortados por carreiros, sinal de que a difícil rotina diária – caso do carreto de bens de primeira necessidade como, por exemplo, a água – se sobrepõe à prática desportiva, que deve escassear em virtude de um ralo tecido demográfico. Não é só o futebol que alisa a terra.