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Enfrentando a pobreza, reconstruindo vínculos sociais: as lições da Ação da Cidadania contra a Fome, a Miséria e pela Vida

Introdução

A emergência da "nova questão social" e o fracasso em definir argumentos capazes de contornar os impasses contemporâneos, têm implicado ceticismo e desconfiança tanto em relação ao Estado quanto à sociedade. Sem podermos contar com descrições previsíveis e uniformes da realidade ou, ainda, com fórmulas acabadas para a solução dos problemas sociais, vivemos sob uma tensão que mistura angústia e incerteza. Assim, neste contexto em que os significados da cidadania, da justiça e da integração social sofrem intensas metamorfoses, o propósito de forjar novos arranjos institucionais articulados a formas de participação social criativas torna-se extremamente oportuno.

Na trajetória histórica em que as desigualdades sociais deixam de ser naturais e inelutáveis e, a pobreza torna-se um fenômeno coletivo e uma questão política, irrompe um processo inconcluso em direção à busca de alternativas para a estabilização das condições de vida e manutenção da coesão social. Na maioria das sociedades industriais desenvolvidas e mediadas por modelos de "welfare state", iniciativas de proteção social mais amplas e articuladas ao campo dos direitos sociais, deslocam a perspectiva de responsabilização individual pela miséria. Dessa forma, até os anos 70 nos países social- democratas, a solidariedade contratual voltada ao trabalhador sob risco e a ênfase na função redistributiva do Estado, ou em outras palavras, a emergência da cidadania ligada ao trabalho, equacionam com razoável sucesso o problema da vulnerabilidade social.

No entanto, os impactos da crise da sociedade salarial e da perda de autonomia dos estados­nacionais, impõem novos rumos para as políticas sociais. O desemprego em massa e o surgimento de novos processos de exclusão social, desafiam este ideal de cidadania ligada ao trabalho. Ao mesmo tempo, a família, a comunidade ou ainda, como ressalta Beck (1995:33), "as fontes de significado coletivas e específicas de grupo como, por exemplo, a consciência de classe sofrem exaustão, desintegração e desencantamento". Nesse contexto, como contornar as ameaças e riscos crescentes de "desafiliação"? Que papel deverá assumir o Estado? "Depois do vigia noturno e da babá, não é fácil dizer o que o Estado vai ser: um animador que faz com que as pessoas se sintam bem? Um guia de viagem que afirme estar no controle, mas do qual se pode fugir de vez em quando? Ou talvez um jogador técnico que faz parte do jogo mas também é responsável pela atribuição de papéis e pelo espírito do time?" (Dahrendorf, 1992:144).

No âmbito da sociedade, movimentos sociais e associações voluntárias vivem dificuldades cada vez mais expressivas para contornar as tendências ao privatismo e ao isolamento. Há uma perda da "clareza política" que outrora orientava as organizações civis e participativas.

"Surge um engajamento múltiplo contraditório, que mistura e combina pólos clássicos da política de forma que, se pensarmos nas coisas em relação à sua conclusão lógica, todo mundo pensa e age como um direitista ou um esquerdista, de maneira radical ou conservadora, democrática ou não democraticamente, ecológica e antiecologicamente, política e não politicamente, tudo ao mesmo tempo. Todos são pessimistas, pacifistas, idealistas e ativistas em aspectos parciais do seu ser. Entretanto, isso só significa que as clarezas atuais da política ­ direita e esquerda, conservador e socialista, retraimento e participação ­ não são mais corretas ou efetivas" (Beck, 1995:33).

Nesse panorama, parece claro apenas um fato: não é mais possível pensar uma política para o enfrentamento das novas formas de privação centrada unicamente na esfera do Estado. Novos espaços públicos e arenas decisórias, incorporando necessariamente um leque amplo de atores coletivos e interlocutores em direção a um novo perfil de gestão social, tornam-se fundamentais. No Brasil, esse quadro de reordenação social e política tem importantes especificidades. Sem a pretensão de discuti-las profundamente neste artigo, é importante, porém, ressaltar alguns aspectos ligados à nossa experiência histórica de cidadania.

Diferentemente da trajetória inglesa analisada por Marshall (1967), o país não experimentou um progresso seqüencial dos direitos civis, políticos e sociais e a construção lenta da cidadania como um valor coletivo. No caso brasileiro, uma versão híbrida e frágil dos direitos civis, marcada pela escravidão e pelas grandes propriedades de terra, não contribuiu para o amadurecimento da cidadania plena. Os direitos sociais, como analisa Carvalho (2001), foram instituídos em contextos autoritários e, portanto, de baixa participação política.

"Este pecado de origem e a maneira como foram distribuídos os benefícios sociais tornaram duvidosa sua definição como conquista democrática e comprometeram, em parte, sua contribuição para o desenvolvimento da cidadania ativa" (Carvalho, 2001:110).

Ou seja, tivemos a consolidação das políticas sociais sem o necessário fortalecimento das instituições democráticas. Como analisou Santos (1979), sem a presença de partidos políticos fortes e instituições representativas da sociedade civil capazes de encaminhar demandas mais amplas, a política social não foi capaz de forjar projetos consistentes em direção à eqüidade. Pelo contrário, historicamente, o clientelismo e a competição por privilégios no âmbito das políticas públicas obstaculizaram a conquista de níveis aceitáveis de justiça social. A privatização da lógica estatal e o baixo nível de responsabilização social foram associadas à condução seletiva e particularista das ações, construindo um fosso, um verdadeiro abismo entre os trabalhadores dos setores formais e mais dinâmicos da economia e o restante da sociedade.

Nosso perfil de cidadania aponta, assim, para a existência de amplos contingentes da população à margem da comunidade política, o que certamente tem implicações no que se refere ao nosso padrão de intervenção pública e integração social. Ao mesmo tempo, nossos vínculos associativos tendem a ser precários, frouxos e pouco eficazes na consolidação de laços de solidariedade horizontal (Da Matta, 1978). A organização de interesses e a ação coletiva ­ elementos centrais para a consolidação da convivência democrática e para a garantia de soluções perenes para os problemas sociais, não são, muitas vezes, potencialmente capazes de instituir novas arenas de negociação. Como aponta Dulce Pandolfi (1999:45), "a despeito da implantação de um Estado de direito, os direitos humanos ainda são violados e as políticas públicas voltadas para o controle social permanecem precárias". O personalismo parece ser continuamente renovado em nossas relações sociais dificultando, no âmbito das políticas públicas, a vigência de regras pactadas capazes de redefinir objetivos e garantir impactos na promoção da eqüidade e da justiça social. Para Reis (1995:59), "nossa identidade social ainda guarda muito de orgânico, elitista, populista".

As exigências para a superação das vulnerabilidades ligadas à situação de trabalho e cidadania são complexas e substancialmente distintas das que podem ser percebidas em outros contextos sociais. Assim, a Ação da Cidadania contra a Fome, a Miséria e pela Vida surgida em 1993 como uma mobilização de caráter nacional voltada ao enfrentamento da fome e da miséria e, impulsionada por comitês formados por um voluntariado heterogêneo, representa uma aventura rica de possibilidades e desafios. O problema da fome e as possíveis soluções e alternativas para minorá-lo tornam-se os fios condutores de uma rede de solidariedade e ajuda mútua, a qual em última análise, busca refazer vínculos entre indivíduos e grupos sociais.

Desse modo, a solução do quadro de fome e miséria é expressa pelos principais articuladores da chamada " Campanha da Fome", como uma exigência ética e principal alvo da mobilização pública. A questão da fome é, assim, reinventada.

Ou seja, se nos anos 40 e 50, segundo o pensamento de Josué de Castro (Magalhães, 1997), a fome é essencialmente um obstáculo ao desenvolvimento e, dessa forma, ocupa um lugar decisivo no processo de formulação e implementação de programas estatais, décadas mais tarde o tema incita sentimentos e aspirações, os quais, combinando solidariedade e cidadania, buscam reverter um quadro de crise dos laços sociais. A visão da ação estatal como inócua, fragmentada e corrupta e, todavia, a concepção da sociedade coma a esfera capaz de romper a apatia e propor alternativas à burocratização e à ineficiência, ganham força e ressonância. Após o processo de impeachment do governo Collor e inúmeras denúncias de corrupção, paira uma suspeita generalizada sobre o corpo político. No que se refere às políticas de alimentação e nutrição, por exemplo, a situação encontrada pelo governo de Itamar Franco, após a posse, é crítica.

Em estudo realizado por Ana Maria Peliano e Nathalie Beghin, no Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) em 1992, fica patente a redução de verbas para os programas nutricionais. O Programa Nacional de Alimentação Escolar, o Programa de Apoio Nutricional e de Distribuição de Leite da Legião Brasileira de Assistência (LBA), sofrem drásticas reduções orçamentárias. No total, como mostra o estudo, em 1992 houve uma redução de 64% nos recursos destinados aos programas de alimentação e nutrição em relação ao ano de 1990. Assim, em meio à ávida necessidade de mudanças e crise moral do Estado, a sociedade é vista como lugar de construção de projetos inovadores voltados para o bem-estar.

Em 1993, a mobilização contra a fome e a pobreza divide-se, assim, em dois eixos principais: um reúne governo e sociedade com a criação do Conselho Nacional de Segurança Alimentar (CONSEA), o outro desenvolve-se a partir de iniciativas voluntárias ligadas à Ação da Cidadania. No bojo da divulgação dos dados do Mapa da Fome ­ estudo realizado pelo IPEA (1993) ­ surge um arranjo institucional e associativo complexo. Por um lado, há o reconhecimento do papel do governo e dos diferentes ministérios na transformação da situação de pobreza no Brasil. Atores e grupos sociais ligados ao movimento vão reiterar a necessidade de priorizar a discussão sobre a destinação dos recursos públicos e a articulação entre os governos municipais e estaduais. Entretanto, as alternativas societais e a ação voluntária são privilegiadas em oposição às ações estatais e burocratizadas. Na verdade, no Brasil assim como em outros países da América Latina, apesar dos anos 90 representarem um período de inflexão em relação à hegemonia das propostas neoliberais da década anterior e, portanto, sublinharem novos parâmetros de reestruturação econômica e política, não trazem um consenso em torno dos novos papéis do Estado e da sociedade em torno da pobreza. Como ressaltou Lopes (1994), nos anos 80, os programas de ajuste estrutural preconizados para os países latino-americanos pelo Banco Mundial buscaram, sobretudo, a contenção de gastos públicos, a privatização e a desregulamentação do Estado. Nesse receituário neoliberal, o enfrentamento da pobreza estava previsto mediante a adoção de políticas sociais compensatórias e focalizadas. As prestações universais de serviços públicos deveriam, nesta abordagem, ceder espaço para um acesso diferenciado a partir de critérios mais rígidos de seleção de clientelas, privilegiando, assim, os setores mais pobres da população. No início da década de 90, porém, essas teses recebem profundas críticas. Como produto da onda neoliberal, mecanismos cada vez mais perversos aprofundaram as desigualdades sociais e ampliaram a pobreza na América Latina.

A proteção social, direcionada apenas para os mais excluídos dos benefícios econômicos e sociais, mostrou-se intensamente problemática. Para Therborn (1995:161), "a funcionalidade da seletividade é posta em causa pela impossibilidade de se eliminar importantes armadilhas de pobreza ­ poverty traps ­ através de direitos seletivos".

Com efeito, novas propostas surgem para o equacionamento dos problemas sociais, desafiando concepções anteriores. Pensar a pobreza e as múltiplas formas de privação como um problema com o qual todos estamos confrontados e com o qual nos identificamos, inaugura portanto, uma nova perspectiva. Sem dúvida, o movimento da Ação da Cidadania não estará imune aos problemas práticos e às exigências teóricas deste ponto de partida. A metáfora da guerra e a retórica humanitária associadas à "Campanha da Fome", muitas vezes são percebidas como estratégias voltadas ao desvio da responsabilidade estatal e à recriação do assistencialismo em um cenário de ofensiva neoliberal. No entanto, exatamente por suscitar polêmica e reflexão em torno dos papéis do Estado e da sociedade na melhoria do bem-estar, a Ação da Cidadania é capaz, ainda hoje, de fazer proliferar esforços significativos de pesquisa e investigação. Neste artigo, a proposta é contribuir nesta direção, apresentando e discutindo algumas das principais tendências reveladas a partir dos encontros com voluntários de "Comitês da Fome" localizados no Rio de Janeiro, entre 1996 e 1997.

Comitês da Fome: tensões na construção de um compromisso

"...não há mais regras que nos poupem da novidade. Precisamos ser condottieri de nossas vidas, estadistas de nosso destino. Isso, porém, que à primeira vista parece embriagar, de poder e de perspectivas, não é nenhum consolo; ao contrário, é um desafio para cada pessoa. Um desafio que inclui a exigência de articular o pessoal e o social, o ético e o político, o privado e o público" (Ribeiro, 2000:221).

Inicialmente, a vitalidade e a capacidade propositiva da Ação da Cidadania irão concentrar-se em uma dupla construção: por um lado a cidadania é entendida como um objetivo a ser atingido para a maior parte da população. Malgrado a incorporação dos direitos de cidadania pela Constituição, a questão-chave para o movimento é a existência de um hiato entre a lei e as práticas cotidianas dos indivíduos. Nesse aspecto, é reforçada a visão de que os direitos, no Brasil, não estão enraizados nas relações sociais enquanto valores coletivos. Por outro lado, essa perspectiva é desdobrada em uma análise do perfil de acesso às necessidades básicas da população, isto é, na medida em que os direitos não operam como princípios reguladores da dinâmica social, a pobreza é entendida como a contra-face de um precário padrão de integração social.

A fome adquire a força de uma idéia ­ síntese capaz, ao mesmo tempo de estabelecer uma fronteira entre integrados e não-integrados e de, também, construir um consenso moral e legítimo entre o justo e o injusto. A fome é, assim, a situação limite, "indigna", em que vivem os não-cidadãos. Na impossibilidade de reverter tal situação por meio de suas próprias iniciativas, este amplo contingente de famintos crônicos necessita da ação e da mobilização dos "incluídos". Nessa perspectiva, excluídos e incluídos confrontam-se com as mesmas necessidades e exigências incondicionais. É a partir dessa inferência, portanto, que são criadas e ampliadas as possibilidades de construção de laços de solidariedade.

No entanto, ao longo do tempo a imagem de "milhões de famintos", de imensas parcelas da população regidas pelo "imperativo inarredável de sobreviver", ou seja, grupos de cidadãos de um lado, e pobres anônimos, incapazes de representação e articulação de demandas de outro, conduz a Ação da Cidadania a um paradoxo. O discurso da exclusão presente no movimento aponta a existência de dois mundos distintos, separados de tal modo que chegam a ser invisíveis um para o outro e, ao mesmo tempo, busca provocar o envolvimento recíproco e a troca solidária. Em que termos, que não os postos na relação assimétrica ligada tradicionalmente à matriz religiosa da caridade, esta solidariedade é possível? Como construir uma dinâmica integradora entre cidadãos e pobres no limite da sobrevivência física? Qual noção de igualdade está, neste aspecto, informando a Campanha? O dilema de construir uma rede de solidariedade em torno da pobreza e da fome na Ação da Cidadania, tendo como ponto de partida a existência de 32 milhões de indigentes sem voz e ação torna-se, neste sentido, inescapável. Para Giumbelli (1994), ele se tornará mais claro a partir das etapas subseqüentes da Campanha da Fome. Na análise do autor, se em um primeiro momento, a percepção de uma diferença entre a "sociedade" e os "excluídos" tornou-se a própria condição para a realização dos atos de solidariedade na Campanha, posteriormente, ao agregar as questões do emprego e do trabalho à agenda de mobilização, o "discurso da alteridade" começa a apresentar fraturas importantes. Ao invés de "indigentes" e "carentes de ajuda", as novas estratégias ligadas à criação de postos de trabalho e inserção profissional, passam a demandar, de maneira mais incisiva, formas de atuação articuladas às agências estatais e, também, à presença de atores sociais com maior grau de autonomia e capacidade propositiva.

Na verdade, apesar do drama da indigência, ou seja, da existência de milhões de "párias" e pessoas excluídas não só da sociedade como destituídas da "condição humana", ter sido capaz de contornar os impasses postos pelo corporativismo, pelo partidarismo e pelas distintas correntes ideológicas, o desdobramento posterior da Campanha em direção à "questões estruturais" iria revelar os limites desta abordagem. Assim, principalmente após 1994, a Campanha se depara com a necessidade de rever o enfoque dado à pobreza e, também, aos graus de autonomia, consciência e "responsabilização" dos pobres, a fim de fortalecer seu projeto de ampliação da cidadania (Giumbelli, 1994).

Como aponta Didier (1996), o discurso da exclusão pressupõe a existência de dois mundos, só que não totalmente separados, mas "mal ligados". Desse modo, a ação contra a exclusão está intimamente associada ao objetivo de recriar e recompor laços sociais. Além disso, ainda que haja um enfoque processual e dinâmico, é difícil nomear a vontade que provoca a exclusão. Não há, como discute o autor, a identificação de agentes concretos desencadeadores ou responsáveis pela exclusão. Isso não significa, porém, que a descrição das experiências de privação é neutra. Para Didier (1996), julgamento e condenação, embora pouco precisos, alternam-se e alimentam a mobilização social.

"...esta imprecisão é particularmente propícia ao desenvolvimento do valor performático do vocabulário da exclusão ... Através de uma noção fluida, coexistem, ao mesmo tempo, singularidade e generalidade" (Didier, 1996:24).

Assim, por um lado, ao referendar a imagem de uma sociedade cindida pela fome, a Ação da Cidadania atualiza mecanismos tradicionais de cooperação e ajuda, que embora distantes dos padrões de solidariedade social erigidos a partir do enraizamento da noção de igualdade, mostram grande eficácia na consolidação do movimento. No entanto, por outro lado, ao tentar vencer o desafio de construir alternativas de gestão social da miséria para além das estratégias tradicionais de doação e cooperação social, a Campanha confronta-se com problemas novos. Na verdade, as referências à generosidade e ao fim da indiferença na Ação da Cidadania tentam deslocar a discussão dos direitos de sua dimensão jurídico- política, incorporando-a, também, ao debate sobre os perfis cotidianos de convivência e interação sociais. Há o reconhecimento de que, isoladamente, a solidariedade estatal e institucionalizada não é capaz de garantir a integração social. Ou seja, se a cidadania exponencia as possibilidades de escolha e as chances dos indivíduos, essas novas opções perdem o significado sem "as estruturas profundas de vínculos" (Dahrendorf, 1997:55).

Entre a dádiva e o direito

"Autônomos, independentes, suprapartidários, criativos, concretos, que sejam capazes de identificar os problemas, propor soluções e trabalhar sem esperar nada, sem esperar ordens, sem esperar verticalismos, burocracias e centralização" (Betinho, em depoimento registrado no vídeo Betinho Fala sobre a Ação da Cidadania, produzido pelo Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas em 1993).

Os Comitês de Combate à Fome põem em prática a Ação da Cidadania. Será nestes espaços de interação entre atores sociais diferenciados que serão pensadas e experimentadas as alternativas de enfrentamento da pobreza e da miséria. Trata- se, originalmente, de uma mobilização dos grupos mais favorecidos (ou de cidadãos) em direção à realização de ações para a melhoria das condições de vida de segmentos da população vivendo sem cidadania, na miséria e na pobreza.

Assim, a Ação da Cidadania nasce como um contra-exemplo do que Adam Smith sinalizou como "the desire of bettering our condition" (Smith, 1948, apud Hirschman, 1984). Ou seja, diferentemente da trajetória da maioria dos movimentos sociais, a Ação da Cidadania não tem como ponto de partida a história de uma complexa estruturação de espaços de colaboração entre sujeitos sociais concretos, capazes portanto, de elaborar demandas e reivindicações e, transpô-las de um plano privado para a esfera pública. Na verdade, a demanda pelo fim da fome e da miséria tem uma vocalização mais difusa. É a Ação da Cidadania voltada aos "excluídos".

Pode-se dizer que, sob um certo ângulo de análise, a Ação da Cidadania expressa a conjuntura política e social dos anos 90. Após um longo processo em que a negação ao Estado e a qualquer institucionalidade política é revista, os movimentos sociais passam a buscar espaços de negociação mais amplos. Parcerias intersetoriais e interinstitucionais surgem como desdobramento de um discurso menos rígido acerca das possibilidades de interação e, também, construção pactada de iniciativas públicas para a solução dos problemas sociais.

O movimento contra a fome e a miséria busca escapar, portanto, de uma dinâmica polarizada, de uma luta entre agentes sociais antagônicos. Sem dúvida, alguns atores, grupos e segmentos sociais, podem ser identificados e descritos como forças significativas na organização e condução do movimento. No entanto, antes que imputar responsabilidades ou qualificar oposições, há um esforço generalizado no sentido de tecer alianças e compromissos contra a exclusão. Os valores tradicionais da gratuidade, da caridade e do altruísmo misturam-se à perspectiva de criação de formas mais amplas de solidariedade. A existência de algumas diretrizes e propostas oriundas das instâncias de coordenação da Campanha, como a Secretaria Executiva Nacional criada em abril de 1993, e o Instituto Brasileiro de Análises Sociais e Econômicas (IBASE) por exemplo, não invalida a observação de que os comitês serão marcados pela informalidade e descentralização. No âmbito destes núcleos de participação social, marcados pela perspectiva de autonomia e liberdade, além de serem traçados caminhos para a intervenção, também serão viabilizadas e mesmo reavaliadas, estratégias de combate à pobreza.

O primeiro Comitê da Fome é criado em março de 1993, na cidade de Barra do Piraí, no Rio de Janeiro, articulando "mais de 30 entidades entre sindicatos, igrejas, centros espíritas, bancos, associações comerciais, etc..." (Gohn, 1996:26). O fato irá expressar o papel do Estado do Rio de Janeiro como centro irradiador do movimento, fruto não só de sua história política e da agudização dos conflitos urbanos ligados à deterioração das condições de vida, no início dos anos 90, como também da presença significativa na região de Organizações Não-Governamentais (ONGs) e empresas públicas. Assim, passos decisivos para a divulgação e estruturação da Campanha, como a realização de shows e eventos promocionais, a dinamização do jornal Primeira e Última, editado por quatro ONGs: IBASE, Instituto de Estudos da Religião (ISER), Instituto de Ação Cultural (IDAC) e Federação de Órgãos para a Assistência Social e Educacional (FASE), e a criação do Comitê das Estatais, ocorreram no âmbito do Estado. O Comitê Rio, criado em abril de 1993, dada a intensa participação de comitês locais, adquiriu um papel de destaque, irradiando novas propostas e, também, novas perspectivas e dilemas organizacionais.

É importante ressaltar, porém, que a Campanha da Fome durante todo o ano de 1993, cresceu também nas demais regiões do país. Praticamente cada uma das 3.800 agências vinculadas às duas principais instituições estatais financiadoras ligadas ao movimento ­ o Banco do Brasil e a Caixa Econômica Federal ­ se tornaram Comitês da Fome (Rodrigues, 1994). Conjuntamente, igrejas, sindicatos, escolas, associações profissionais diversas, empresas privadas e organizações comunitárias também foram transformados em espaços de discussão sobre a fome e a miséria. Evidenciando diversidade em sua composição, criatividade e capacidade de mobilização, os comitês implementaram múltiplas estratégias de ação. Assim, apesar da grande ênfase inicial na atividade de arrecadação e distribuição de alimentos, a criação de empregos, o plantio de sementes, a construção de moradias e a promoção de eventos esportivos, foram também importantes campos de atuação dos voluntários, sobretudo após 1994.

A ação dos voluntários

"Seja qual for o seu conteúdo específico, a ação sempre estabelece relações, e tem portanto a tendência inerente de violar todos os limites e transpor todas as fronteiras" (Aendt, 1999:293).

Segundo a cartilha divulgada pela Ação da Cidadania em 1993, "um comitê reúne cidadãos que querem fazer história, cansados de esperar e que descobriram que as soluções para os problemas do Brasil estão na vontade de cada um" (IBASE, 1993:2). O desejo de fazer mudanças e a disposição para implementar práticas concretas e eficientes contra a miséria são, assim, os principais elementos para a ação voluntária.

"O que se espera de cada grupo são valores e comportamentos que estejam em sintonia com os princípios do movimento. Em última análise, que se exerça a cidadania no seu mais profundo significado, que é da responsabilidade diante da realidade social e da permanente preocupação em mudá-la para melhor" (IBASE, 1993:2).

Os resultados obtidos na pesquisa realizada por Landim em novembro de 1993 (Landim, 1998), mostram uma adesão importante, no período, de pessoas da classe média ­ como professores, bancários, donas de casa e profissionais liberais em geral. A expressiva participação de mulheres e também de grupos de indivíduos com pouca ou nenhuma história de engajamento em movimentos sociais, é ressaltada. De alguma forma, isto se reflete na criação de um grande número de comitês na zona sul da cidade.

Avaliação semelhante é feita por Pedro Jacobi, a partir da pesquisa por ele coordenada em 1994, acerca dos contornos da Ação da Cidadania em cinco Regiões Metropolitanas do país: São Paulo, Recife, Belém, Brasília e Porto Alegre (Jacobi, 1996). Nas experiências estudadas, o autor aponta o impacto significativo da Campanha na multiplicação de participantes e voluntários.

Ainda que para Jacobi, cada região apresente singularidades em relação ao perfil de voluntários, na emergência da Campanha, ou seja, entre os anos de 1993 e 1994, a atuação nos comitês envolve principalmente espontaneidade e setores sociais sem um percurso histórico em movimentos populares.

Na verdade, como salientam as pesquisas sobre o processo de "irrupção" da Ação da Cidadania, o apelo inicial do movimento, no sentido de fomentar a responsabilização individual pela grave situação do país, consegue sensibilizar pessoas que nunca participaram de ações coletivas ou de ajuda mútua. Uma mobilização plural, com uma significativa presença de empresários e funcionários públicos, forja uma convivência inusitada entre grupos com e sem história prévia de trabalho comunitário.

As práticas desenvolvidas por esses grupos no início da Campanha, vão ser preponderantemente marcadas pela dinâmica de coleta e distribuição de alimentos. O "sopão" comunitário, a doação de cestas básicas de alimentos para creches, escolas e comunidades, e a arrecadação de alimentos junto a comerciantes locais são as principais ações dos voluntários nos comitês. No entanto, como já sinalizado anteriormente, após 1994 e nos anos seguintes, a trajetória da Campanha no país e, especificamente, no Rio de Janeiro, vai indicar a existência de maiores dificuldades e obstáculos para a criação de circuitos mais amplos de solidariedade e engajamento contra a fome e a exclusão. Um certo esgotamento em torno das atividades de doação, na avaliação dos principais articuladores da Campanha e de Betinho, vai implicar a busca de novas propostas de participação dos voluntários.

"O estímulo ao aumento do número de empregos e as propostas alternativas de geração de renda foram anunciados como a nova etapa da Campanha contra a Fome.

Seriam os rumos a tomar para o ano de 94 ­ e isso foi reiterado com insistência por várias pessoas ligadas à Campanha. Em primeiro lugar, o próprio Betinho, diante do governador de São Paulo e do Ministro do Trabalho, durante o 30o Fórum Nacional de Secretarias do Trabalho" (Giumbelli, 1994:49).

Assim, segundo Giumbelli (1994), a Campanha sofre após 1994, um deslocamento importante, priorizando iniciativas voltadas à geração de emprego e renda: "Agora estamos diante de um desafio maior. Não somente distribuir comida, mas dar trabalho. Inventar emprego, integrar todas as pessoas na atividade remunerada. Com salário cada um pode exercer minimamente sua cidadania" (Souza, 1994).

Os comitês pesquisados: desvendando práticas e valores

Após um mapeamento dos comitês da Ação da Cidadania, realizado entre dezembro de 1995 e fevereiro de 1996, foram escolhidos comitês para a realização de entrevistas com o voluntariado. Ao todo, foram sistematizadas 25 entrevistas, entre março de 1996 e setembro de 1997, envolvendo 39 depoimentos, colhidos individualmente ou em pequenos grupos. Segundo os dados do Comitê Rio, o número total de comitês atuando no Rio de Janeiro entre 1995 e 1997 eram respectivamente, 191 (1995), 218 (1996) e 326 (1997). Embora esses números sejam superestimados, revelam uma significativa presença de comitês no estado, no período. A escolha dos comitês, dentro do enfoque qualitativo adotado na pesquisa, não teve como parâmetro a busca de uma amostra representativa em termos numéricos. Sem cristalizar, porém, uma oposição entre dados quantitativos e qualitativos, foram escolhidos, no âmbito de um vasto número, aqueles que apontavam algumas características relevantes para os objetivos da análise, tais como a continuidade das ações, a diversidade das práticas e o perfil das relações estabelecidas com os beneficiários. Dessa forma, o intuito foi colher dados e experiências entre comitês com trajetórias distintas, seja em relação ao tempo de mobilização, seja ao perfil do voluntariado ou às parcerias com grupos ou instituições.

O roteiro das entrevistas serviu de ponto de partida para apreensão das diferentes dinâmicas de trabalho e participação. A flexibilidade foi exercitada ao máximo, com vistas a garantir espaço para que os voluntários falassem também de questões não previstas, em salas cedidas por ONGs, creches comunitárias, igrejas, agências bancárias, escolas e associações de moradores. O acesso a alguns comitês foi bastante dificultado dado à sua localização em ruas sem pavimentação, saneamento, iluminação ou transporte coletivo. No entanto, esses obstáculos e outros mais graves, como a insegurança sentida em locais dominados pelo tráfico de drogas, foram satisfatoriamente contornados. Na verdade, o anseio demonstrado pela maioria dos entrevistados de falar sobre sua experiência, ainda que nem sempre revelando entusiasmo ou esperança, tornou-se um elemento chave para a superação das dificuldades. Comparando o número de comitês existentes nos diferentes bairros do Rio de Janeiro e da Baixada Fluminense, foi possível perceber um certo deslocamento espacial em direção às áreas do subúrbio carioca e municípios da Baixada ao longo do período da pesquisa. Em Nova Iguaçu, por exemplo, o número de comitês sobe de 60 em 1995 para 94 em 1997. Em Duque de Caxias, o fenômeno é semelhante: de 12 comitês em 1995, o número cresce para 33 em 1997. Ao mesmo tempo, no Município do Rio de Janeiro, os comitês existentes nos bairros da Zona Sul diminuem no período e os bairros de Campo Grande, Santa Cruz, Ilha do Governador e Jacarepaguá, os quais apresentavam apenas 20,83 % do total de comitês no município em 1995, passam a conter cerca de 40% em 1997. Essa tendência também é revelada no depoimento de voluntários: "Talvez nós sejamos o único comitê de classe média ... a composição dos comitês está mudando, as pessoas de classe média estão se afastando e pessoas carentes estão participando mais. Outro dia fui no Comitê Rio e não conhecia mais ninguém, com exceção dos figurões" (membro do Comitê do Banco do Brasil/Andaraí).

No comitê Laranjeiras, primeiro comitê de bairro criado no Rio de Janeiro, também estava presente a percepção acerca de um deslocamento da Ação da Cidadania em direção aos bairros mais pobres: "A maioria dos comitês de bairro da zona sul estão fechados, só o comitê Botafogo parece estar em atividade" (membro do Comitê Laranjeiras).

Por outro lado, uma das primeiras observações colhidas nas entrevistas, foi a de que, diferentemente da tendência apontada por vários autores nos dois primeiros anos da Ação da Cidadania, uma parcela expressiva dos voluntários participava de atividades religiosas (28,92%) ou apresentava alguma ligação com associações de moradores (21,88%). Só 3,12% não tinham participado de nenhum outro trabalho comunitário ou militância política. Assim, a motivação para trabalhar nos comitês pesquisados, entre 1996 e 1997, estava, em geral, inserida em uma trajetória de trabalho social em associações de moradores, igrejas, creches comunitárias, sindicatos, movimento de mulheres, partidos políticos etc.

"Antes eu trabalhava independente de comitê" (membro do Comitê Parque Alvorada).

"Esse trabalho aqui começou com um grupo da igreja, que fazia círculos bíblicos nas casas. Éramos dezesseis, fazíamos reuniões nas portas das casas. Em 1992, o pessoal da Fundação Bento Rubião fez uma reunião na Cidade de Deus e foi aparecendo ajuda. Foi assim que a gente iniciou um trabalho em favor das famílias desabrigadas" (membro do Comitê Taquara).

"Nós éramos de um grupo chamado Renovação Cristã do Brasil, que tem uma igreja mais atuante, mais dentro das casas... Aí a gente procurou o Comitê Rio para saber como montar um comitê" (membro do Comitê Freguesia).

"Nós éramos da associação de moradores, começou um incêndio em barracos da favela Correia Lima. As pessoas não tinham nada, perderam tudo. Começamos a arrecadar roupa, comida, utensílios e depois partimos para a formação de um banco de empregos. Aí o Comitê Rio veio nos procurar, o MEC, o Banco do Brasil" (membro do Comitê Vila Isabel).

Em todos os comitês havia a predominância de mulheres no desempenho das ações.

No entanto nos comitês das estatais e da Zona Sul, a presença masculina era mais expressiva. É interessante notar que nesses comitês, os voluntários apresentavam um perfil heterogêneo do ponto de vista ocupacional, embora homogêneo em termos de classe média. No comitê Grajaú, bairro cuja composição social se assemelhava aos da Zona Sul, segundo relato do grupo entrevistado, dois professores, um sargento da polícia militar e três comerciantes do bairro, participavam da distribuição de alimentos e mochilas e, também, realizavam palestras sobre cidadania em um espaço cedido por uma escola municipal.

No Comitê Lapa, um sindicalista e um ex-militante do partido comunista, ambos funcionários do Banco do Brasil, discutiam com um proprietário de padaria, formas de intervenção sobre as condições de vida da população de rua. Já no comitê Vila Isabel, um membro do Conselho Distrital de Saúde e um militante do movimento negro, criavam iniciativas conjuntas com o presidente e vice- presidente da associação de moradores. Além da doação de alimentos, roupas e brinquedos para as comunidades do Morro dos Macacos e Pau da Bandeira, um curso sobre plantas medicinais e outro de alfabetização de adultos, ambos em fase experimental, foram descritos como ações do comitê. Os laços construídos através dessas ações é tecido com pessoas socialmente mais distantes e quase sempre desconhecidas inicialmente, mas que são incorporadas em novas redes de sociabilidade e de solidariedade.

Nos comitês pesquisados na Baixada Fluminense, e Campo Grande e Jacarepaguá ­ bairros da periferia do Município do Rio de Janeiro, com grande concentração de pobres, os voluntários apresentavam um perfil mais homogêneo.

Em geral, tratavam-se de pessoas e grupos ligados a uma mesma instituição religiosa, como as Igrejas Católica e Batista. Nessas áreas, surgiam ainda, comitês formados por um único voluntário. Apoiados por familiares apenas, esses voluntários ­ na maioria dos casos mulheres pensionistas ­, em geral não relatavam envolvimento prévio com sindicatos, movimentos ambientalistas, feministas ou negros. O que os diferenciava era a disponibilidade de tempo, pelo fato de serem aposentados ou terem a pensão como fonte de renda principal, e o investimento pessoal no trabalho comunitário, especialmente aquele fomentado por grupos religiosos. Apesar da ausência de militância nas organizações políticas que caracterizaram a cultura política em torno do eixo do trabalho (Jacobs, 1992), discorriam sobre uma "vida de luta pelos pobres" e ressaltavam a importância do reconhecimento comunitário pela vontade de ajudar pessoas próximas e manter laços de confiança. Este era o caso dos Comitês Cabuçu e Chatuba, em Nova Iguaçu; Dos Amigos, em Campo Grande e do Pra Frente Brasil, em Belford Roxo. Suas práticas voltavam-se para quem está mais próximo socialmente, embora não necessariamente fazendo parte de suas redes sociais de parentesco ou amizade, o que os fazia tender para um estilo mais paroquial de agir. Eram os miseráveis de seus bairros, de suas favelas, de suas igrejas, os mais atingidos por essas ações.