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A política da Igreja Universal e seus reflexos nos campos religioso e político brasileiros

Este texto versa sobre a inserção da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) na política nacional e seus efeitos nos campos religioso e político.1 Meus argumentos são os seguintes: em primeiro lugar, o sucesso eleitoral alcançado por essa igreja, até o presente momento, relaciona-se fundamentalmente com o seu carisma institucional, associado ao uso extensivo e intensivo da mídia e de um discurso que traz para o campo político importantes elementos simbólicos do campo religioso; e, em segundo, o sucesso político da Universal repercute tanto no campo religioso - produzindo um efeito mimético em outras igrejas e religiões que procuram, como ela, também expressar o seu capital político e poder institucional - como no campo político, provocando um interesse de alianças por parte dos partidos políticos.

A Igreja Universal do Reino de Deus e a política A IURD iniciou a sua efetiva prática política em 1986 com a eleição de um deputado federal para a Assembléia Nacional Constituinte. Em 1990, elegeu três deputados federais e seis deputados estaduais. Em 1994, duplicou o número de deputados para a Câmara Federal e aumentou para oito o número de deputados para as assembléias legislativas. Naquele ano, no Rio de Janeiro, também obteve a Secretaria do Trabalho e Ação Social e apresentou uma candidatura para o senado que alcançou 500 mil votos (Freston, 2000). Por ocasião das eleições de 1998, a Universal elegeu 26 deputados nas assembléias legislativas de dezoito Estados da federação (Fonseca, 1998, p. 20) e dezessete deputados federais (sendo catorze egressos da própria igreja de distintas unidades federativas2 e três deputados apoiados pela igreja), cuja soma situa-se na casa de 1.400.000 votos, "[...] feito comparado a partidos de médio porte como PTB e PDT" (Conrado, 2000, p. 26).

Nas eleições 2000, a IURD elegeu dezenas de vereadores em todos os Estados do país. Já nas eleições de 2002 elegeu dezesseis deputados federais vinculados à própria igreja,3 dois a mais do que na legislatura anterior, e dezenove deputados estaduais, representantes de dez Estados da federação.4 Nessas mesmas eleições, segundo informações colhidas pela Folha de São Paulo junto ao deputado Bispo Rodrigues - o principal coordenador político da IURD5 - a Igreja ajudou a eleger outros quatro deputados federais não pertencentes a ela (Folha de São Paulo, 10/10/2001). Além disso, fato notável foi a eleição do primeiro senador da Igreja, o bispo Marcelo Crivella, pelo PL do Rio de Janeiro, com 3.235.570 votos, superando políticos tradicionais como Artur da Távora e Leonel Brizola, além do pastor Manoel Ferreira, da Assembléia de Deus.

Dos catorze deputados federais da IURD constantes na legislatura 1998-2002, dez foram reconduzidos à Câmara Federal nas eleições de 2002. Os quatro restantes não concorreram à reeleição. A questão que fica no ar é saber se houve uma desistência voluntária dos mesmos ou a não candidatura se deveu a uma decisão da Igreja. Relativamente às eleições proporcionais para os legislativos estaduais, a IURD enfrentou, nas mesmas eleições de 2002, um problema até certo ponto inesperado. Trata-se de parlamentares estaduais apoiados ou egressos da própria Igreja em eleições passadas, mas que mesmo não recebendo o apoio da Igreja das últimas eleições concorreram "espontaneamente" à reeleição. Isso ocorreu, por exemplo, no Rio de Janeiro, no Ceará e no Rio Grande do Sul.6 Em seu lugar, a Igreja apresentou e apoiou outros candidatos que foram, em sua maioria, eleitos, diferentemente daqueles que se lançaram por conta própria, como veremos mais à frente, e amargaram uma estrondosa derrota.

Tudo indica que a retirada do apoio àqueles parlamentares se deveu ao fato de que eles ou não se submeteram às diretrizes e orientações estabelecidas pelos articuladores políticos da Igreja ou não atuaram de acordo com a expectativa alimentada por eles.

Atualmente, a IURD faz parte da aliança que dá sustentação ao governo Lula. Seu senador e parte dos deputados na Câmara Federal pertencem ao PL, partido aliado ao PT desde a campanha eleitoral. No entanto, como parte dos deputados da IURD se encontram em outros partidos, mesmo de oposição ao governo federal, é difícil prever um apoio unilateral da Igreja posto que seus congressistas em cada votação terão de optar, embora nem sempre isso seja possível, entre as orientações partidárias e os interesses da Igreja, não necessariamente coincidentes. Aliás, a mesma situação ocorreu por ocasião do segundo mandato do governo FHC (1999-2002) quando a IURD, por razões simbólicas e instrumentais, opôs-se ao governo central. No entanto, naquele momento, conforme sublinha Fonseca, a passagem da Universal para a oposição não se refletiu obrigatoriamente nas votações de seus parlamentares, o que significa que não haveria um "voto iurdiano" no Congresso Nacional. Segundo suas próprias palavras: "o comportamento do voto no congresso não aponta para uma real bancada Universal. Em geral os deputados seguem seus partidos [...]" (Fonseca, 1998, p. 20). Esse fato, porém, em vez de denunciar uma incapacidade política da IURD ou uma dificuldade de entendimento entre os deputados iurdianos, parece, antes, revelar o modo "sofisticado" de fazer política dessa Igreja, que distribui seus deputados em diferentes partidos para alcançar melhor poder de barganha política, o que não impede que em determinadas situações os interesses da Igreja se sobreponham aos dos partidos.

Há que se assinalar que a crescente presença de representantes da IURD no Congresso Nacional contribuiu substancialmente para aumentar o tamanho da assim chamada "bancada evangélica". Na legislatura 1998-2002, seu número era de 53 deputados ligados a treze igrejas (Época, 2/10/2000).7 Tudo indica que essa bancada saiu mais fortalecida nas eleições de 2002. Segundo a Folha de São Paulo, "a bancada evangélica de deputados federais eleitos tem pelo menos sessenta parlamentares, donos de 5,1 milhões de votos", sendo 23 deputados filiados às Assembléias de Deus, 22 vinculados ou apoiados pela Universal, oito batistas e os demais de outras denominações, o que significa um aumento de cerca de 25% em relação à bancada anterior (Folha de São Paulo, 10/10/2002).

Também no Senado houve um aumento de senadores evangélicos. Eram dois (Iris Rezende e Marina Silva) e agora são quatro (Marina Silva, Bispo Crivella, Magno Malta e Paulo Otavio).

No entanto, a "bancada evangélica" não constitui um grupo político coeso.

Segundo Fonseca, são raros os temas e as votações em que se pode perceber a existência de uma unidade evangélica. Ela aparece em assuntos ligados à moral como a discussão em torno do aborto ou da união civil dos homossexuais. Por isso mesmo, continua Fonseca, "uma análise do comportamento do congressista evangélico mostra que esta 'bancada' [evangélica] é um mito" (Fonseca, no prelo). De certo modo, a revista Ecclésia também sustenta essa idéia ao dizer que "os congressistas ligados ao povo evangélico [...] são submetidos mais às orientações partidárias e aos interesses pessoais do que às igrejas que os elegeram" (Ecclésia, 81, set. 2002).

Assim sendo, salvo em alguns casos, no geral parece ser difícil se poder falar em "voto evangélico", assim como já observamos ser necessário relativizar a noção de "voto iurdiano". Aliás, semelhante prudência vale para a atribuição da posição político-ideológica da "bancada evangélica". Tida, geralmente, como "de direita e conservadora", em verdade, como frisou A. Corten, ela não é mais conservadora do que a média da população. E, especificamente sobre o pentecostalismo, "[...] não é nem mais nem menos conservador do que a igreja católica" (Corten, 1997, p. 18). A título ilustrativo, um levantamento efetuado por Fonseca na metade de 2001 acerca do vínculo partidário dos deputados evangélicos no Congresso Nacional mostrou que eles se distribuíam tanto em partidos tidos como de "direita" como de "esquerda". Mais especificamente, "25 congressistas evangélicos estavam em partidos da oposição e 32 em partidos pro- governo" (Fonseca, no prelo).

A eficácia política do carisma institucional Como procede a Igreja Universal para alcançar uma tal façanha no campo político? Ela resulta de um modo próprio de fazer política que, desde 1997, adotou, no âmbito nacional, o modelo corporativo da "candidatura oficial", cujo número de candidatos para os distintos cargos eletivos depende do capital eleitoral de que dispõe. Dessa forma, realiza, antes das eleições, uma campanha para os jovens de 16 anos obterem seu título eleitoral e efetua uma espécie de "recenseamento" de seus membros/fiéis, no qual figuram seus dados eleitorais.

Tais dados são apresentados aos bispos regionais que, por sua vez, os transmitem ao Bispo Rodrigues. Juntos deliberam quantos candidatos lançam em cada município ou Estado, dependendo do tipo de eleição, baseados no quociente eleitoral dos partidos e no número de eleitores recenseados pelas igrejas locais. Uma vez lançados os candidatos, usam os cultos, as concentrações em massa e a mídia própria (televisão, rádio, jornal) - de acordo com a legislação eleitoral - para fazer publicidade dos mesmos.

Nas eleições de 2002, a IURD apresentou algumas novidades em relação às eleições passadas. Como nas demais, ao final dos cultos mais concorridos, sobretudo os dominicais, não somente era mencionado o nome e o número dos candidatos da Igreja aos cargos eletivos, mas, algumas vezes, os próprios candidatos eram apresentados aos fiéis/eleitores ou, em caso de sua ausência, os bispos ou os pastores faziam subir no "palco/altar" alguns banners com fotos dos candidatos. Além desses procedimentos, em 2002, em Porto Alegre, um mês antes das eleições, uma grande faixa foi afixada no fundo da "catedral da fé" contendo os dizeres: "vamos orar pelos nossos representantes" (seguiam os seus nomes), após o que aparecia a passagem de Provérbios 29:2: "Quando se multiplicam os justos o povo se alegra; quando porém domina o perverso o povo geme". E ainda, em alguns domingos um banner de uma urna eletrônica foi levado ao altar. Com ele o bispo ou o pastor que presidia a reunião ensinava, de forma bastante didática, seus fiéis a votarem em seus candidatos. Ainda, em Porto Alegre, no domingo dia 15 de setembro de 2002, uma urna eletrônica da Justiça Eleitoral foi posta à disposição dos fiéis no hall de entrada da catedral para os que quisessem treinar a votar.

Toda essa dedicação pedagógica, que teve reincidências e diversas expressões em outras capitais e cidades do país, talvez eleve a Universal à condição ímpar da principal instituição brasileira da atualidade a se ocupar com tamanha aplicação à conscientização e ao direcionamento do voto de seus membros. Mas, a racionalidade política da Igreja vai além e já foi demonstrada em outras ocasiões. Dependendo da eleição, ela distribui seus candidatos segundo os bairros, as cidades ou as regiões para serem apoiados separadamente pelas diferentes igrejas locais. Porém, repito, na IURD a escolha dos candidatos é prerrogativa única e exclusiva dos dirigentes regionais e nacionais da Igreja, segundo seus próprios cálculos e interesses. Não há nenhuma consulta democrática aos membros das igrejas locais. Estes recebem, no momento oportuno, o(s) nome(s) que devem apoiar. Muitas vezes, trata-se de pessoas pouco conhecidas pelos "irmãos de fé". Isso, porém, não inviabiliza suas eleições.

Foi o caso de Valdir Caetano, um ex-metalúrgico do ABC paulista que, por ocasião das eleições de 2000, apesar de haver chegado a Porto Alegre há apenas três anos e meio, e ter se tornado pastor há um ano e meio, foi eleito vereador com quase onze mil votos (Zero Hora, 3/10/2000, p. 35), e de Almerindo Filho, que por ocasião das mesmas eleições era pastor há cinco anos e que antes de se candidatar a vereador em Porto Alegre, embora residisse nesta cidade, atuava como pastor no município vizinho de Viamão, distante vinte quilômetros da capital gaúcha.

Em razão desse procedimento que vigora na Universal, algumas vezes seus candidatos eleitos, nos distintos níveis da política, são também pessoas desconhecidas do grande público e da imprensa especializada em política, constituindo-se, então, "na surpresa" das eleições.8 Mas não é "qualquer um" que pode ser candidato na Igreja Universal. Ele deve ter o "germe do habitus" religioso e político, para usar a expressão de Jean Séguy (1982), tal como é concebido pelos dirigentes da Igreja. A esse propósito, Conrado efetuou um levantamento no jornal Folha Universal acerca do que é considerado pela Igreja o perfil adequado do político: "pessoas despojadas de interesses pessoais"; "ter o desejo exclusivo de glorificar o bom nome do Nosso Senhor Jesus Cristo [...]"; possuir "caráter" e "compromisso com o povo de Deus"; preocupar-se com os "desamparados, pobres e necessitados", "sem vaidades interiores, sem egoísmos [...]" (Conrado, 2000, pp. 76-77).

Na prática, como observou P. Freston, os principais pré-requisitos dos candidatos da Universal são os de serem "pastores que atuam na mídia" (Freston, 2000, p. 299). Ou seja, não seriam recém-chegados na Igreja e nem totalmente desconhecidos dos fiéis. No entanto, tais requisitos não são suficientes para garantir suas eleições. A votação que recebem, na espantosa porcentagem que pode chegar a 95% do total dos fiéis da IURD, como mostrou a pesquisa Novo Nascimento, realizada pelo ISER, em 1994,9 resulta, em última instância, sobretudo do fato de terem sido escolhidos, indicados e/ou apoiados pelos dirigentes da Igreja como "homens de Deus", em favor dos quais é usada a "máquina iurdiana".

Portanto, Paul Freston tem razão ao dizer que na Universal há uma relação de complementaridade entre carisma institucional e qualidades pessoais dos candidatos (Freston, 2000, p. 299).10 No entanto, acredito que o primeiro pólo - institucional - é preeminente sobre o segundo - individual -, e isso se deve à estrutura eclesial carismática, centralizada e não participativa (Carneiro, 1998)11 que prevalece nessa Igreja. Ela é reconhecida como tal pelo próprio Bispo Rodrigues, quando afirma: "Nossa força é que temos uma hierarquia, há uma hierarquia que é seguida à risca [...]" (Jornal do Brasil, 29/10/2001), o que implica dizer que o poder da instituição prevalece sobre o dos indivíduos, sejam eles simples fiéis ou pastores. Esse poder chega a tal ponto que, segundo Conrado, o pastor eleito não é dono do seu próprio mandato. Ao contrário, "o político eleito pela IURD tem o seu mandato nas mãos dela, seguindo sua orientação nas questões de interesse da igreja. A legitimidade da sua representação deriva de um 'ato de instituição' que a organização faculta" (Conrado, 2000, pp. 54-55).

Evidentemente, é impossível não perceber que por trás do carisma institucional há um reduzido mas poderoso grupo de indivíduos, liderado pelo Bispo Rodrigues, que exerce seu poder nos vários momentos da atividade política iurdiana. Cabe a eles, de um lado, escolher os candidatos "representantes da Igreja", segundo o tipo de eleição em questão, bem como distribui-los entre os partidos políticos, e, de outro, orientar os bispos e os pastores locais para solicitarem os votos dos fiéis.

Diga-se de passagem, semelhante poder do staff dirigente da Igreja é verificado quando se trata de enviar pastores para o exterior.12 Diferentemente de outras igrejas missionárias, em que o "chamado interior" constitui um importante elemento motivador para o desempenho da atividade missionária, na IURD esta não será a razão para alguém atuar no exterior e sim o fato de ter sido enviado pela cúpula dirigente da Igreja. Aliás, o mesmo procedimento vale para as freqüentes transferências de pastores dentro do Brasil.

É claro que o sucesso do exercício da autoridade carismática institucional iurdiana na política não se dá de forma opressiva em relação aos seus fiéis.

Ela é legitimada mediante a mobilização de vários elementos práticos e simbólicos. Por um lado, a Igreja faz uso da sua bem montada rede midiática, impressa e eletrônica, bem como de sua rede assistencialista, cujo fortalecimento ocorreu em 1994 com a criação da Associação Beneficente Crista (Cristã) (ABC), entidade que concentra a ação social e mantém diversos projetos assistenciais da Igreja.13 Mas, por outro lado, ela traz para o campo político e para a construção de sua representação política, elementos doutrinários e discursivos próprios do campo religioso, reproduzindo um procedimento comum aos evangélicos, qual seja, "religiogizar o político".

De fato, a IURD tende a acionar o princípio milenarista, cuja intensidade guarda, até certo ponto, relação com as notícias veiculadas na imprensa nacional acerca da corrupção no campo político. Ou seja, quanto mais a mídia divulga casos de escândalos, mais a Igreja apela e aciona o componente milenarista que se expressa, por exemplo, nesta frase do Bispo Rodrigues: faz- se necessário "uma grande reforma espiritual na vida do povo brasileiro" (Rodrigues, 1998, p. 27), da qual pode resultar uma nova moral pública e uma nova ética na política. Para tanto, continua o referido bispo, é "papel da Igreja do Senhor Jesus Cristo: anunciar a verdade, doa a quem doer e cobrar das nossas autoridades a prática dos princípios éticos e morais do nosso povo, de acordo com a própria Carta Constitucional do país" (Idem, p. 29). Por isso mesmo, conclama o povo de Deus a eleger "homens e mulheres tementes ao Senhor Jesus [...]" (subentende-se evangélicos).14 Portanto, para a IURD, e outras igrejas pentecostais ou reformadas, a corrupção é a antítese dos princípios cristãos de valorização da comunidade, do bem comum e da fraternidade, constituindo-se no inimigo do bem-estar dos cidadãos. A corrupção justifica e legitima o ingresso na política, uma vez que eles se consideram uma espécie de "reserva moral" da sociedade.

Reitero que o discurso pela ética na política é recorrente nas igrejas evangélicas em geral. No entanto, como referiu R. Mariano, a experiência tem mostrado que em sua prática política "vários parlamentares pentecostais, membros de igrejas e partidos conservadores, protagonizaram escândalos variados de malversação de recursos públicos e revelaram possuir uma voracidade fisiológica que em nada diferia da dos piores de seus pares não crentes" (Mariano, 2000, p. 61).

Porém, quanto à atuação dos parlamentares iurdianos F. Conrado sublinha que eles não se envolveram em escândalos dessa ordem. É o que também escreveu - e não há novidade nisso - o Bispo Rodrigues, em 1998: [...] em meio a tantas falcatruas e espertezas [que vigora na política do país] os homens e mulheres que levam o nome de Deus [subentende-se a bancada parlamentar da IURD] não se deixaram contaminar pela prática comum da corrupção. Os nossos candidatos mostraram, na prática, o que é verdadeiramente a ética na política (1998, pp. 7-8).

E a defesa da ética e o combate à corrupção continuarão sendo seus objetivos, segundo declarou o mencionado Bispo ao jornal Folha Universal, logo após a sua reeleição: Meu compromisso é manter a ética, cumprindo meu mandato em favor dos pobres e da nação. Quero combater a corrupção, lutar pela proteção do meio ambiente, pela reforma tributária, pela melhor distribuição de renda, partilha da terra, diminuindo a injustiça social (Folha Universal, edição 550, 19/10/2002).

Porém, a construção de uma outra sociedade e de uma outra política subentende a vitória na guerra espiritual em que a Igreja está inserida. Ou seja, a IURD, mas não só ela, apela diretamente para o discurso das "forças invisíveis" que atuam na política (Corten e Mary, 2000).15 Mais especificamente, a simbólica da diabolização - que, segundo Barros, constitui "[...] o eixo a partir do qual o universo simbólico desta igreja é construído" (1995, p. 1) - é a chave pela qual a Universal conclama seus fiéis a participarem da política para vencer o satanás. "Não votem nos políticos que estão a serviço de satanás, que não querem que a obra de Deus prospere", disse o bispo da Universal que presidiu o culto de 22 de setembro passado em Porto Alegre. "Os espíritos que atuam na política, disse recentemente o Bispo Rodrigues, são os espíritos dominadores, os príncipes das trevas" (Jornal do Brasil, 29/10/2001). Em outra oportunidade o mesmo bispo afirmou: "O diabo está alojado dentro do Congresso Nacional, criando lei injustas e erradas" (Folha Universal, 302, 18/1/1998). "A maioria dos políticos estão a serviço do satanás", repetiam pastores e bispos nos domingos que precederam a eleição de 6 de outubro de 2002.

Se, portanto, o diabo atua na política - ocasionando a corrupção e os comportamentos ilícitos e antiéticos -, a Universal se diz capaz de libertá-la do poder desse mal. Para isso, aciona um recurso invisível mas poderoso, a força que purifica tudo, inclusive a política: a "força do Espírito Santo", o "poder do Senhor Jesus", "o pai das luzes que vence o poder das trevas", segundo o dizer dos ministros da IURD.

A conseqüência desse discurso é que para os fiéis iurdianos votar não constitui apenas um exercício de cidadania. Ele também é concebido como um ato que preenche um sentido quase-religioso. Trata-se de um gesto de exorcismo do demônio que se encontra na política e de sua libertação para que ela seja ocupada por "pessoas tementes ao Senhor Jesus", segundo a expressão de Bispo Rodrigues. Em outras palavras, o efeito de sentido produzido pelo discurso e pelo carisma da IURD por ocasião do período que precede as eleições é tal que seus fiéis acrescentam um significado a mais ao ato de votar além do dever cívico. O gesto de votar adquire o sentido de um rechaço do mal presente na política e sua substituição pelo bem, ou seja, por pessoas convertidas ao evangelho, por "verdadeiros cristãos", por "homens de Deus".

Esse significado simbólico do voto para os fiéis da IURD ficou bem caracterizado nas eleições de 6 de outubro de 2002. Com efeito, a partir do domingo dia 22 de setembro todos quantos compareceram aos templos da Universal receberam um pequeno envelope que continha um cajado de treze centímetros de comprimento, feito de papelão resistente, portando os dizeres "os 10 dias da libertação". Em verdade, tratava-se de uma "campanha" que iniciou no dia 27 de setembro e que (não por coincidência) terminou no dia 6 de outubro. Como todas as campanhas promovidas pela Igreja, esta também se baseava na Bíblia, mais precisamente em João 8:36, que dizia "Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres", e em Êxodo 14, que narra a passagem de Moisés pelo Mar Vermelho.

Ao explicar essa campanha na "Catedral da Fé", em Porto Alegre, no dia 22 de setembro, o bispo Alfredo Paulo acrescentou: "no dia 6 de outubro nós vamos votar com o cajado". E explicou: Assim como o Senhor disse a Moisés: levanta a tua vara, estende a mão sobre o mar, e o Mar Vermelho se abriu, assim também nós vamos apertar os números na urna eletrônica com o nosso cajado e vamos abrir o mar do Evangelho, elegendo os homens de Deus. Vamos eleger os homens de Deus que vão trabalhar para a obra de Deus.

Como se vê, a Universal mobiliza na esfera política crenças, valores, símbolos e cosmovisões do seu universo simbólico, e a partir deles produz uma ressemantização do voto, inscrevendo-o "numa lógica cosmológica, na perspectiva da guerra santa" (Semán, 2001, p. 96).16

O efeito mimético produzido pela Igreja Universal O sucesso político da IURD parece estar produzindo um efeito mimético no campo religioso. Assim, por exemplo, uma parcela da Assembléia de Deus vê a IURD como uma igreja que precisa ser imitada. Foi o que declarou o pastor João Ferreira Filho, presidente daquela Igreja no Rio Grande do Sul, no dia seguinte às eleições municipais de 2000, quando viu o fracasso eleitoral de sua denominação, que lançou em Porto Alegre quatro candidatos a vereador não elegendo nenhum, diferentemente da IURD, que lançou dois candidatos, elegendo ambos. Disse ele: "eu admiro muito a Universal, temos que imitá-la". Vai na mesma direção o depoimento do conhecido pastor da Assembléia de Deus, Silas Malafaia: "Queremos exaltar o bonito exemplo da Igreja Universal, que define muito bem seus representantes no legislativo. As outras denominações deveriam imitá-la [...]" (apud Machado, 2001, p. 7). E essa não é a posição de um ou de outro pastor da Assembléia de Deus, pois em convenção nacional essa Igreja decidiu que nas eleições de 2002 iria indicar a seus seguidores candidatos a deputados, senadores, governador e presidente (Zero Hora, 16/10/2001).

No entanto, a imitação da IURD por parte da Assembléia de Deus vai até certo ponto. Nas eleições de 2002, a orientação da Convenção Geral das Assembléias de Deus foi no sentido de não exercer nenhuma "pressão ou orientação direta aos fiéis". Antes disso, afirmou o pastor João Ferreira Filho, em declaração ao jornal Zero Hora, de Porto Alegre, "deixamos claro que cada crente é livre para optar por um candidato" (Zero Hora, 2/1/2002 (cad. Jornal da Eleição, p. 10).

Assim sendo, no Rio Grande do Sul, por exemplo, nas eleições de 2002, a Assembléia de Deus apoiou oficialmente dois candidatos a deputado estadual, ambos já deputados e assembleianos, Eliseu Santos e Edmar Vargas, este último sendo inclusive pastor, que foi reeleito, com 49.574 votos, enquanto Eliseu Santos, com 37.640 votos, figurou na primeira suplência. Para deputado federal a Assembléia apoiou oficialmente um único candidato, que não possuía trajetória política, o pastor Milton Cardias. Com 40.802 votos também ficou na primeira suplência do PTB, partido de todos os candidatos citados. No entanto, em razão de preenchimento de cargos no primeiro escalão do governo do Estado , ambos os candidatos que estavam na suplência ocuparam suas cadeiras parlamentares.

Os próprios líderes religiosos da Assembléia de Deus reconhecem, porém, que a dificuldade de eleger os candidatos "oficiais" se deve ao fato de que outros membros da Igreja também se lançam candidatos, dividindo, conseqüentemente, os votos dos irmãos.17 Como se pode notar, a política da Assembléia de Deus consiste na indicação e na declaração de alguns candidatos por parte da cúpula dirigente local, mas dá liberdade aos seus fiéis de votar em quem desejarem, e não desaconselha outros fiéis a apresentarem seus nomes a cargos eletivos.

Outra igreja pentecostal que, nos últimos anos, ao menos no Rio Grande do Sul, tem se lançado mais diretamente na política, é a Igreja do Evangelho Quadrangular. Desde as eleições de 2000, ela também procedeu, em parte porém, de maneira semelhante à Universal. Com efeito, naquelas eleições, bem como nas proporcionais de 2002, a Quadrangular efetuou em todos os municípios onde está instalada um levantamento de sua potencialidade política, decidindo então lançar ou não candidaturas "oficiais" da própria Igreja, ou de apoiar outras candidaturas. Assim, por ocasião das eleições de 2000, a igreja de Porto Alegre lançou como candidato oficial para a Câmara de vereadores o pastor Nilo Sergio dos Santos. Concorreu pelo PTB e obteve 2.333 votos, não se elegendo. Nas eleições 2002, em prévias realizadas no interior da Igreja em junho de 2002, indicou o já deputado Manoel Maria, do PTB, membro da Igreja, como candidato oficial da Igreja, e para a Câmara Federal indicou o pastor Reinaldo Santos e Silva, também pelo PTB. Ambos foram eleitos, o primeiro com 38.361 votos e o segundo com 43.716 votos.

Dessa forma, a prática política da Quadrangular apresenta uma diferença tanto em relação à Assembléia de Deus como à Universal. Enquanto essas igrejas não realizam prévias internas, a Quadrangular assim procede, de maneira semelhante ao que ocorre nos partidos políticos. Ou seja, essa Igreja privilegia um procedimento democrático de escolha de candidatos "oficiais", cuja eficácia é superior à produzida na Assembléia de Deus.

Assim, nota-se que tanto a Assembléia de Deus como a Quadrangular "imitam" a Universal até certo ponto. Não compartilham com o verticalismo desta última e reconhecem a liberdade do fiel de escolher seu próprio candidato, evangélico ou não, mesmo que indicado pelas igrejas. O procedimento das duas tradicionais igrejas pentecostais aproxima-se das orientações da Associação Evangélica Brasileira que, em documento intitulado "Voto Ético", emitido por ocasião das eleições 2002, preconizou, entre outras coisas, em seu Decálogo Evangélico, que "Nenhum cristão deve se sentir obrigado a votar em um candidato pelo simples fato de ele se confessar cristão evangélico" (VI mandamento), e que "O pastor deve ser obedecido em tudo aquilo que ensina sobre a Palavra de Deus, de acordo com ela. No entanto, no âmbito político-partidário a opinião do pastor deve ser ouvida apenas como a palavra de um cidadão, e não como uma profecia divina" (X mandamento).

A Igreja Católica, por sua vez, também não parece insensível diante do avanço na política dos evangélicos em geral e da IURD em particular, embora, evidentemente, não se possa estabelecer uma relação direta entre os dois fatos mesmo porque, como se sabe, essa Igreja tem historicamente participado da vida política nacional, embora com intensidade variada segundo as conjunturas.

No entanto, nos últimos anos podemos perceber um redobrado esforço católico em relação à política. Em primeiro lugar, observa-se, em distintas instâncias políticas, como nas câmaras de vereadores, nos legislativos estaduais e mesmo no Congresso Nacional, uma articulação entre políticos católicos e membros da hierarquia institucional no sentido de garantir, como diz Dom Antônio Cheuiche, bispo Emérito de Porto Alegre, um "novo espaço onde os parlamentares se reúnam para rezar, para melhorar a sua vida espiritual e aprofundar a consciência e seus conhecimentos sobre o compromisso político do cristão" (jornal Nova Versão, 18-24/10/2001, p. 5). Tais articulações resultaram, em certas cidades e Estados, bem como na Câmara Federal, na formação da chamada "bancada católica".

A segunda forma pela qual a Igreja Católica se inseriu nos últimos anos mais diretamente na política é pela divulgação, nos períodos eleitorais, de cartilhas de orientação política para os eleitores. Se, de fato, há uma recorrência da CNBB na emissão dessas cartilhas - como fez em 2002 com o documento intitulado "Eleições 2002", lançado por ocasião da reunião de Itaici no início de abril daquele ano - o fato de, além disso, aparecerem cartilhas "regionais", mostra o (redobrado) interesse da Igreja Católica com as eleições. Foi o que ocorreu no Rio Grande do Sul, onde o arcebispo de Porto Alegre, Dom Dadeus Grings, lançou em março de 2002 a "sua" cartilha de orientação para o "voto consciente" dos cristãos. Nela ressalta que "a igreja não deve optar por um partido político ou por um candidato" e que o período eleitoral é "muito bom para aprofundarmos o sentido de patriotismo, do civismo, da cidadania, e de todos lutando pelo bem comum" (jornal Versão Semanal, 21 a 27 de março de 2002).

Por fim, a Igreja Católica participa da política mediante a presença de membros do clero que concorrem a cargos eletivos. Nesse sentido, o setor Vocações e Ministérios da CNBB constatou que por ocasião das eleições 2000 houve um aumento de candidaturas de religiosos a cargos públicos. Um estudo de Moreira de Oliveira realizado junto a 176 dioceses brasileiras, correspondendo a 65,67% do total, apurou que nas mencionadas eleições a quantidade de presbíteros candidatos "superou a faixa de cem padres" (Moreira de Oliveira, 2002, p. 263), tendo cerca de 70% deles concorrido a cargo de prefeito, seguido de vice- prefeito e de vereador. Os dados da pesquisa mostraram que 41% dos padres candidatos concorreram pelo PT, seguido do PMDB, com 12%, e pelo PSDB, com 9%.

A pesquisa revelou ainda que 44,77% dos candidatos venceram as eleições (Idem, pp. 264-265).

Nas eleições de 2002, no Rio Grande do Sul, dois membros do clero católico candidataram-se à Assembléia Legislativa, ambos pelo PT. O já deputado e sacerdote Roque Grazziotin, que nas eleições de 1998 recebera 29.113 votos, obteve 23.409 votos, ficando na segunda suplência; e Sergio Goergen - membro da Ordem dos Frades Menores da Província do Rio Grande do Sul - eleito com 44.633 votos. . Durante o governo Olívio Dutra, do PT, Goergen trabalhou, durante dois anos, na Secretaria da Agricultura como coordenador da Reforma Agrária.

Observe-se que diferentemente das igrejas pentecostais, a Igreja Católica não realiza prévias nem assume a candidatura oficial de seus membros que concorrem a cargos eletivos. Trata-se da postulação pessoal do clérigo que, após autorização do bispo e/ou do provincial o dispensando das atividades religiosas, passa a se dedicar temporariamente à política. Geralmente, a autorização é um processo difícil, e nem sempre obtém êxito, pois depende da posição teológica e ideológica do bispo da diocese, ou do provincial da Ordem Religiosa.

Finalmente, as federações e os membros das religiões afro-brasileiras também tentam ingressar na esfera política, ostentando um discurso de "desforra" e de enfrentamento diante dos opositores evangélicos. No Rio Grande do Sul, entretanto, esse discurso não tem alcançado um resultado positivo. Nas eleições 2000, em Porto Alegre, quatro importantes pais-de-santo concorreram a vereador, mas tiveram uma votação tão reduzida que mesmo somando todos os seus votos não lograriam eleger um único vereador. Antes disso, nas eleições legislativas de 1998, outro renomado pai-de-santo apresentou-se como candidato, e esperava receber 30 mil votos, mas obteve 3.425. Em razão desses e de outros fracassos, as federações e os terreiros não apresentaram candidatos nas últimas eleições.

Acredito que o insucesso político das religiões afro-brasileiras guarda alguma relação com sua estrutura organizacional, formada pela variedade de federações e pulverização de terreiros, onde todos são, ao mesmo tempo, autônomos e rivais entre si. Não existe, no âmbito dessas religiões, uma hierarquia religiosa única, nem um poder centralizador e aglutinador dos centros religiosos. Ora, esse éthos constituído de permanente disputa, rivalidade e desqualificação mútua torna, como reconhece Prandi, bastante remota a possibilidade de união entre terreiros e grupos, mesmo em se tratando de proveito para a religião (Prandi, 1991, p. 163).

No entanto, e apesar dessas considerações, nas eleições de 2002 em outros Estados da federação foi melhor o resultado político das religiões afro- brasileiras. Em relação a São Paulo, por exemplo, a Folha de São Paulo apresentou no dia 3 de outubro a matéria "Os atabaques vão à forra", mostrando que as "religiões afro-brasileiras se organizam para eleger parlamentares que façam frente à bancada dos evangélicos" (Folha de São Paulo, 3/10/2002). O candidato Sebastião Arcanjo, o Tiãozinho, vereador pelo PT de Campinas, foi eleito para deputado estadual com 57.174 votos.