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Helenismo, filosofia e cultura no Renascimento italiano, de Giovanni Argyropulus a Constantino e Janus Lascaris

I Preâmbulo: o trabalho de Eugenio Garin (1909­‑2004): evocação do erudito de Rietti no centenário do nascimento

Em 1937 ocorriam, no plano da História da Edição filosófica e cultural, dois acontecimentos verdadeiramente marcantes. Enquanto no universo francês se verificou a publicação da obra exemplar de Marcel Bataillon, sobre Erasmo e Espanha[1], na Itália, mais precisamente em Florença, era editada a obra de um jovem universitário Eugénio Garin, que há pouco concluíra 28 anos de idade, intitulada  Giovanni Pico della Mirandola, vita e dottrina[2].

Este homem, ainda jovem, já então trabalhava também, em Florença,  na cultura helénica, tanto nas vertentes do platonismo e do aristotelismo na Renascença[3] como nas da própria mitologia clássica. Tratava­‑se de duas vertentes que, sobretudo a primeira, jamais deixaria de cultivar, a partir de então, com persistência e talento.

Esses seus começos de actividade verificaram­‑se no período em que, em Florença, principiou a ser publicada, em 1938, a revista Rinascità. Esta publicação, inicialmente de carácter trimestral, era então dirigida por Giovanni Papini[4]. O secretário de redacção era Ettore Allodoli e, entre os colaboradores, Garin passou a ser, desde então, um dos colaboradores.

Por decorrer este ano o centenário do seu nascimento ' ele que veio ao mundo na cidade de Rietti, um pouco a norte de Roma, em 9 de Maio de 1909 ' poder­‑se­‑á dizer, dela, que orgulhosa urbe que (tal como o lendário imperador Vespasiano [5]) tais filhos tem[6].

Já nesses inícios do percurso de Eugenio Garin como investigador, com visibilidade na comunidade académica, ele era dotado de uma invulgar curiosidade intelectual. Sentia­‑se atraído em particular, até em resultado dos mestres universitários que tivera, pela problemática do Renascimento italiano, nas suas extensões pelas vias da helenização e da latinização dos principais meios cultos do seu país.

Essa sua curiosidade intelectual por temas da cultura grega  tê­‑lo­‑á levado, nessa fase inicial, a redigir um trabalho de incidência mitológica (e com repercussões para a área do hermetismo) sobre a morte de Hermes e o Liber Alcidi[7]. Essa divindade da mitologia helénica, que parece ter sido originária da Arcádia, já havia surgido, como ele mesmo reconhecia, nos tempos mais remotos desde Homero a uma grande parte dos autores clássicos.

Durante a segunda metade dos anos quarenta Eugenio Garin dedicou-se a explorar alguns filões documentais respeitantes ao humanisto italiano, em particular sobre Nicoletto Vernia, Pietro de Mântua, Landino, Filelfo e o sempre presente (aliás inseparável da sua carreira) Giovanni Pico. Nos fins dos anos quarenta e nos começos dos anos cinquenta voltava a visitar a sua Hélade, os seus filósofos precursores, tanto Platão como Aristóteles, ou os seus naturais continuadores, como o neo­‑platónico Plotino[8]. Deste modo, um tanto na qualidade de leitor compulsivo, é significativo o número das recensões que passa a redigir nesse período.

Uma dessas recensões fá­‑la publicar na revista Rinascimento (iniciada em 1950  e natural continuadora da Rinascità), sobre a obra de Raimondi, a Defensio Epicuri[9]. Este filósofo ateniense (341­‑270 a.C.) também o atraía de algum modo, como representante de um pensamento que, a partir das sensações, estabeleceu um critério de incidências no plano do conhecimento, da moral e do prazer com vista à felicidade humana.

Entre os seus múltiplos testemunhos de erudição ' que tivemos ensejo de receber deste mestre de Florença '  alguns foram, para nós, deveras frutificadores.

Tratou­‑se dos primeiros grandes levantamentos, em obras diversas, das figuras fundadoras como Giovanni Argyropulus, Constantino Lascaris e Janus Lascaris. É deles, pois, que iremos tratar no presente estudo.

II Decorrem três décadas sobre a nossa primeira missão na Grécia antiga, mais precisamente entre Janeiro e Fevereiro de 1978. Atraídos, nesse período, pelo estudo da epigrafia grega e pela representação dos anjos e outras figuras aladas (nas suas múltiplas tipologias) na arte grega, e também na romana, aterrámos em Atenas quando, insuspeitadamente ' e de uma forma indirecta guiado pelos ensinamentos de mestres como Jean­‑Pierre Vernant[10] e Eugenio Garin ' um complexo mundo de fascínio se abria imorredoiramente para nós.

Em fins dos anos quarenta ' cerca de duas épocas antes do precursor estudo de Geanakoplos[11] sobre a difusão da cultura helénica na Europa mediterrânica ' Eugenio Garin continuava a investir na difusão dos filósofos gregos na Renascença italiana. Nesse período, porém, ele passou a debruçar­‑se com mais regularidade sobre grandes mestres da intelectualidade bizantina, entre eles Giovanni Argyropulus e Constantino Lascaris e Janus Lascaris.

O nosso projecto ' tomando a exigência heurística de Vernant como referência e modelo ' foi então, desde os fins dos anos 70, partir do território de eleição desse helenista francês à descoberta do mundo grego recriado, na Itália do Renascimento, por filólogos da craveira de Argyropulus ou dos Lascaris[12]. É pois dos recriadores desse mundo antigo, desses escultores, ou seja, de filólogos de um mundo já então perdido nesses séculos XIV e XV, que vamos aqui tratar.

1 ­‑ Giovanni Argyropulus na difusão do helenismo, através do trabalho filológico na Itália renascentista O filólogo helenista Giovanni Argyropulus nasceu em Constantinopla, no coração do império bizantino, em 1393­‑94[13], de uma família nobre, tendo enveredado, muito presumivelmente, pela carreira eclesiástica. Encontrando­‑se hoje inequivocamente provada a tradição textual  ' no âmbito da produção caligráfica de textos ' nessa capital religiosa, ela está documentalmente estabelecida por testemunhos vários desde os séculos VII e VIII[14] até aos tempos mais recentes.

Importa relevar aqui, com efeito, o papel que o primeiro dos referidos  mestres bizantinos teve na difusão da língua e cultura grega na Itália do Renascimento.

Poder­‑se­‑á dizer, até, que os impressos e os manuscritos de e em torno de Argyropulus permitiram, a Garin ' estudando inclusivamente a obra de Donato Acciaiuoli[15] ' uma melhor interpretação quer do platonismo quer do aristotelismo renascentistas.

Argyropulus tinha cerca de 45 anos quando, em 1438­‑39, por ocasião do Concílio de Ferrara-Florença,  terá vindo pela primeira vez, de Constantinopla, até à região levantina de Itália. Pouco depois ele regressou a terras da grande Grécia. Muito em breve voltava pelo que, entre 1441 e 1444, já se encontrava com residência de certo modo fixa, em Pádua, junto a Palla Strozzi (c.

1373­‑1462)[16], que se vira forçado a deixar Florença, e que agora ali passava a dedicar­‑se aos estudos clássicos, entre os quais a língua grega, precisamente sob a direcção deste mestre bizantino.

Em 1448 já este estudioso da cultura bizantina se encontra a residir em Roma, muito presumivelmente à procura de apoios influentes para o seu trabalho junto da Cúria Régia. Não é conhecido o período em que permaneceu nos meios pontifícios. Apenas em 1453, já tinham decorrido cinco anos, se detecta a sua presença, como docente, nas terras natalícias de Bizâncio, mais precisamente em Constantinopla, numa instituição então bem credenciada, o Katholicon Mouseion.

Também nessa cidade a sua permanência não vai ser muito dilatada no tempo, pois empreende então longas viagens pela Itália, Grécia, França[17] e Inglaterra.

Entre 1456 em 1471 dedica­‑se à actividade docente, como helenista, em Florença. Aí, segundo Paolo Eleuteri e Paul Canart, leu e comentou sobretudo textos aristotélicos[18].

O filólogo bizantino optou, então, por partir de novo para Roma[19], onde desenvolve também a sua primeira missão pedagógica nessa cidade até c. de 1476.

Entre 1477 e 1480 volta a leccionar (presumivelmente também sobre temas aristotélicos) em Florença. Ele, porém, não esquecera o ambiente romano e voltou à cidade dos pontífices e a parti de 1481 não mais abandona essa cidade até ao fim dos seus dias[20].

Nesse segundo período do seu magistério romano Giovanni Argyropulus contou, entre os seus discípulos, Johannes Reuchlin bem como o francês Jacques Lefèbre d'Étaples. Aquele que veio a ser, também, mestre de Ângelo Poliziano ' autor de uma carta dirigida (através do humanista Luís Teixeira, ao rei de Portugal, D.

João II, em 15 de Agosto de 1489[21] ' ou ainda de Palla Strozzi e de Constantino Lascaris, acabou os seus dias em 1487.

1.1 ­‑ A tradição textual de Argyropulus e alguns contornos que envolve Eugenio Garin procurou desenvolver primeiramente como que uma pesquisa em torno das características psicológicas de Giovanni Argyropulus enquanto homem e cidadão (já então com um filho a seu cargo) ' que chegara a Florença para exercer o seu munuspedagógico ' mais do que do helenista. Pretendia­‑se, pelo que se antevê numa epístola hoje conhecida, que este humanista ' de que se conhece um retrato[22] quinhentista ' levasse por diante, em Novembro de 1456, os seus ensinamentos em Florença, no âmbito das Belas­‑Letras.

Neste aspecto o estudioso de Giovanni Pico procura fundamentar, documentalmente, os meandros dessa sua pesquisa argiropuliana numa carta que foi enviada, em 9 de Novembro daquele ano, por Acciaiuoli, de Florença a Alamanno Rimuccini.

Em tal epístola Acciaiuoli regista, apesar de tudo, não sem alguma perplexidade:

Quanto ao nosso Argiropulo, que suscitara tanta expectativa nas suas lições, e quem com tanta avidez desejávamos ouvir, nada se sabe dele.

Eu não deixo de admirar­‑me pela sua negligência e pela sua falta de seriedade, e não gostaria de falar de uma subtil e enganadora astúcia: de facto não se preocupou em enviar nem uma linha sequer depois da sua partida[23].

Regista­‑se, ainda, na referida epístola, acerca do filho que aquele helenista deixara em Florença:

Até parece que se esqueceu completamente desse filho que tanto dizia estimar. Precisamente queria dizer­‑te qualquer coisa sobre esta questão. Há alguns dias a mulher que o tem a seu cuidado queixava­‑se com grande discrição e medida daqueles que detêm a tutela da criança, a quem faltam muitas coisas necessárias; e pediu­‑me que te escrevesse sobre este assunto. Esforça­‑te, portanto, para que se faça tudo o que for preciso[24].

Mais pertinentes, decerto, no tocante à acção pedagógica desenvolvida por aquele mestre bizantino em Florença, são alguns manuscritos (também) revelados por Eugenio Garin[25], que dão testemunho de alguns passos fundamentais do percurso intelectual[26] deste grande difusor em Florença, para além da língua da Hélade, também do pensamento grego.

Gravura quinhentista com retrato de Argyropulus, numa edição suíça, por Paolo Giovio, de 1577

A questão da ampla difusão da filosofia platónica e aristotélica no Renascimento transalpino ' em particular graças a Argyropulus ' constitui, após essas primeiras incursões de Garin pelos terrenos do pensamento helénico, uma das suas coroas de glória. Ele veio a registar, algum tempo depois, que o intelectual bizantino, na introdução de 1460 ao seu curso de Psicologia, já tinha passos deveras significativos acerca da evolução da filosofia grega nos seus primeiros séculos de história conhecida e documentada.

Argyropulus sustentava, então, uma ideia de continuidade, desde Zaratustra e os pré­‑socráticos, autores de uma filosofia obscura e poética, até Sócrates, que impulsionava os homens para as ciências através da  moral; Platão, divino e perfeitíssimo em qualquer ramo do saber e Aristóteles, durante vinte e um anos discípulo de Platão, que elaborou uma ordem perfeita das ciências[27].

Na perspectiva daquele mestre bizantino não existia, efectivamente, uma verdadeira oposição entre os ensinamentos de Platão e os de Aristóteles. O que se verificava, isso sim, era uma forma diferenciada de abordar os problemas, atendendo à diversidade das ciências, dentro da unidade do saber e da pesquisa.

As divergências, na óptica de Argyropulus ' que, para o efeito considerava, comparativamente, as posições de Alexandre de Afrodísia e de Temístio, a propósito da alma ' dependem do desenvolvimento das várias possibilidades em questões equívocas, possibilidades que o pensador, que abordou essas questões pela primeira vez, deixou sem explorar[28].

Esta forma de ver, por parte de  Argyropulus não deixa, na Florença do Renascimento, por ser um tanto precursora. Tal sucede, com efeito, várias décadas antes de em Veneza, na oficina de Aldo Manuzio, ser  produzida, entre 1495 e 1498, também com a colaboração do mesmo Argyropulus,  a impressão dos Opera Omnia do Estagirita[29].

Opera Omnia de Aristóteles, na edição veneziana, por Aldo Manuzio, de 1497

Estas últimas considerações ' a partir de uma obra de  que se veio a socorrer, anos depois, também Erasmo de Roterdão[30] ' permitem, de igual modo, constatar o papel que aquele pensador bizantino teve na difusão das artes do livro quer na já referida cidade de Veneza, quer em Florença.

Mapa - Itinerário de Arogyropulus, desde a sua saída de Constantinopla até ao seu falecimento em Roma

1­‑2. Da preparação por Argyropulus de alguns manuscritos à utilização das suas versões aristotélicas por impressores transalpinos Sendo especialista, como de facto era, na língua e na cultura grega, tal facto explica que Argyropulus tenha preparado, por sua livre iniciativa, alguns manuscritos na língua helénica.

Um dos manuscritos gregos de Argyropulus, existente nos fundos da Biblioteca Nacional de França

Nesse sentido ele apresenta­‑se como que estabelecendo, nessa segunda metade do século XV em Itália, uma interessante ponte entre a cultura de Bizâncio e a das terras que ali o acolhiam. Um caso que prova tal postura, de uma forma notória, é o de uma comédia bizantina, daquele período, de que deu testemunho num dos seus manuscritos, estudado por P. Canivet e por N. Oikonomides[31].

Ele contribuiu também, por outro lado ' tanto em vida como a título póstumo ' para que vários impressores, particularmente os venezianos, beneficiassem das suas versões, preparadas a partir da língua helénica, na (re)edição de diversos originais de clássicos gregos (para além da já referida colaboração com Aldo, na mesma cidade). Apresentamos, aqui, apenas quatro exemplos, dois manuscritos e dois impressos.

Encontram­‑se, com efeito, na Biblioteca Marciana, em Veneza, entre outros, estes códices quatrocentistas (que já tivemos ensejo de analisar):

1 ­‑ [LOG.DE ANIMA (lat.): trad. J. Argiropulus, pref. T. Gaza; Comm. Boethius, Marsilius de Inghem; anot N. Vernia][32],cart. do séc. XV (de 227 fls.).

Assinale­‑se que, neste códice, para além das traduções de Porfírio, Boethius, ou Marsilius de Inghem, todas as outras, incluindo os textos aristotélicos De Interpretatione, Analytica priora, ou De Anima  (este último in fls. 35 rº­‑47 vº.) são da responsabilidade precisamente de Argyropulus.

2 ­‑ [ETHICA NICOMACHEA (lat.): trad. J. Argiropulus, comm. D.

Acciaiuoli][33],cart. do séc. XV (de 270 fls.).

Sabe­‑se que este manuscrito provém dos Canonici regolari di S. Leonardo fuori Verona. Indica­‑se ainda o esforços de Eugenio Garin, em 1951, na interpretação desta fonte[34].

Na mesma instituição, por seu lado, encontram­‑se, na secção de fundos impressos antigos, outras edições, com conhecidos textos do pensamento medieval como estes, com comentários do Aquinate a textos de Aristóteles, resultantes de igual modo dos esforços de Argyropulus:

1 ­‑ [LOG.  (lat.): trad. mediev. antiqua e J. Argyropulus,  comm., S. Thomas Aquinas, ecc.][35]

Trata­‑se, afianal de um impresso em cujo frontispício se pode ler:

S. THOMAE AQVINATIS / Praeclarissima Commentaria / in Libros Aristotelis / Peri hermenias & Posteriorum / Analiticorum, / CVM ANTIQVA TEXTVS TRANSLATIONE, / atque etiam nouaIoannis Argyropyli (sic): Ite(m) Thoma Caietani Cardinalis / Supplementum Commentariorum in reliquum / secundi libri Peri Hermenias VENETIIS,/ Apud Hieronymum Scotum. / MDLVII.In fine:Apud Hieronymum Scotum. / 1555.

Esta última edição (impressa) insere­‑se, naturalmente, numa iniciativa de maiores dimensões, por parte daquele editor veneziano, em empreender, em meados do século XVI ' cerca de quatro décadas após a morte de Aldo Manuzio ' um plano de várias edições aristotélicas, autor muito em voga nos meios universitários veneto­‑paduanos da época. Daí que passemos à identificação de uma nova fonte argiropuliana:

2 ­‑ [PHYSICA (lat.): trad. mediev. J.Argyropulus;  com. S. Thomas Aquinas][36]

Trata­‑se de uma nova edição quinhentista impressa, em cujo frontispício se pode ler:

S. Thomae AQVINATIS / In octo Physicorumm Aristotelis / libros commentaria, / EX VETVSTISSIMO AC FIDISSIMO / manu scripto exemplari, nuper diligentissime castigata, & locis quam / plurimis integrati restituta: Cum duplici textus tralatione, / antiqúe, & ARGYROPOLI recognitis./ Ad haec accesit ROBERTI LINCONIENSIS / in eosdem Summa./ Quibus etiam nuper sunt additi Sancti Thome libelli asd ne­‑/ gocium  Physicum spectantes[a duas colunas­‑ col. I] De Principiis Naturae, / De Natura Maeriae,/ De Loco, / De Tempore libri Duo / De Aeternitate mundi: / ACTHOMAE DE VIO CAIETANI / Questiones VENETIIS,/ Apud Hieronymum Scotum / MD LVII,No fim:Apud Hyeronymum Scotum / MDLVIII.

Estas quatro obras, duas manuscritas e duas impressas, vêm dar, afinal, uma perspectiva sobre como o trabalho de Argyropulus ' com tradutor de Grego ' ainda se mantinha actuantee era procurado, em meios cultos, na segunda metade do período quinhentista em Veneza, isso para não falar de algumas das edições verificadas na Alemanha e em França a partir de versões textuais por si fixadas (ver nota, adiante, em Algumas conclusões).

2 ­‑ A discussão em torno das traduções de Platão: a polémica entre J. de Trebizonda e Bessarione Quando Argyropulus, com cerca  de 45 anos de idade, se encontrava no auge da sua produção helénica transapina, deflagrou, por assim dizer, a polémica entre Johannes Basilius Bessarion, mais frequentemente referenciado por Bessariona (1399­‑1400/1472) ' que na hierarquia eclesiástica atingiu o cardinalato ' e Jorge de Trebizonda (1395 / 1472­‑73)[37]. Aquele religioso italiano tinha regressado do império de Bizâncio, em 1440, onde, entre outras façanhas, se contava a de ter conseguido transportar para Veneza uma soma considerável de códices helénicos medievais de uma importância fundamental.

Recuando um pouco no tempo, importa estabelecer que Bessarione ' que estivera activo em Nápoles em 1455 e que em 1460­‑61 se encontrava de novo em Roma ' pouco depois passou a ensinar em Veneza onde, em 1465, o papa Paulo II o enviou em missão a Constantinopla. Esta missão constituiu, sem dúvida, o primeiro momento fulcral da luta deste religioso na união de dois mundos, o de Bizâncio e o da cultura humanística do Renascimento.

O Cardeal Bessarione, numa gravura constante da edição quinhentista suíça de Paolo Giovio, de 1577

Foi neste  período, à volta de 1468­‑69, que as discussões, no âmbito do platonismo, entre Jorge de Trebizonda e Bessarione vieram a ganhar uma significativa dimensão. Elas acabaram por despoletar, como se sabe, a inimizade do Cardeal italiano por aquele intelectual bizantino[38].

Assinale­‑se que Jorge de Trebizonda tinha publicado, recentemente, a sua versão das Leisde Platão. Nessa sua produção teórica (e como tradutor) aquele intelectual ' que chegara a Veneza proveniente de Cândia, na ilha de Creta ' insurgia­‑se conta a deficiência de algumas das traduções de obras de Platão em Itália.

Veio então à luta Bessarione, que fez publicar a obra Adversus Calumniatorum Platonis. Correctio Lirorum Platonis De Legibus Giorgio Trapezuntio Interprete.

De Natura et Arte adversus Georgium Trapezuntium, obra que saiu na oficina romana  de C. Sweynheym e de A. Pannartz, antes de 28 de Agosto 1469.

Trata­‑se, ao fim e ao cabo, na expressão de J. Hankins, de um dos mais importantes textos na história do platonismo[39] na Itália renascentista, num período em que ele tinha também comentado o De factis et dictis Socratis (constante da edição dos Opera de Xenofonte, de Lyon, de 1551, existente no CEHLE).

Tudo indica que esta polémica teve uma significativa importância na decisão de, anos depois, o humanista fiorentino, Marsilio Ficino (1433­‑1499), passar a esse exemplar empreendimento de traduzir e editar o verdadeiro monumento dos Opera de Platão. Essa edição ocorreu em Veneza, recorde­‑se, na oficina de Bernardino de Core e de Andrea Torresani (o sogro de Aldo Manuzio), em 1491 (com trabalhos tipográficos terminados antes de 13 de Agosto desse ano)[40].

Uma das folhas iniciais da edição dos Opera de Platão, na edição veneziana (Andrea Torresani), de 1491

3 ­‑ O papel do vasto clã dos Lascaris, de Constantinopla, na difusão da cultura helenística em Itália Outros casos importam, ainda, ser considerados neste âmbito da difusão do helenismo em Itália nos séculos XV e XVI. É a situação de Constantino Lascaris, gramático bem conhecido, e de Janus Lascaris, professor exilado em Florença, ambos provenientes do império de Bizâncio. Esta problemática, de âmbito mais alargado, insere­‑se na perspectiva da fixação em Itália de alguns membros das famílias Lascaris, no período de transição da idade Média para o Renascimento.

Importa com efeito, neste contexto, traçar uma (mesmo que breve) retrospectiva acerca de algumas das movimentações no seio destas famílias, indo até ao período final das cruzadas cristãs.

Entre 1204 e 1261, no período do império de Niceia[41] ' situando­‑se esta cidade, como é sabido, a sudeste de Constantinopla ' os destinos das populações foram regidos pela família aristocrática dos Lascaris (ou Laskaris). Desde o primeiro imperador aí em funções, Teodoro I Lascaris[42], o seu continuador Teodoro II Lascaris[43], até ao último titular, Miguel VIII Paleólogo (que reocupou com êxito a cidade de Constantinopla), decorreu mais de meio século.

Num período um pouco posterior, embora não muito distante, há a registar, ainda, que uma dama, descendente daquele clã, D. Vataça Lascaris, acaba por deixar aquela região em direcção à  Península Ibérica. Associa­‑se a Isabel de Aragão (com quem a sua família já mantinha laços) e acaba por a acompanhar quando esta, c. 1288, deixa aquela região com destino a Portugal, onde se casa com o rei D. Dinis[44].

Avancemos, porém, no tempo, até ao final dos anos cinquenta do século XV. É desse período, com efeito, que subsistem as primeiras informações acerca de um pré­‑humanista bizantino ' decerto que proveniente de um desses clãs dos Lascaris, de Constantinopla, de nome Constantino, que chegará a Milão por volta desse período e se virá a notabilizar como gramático.

4 ­‑ Um gramático bizantino de renome, Constantino Lascaris na difusão do helenismo na Itália do Renascimento Um dos primeiros humanistas bizantinos que contribuiu significativamente para a afirmação da cultura helénica em meios cortesãos e cultos no centro norte e no nordeste de Itália, a partir de meados do século XV, foi Constantino Lascaris.

Passemos em revista, primeiramente, alguns aspectos sobre a sua origem e proveniência e, de seguida, acerca das premissas históricas do seu trabalho.

Ele tinha nascido em Constantinopla em 1434[45], provavelmente mais de uma dezena de anos antes de Janus Lascaris, um outro helenista da mesma cidade de quem nos iremos ocupar um pouco adiante. Em 1453 foi feito prisioneiro pelos Turcos, conseguindo a sua libertação pouco depois. Após ter passado por Corfu e por Rhodes, já se encontrava em Milão, em 1458, com 24 anos de idade[46].

4 ­‑1. Do período de Milão ao de Nápoles Nessa cidade ele entrou ao serviço do Duque Francesco Sforza (1401­‑1466). Este homem de estado italiano, recorde­‑se, casado com uma filha da poderosa família Visconti, tinha­‑se feito proclamar Duque de Milão em 1450. Ele mesmo o incentivou e contratou para ensinar publicamente a língua grega, posição que o humanista de Constantinopla conservou até 1464.

Foi durante a sua permanência nessa cidade ' tudo indica que até 1464 ' que Constantino Lascaris ' que algum tempo depois virá a ser aluno de Giovanni Argyropulus[47] ' compôs uma das suas mais influentes obras, o tratado gramatical Erotemata[48] (impresso cerca de duas décadas depois nesta mesma cidade). O códice com este tratado destinava­‑se à formação de Hipólita[49], precisamente  filha de Francesco Sforza.

Ainda antes de Francesco Sforza vir a falecer, o que sucedeu em 1466, sabe­‑se que já C. Lascaris tinha deixado essa cidade.

4 ­‑ 2. Do seu período de Messina e da escola grega na Sicília Encontramo­‑lo primeiramente a leccionar em Nápoles, em 1465. De registar que um pouco antes, mais precisamente em 1443, D. Afonso V, o Magnânimo incentivador das artes[50] em geral, tinha criado o Centro Humanístico de Nápoles. Nele acabaram por se distinguir, entre outros, Filelfo, Pogio, Jorge de Trebizonda, Bessarione, Teodoro de Gaza ou Valla, todos protegidos pelo monarca (castelhano como o seu sobrinho, Príncipe de Viana, trradutor de Aristóteles[51]).

Terá Constantino Lascaris rumado em 1465 de Milão para Nápoles, atraído pela fama de que desfrutava, ainda então, esse centro de Humanidades? Tudo indica que sim. Também é provável, no entanto, que a actividade então aí desenvolvida já tivesse decrescido, qualitativa e quantitativamente, um vez que ele só aí permaneceu alguns meses, pois no ano seguinte já se encontra na cidade de Messina, no sul de Itália. Aí veio, com efeito, a abrir uma escola de Grego que em breve conhecia uma notória popularidade[52].

É sensivelmente nesse período, segundo P. Eleuteri e P. Canart, que o gramático bizantino vem a conhecer aí Giogio Valla (1447­‑1500) e, um pouco mais novo do que este,  Pietro Bembo (1470­‑1547).

Já Constantino Lascaris vivia e ensinava há cerca de uma década em Messina, quando viu criadas as condições para ser impresso, pela primeira vez, o seu tratado gramatical Erotemata. Tinha­‑se iniciado, há pouco, em Milão, a actividade tipográfica.  Curiosamente uma das primeiras obras escolhidas para ser ali impressa foi, precisamente, a gramática grega de Constantino Lascaris (em oito partes: Finis compendii octo orationis partium, segundo Renouard).

Tal veio a suceder na oficina de Dionysius Paravisinus, para Demetrius de Creta. Os trabalhos tipográficos para esse livro foram concluídos em 30 de Janeiro de 1476. Esta  obra, que pouco depois foi objecto de reedição na mesma cidade[53], já beneficiou, assinale­‑se ainda, de uma edição em fac­‑símile [54].

Cerca de duas dezenas de anos depois daquela edição princeps, o impressor veneziano Aldo Manuzio ­‑ que, como erudito (e para além do seu conhecimento das línguas clássicas) tinha, na qualidade de editor, uma particular sensibilidade para o negócio de livros que eram de assegurado êxito comercial ' optou por editar, observando presumivelmente a edição milanesa de 1476, essa mesma obra.

É hoje conhecido, com efeito, que não se tornou necessário a esse editor, entrar em contacto epistolar com o autor para este efeito da realização daquela obra. Foi Pietro Bembo quem, viajando em 1494 daquela escola de grego, em Messina, para Veneza, levou com ele ' como mensageiro, tal Mercúrio, a unir duas entidades com interesses comuns ' o manuscrito da gramática grega, corrigido pelo autor, bem como uma narrativa da sua própria ascensão ao monte Etna[55].

A cedência daquele manuscrito ocorria num período em que os contornos de direitos autorais eram ainda bastante diferentes dos de hoje[56].

O que é certo é que em Fevereiro­‑Março de 1495 estava concluída a impressão, naquela oficina venezina, desta obra. Na abertura da mesma consta esta dedicatória­‑prefácio:

Aldus Manutius Romanus studiosis, s. d. / Constantini Lascaris viri doctissimi, institutiones grammaticas, introducendis in litteras Graecas adolescentulis quam utilíssimas, quoddam quasi praeludium esse summis nostris laboribuset impendiis tantoque apparatui ad imprimenda Graeca volumina omnis generis, fecit cum multiudo eorum qui Graecis erudiri litteris concupiscunt ' nullae enim extabant impressae venales et petebantur a nobis frequenter ' tam status et coditio horum temporum et bella ingentia, quae nunc totam Italiam infestant irato Deos vitiis nostris, et mox totum orbem commotura ac potius concussura videntur, propter omnifariam hominum scelera multo plura maioraque iis, quae causa olim fuere ut totum humanum genus summergeret aquisque perderet iratus Deus[57].

Não deixa de ser um facto que, neste aspecto do seu mester, e em relação aos manuscritos que pretendia editar,  Aldo Manuzio era um pouco exigente e  perfeccionista. Nessa sua introdução aos textos gramaticais gregos de Constantino Lascaris, Aldo professava, segundo Martin Lowry, um certo desprezo pelas versões impressas que circulavam. O manuscrito trazido de Messina por Bembo (e, ainda, por Gabriel, regista ele), tinha sido corrigido pela mão do próprio Lascaris ‘em cerca de cento e cinquenta passagens diferentes'. Graças a este manuscrito, Aldo ‘podia suprimir certas secções, corrigir outras, bem como juntar novos textos'. A tradução  latina teria sido acrescentada ‘por sua iniciativa' para ajudar aqueles que principiavam no estudo do Grego[58].

O genro de Asola, que poucos meses depois (já em 1497) punha em marcha, em letra de forma, o seu plano ' prolongado por alguns anos, dada a vastidão de tal empreendimento ' da restituição do Aristoteles grego, entendeu, cerca de seis anos depois da sua 1ª. impressão de Erotemata,  voltar à difusão dos trabalhos eruditos de  Constantino Lascaris. Tal sucedeu com a publicação, em 1501-1502, de Constantino Lascaris De Octo Partibus Orationis[59] ' com reedição em Veneza, em 1512 e 1549 ' quando aquela gramática impressa também dava origem a algumas cópias manuscritas[60].

Reedição de De Octo Orationus Partibus (1540), de Constantino Lascaris

Acerca dessa edição de 1501-1502, os dados em presença ' na concisa interpretação de Giovanni Orlandi[61] ' apontam que tal poderá ter sucedido, ainda, nos últimos meses de vida do conceituado helenista do quatroccento, presumivelmente a partir de Fevereiro-Março de 1501. Nos trabalhos preparatórios dessa edição interveio, também, o intelectual veneziano, Angelo Gabriel, que tinha estado, por sinal sob a tutela do próprio humanista bizantino. Esta afirmação é fundamentada no prólogo dessa edição onde, logo no início, o próprio impressor, deixa registado:

Aldus Manutius romanus Angelo Gabrieli patritio Veneto s. p. d. / Cum plurimis in rebus, Angele humanissime, novi te plenissimum amoris, humanitatis, officii, diligentiae, tum praecipue tua in Contantinum Lascarem Byzantinum, praeceptorem tuum [62]

Tudo parece indicar que esta obra beneficiou de um bom acolhimento nos meios italianos universitários da época (e em outros meios cultos em geral).

Mapa - Itinerário de Constantino Lascaris, desde a sua partida de Constantinopla até à sua morte na vila de Messina, na Sicília (sul de Itália)

Não é sabido, ao certo, até que período o autor de Erotemata continuou, na sua escola grega de Messina, com o seu intenso labor de restituição de fontes gregas. Do que se conhece, com mais rigor, é que ele acabaria por falecer, em Agosto de 1501 nessa cidade (curiosamente antes de vir ao mundo um novo helenista, Giovanni Ettore Lascaris[63]). Ele ficaria reputado, afinal, como um dos máximos difusores da cultura grega na Itália do século XV[64].

5­ ‑ Uma súmula do legado grego impresso por Aldo, apenas nos primeiros seis anos (entre 1494 e 1499) Nem tudo se encontra ainda cabalmente estudado, até hoje, quanto à multímoda produção tipográfica veneziana  de Aldo Manuzio em caracteres gregos. Isso apesar de os estudos ' alguns dos quais temos vindo aqui a seguir ' de Martin Lowry, de Giovanni Orlandi e outros, terem já contribuído para se superarem muitas das inexactidões que haviam sido escritas.

Um dos problemas que continua a não ser, apesar de tudo, pacífico, é se o livro de Constantino Lascaris, Erotemata, de 1495, foi efectivamente ou não o primeiro a ser impresso por ele em Veneza.

Retrato em gravura (do século XVI) de Aldo Manuzio

Em 1979, quando Martin Lowry lançou a 1ª. edição da sua obra sobre a tipografia aldina, deixou nela, num quadro de interesses mais vastos, uma súmula das obras gregas impressas por este técnico e humanista, nos primeiros seis anos da sua actividade. Sintetizamos, aqui essa faceta da sua produção tipográfica grega no seguinte quadro. Ela é obtida, no essencial, do 1º. catálogo das edições gregas que Aldo Manuzio tinha produzido até 1498[65]:

1º. catálogo de edições gregas por Aldo Manuzio (Veneza,1498)

Produção tipográfica grega de Aldo: 1494-99

Assim, e num cômputo geral, pode estabelecer­‑se que, nesse espaço de seis anos ' com a parte mais avultada da sua produção tipográfica com caracteres gregos ' Aldo Manuzio fez imprimir aos técnicos seus colaboradores cerca de 4.250 folhas de texto. Para se dar apenas uma ideia muito geral, estes números correspondem, se tal produção fosse regular e constante, a uma média de 700 f. de texto grego (apesar de em muitas delas haver também texto em latim, ou coabitando as duas línguas em muitas páginas comuns) em cada um desses anos de produção. Ou, ainda, se se preferir, tal acção corresponde a uma média de cerca de seis dezenas de  f. em caracteres gregos por mês.

Trata­‑se, efectivamente, de uma produção gráfica, de algum modo, quantitativamente avultada. Se se pensar, ainda, na exigência que aquele impressor punha na sua produção, estes dados revelam a existência de quadros humanos técnica e cabalmente preparados para lidarem, quase no dia a dia, com uma língua clássica, manifestamente diferenciada da sua.

O sentido de exigência que, como referimos, Aldo punha neste seu labor oficinal ' tão rigoroso como o trabalho filológico que lhe estava na base ' levou­‑o, em várias fases da progressão de tais trabalhos, a tentar encontrar soluções, quanto ao desenho dos próprios caracteres, que melhor se adequassem às missões editoriais específicas  que a sua equipa de técnicos tinha em mãos. Daí resultou uma estreita colaboração com o bem conhecido técnico Francesco Griffo.

Esse facto legitimou a necessidade de que este impressor ' quando editou Aristofanes em 1498 ' tinha já na sua oficina, pelo menos, uma tipologia de caracteres gregos[66]. Um estudo mais atento, como o de G. Mardersteig, vem provar, no entanto, que nessa mesma obra foi utilizada uma segunda tipologia de caracteres na mesma língua.

Duas tipologias de caracteres gregos na impressão, por Aldo Manuzio, da obra de Aristofanes (1498)

Veja­‑se um outro caso. Em 1499, Aldo imprimiu as obras de Dioscórides e Nicandro. Pode­‑se estabelecer, assim, que os caracteres gregos utilizados na edição desta nova obra não correspondem, já, aos jogos de caracteres de que os seus funcionários se haviam servido no referido trabalho do ano anterior.

Uma nova tipologia de caracteres gregos na impressão, por Aldo Manuzio, das obras de Dioscoridese Nicandro(1499)

Uma outra conclusão poderia ainda ser tirada. Quando na oficina de Aldo é publicada a edição de Sofocles, de 1502 ' obra já fora do presente quadro cronológico e à qual faremos referência mais adiante ' os caracteres gregos de que se serviu este impressor e a sua equipa já não correspondem a nenhuma das tipologias[67] anteriormente empregues.

Uma nova tipologia de caracteres gregos na impressão, por Aldo Manuzio, da obra de Sofocles(1502)

6 ­‑ Dos códices de Constantino Lascaris (alguns levados para Castela) à sua disputa com Pomponazzi sobre as línguas clássicas Mais de uma década depois da morte do helenista bizantino, aquele  seu tratado doDe Octo Partibus Orationisacabou por vir a ser reeditado[68], por Aldo Manuzio, em Outubro de 1512. Tal sucedeu cerca de dois anos antes de ele próprio vir a falecer em Veneza (e 37 anos antes de o mesmo vir a ser de novo publicado, na mesma cidade, em 1549).