Ensaios etnográficos na ilha de Santiago de Cabo Verde: Processos identitários
na contemporaneidade
Maria Elizabeth Lucas e Sérgio Baptista da Silva (Orgs.). Ensaios etnográficos
na ilha de Santiago de Cabo Verde. Processos identitários na contemporaneidade.
Praia: Edições Uni-CV. Porto Alegre: Editora da UFRGS. 2009. 277 pp.
Maria do Carmo Lorena Santos (Instituto de Ciências Sociais - Universidade de
Lisboa)
carmodaun@gmail.com
Os artigos coligidos neste volume inaugural da série "Estudos Sociais Cabo-
Verdianos" derivam de seis teses da primeira turma do mestrado
interinstitucional em Ciências Sociais (2007-2009) entre a Universidade de Cabo
Verde (Uni-CV) e a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Estes
ensaios revelam bem a amplitude temática a que uma nova geração de
investigadores cabo-verdianos se dedica, sem precisar de se deslocar do seu
próprio universo geográfico. Porém, e o alerta é feito de antemão, este enfoque
micro não descura o contexto que o enforma, antes percebe o local inserido na
dinâmica regional, nacional e internacional. Ao longo dos vários artigos,
percorremos assuntos como o turismo, a música, a imigração, o género, os
rituais fúnebres ou as comunidades de rabelados, que se interligam através de
um fio condutor que é a análise das questões locais e identitárias cabo-
verdianas.
O primeiro ensaio desta colectânea, da autoria de Flávia Santos, intitula-se
"Construção patrimonial da Cidade Velha: usos políticos, turísticos e
identitários". A Cidade Velha foi declarada património nacional em 1990, mas
foi a sua elevação a património mundial pela UNESCO e concomitantes
perspectivas de desenvolvimento turístico que marcou uma viragem no processo de
patrimonialização deste local. O ensaio problematiza este processo a partir de
uma reflexão sobre os usos e significados que diferentes agentes atribuem aos
bens patrimoniais, interrogando-se sobre quem constrói o valor patrimonial de
um lugar e quais as razões e interesses subjacentes às escolhas que se fazem na
produção de discursos sobre o património. A autora perspectiva esta questão de
vários ângulos, revelando-nos as diferentes vozes que se cruzam nesta
empreitada, repleta de tensões, conflitos e negociações e marcada por relações
de poder desiguais. Moradores, Estado ou promotores turísticos discorrem
diferentemente sobre a Cidade Velha, evidenciando-se as diferentes opiniões que
têm sobre a questão basilar que perpassa esta análise do processo de
patrimonialização, a saber, a questão da memória e da identidade nacional.
O ensaio de Carmem Furtado tem como terreno o bairro Craveiro Lopes na cidade
da Praia. A questão de partida é colocada logo no subtítulo: "bairro de músicos
e músicos do bairro ' a diferença que o bairro faz ou a diferença que a música
faz?". A autora procura compreender como o bairro se foi constituindo num
universo social cujos membros, além da identidade de músicos, compartilham um
sentimento de pertença a esse espaço territorial. Enquadrando histórica e
politicamente a passagem de uma hegemonia da morna enquanto expressão musical
cabo-verdiana para o despontar de outras manifestações musicais, como o batuque
e o funaná ' que só tiveram reconhecimento após a independência nacional e que
tinham uma conotação revolucionária e africanista ' a autora dá conta das
várias transformações no panorama social e musical do país que acompanharam as
estratégias de diferenciação e distinção dos moradores do bairro em relação a
outras localidades. Os músicos do bairro assumem-se como protagonistas destas
transformações musicais e sociais que encontram no mundo artístico o
dispositivo da sua promoção, reafirmando assim a valorização e o reconhecimento
do seu espaço de pertença. Um ponto que a autora não descura é a
operacionalização das redes de relações (familiares, de amizade e vizinhança)
que são determinantes na forja destes processos.
Eufémia Rocha dirige o seu olhar analítico para os imigrantes da costa
ocidental africana a residirem na Praia, denominados de mandjakus pelos cabo-
verdianos. Ainda que mandjaku designe um grupo étnico da África Ocidental, na
Praia, e em Cabo Verde em geral, esses estrangeiros são vistos como um grupo
homogéneo. Todavia, têm proveniências étnicas e geográficas distintas e são
portadores de diversas visões do mundo. Existe pois uma grande heterogeneidade
no seio desta comunidade migrante. A autora tenta descortinar de que forma é
que estes imigrantes percepcionam a sua racialização e para isso concentra a
sua atenção num traço comum a todos eles, que é o tema chave que guia a
análise: a emigração. A partir das trajectórias de vida de alguns destes
migrantes, ficamos a saber que as suas razões e motivações para emigrar são
várias e não se resumem a carências económicas ' nalguns casos não passam
sequer por elas. Os factores que desencadeiam a emigração podem ser antes o
deslumbramento pela ideia de viajar e conhecer o mundo, dar continuidade à
actividade comercial da família ou mesmo a autonomia relativamente a esta. Em
muitos casos existe uma valorização do movimento e um sentimento de privilégio
por emigrar que nada tem que ver com uma posição de marginalidade ou pobreza,
que tantas vezes é tomada como a causa da mobilidade destes imigrantes
mandjakus.
O ensaio de Carla Carvalho, intitulado "Fornadja, campo e casa: espaços em
transformação", foca o caso da comunidade rural da Ribeira de Principal,
conhecida como a ribeira das fornadjas (espaço de produção de grogue
constituído por alambiques e trapiches ' engenhos de moagem da cana-de-açúcar).
Em tempos a fornadja era um espaço de produção masculino mas, à medida que os
homens emigravam ou ingressavam noutras ocupações, as mulheres apropriavam-se
das fornadjas e do trabalho agrícola. A autora levanta a hipótese de a
emigração masculina afectar quer o espaço social público, quer o familiar,
conduzindo a uma redefinição da posição da mulher nas relações de poder nestes
contextos. Hoje, a mulher já não é uma mera ajudante do membro masculino, é
produtora de grogue, dirigindo todo o processo produtivo. Esta alteração da
ordem das coisas teve implicações nas relações entre homens e mulheres e na
construção simbólica dos sujeitos sociais de Ribeira de Principal. Duas arenas
de acção coexistem dialecticamente nestas reformulações identitárias: o espaço
doméstico e privado da casa, por um lado, e o espaço colectivo e público do
trabalho, por outro. Assiste-se a uma renegociação dos papéis sociais de
género, o que não pressupõe um rompimento total com a estrutura de poder
vigente. Há, é certo, uma maior flexibilidade, mas esta não ameaça a hegemonia
masculina no foro doméstico. A fornadja, além de ser uma estratégia de
aprovisionamento, é também uma forma de resistência das mulheres às concepções
culturais e sociais que as confinavam ao espaço privado. Assim, a sua
participação activa no espaço público viabiliza um empowerment da sua própria
posição social.
"Txoru falado e txoru cantado: representações sociais da morte no espaço rural
de Achada Falcão" é o mote de Maria Madalena Correia para a análise dos motivos
e significados do choro, enquanto ritual da morte, no espaço rural de Santiago.
O choro é uma prática sociocultural no ritual fúnebre, entoado por familiares,
amigos e vizinhos, e podendo ter destinatários diferentes: o falecido, os
antepassados ou os vivos. O pranto é predominantemente feminino e existem
diferentes formas de chorar, que são avaliadas por terceiros, mas todas elas
obedecem a um modelo que oscila entre momentos de pausa e momentos de choro
intenso. As avaliações e os juízos que são feitos sobre as famílias e a
intensidade das relações das carpideiras com o defunto dependem do sucesso
performativo do seu pranto. O choro não é um mero pranto. As pessoas tecem no
choro comentários improvisados do seu quotidiano e passam informações sobre o
tipo de pessoa que era o falecido, regra geral abonatórias, e sobre o tipo de
relacionamento interpessoal que tinham com ele. Através do choro mandam-se
recados aos antepassados mas também aos vivos. O choro é também o cumprimento
de uma obrigação social. Mas uma obrigação que tem as suas regras e os seus
interditos rituais com um significado simbólico associado. O cariz performativo
destes rituais demonstra bem como os estados emotivos são regulados por
convenções sociais.
Maria de Lourdes Gonçalves apresenta-nos uma análise sobre a (re)formulação
identitária das comunidades rabeladas de Santiago. Ser rabelado, na óptica do
grupo, não significa ser revoltoso ou rebelde, como veiculam as visões
exteriores, mas antes fazer parte dos revelados, os escolhidos de Cristo, cuja
missão é revelar a palavra sagrada. Se na origem da sua formação, a resistência
às missões evangelizadoras e sanitárias foi um marco identitário, hoje há uma
permeabilidade maior à sociedade envolvente que põe em causa as anteriores
resistência e marginalidade. A autora foca os recentes processos de
transformação social e identitária que hoje decorrem nesta comunidade e propõe-
se analisar as portas ou pontes, criadas ou impostas, que possibilitam aos
membros do grupo participarem noutras arenas sociais, ampliando redes de
ligações intra e extra comunidade. Nos termos em que a própria autora o coloca,
este é um estudo das margens e das suas relações com o centro. Hoje, certas
aberturas da parte dos rabelados (como novos hábitos de consumo e estilos de
vida por parte dos jovens) e a actual intervenção de agentes externos (como o
governo, através de políticas de saúde e educação) acarretam reconfigurações
das relações sociais que os aproximam das estruturas institucionais. As
alterações nos códigos tradicionais parecem, segundo a autora, ameaçar a
reprodução social do grupo e a identidade de resistência que caracterizou
outrora a comunidade rabelada. Mas importa notar que as identidades se
modificam conforme as conjunturas históricas e políticas e que os rabelados,
consoante os contextos, são exaltados ou marginalizados. Se durante muito tempo
foram perseguidos, presos e deportados, agora o seu valor é defendido, por
agentes externos e internos, apelando-se muitas vezes à sua preservação como
património histórico e cultural. Assim, a categoria "rabelado" vem assumindo
novos significados, o que demonstra bem a dinâmica e a fluidez que caracterizam
os processos de formação identitária.
Este livro destaca-se pelo seu forte pendor etnográfico e tem o mérito de
divulgar uma panóplia variada de investigações que se debruçam sobre questões
centrais da antropologia. O seu carácter pioneiro no campo da etnografia cabo-
verdiana revela o vigor e as potencialidades de um campo disciplinar que começa
a florescer e a ganhar forma em Cabo Verde. Mas como é natural, há nestes
processos de amadurecimento arestas a limar. Em alguns ensaios existe um
excesso de citações etnográficas que por vezes satura o texto com informações
redundantes. Noutros deparamo-nos com a repetição da mesma ideia em detrimento
de uma maior problematização teórica ou da afinação de certos conceitos
utilizados acriticamente. Ao nível da narrativa, por vezes o argumento é pouco
explícito ou as citações utilizadas nada ilustram, o que se deve certamente aos
cortes feitos nas teses de origem. E em certos casos a leitura não é fluida,
quer porque a estrutura narrativa está fragmentada, quer por incorrecções de
escrita ao nível gramatical. Uma revisão editorial mais cuidada teria sido
útil, e teria evitado também algumas falhas de ordem formal: alguns títulos dos
ensaios diferem do cabeçalho do artigo para o índice do livro e existem
referências bibliográficas no curso do texto que depois não aparecem na
bibliografia final.
Não obstante, no cômputo final, a publicação deste livro é uma iniciativa muito
meritória, na medida em que traz à estampa o resultado do trabalho de uma nova
geração de cientistas sociais cabo-verdianos que se vislumbra promissora.
