Aspectos valorizados por porfissionais de enfermagem na higiene pessoal e na
higiene corporal do paciente
1 Introdução
O vocábulo higiene "deriva da deusa Hygiéia, reverenciada em Atenas como
protetora da saúde, do bem estar orgânico"(1:IX). O termo admite vários
adjuntos adnominais que o complementam e expandem seu significado: higiene
coletiva, higiene mental, higiene profissional, higiene pública, higiene
social, higiene da habitação, higiene da alimentação e higiene corporal, entre
outros. Este último conceito - higiene corporal - é o alvo de nossa atenção
neste trabalho.
Num esforço de resgatar e situar a história dos hábitos de higiene corporal,
Vigarello(2) narrou os caminhos e as concepções reveladores da transformação do
conceito e, em especial, das práticas de higiene, o que envolveu os órgãos dos
sentidos, como o olfato e a visão, que foram se aguçando e se refinando em
relação à imagem e às sensações corporais. Segundo sua narrativa, a higiene
corporal foi sendo, gradualmente, deslocada do espaço público para o privado,
tendo como suporte as regras culturais e o conhecimento científico específicos
de cada época. O autor considera que, no início do século XIX, o vocábulo
higiene ocupa um lugar inédito pois, a partir de então, não é mais adjetivo que
qualifica a saúde, mas
"o conjunto de dispositivos e saberes que favorecem a sua manutenção.
É uma disciplina específica dentro da medicina. É um corpo de
conhecimento, não mais um qualitativo físico. Com esse título
subitamente um campo se especializou"(2:186).
A especialização adquirida pela higiene aparece num contexto em que a química,
a fisiologia e a história natural se desenvolvem cientificamente. Nesse
sentido, considera ser impossível evocar a higiene sem fazer dela um ramo
específico do conhecimento médico.
Ainda de acordo com o autor citado, a história da limpeza corporal é, também,
uma história social. Assumindo-se esse ponto de vista, há que se considerar a
contemporaneidade da instauração da Higiene como campo de saber específico e do
nascimento da Enfermagem Moderna. Do ponto de vista social, tanto a Higiene
quanto a Enfermagem estão, à época, envolvidos por concepções advindas da
cientificidade, do contexto político e cultural específicos do século XIX.
O nascimento da Enfermagem Moderna é associado à figura de Florence Nightingale
(1820-1910), que parece ter sido influenciada, entre outros aspectos, pelas
discussões científicas sobre a água e o seu importante papel na salubridade dos
ambientes, principalmente das cidades modernas. No século XIX, ocorreram
algumas inovações na prática da higiene, uma das quais foi o uso do sabão no
banho. Água morna e sabão, para a enfermeira inglesa, era uma combinação que,
verdadeiramente, promovia limpeza. No que concerne à higiene corporal, Florence
Nightingale insistia sobre o cuidado com a pele, vista por ela como depuradora
de secreções nocivas à saúde e necessitando, portanto, de limpeza por meio do
"banho com água tépida, sabão e esfregaços"(3:108). O objetivo de tal prática
não era somente de limpeza, mas de alívio e conforto, o que colocaria o
indivíduo em condições adequadas para o seu restabelecimento físico ou para a
manutenção de sua saúde. Do ponto de vista das exercentes da Enfermagem,
acreditava não ser necessário "dizer a uma enfermeira que deve estar sempre
limpa [ ... ], uma vez que a maior parte da enfermagem consiste em preservar a
Iimpeza"(3:100). Além disso, recomendava: "as enfermeiras devem ter o cuidado
de lavar freqüentemente as mãos durante o dia. Se lavarem também o rosto, tanto
melhor"(3:107).
Higiene e, de modo especial, higiene corporal, têm sido conceitos valorizados
pela Enfermagem ao longo do tempo. A literatura reforça a importância do
conceito para a profissão, incluindo-se no rol de atribuições de seus
exercentes a de desenvolver nos pacientes hábitos de higiene corporal
adequados. A Enfermagem apóia-se em fundamentos científicos para desenvolver
sua prática profissional. Acredita se portanto que, ao se realizar um
procedimento que envolve a higiene corporal, quer seja a própria ou a do
paciente, estejam sendo aplicados conhecimentos acumulados ao longo da história
da profissão e dos campos afins.
Hábitos, costumes e determinantes culturais são valorizados como fatores
importantes nesse processo e, no cotidiano das instituições de saúde, temos
observado uma certa desarticulação entre os conhecimentos transmitidos durante
o período de formação profissional e os comportamentos esperados na prática dos
componentes da equipe de enfermagem quanto a cuidados higiênicos.
Dessa forma, este estudo objetivou verificar como os componentes da equipe de
enfermagem definem os conceitos de higiene e higiene corporal; e identificar
que aspectos da higiene corporal são valorizados pelos componentes da equipe de
enfermagem, tanto no que diz respeito à higiene corporal pessoal como à higiene
corporal do paciente sob seus cuidados profissionais.
2 Material e método
Realizou-se um estudo descritivo, do tipo survey,com abordagem quanti-
qualitativa de análise de dados, que envolveu, como população de referência,
profissionais de enfermagem que trabalhavam em ambientes de internação
hospitalar. O estudo foi desenvolvido em instituições públicas de saúde,
prestadoras de serviços de internação hospitalar, do município de João Pessoa-
PB. Para a definição da população e da amostra do estudo, foram percorridos os
passos descritos a seguir.
Para estabelecer o número de instituições que seriam incluídas na pesquisa,
obteve-se, através do Conselho Regional de Enfermagem da Paraíba (COREN-PB), a
relação de instituições públicas prestadoras de serviços de internação
hospitalar do município de João Pessoa-PB. Realizou-se um sorteio aleatório de
nove das 17 instituições constantes na relação obtida, buscando-se com isso
garantir um percentual mínimo de 50% de instituições incluídas na pesquisa. A
seguir, entrou-se em contato com a Direção Geral e com a Gerência de Enfermagem
das instituições sorteadas. explicando-Ihes os objetivos pretendidos e a
metodologia a ser utilizada, com vistas à obtenção do consentimento para a
execução da pesquisa e para o acesso aos componentes da equipe de enfermagem
dessas instituições, nos três turnos de serviço (manhã, tarde e noite), para
distribuição e recolhimento dos instrumentos de coleta de dados. Garantidas
essas condições, o projeto foi encaminhado à apreciação do Comitê de Ética em
Pesquisa do Centro de Ciências da Saúde - CCS/UFPB.
No decorrer da pesquisa, tomou-se a decisão de excluir uma das instituições
sorteadas, por haver sido observado pouco interesse dos componentes da equipe
de enfermagem em responder e devolver o instrumento de coleta de dados
distribuído dentro do prazo estabelecido, a despeito dos esforços despendidos.
O número de instituições inseridas na pesquisa ficou, portanto, reduzida a
oito, correspondendo a 47,1% do total de 17 instituições com possibilidade de
inclusão.
A população do estudo foi constituída por todos os profissionais de enfermagem
que trabalhavam nessas oito instituições. Foram considerados os aspectos éticos
da pesquisa envolvendo seres humanos, em conformidade com o previsto na
Resolução no 196/96 do Conselho Nacional de Saúde(4), principalmente no que diz
respeito à obtenção do consentimento livre e esclarecido e à garantia do
anonimato dos participantes durante a divulgação, escrita ou oral, das
informações colhidas na pesquisa. Para inclusão na amostra do estudo, além da
participação voluntária, foram estabelecidos os seguintes critérios: ser
enfermeiro, técnico ou auxiliar de enfermagem; trabalhar em unidades de
internação das instituições selecionadas para o estudo; e devolver o
instrumento de coleta de dados dentro do prazo previamente estabelecido.
Para a coleta dos dados foi elaborado um questionário semi-estruturado, a ser
preenchido de modo individual, contendo informações pessoais dos participantes
- idade, sexo, categoria profissional, tempo (em anos) de trabalho efetivo na
Enfermagem e área de atuação na instituição (Clínica Médica, Clínica Cirúrgica,
etc.); e questões envolvendo categorias analíticas préestabeleci das -
significado de higiene; significado de higiene corporal; aspectos a que é
atribuída importância na higiene corporal pessoal e na higiene corporal do
paciente; relação estabelecida entre higiene corporal e a prática de
enfermagem.
Os resultados da pesquisa foram submetidos a duas vertentes de análise: a
qualitativa e a quantitativa. A análise qualitativa focalizou as respostas dos
participantes do estudo a duas questões: o significado de higiene e de higiene
corporal; e a relação que estabeleciam entre os conceitos de higiene corporal e
cuidado de enfermagem. A análise quantitativa dos dados voltou a atenção para
os aspectos valorizados tanto na higiene corporal pessoal quanto na do
paciente. Para a identificação desses aspectos, a resposta de cada um dos
participantes foi submetida a uma leitura atentiva, considerandose essa
questão como não respondida quando o participante, ou efetivamente não a havia
respondido, ou dava uma resposta de caráter geral como, por exemplo: É
importante paraa saúde geral.A pele sadia, íntegra,é a primeira barreira de
defesa contraa infecção.Quando o participante fornecia a resposta esperada, ou
seja, abordava aspectos que considerava importantes na higiene corporal pessoal
e na do paciente, esses aspectos eram sublinhados e inseridos no banco de dados
computadorizado. Exemplo: Manteras unhas limpase aparadas, banho diário,
escovar os dentes para evitar cáriee mau hálito, lavar os cabelos sempre para
evitar seborréia.
Foram considerados todos os aspectos citados pelos participantes - higiene
oral, banho, mãos, unhas (mãos e pés), cabelos, orelhas, higiene íntima, pés,
narinas, barba e pêlos corporais e vestuário - discriminando-se no banco de
dados os participantes que haviam citado e os que não haviam citado cada
aspecto em particular. Estabelecendo-se um critério arbitrário, considerou-se
os aspectos que alcançaram um percentual de citação igualou maior do que 50%
como sendo os mais valorizados, e os que alcançaram um percentual de não
citação igualou maior do que 50% como sendo os menos valorizados na higiene
corporal.
3 Resultados
A amostra do estudo ficou limitada a 126 profissionais que devolveramo
questionário devidamente preenchido até a data limite. correspondendo a 12,8%
do total geral de 986 componentes das equipes de enfermagem das instituições em
que a pesquisa foi realizada. Por categoria profissional. houveuma certa
semelhança na distribuição percentual dos participantes. com 26.2% de
enfermeiras(os). 37,3% de técnicas(os) e 36.5% de auxiliares de enfermagem.
Houvepredominância de participantes do sexo feminino (89.7%). o que não é
surpreendente, haja vistaser a Enfermagem uma profissão feminina e exercida,
portanto. em sua grande maioria, por mulheres. A idade. para os participantes
que a informaram (95,2%). variou entre 19 e 66 anos, com média de 36.2 (DP =
9,1). Quanto ao tempo de trabalho efetivona Enfermagem. houveo predomínio de
profissionais com menos de 1 a 5 anos de (24.6%); cumulativamente. 44,4% dos
participantes tinha entre menos de 1 e 10 anos de trabalho na profissão.
Finalmente, no que diz respeito à distribuição por área de atuação, verificou-
se a predominância na amostra de profissionais atuando em Clínica Médica
(28,6%) e em Clínica Obstétrica (20,6%).
A maioria dos profissionais atribuiu aos termos higiene e higiene corporal o
significado de limpeza, do corpo e do meio ambiente; de um cuidado que se toma
com relação a si próprio, ao meio e ao paciente; e de um cuidado que visa
conforto, promove a saúde e previne doenças. Quanto à relação entre higiene
corporal e cuidado de enfermagem observou-se que os respondentes consideraram
haver interdependência entre os dois conceitos, entendendo a higiene corporal
como uma atribuição profissional que visa ao bem-estar da clientela sob seus
cuidados e como estando vinculada à imagem do profissional da Enfermagem,
conforme descrito na literatura da área(5-8).
Na Tabela_1, estão resumidos os dados referentes aos aspectos que foram citados
pelos profissionais de enfermagem em suas respostas à pergunta: Cite os
aspectos que você considera importantes: a) em sua higiene corporal pessoal; b)
na higiene corporal do paciente. Ressalte-se que, dentre os 126 participantes
do estudo, 20 não responderam o item da pergunta relacionado à higiene corporal
pessoal, e 38 não responderam o item da pergunta relacionado à higiene corporal
do paciente. Entre os que responderam o item da pergunta relacionado à higiene
corporal pessoal (n = 106), 27 eram enfermeiras(os), 39 eram técnicas(os) de
enfermagem e 40 eram auxiliares de enfermagem. Entre os que responderam o item
da pergunta relacionado à higiene corporal do paciente (n = 88), 22 eram
enfermeiras(os), 34 eram técnicas(os) de enfermagem e 32 eram auxiliares de
enfermagem.
Considerando-se os aspectos que alcançaram um percentual de citação igualou
maior do que 50% como sendo os mais valorizados, observa-se que, na higiene
corporal pessoal, predominou a atenção a unhas (68,9%), banho (63,2%), cabelos
(62,3%) e higiene oral (58,5%); e que, na higiene corporal do paciente,
predominou a atenção a banho (79,5%), higiene oral (61,4%) e unhas (52,3%).
Por seu turno, levando-se em consideração os aspectos que alcançaram um
percentual de não citação igualou maior do que 50%, coincidiram como sendo os
menos valorizados, tanto na higiene corporal pessoal, quanto na higiene
corporal do paciente, as mãos, as orelhas, a higiene íntima, os pés, as
narinas, a barba e os pêlos corporais, e o vestuário. Especificamente na
higiene corporal do paciente, o aspecto cabelo, além dos já relacionados,
alcançou um percentual de não citação igual a 60,2%, o que também o indica como
um dos menos valorizados.
Através da aplicação do teste do qui-quadrado, procurou se verificar se haveria
algum tipo de relação entre as variáveis idade, sexo, categoria profissional e
tempo de trabalho na Enfermagem e os aspectos citados pelos participantes do
estudo como sendo aqueles que consideravam importantes, tanto na higiene
corporal pessoal, quanto na higiene corporal do paciente. Não foram encontrados
resultados que demonstrassem haver uma associação estatisticamente significante
entre as variáveis citadas e a maior ou menor valorização dos aspectos da
higiene corporal, fosse a pessoal ou a do paciente.
4 Discussão
Para a realização deste estudo partiu-se do pressuposto de que poderia estar
havendo um certo distanciamento entre o modo como os componentes da equipe de
enfermagem definem os conceitos de higiene e higiene corporal e os aspectos que
eles consideram como sendo importantes, tanto no que diz respeito à higiene
corporal pessoal, como à do paciente sob seus cuidados profissionais.
Na higiene corporal do paciente, o banho foi o aspecto considerado mais
importante pelas três categorias profissionais; a higiene oral, pelas(os)
enfermeiras(os) e auxiliares de enfermagem; as unhas das mãos e dos pés, pelas
(os) enfermeiras(os) e técnicas(os) de enfermagem. Na higiene corporal pessoal,
chamou a atenção o fato de que o cuidado com as unhas e com os cabelos, mais
diretamente vinculados à vaidade feminina, tenham suplantado, no número de
citações dos profissionais de enfermagem, aspectos básicos da higiene corporal,
como o cuidado com as mãos e com a higiene íntima.
Calcula-se que as infecções hospitalares acometem cerca de 5 a10% dos pacientes
internos, sendo as crianças e os idosos os mais susceptíveis. Entre outros
fatores que fazem parte da cadeia do desenvolvimento das infecções
hospitalares, ressalta-se a infecção cruzada, com a propagação de
microrganismos através dos profissionais de enfermagem, dada a não observância
da lavagem das mãos com a freqüência e cuidados recomendados(5).
Recomenda-se que o profissional de enfermagem realize a lavagem das mãos e
antebraços antes e após o desempenho de cuidados e/ou procedimentos simples e
com baixo grau de complexidade, removendo assim a flora transitória; quando o
paciente for ser submetido a procedimentos invasivos, que realize a lavagem
prévia das mãos e antebraço com um tempo mínimo de sete minutos e fazendo uso
de antissépticos, para remoção da flora transitória e de grande parte da flora
residente(9). Além de ser realizada antes e depois de todo contato com o
paciente, é também recomendável a lavagem das mãos após o manuseio de materiais
orgânicos, antes do preparo e administração de medicamentos, antes e após o uso
de banheiro, bem como após qualquer contato das mãos do profissional com seu
próprio corpo (cabelo, pele, nariz, orelha)(7).
Embora seja considerado o procedimento mais importante para prevenir a infecção
hospitalar, tem-se observado na prática haver pouca adesão dos profissionais de
saúde à lavagem sistemática das mãos ao prestar assistência aos pacientes(10).
Esse é um problema complexo, que envolve não somente uma possível falta de
motivação, como também falta de conhecimento ou outros obstáculos tais como, no
caso da equipe de enfermagem: o número insuficiente de profissionais, com
conseqüente sobrecarga de atividades; o tempo necessário ao cumprimento das
inúmeras atribuições; a localização inadequada de lavatórios; as dermatites de
contato devido ao uso de produtos químicos; entre outros possíveis.
A despeito dos obstáculos apontados, considera-se válido destacar que o
percentual de respondentes que citaram as unhas das mãos e dos pés (68,9%) como
sendo um aspecto que consideram importante na higiene corporal pessoal é
exatamente igual ao percentual de respondentes que não citaram as mãos (68,9%)
como um desses aspectos. Que possíveis explicações podem ser apresentadas para
o fato? Será que, por se tratar de uma profissão predominantemente feminina, o
cuidado higiênico com as unhas, diretamente vinculado à vaidade e à aparência,
está sendo levado mais em consideração pelos profissionais de enfermagem do que
o cuidado higiênico das mãos, com as quais grande parte do cuidado de
enfermagem é realizado?
De modo geral, observou-se que o cuidado com as orelhas não foi um aspecto
considerado importante pelos profissionais de enfermagem que participaram deste
estudo, seja na higiene corporal pessoal ou na higiene corporal do paciente. Ao
não se atribuir a devida importância à higiene das orelhas, desconsidera-se a
possibilidade de que as otites ou as infecções secundárias locais possam ser
fruto do uso do estetoscópio sem limpeza prévia das ogivas; ou de que, ao se
coçar ou tocar as orelhas sem a lavagem posterior das mãos, há o risco de se
estar carreando microrganismos da polpa digital dos dedos para a orelha, ou
vice-versa. Enquanto que no primeiro exemplo é a integridade auricular do
profissional que está em risco, no segundo exemplo tanto há o risco de
contaminação do profissional, quanto do paciente sob seus cuidados.
Em se tratando de uma profissão em que predominam pessoas do sexo feminino,
chama a atenção o fato de que 81,1% dos profissionais não tenham citado a
higiene íntima como um aspecto que consideram importante na higiene corporal
pessoal. Do ponto de vista da higiene corporal do paciente, seja ele do sexo
masculino ou do sexo feminino, é preocupante verificar que 86,4% dos
profissionais de enfermagem não tenham citado esse aspecto como sendo um dos
que consideram importante, o que pode estar expondo a clientela sob seus
cuidados a risco de infecções e a desconfortos desnecessários.
Conforme pode ser vistona Tabela_1, o cuidado com os pés e o cuidado com as
narinas não foram considerados importantes pelos profissionais de enfermagem
que participaram deste estudo, nem na higiene corporal pessoal, nem na higiene
corporal do paciente. A não atribuição de importância a esses aspectos da
higiene corporal se distribuiu de forma semelhante entre as três categorias
profissionais. Finalmente, a depender das respostas obtidas neste estudo, barba
e pêlos corporais também não são aspectos considerados pelos profissionais de
enfermagem como sendo importantes, seja na higiene corporal pessoal ou na
higiene corporal do paciente.
5 Considerações Finais
De modo geral, podemos concluir que a preocupação dos profissionais de
enfermagem que participaram deste estudo parece estar focada em partes visíveis
do corpo, seguindo uma perspectiva de moralidade, de decência e boa
apresentação, a exemplo do que Vigarello(2) discute em sua obra. Esses
resultados são preocupantes e apontam para a possibilidade de que os
profissionais de enfermagem estejam veiculando, por falta de cuidados
higiênicos básicos, microorganismos causadores de infecções diretas ou cruzadas
nos pacientes, preocupação constante das Comissões de Controle de Infecção
Hospitalar. Além disso, fazem com que questionemos como os aspectos
relacionados à higiene corporal foram transmitidos a essas pessoas durante o
processo de socialização primária; e como essa temática está sendo abordada
durante a formação profissional e durante a Educação Continuada.
Quando perguntados acerca da relação que estabeleciam entre higiene corporal e
cuidado de enfermagem, esses profissionais entenderam os dois conceitos como
sendo interdependentes e destacaram a higiene corporal como um aspecto
importante para a imagem do profissional e como um cuidado básico para o
alcance da meta de proporcionar conforto e bem-estar ao paciente. Os resultados
obtidos se contrapõem à visãoexpressa por eles acerca da higiene corporal como
um cuidado fundamental, que proporciona bem-estar e conforto e que promove a
saúde e previne doenças.
A principal conclusão a que se chega ao analisar os dados deste estudo é que
há, aparentemente, pouca coerência entre o pensar e o agir dos profissionais de
enfermagem no que diz respeito aos conceitos de higiene e higiene corporal.
Confirmamos, pois, o pressuposto do distanciamento entre o modo como os
componentes da equipe de enfermagem definem os conceitos de higiene e higiene
corporal e os aspectos que eles consideram como sendo importantes, tanto no que
diz respeito à higiene corporal pessoal, como à do paciente sob seus cuidados
profissionais.
Os problemas identificados devem resultar em alguns desdobramentos para o
ensino, para a assistência e para o gerenciamento das atividades de enfermagem.
Acreditamos na necessidade de modificar a imagem que emergiu dos resultados
deste trabalho, ou seja, na necessidade de provocar uma alteração nas regras
(hábitos e costumes) dos profissionais de enfermagem no que diz respeito à
higiene corporal pessoal e à higiene corporal do paciente.
Durante a formação profissional das três categorias enfermeiras(os), técnicas
(os) e auxiliares de enfermagem - os aspectos abordados neste estudo reclamam
uma atenção maior. Durante o desempenho das atividades profissionais, há a
possibilidade de reverter a situação por meio de ações efetivas e regulares de
Educação Continuada. Essa é uma atividade que as(os) gerentes de enfermagem das
instituições prestadoras de serviços de internação hospitalar não podem (ou não
devem) subestimar.
Finalmente, do ponto de vista da administração e da estrutura dos serviços de
saúde, recomendamos uma maior atenção às instalações dos vestiários para os
profissionais de enfermagem, de preferência tendo banheiros aparelhados com
chuveiros e com duchas para higiene íntima, de modo a estimular a alteração nas
regras (hábitos e costumes) dos profissionais de enfermagem no que diz respeito
à higiene corporal pessoal.