Ecological Economics: An Introduction
Edwards-Jones, Gareth; Davies, Ben; Hussain, Salman (2000)
Ecological Economics: An Introduction
Blackwell Science Ltd. 266 páginas (Preço: aprox. 55 Euros ( 29£) em 2000)
Língua: Inglesa. ISBN 0-8654-2796-8
Trata-se de um livro introdutório à economia ecológica (como o próprio título
indica), com especial interesse para quem trabalha no campo das ciências
naturais. O objectivo dos autores, conforme se pode registar no prefácio da sua
autoria, é que sirva para iniciar os leitores em alguns temas-chave desde os
princípios de base, com particular interesse nos aspectos económicos, éticos e
de gestão ambiental. Constitui de facto, segundo a nossa perspectiva, uma
primeira ponte de acesso a este campo do conhecimento para uma larga gama de
leitores com interesse nestas matérias, que podem ir desde os estudantes do
ensino superior em áreas relacionadas com o ambiente (ambiente, agricultura,
florestas, civil, território, etc.), até aos decisores políticos, passando
natural-mente por outro tipo de utilizadores como por exemplo os técnicos que
exercem actividades no âmbito das anteriormente identificadas.
A economia ecológica é um campo de estudo transdisciplinar, que se debruça
sobre as interacções entre os sistemas económico, ecológico e social. Com
particular incidência nas áreas em que a opinião pública assume geralmente que
a actividade económica está em conflito com o equilíbrio do sistema ecológico e
o bem estar da sociedade. O primeiro daqueles sistemas é o que suporta todas as
actividades, e o segundo é o que beneficia, em última instância, das
actividades económicas.
Trata-se de facto de um novo e muito dinâmico campo do conhecimento, de largo
espectro, pelo que a redacção de uma obra como esta representou certamente um
enorme desafio para os autores. Existe muitas vezes a suspeita entre os
ambientalistas que os economistas são "alérgicos" às questões morais.
Uma suspeita recíproca existe entre os economistas, de que os ambientalistas
são "cegos" aos custos da protecção ambiental. Normalmente estes
pontos de vista polarizam debates que opõem "moralidade" a
"dinheiro", em vez de estimular uma exploração genuína das
alternativas - éticas, científicas e materiais - que podem contribuir para a
maximização da satisfação da sociedade.
As questões "moral" e "material" são aqui tratadas com
equilíbrio. Terá certamente contribuído para esse equilíbrio o facto de os
autores terem diferente formação de base ' e para este efeito, complementar '
nas áreas da biologia, da filosofia e da economia, e trabalharem em conjunto, e
há já alguns anos, numa mesma unidade de ensino/investigação. No seu trabalho,
os autores foram guiados pelo que estabeleceram como o "ethos"
central da economia ecológica: a exploração das múltiplas perspectivas dos
problemas ambientais e a noção das limitações do uso de técnicas e métodos
específicos isoladamente. A integração destas diferentes perspectivas foi e
continua a ser o maior desafio neste campo, mas a recente expansão ' e
necessidade - de abordagens interdisciplinares nas questões de desenvolvimento
sustentável abre novas perspectivas no futuro.
O livro está estruturado em quatro partes. Uma primeira que apresenta de uma
forma simples e sintética os fundamentos da economia ecológica (Part 1 -
Foundations for ecological economics), uma segunda que aborda a questão fulcral
do valor e dos instru-mentos de avaliação (Part 2 - Value and valuation tools),
uma terceira que apre-senta as metodologias mais comuns de apoio à tomada de
decisão em economia ecológica (Part 3 - Frameworks for decision-making) e
finalmente uma quarta, que consideramos um remate excelente para as três
primeiras, que consiste na apresentação de casos práti-cos de estudo com um
excelente enquadramento teórico (Part 4 ' Applications: theory and practice).
Estas quatro partes são desenvolvidas ao longo de 14 capítulos, de leitura
fácil mesmo para não iniciados, e com ilustrações adequadas a uma boa
compreensão do texto, inclusive dos assuntos mais complexos.
Para a elaboração deste livro, os autores apresentam uma lista de referências
com mais de 300 entradas, o que constitui ainda uma informação preciosa aos
seus leitores sobre o que de mais recente existe sobre o assunto.
Um índice remissivo de termos e siglas, bastante completo, constitui-se ainda
como um elemento adicional, e final, de apoio a uma melhor compreensão e
consulta do texto.
Em conclusão, trata-se de uma excelente obra de introdução à economia
ecológica, de leitura aconselhável para todos os que tenham interesse neste
interface ' ponto de encontro ' da economia com a ecologia e a sociedade, em
abordagem com uma perspectiva pluridisciplinar e equilibrada. Aconselhável como
bibliografia de base para disciplinas de economia ambiental, economia dos
recursos naturais e, naturalmente, economia ecológica, dos cursos superiores
nas áreas das engenharias do ambiente, da agricultura, das florestas, civil, do
território, etc.
