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O computador é, sem dúvida alguma, um dos dispositivos eletrónicos mais utilizados pela população mundial e a sua abolição levaria a enormes conflitos, quer a nível social, quer a nível científico.

Entrando em mais detalhe, o computador consiste numa máquina que não só tem a capacidade de  armazenar e processar dados, como também permite fazer cálculos em grande escala. Para além disso, possibilita o desenvolvimento do desenho industrial, o tratamento de  imagens gráficas e a realidade virtual e tem tido uma influência colossal no  entretenimento  e na cultura.

O que torna este aparelho tão particular é o facto de ser utilizado, não só por engenheiros ou técnicos informáticos, mas igualmente pela população comum. Cientificamente, é utilizado no solucionamento de problemas matemáticos, na formulação de novas teorias, na produção de nova tecnologia, entre outros. Socialmente, contribui para a partilha de conhecimentos e ideias, para a comunicação, etc.

A nível de hardware, exteriormente consiste no monitor, no rato e no teclado e interiormente na placa-mãe, no processador, na memória RAM, nas placas de rede, de som, de fax, de vídeo, entre outros, no leitor de CDs ou/e DVDs e no disco rígido. No que diz respeito ao software, o que torna o computador indispensável é o facto de permitir programar. Isto significa que uma lista de instruções pode ser armazenada na memória e executada posteriormente.

Em suma, a criação do computador foi um dos acontecimentos mais notáveis de sempre, visto que a sua utilização abrange um grande número de pessoas e é uma máquina que permite a resolução de inúmeras questões que anteriormente seriam inexequíveis e a comunicação de modo geral.