O cartão perfurado ou punched card é um pedaço de cartão, de formato variável, geralmente do tamanho de uma nota, que contém informação retirada da presença ou falta de aberturas nas posições predefinidas.
Foi Joseph-Marie Jacquard que em 1804 aplicou este conceito no controlo de mecanismos mecânicos na indústria da tecelagem. O funcionamento passa por perfurar o cartão em buracos posicionados estrategicamente para que depois possam ser sondados e transformados em movimentos mecânicos. Mais tarde, por volta de 1890, Herman Hollerith decidiu aplicar este esquema às máquinas de votação e sondagem das eleições nos Estados Unidos da América. Foi a partir de 1900 que a IBM dedicou grande parte da sua mão de obra a esta invenção, passando a ser usados principalmente como forma de entrada, armazenamento e processamento de dados em computação.
Devido aos custos de produção e à falta de fiabilidade, a utilização destes cartões caiu a pico com a introdução de outras tecnologias.
