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BrBRCEEx0100-40421998000200010

BrBRCEEx0100-40421998000200010

National varietyBr
Country of publicationBR
SchoolEx-Tech-Multi Sciences
Great areaExact-Earth Sciences
ISSN0100-4042
Year1998
Issue0002
Article number00010

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Preparo de óxido de nióbio suportado em alumina por deposição química em fase vapor: caracterização por espectroscopia vibracional e termogravimetria

1. INTRODUÇÃO Os processos de hidrorrefino (HDR) figuram entre os mais importantes da indústria de refino do petróleo. Eles podem ser definidos como um conjunto de processos nos quais frações de petróleo são tratadas com hidrogênio, na presença de um catalisador adequado. Quando o objetivo do processo é a melhoria de qualidade de produtos, através da remoção de componentes indesejáveis (compostos sulfurados, nitrogenados, oxigenados, metálicos, hidrocarbonetos aromáticos e olefinas), ele é denominado de hidrotratamento (HDT). Quando o objetivo é a conversão de frações hidrocarbônicas pesadas, como gasóleos e resíduos do petróleo, em frações de menor peso molecular e maior valor agregado, como o óleo diesel e a nafta, o processo é denominado de hidroconversão ou hidrocraqueamento (HCC).

Nos processos de HDR são universalmente empregados catalisadores à base de sulfetos de molibdênio ou tungstênio, promovidos por cobalto ou níquel, suportados sobre g-alumina. No caso dos processos de HCC, os catalisadores costumam conter, ainda, zeólitas em sua composição, visando conferir-lhes acidez adequada.

O crescente rigor de novas legislações ambientais, a pressão da sociedade por combustíveis de melhor desempenho e a necessidade de utilização de crus cada vez mais pesados, bem como, no caso brasileiro, a utilização do petróleo originário do campo gigante de Marlim, na bacia de Campos, com alto teor de nitrogenados, têm gerado uma grande demanda para o desenvolvimento de novos catalisadores de HDR, superiores aos empregados até o momento.

O desenvolvimento de novos catalisadores de HDR pode enfocar a investigação de novas fases ativas1,2, novos promotores3,4 ou novos suportes5. O presente trabalho insere-se no terceiro destes enfoques.

A g-alumina, como suporte para catalisadores de HDR, apresenta as vantagens de baixo custo, facilidade de controle de suas propriedade texturais e boa resistência mecânica, térmica e hidrotérmica, o que é importante no que concerne à regenerabilidade do catalisador. Trabalhos recentes na literatura especializada têm demostrado, no entanto, que outros suportes, como os óxidos de titânio e zircônio, ou óxidos mistos contendo estes elementos, podem conduzir a catalisadores com melhor atividade intrínseca, em relação aos suportados em g-alumina. Atribui-se esta melhoria a efeitos tais como aumento na dispersão das fases ativas, interação mais adequada entre a fase ativa e o suporte, efeitos de acidez e efeitos geométricos resultantes em maior exposição dos sítios ativos, todos eles com implicações sobre a atividade catalítica5.

Nosso principal interesse reside na investigação de materiais contendo nióbio como suportes para catalisadores de HDR. Estes materiais têm sido pouco explorados com esta finalidade, devendo-se salientar que as aplicações do nióbio são de especial interesse para nosso país, que detém mais de 90% de suas reservas mundiais e 75% de sua produção mundial6.

algum tempo, demonstramos que a adição de nióbio como promotor em catalisadores de Ni-Mo/g-Al2O3, implicou em melhoria de suas atividades de hidrodessulfurização do tiofeno, hidrodesnitrogenação da piridina e hidroconversão do cumeno7. Estes efeitos foram atribuídos à inibição da formação de aluminato de níquel superficial e aumento da acidez do suporte, devido à adição de nióbio. Estudamos, também, os óxidos de zircônio e titânio aditivados com sulfato, e o óxido de nióbio aditivado com fosfato, como suportes para catalisadores à base de Ni-W, na reação de hidrocraqueamento do cumeno8. De todos os catalisadores, aquele suportado em óxido de nióbio destacou-se por sua atividade e estabilidade nesta reação. Recentemente, temos demonstrado que a elevada atividade de catalisadores sulfetados, suportados sobre óxido de nióbio, aditivado ou não com fosfato, deve-se à formação de sulfetos superficiais de nióbio, de elevada acidez9.

O presente trabalho relaciona-se ao preparo de suportes contendo nióbia depositada sob forma de camada fina sobre a superfície de g-alumina. Procura- se, desta forma, aliar as propriedades potencialmente favoráveis da nióbia como suporte para catalisadores de HDR, ao baixo custo e facilidade de controle de textura da g-alumina.

Os métodos principais de deposição de nióbia sobre a superfície de um suporte (sílica, alumina, etc.) descritos na literatura são: (i) impregnação, em meio aquoso, de oxaloniobato de amônio ou ácido oxalonióbico (oxalato de nióbio)10, (ii) impregnação, em meio orgânico, de etóxido de nióbio11 e (iii) ancoragem de etóxido de nióbio12, este último, proporcionando uma melhor dispersão da nióbia sobre a superfície do suporte. O pentacloreto de nióbio, por sua vez é um precursor economicamente vantajoso em relação ao etóxido e não existem, na literatura aberta, referências a respeito de sua utilização para ancoragem.

Neste trabalho, relatamos o desenvolvimento de um método para obtenção de nióbia depositada sobre g-alumina, através da ancoragem de NbCl5, bem como a caracterização dos materiais através de termogravimetria e espectroscopia no infravermelho na região de absorção de hidroxilas. Além disso, foram efetuadas análises complementares empregando-se as técnicas de adsorção de nitrogênio, fluorescência de raios-X (FRX) e espectroscopia de fotoelétrons de raios-X (XPS).

2. PARTE EXPERIMENTAL 2.1 Aluminas As aluminas utilizadas como suporte foram obtidas por extrusão, secagem e calcinação do hidróxido de alumínio Pural SB da Condea Chemie (uma pseudoboehmita obtida por hidrólise de alcóxidos). O hidróxido foi calcinado a 550oC, 650oC ou 750oC, por 3 h dando origem às g-aluminas que foram denominadas, respectivamente de AL550, AL650 e AL750.

Cada uma das aluminas assim obtidas foi moída, peneirada na granulometria de 48 a 100 mesh e colocada em um recipiente contendo ar saturado com vapor d'água, à temperatura ambiente, por cerca de 32 h, de forma a uniformizar seu grau de hidratação superficial. Antes de ser submetida à reação com o pentacloreto de nióbio, cada alumina foi pré-tratada a vácuo nas temperaturas de 250oC, 350oC ou 450oC, com o objetivo de variar o grau de hidroxilação superficial.

2.2 Deposição química em fase vapor (CVD) do NbCl5 Cerca de 10g da alumina (AL550, AL650 ou AL750) eram colocados no reator de ancoragem, esquematizado na figura_1, e pré-tratados sob vácuo (10-4 - 10- 5 torr), na temperatura desejada, por 3 h. Após o pré-tratamento, cerca de 3,5g de NbCl5 (fornecido pela Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração - CBMM e produzido por cloração de nióbio metálico de alta pureza - 99,9% Nb + Ta [../img/3449s1.gif] ), quantidade esta em grande excesso em relação à necessária para deposição de uma monocamada, eram adicionados, em câmara de atmosfera inerte, ao compartimento inferior do reator.

O sistema era evacuado a cerca de 10-4 torr, aquecido a 150oC a uma taxa de ca.

2oC/min e mantido nesta temperatura por 15 h. Com isso, o NbCl5 sublimava e reagia com a alumina no compartimento central do reator. O NbCl5 sublimado e não reagido condensava-se no compartimento superior, que era separado do compartimento central por uma placa de vidro sinterizado, evitando-se, assim, a contaminação do produto pelo reagente não convertido. O HCl formado na reação era recolhido numa trapa de nitrogênio líquido localizada entre o reator e o sistema de bombas.

Após resfriado o reator de ancoragem, o produto era transferido rapidamente, sob atmosfera inerte, para um reator de hidrólise/calcinação. A hidrólise era conduzida a 150oC sob fluxo de 150 cm3/min de ar sintético (O2 + N2 = 99.999% da Air Liquid), saturado com água a 60oC (pressão de vapor da água = 150 torr), por 5 h, após as quais não se verificava mais a saída de vapores ácidos, com papel indicador universal.

O material era, por fim, submetido a um fluxo de oxigênio (@100 cm3/min) e aquecido lentamente (@ 3oC/min) até 450oC. A calcinação era efetuada a 450oC, nestas condições, por 5h.

Os materiais assim obtidos foram designados CNA + dois algarismos que indicam, respectivamente, as temperaturas de calcinação e pré-tratamento da alumina.

Assim, um material preparado a partir de uma alumina calcinada a 750oC, reidratada e pré-tratada a 250oC, recebeu a designação CNA72.

Realizou-se uma segunda etapa de ancoragem na amostra CNA52, após reidratação, em dessecador com água por 32 h e pré-tratamento a 250oC, com o objetivo de obter um suporte com maior teor de nióbia. Este material passou pelo mesmo procedimento de hidrólise e calcinação que os demais e foi denominado CNA522.

2.3 Tratamento hidrotérmico para remoção de cloreto Tendo sido constatada a presença de cloreto residual nas amostras da série CNA (vide ítem 3.1), foi efetuado um tratamento hidrotérmico visando sua remoção, o qual é descrito a seguir.

As amostras CNA calcinadas foram tratadas a uma temperatura 350oC por 9h e a 400oC por mais 9h com ar sintético saturado com água a 70-80oC. Finalmente, foram tratadas a 440oC (por mais 8-10 h) com oxigênio, também saturado com água a 70-80oC. O controle do andamento e do fim do tratamento era feito recolhendo- se os vapores efluentes do reator em solução de nitrato de prata. Os materiais assim obtidos foram designados NA + dois algarismos que indicam, respectivamente, as temperaturas de calcinação e pré-tratamento da alumina. Foi realizado o mesmo tratamento hidrotérmico numa alíquota da amostra AL550, denominada AL550T, com a finalidade de se avaliar os efeitos deste tratamento no espectro de infravermelho na região de OH do sólido.

2.4 Caracterização dos materiais A estrutura cristalina das aluminas foi determinada por difração de raios X (DRX), empregando-se o método do , num difratômetro Jeol modelo 8030, com radiação Ka do cobre. A varredura era feita de 2q= 12o a 70o, utilizando-se um passo de 0,04o e tempo de 1 s/passo. Na determinação do tamanho de cristalito das aluminas, empregou-se um difratômetro Phillips modelo PW 1820, com radiação Ka do cobre. Utilizou-se o método do , varredura de 2q = 62o a 2q = 72o, passo de 0,02o e tempo de 1s/passo. O tamanho de cristalito foi calculado a partir da largura a meia altura do pico de difração do plano (440) da g- alumina, empregando-se a equação de Scherer13.

A análise superficial das CNA's (relação atômica Nb/Cl) foi feita por XPS em um espectrômetro de fotoelétrons de raios X da V.G. Scientifics, utilizando radiação Al Ka (energia de 1486 eV), e 20 eV de energia de passagem. As amostras, em pastilhas, eram evacuadas a 2 x 10-8 mbar antes da exposição à radiação. A quantificação foi feita utilizando as seções de choque de Scofield.

A análise superficial das NA's e portanto, a verificação da ausência de cloro, após tratamento hidrotérmico, foi efetuada em um espectrômetro PHI munido de analisador hemisférico. Foi utilizada a radiação Mg Ka (energia de 1253,60 eV) e energia de passagem de 47 eV.

A área específica BET, o volume total, a distribuição e o diâmetro médio dos poros (4V/A), foram determinados por meio de adsorção de nitrogênio, à temperatura do N2 líquido (-193oC) em um equipamento da Micromeritcs, modelo ASAP 2400. As amostras foram submetidas a um pré-tratramento, sob vácuo (50 mtorr), à temperatura de 300oC por 1h.

O grau de hidroxilação da superfície dos diversos materiais foi determinado via termogravimetria (TGA). Previamente às análises, as amostras eram tratadas a 480oC, sob vácuo de ca. 10-4 torr, por 1 h, visando à remoção de CO2 da superfície14. Em seguida, as amostras eram submetidas a fluxo de nitrogênio saturado com vapor d'água e isento de CO2, por 48 h, visando uniformizar seu grau de hidroxilação inicial. Foram empregados nas análises seis patamares de temperatura constante (250oC/4h; 350oC/1h; 450oC/1h; 550oC/1h; 650oC/1h e 800oC/1h), separados por rampas de aquecimento à taxa de 10oC/min.

Considerando-se desprezível o grau de hidroxilação de uma alumina a 800oC, considerando-se que toda a perda de peso observada é devido à remoção de água da superfície e levando-se em conta que cada molécula de água removida corresponde à perda de duas hidroxilas superficiais, o grau de hidroxilação, nOH, em número de hidroxilas por nm2, numa certa temperatura T, pode ser determinado a partir da expressão:

onde mT é a massa de amostra em g ao fim do patamar à temperatura T, m800 é a massa da amostra em g ao fim do patamar à temperatura de 800oC, NA é o número de Avogadro, Ma é a massa molar da água em g/mol e AE é a área específica do material em m2/g.

As análises foram efetuadas em um equipamento de TG da DuPont, modelo 951.

A natureza das hidroxilas superficiais foi investigada por espectroscopia na região do infravermelho, empregando um aparelho de FTIR da Nicolet modelo 60XR com resolução de 4 cm-1 em pastilhas auto-suportadas, compreendendo cerca de 10mg/cm2. As pastilhas foram colocadas em uma célula de vidro e pré-tratadas em vácuo de 10-5 torr à uma temperatura de 480oC por cerca de 16h, resfriadas até a temperatura ambiente e o espectro, em seguida, registrado.

3. RESULTADOS 3.1 Caracterização textural, FRX, DRX e XPS A tabela_1 resume os dados de teor de nióbio e caracterização textural dos materiais obtidos via CVD. Observa-se, de um modo geral, um decréscimo do teor de nióbio, tanto com o aumento da temperatura de calcinação da alumina, como com o aumento da temperatura de pré-tratamento.

Os dados de caracterização textural demonstram um decréscimo pequeno, mas significativo, de área específica dos materiais contendo nióbio, em relação à alumina suporte. Um teste em branco foi efetuado com uma alumina calcinada a 550oC (AL550B), submetendo-a às mesmas condições que as amostras CNA, porém na ausência de NbCl5 , sem que se observasse, dentro da repetibilidade do método BET (14 m2/g)15, qualquer perda de área significativa. A perda de área nas amostras CNA pode ser atribuída à reação entre o HCl liberado na deposição e hidrólise do NbCl5 e a alumina.

As amostras da série CNA foram submetidas a análise por XPS, para medida do grau de contaminação superficial por cloro. Os resultados, mostrados na tabela 2, revelaram a presença de quantidade elevada de cloro residual na superfície, da ordem de 1 átomo de cloro por 5 átomos de nióbio. Portanto, o tratamento por hidrólise com vapor d'água a 150oC não foi suficiente para remoção completa do cloro. nas amostras da série NA, submetidas a um segundo tratamento com vapor d'água sob temperatura de até 440oC, não foi observado cloro residual via XPS.

Este segundo tratamento hidrotérmico não resultou em qualquer alteração apreciável das propriedades texturais das amostras. Por este motivo, na tabela 1 figuram apenas os dados referentes à série CNA, para a qual se dispõe da caracterização textural de todas as amostras. Em contraste, uma alumina submetida ao mesmo tratamento de hidrólise (AL550T) sofreu significativa diminuição de área e aumento do diâmetro médio de poros. Isto evidencia um efeito positivo do nióbio sobre a estabilidade hidrotérmica do suporte.

Análises por fluorescência de raios X não revelaram qualquer perda de nióbio devido ao segundo tratamento hidrotérmico e, por este motivo, da mesma forma que no caso da caracterização textural, apresentam-se, na tabela_1, apenas os dados de análise referentes à série CNA.

Por difração de raios X observaram-se, em todas as amostras, apenas os picos característicos de g-alumina de pequena cristalinidade, identificada pelas reflexões características a distâncias interplanares de 0,140 nm (440), 0,152 nm (511), 0,197 nm (400), 0,229 nm (222) 0,239 nm (311) e 0,275 nm (220), em plena concordância com os dados do Joint Committee on Powder Diffraction Standards (JCPDS), fichas 10-0425 e 29-0063, para este material. Em nenhuma das amostras de nióbia suportada observaram-se picos atribuíveis a espécies de nióbio.

No caso das aluminas empregadas como suporte, AL550, AL650, AL750 e AL550T, determinaram-se os tamanhos de cristalito, a partir da reflexão (440) dos difratogramas de raios X, que foram de, respectivamente, 4,6 nm, 5,1 nm, 5,8 nm e 5,2 nm. Observa-se, portanto, um aumento de tamanho de cristalito, tanto por aumento da temperatura de calcinação, como pelo tratamento hidrotérmico. Estes dados estão de acordo com as perdas de área específica observadas em função dos mesmos tratamentos.

3.2 Termogravimetria A tabela_3 mostra as densidades de hidroxilas , das aluminas de partida e das amostras da série NA, em OH/nm2, obtidas por termogravimetria. Observa-se, primeiramente, que um aumento na temperatura de calcinação, de 550 para 650oC, não alterou significativamente a densidade de hidroxilas das aluminas, independentemente da temperatura de desidratação. na calcinação a 750oC verifica-se um decréscimo significativo desta densidade, em todas as temperaturas de desidratação. De um modo geral, a temperatura de desidratação das aluminas calcinadas e reidratadas teve maior efeito sobre a densidade de hidroxilas do que a temperatura de calcinação original.

Os resultados da tabela_3 demonstram, também, que a incorporação de nióbio implicou em acentuado decréscimo do grau de hidroxilação dos suportes, evidenciando a ocorrência de reação entre o NbCl5 e as hidroxilas da superfície. A última coluna da tabela mostra a variação da densidade de hidroxilas, por átomo de nióbio incorporado (DnOH/Nb), tomando-se como base as amostras desidratadas a 250oC, temperatura na qual supõe-se que basicamente toda a água adsorvida, e uma fração muito pequena das hidroxilas quimicamente ligadas à superfície, tenham sido removidas16. Estes valores fornecem uma idéia do número de hidroxilas que reagem, por átomo de nióbio incorporado, e foram calculados a partir da expressão:

onde nNA e nAL são as densidades de hidroxilas em OH/nm2, respectivamente, de uma nióbia-alumina e da alumina empregada como suporte em seu preparo, medidas por termogravimetria, à temperatura de 250oC (segunda coluna da tabela_3), e nNb é teor de nióbio da nióbia-alumina, expresso em átomos de nióbio por nm2.

Com exceção da amostra NA522, na qual o nióbio foi incorporado por dupla ancoragem, estes números situam-se na faixa de 2 a 2,5 hidroxilas por átomo de nióbio, verificando-se um aumento à medida que aumenta a temperatura de calcinação da alumina.

A figura_2 mostra a densidade de átomos de nióbio, por unidade de área, em função da densidade de hidroxilas presentes no suporte, na temperatura de desidratação correspondente ao pré-tratamento, ou seja, imediatamente antes da incorporação do nióbio. Verifica-se um pequeno efeito da temperatura de calcinação prévia da alumina, uma vez que a incorporação de nióbio decresceu ligeiramente com a temperatura de calcinação, para densidades de hidroxilas constantes. No entanto, sem dúvida, o efeito sobrepujante foi o grau de hidroxilação da superfície.

Ignorando-se o efeito da temperatura de calcinação prévia da alumina, é possível obter-se uma razoável correlação linear (r2 = 0,88) envolvendo todos os pontos experimentais. Dois fatos são dignos de nota: (i) a reta obtida não extrapola para incorporação zero de nióbio, quando o grau de hidroxilação tende para zero, e sim para um valor da ordem de 1 átomo de nióbio/nm2; (ii) o incremento na incorporação de nióbio é apenas da ordem de 0,07 átomos por hidroxila.

3.3 Espectroscopia de infravermelho na região de OH A figura_3 apresenta os espectros de IV na região de vibração de estiramento das hidroxilas superficiais das amostras, submetidas a um tratamento sob vácuo a 480°C. Em todas as amostras, são observadas 3 bandas principais em: ~3775 cm- 1;~3730 cm-1e ~3680 cm-1. Em muitos casos, a banda em torno de 3680 cm- 1 aparece desdobrada ou, no mínimo, alargada. Observa-se, também em diversos casos, um ombro no lado de menor número de onda na banda a ca. 3730 cm-1 e outro de pequena intensidade no lado de maior número de onda da banda a ca.

3775 cm-1.

A figura_3A demonstra um progressivo decréscimo de intensidade relativa da banda a ca. 3680 cm-1 e um aumento de intensidade relativa daquela a ca. 3775 cm-1, com o aumento da temperatura de calcinação. O ombro da banda a ca. 3730 cm-1 decresce na mesma direção. O tratamento hidrotérmico da alumina calcinada a 550°C, nas mesmas condições empregadas para a remoção de cloreto das amostras Nb/Al2O3, teve efeito semelhante a um aumento da temperatura de calcinação, principalmente no que diz respeito ao aumento de intensidade relativa da banda a ca. 3775 cm-1.

Com exceção da amostra NA522, a incorporação de nióbio afetou pouco o aspecto geral dos espectros de infravermelho, para cada temperatura de calcinação da alumina suporte. A banda a ca. 3775 cm-1, o ombro da banda a ca. 3730 cm-1 e o lado de maior número de onda da banda a ca. 3680 cm-1 foram mais sensíveis à incorporação de nióbio.

Com a amostra NA522, observa-se um alargamento de todas as bandas do espectro, na região de estiramento de hidroxilas, bem como o aparecimento de uma nova banda a ca. 3645 cm-1. Note-se que, em nenhum dos demais casos, verificou- se o aparecimento de novas bandas de hidroxila em função da incorporação de nióbio.

4. DISCUSSÃO Os resultados mostrados na figura_2 demonstram que a incorporação de nióbio aumenta com o grau de hidroxilação da superfície, porém a uma taxa de apenas ca. 0,07 átomos de nióbio por hidroxila. Além disso, a reta obtida não extrapola para incorporação nula de nióbio, quando o grau de hidroxilação tende para zero. Isto sugere que a reação do NbCl5 com hidroxilas da superfície do suporte não é o único mecanismo de deposição de nióbio.

A superfície de uma alumina parcialmente desidroxilada tem caráter marcadamente anfótero, com íons Al3+ coordenativamente insaturados funcionando como sítios ácidos de Lewis e íons óxido e hidroxilas básicas da superfície atuando como sítios básicos. O NbCl5 é um ácido de Lewis forte e pode, portanto, coordenar- se sobre ambos. Segundo Knözinger e Ratnasamy16, a superfície de uma alumina totalmente hidroxilada contém da ordem de 13 OH por nm2. Cada hidroxila removida deixa, na superfície, um íon O2- e um íon Al3+ coordenativamente insaturado. Desta forma, o número total de sítios aniônicos superficiais por nm2 (óxidos mais hidroxilas) , na é dado por:

onde nOH é o número de hidroxilas por nm2. Relocando-se os dados da figura_2, usando-se como abcissa a densidade total de sítios aniônicos, obtém-se o gráfico da figura_4. Observa-se, no gráfico, uma correlação linear semelhante à verificada na figura_2, como seria de se esperar, uma vez que as abcissas das figuras_2 e 4 são linearmente relacionadas. Entretanto, agora, a reta passa pela origem, demonstrando que o número de átomos de nióbio depositados é diretamente proporcional ao número total de sítios aniônicos. A inclinação desta reta corresponde a cerca de 0,15 átomos de nióbio por sítio aniônico, ou seja, 1 átomo de nióbio para cada 7 sítios aniônicos, indicando que este elemento deposita-se sobre apenas uma fração dos sítios totais disponíveis.

Um cálculo aproximado, levando em conta o comprimento da ligação Nb-Cl na molécula de NbCl5 (0,23 nm)17, o raio iônico do íon Cl- (0,181 nm)18, o raio covalente do átomo de cloro (0,099 nm)19, a diferença de eletronegatividade de Pauling entre o cloro e o nióbio (1,6) e considerando a simetria da molécula de NbCl5 (bipirâmide trigonal) como aproximadamente esférica, obtém-se uma estimativa da ordem de 0,43 nm2 para a seção circular da molécula. Pela densidade de sítios aniônicos, a área de cada sítio corresponde a 0,077 nm2.

Portanto, cada molécula de NbCl5 adsorvida encobre uma área correspondente a cerca de 6 sítios aniônicos. Este valor é muito próximo ao fator de proporcionalidade entre o número de átomos de nióbio incorporados e o número de sítios aniônicos disponíveis na superfície da alumina.

Uma vez depositado, o NbCl5 adsorvido pode sofrer reação adicional com hidroxilas vizinhas, conduzindo ao número observado de 2 - 2,5 hidroxilas removidas por átomo de nióbio incorporado, como indicado na tabela_3.

Vários modelos para interpretação das hidroxilas superficiais de aluminas têm sido propostos na literatura, os quais foram revisados recentemente por Morterra e Magnacca19. O modelo proposto por Knözinger e Ratnasamy16, apesar de inúmeras simplificações, ainda é o mais frequentemente utilizado em trabalhos recentes. Neste modelo, existem três tipos principais de hidroxilas na superfície de uma alumina, que se distinguem quanto ao número de átomos de alumínio aos quais estão coordenadas. Assim, as hidroxilas denominadas do tipo I estão coordenadas a um átomo, as do tipo II a dois átomos e as do tipo III a três átomos de alumínio. Os tipos I e II são ainda subdivididos em dois subtipos cada: as hidroxilas Ia e Ib, coordenadas, respectivamente, a um íon alumínio tetraédrico ([Al3+]t) ou octaédrico ([Al3+]o) e as hidroxilas IIa e IIb, formando pontes entre, respectivamente, um íon [Al3+]t e um [Al3+]o e dois íons [Al3+]o. A acidez destas hidroxilas decresce na ordem: III > IIa > IIb > Ia > Ib. A população dos diferentes tipos de hidroxila varia com o grau de hidroxilação da superfície e com os planos cristalográficos expostos. Desta forma, no plano (100) ocorrem apenas hidroxilas do tipo Ib, no plano (110), hidroxilas dos tipos Ia, Ib e IIb e, no plano (111), hidroxilas dos tipos Ia, IIa, IIb e III.

Os diversos tipos de hidroxilas conduzem a bandas de absorção diferentes no espectro vibracional. As hidroxilas tipo I absorvem na região de 3760 - 3800 cm-1, as tipo II, na região de 3730 - 3745 cm-1 e, as tipo III, na região de 3700 cm-1. No caso de nossos espectros, atribuímos a banda a ca. 3775 cm-1 às hidroxilas do tipo Ia; o pequeno ombro no lado de maior número de onda desta banda, às hidroxilas tipo Ib; a banda a ca. 3728 cm-1, às hidroxilas do tipo IIb; o ombro no lado de menor número de onda desta banda, às hidroxilas tipo IIa; a banda a ca. 3680 cm-1, às hidroxilas do tipo III.

Nas nossas condições, a banda da região de hidroxilas tipo III das aluminas aparece desdobrada ou alargada. O modelo de Knözinger e Ratnasamy considera apenas as hidroxilas que ocorrem nos planos cristalográficos ideais (111), (110) e (100). Neste caso, quando existem hidroxilas ligadas a 3 íons Al3+, todos têm coordenação octaédrica e ocorrem apenas na superfície do plano (111).

No entanto, é de se esperar, na superfície de materiais de baixa cristalinidade, como as aluminas de alta área específica com que trabalhamos, a ocorrência frequente de defeitos cristalinos de diversas naturezas. Desta forma, é possível o aparecimento de um segundo tipo de hidroxila tipo III, coordenada a dois íons [Al3+]o e um [Al3+]t, que pode ser responsável pela banda a ca. 3675 cm-1 dos espectros de nossas aluminas. Seguindo a nomenclatura de Knözinger e Ratnasamy, designaremos as hidroxilas ligadas a três íons [Al3+]o de tipo IIIb (em 3687 cm-1) e, as ligadas a dois íons [Al3+]o e um [Al3+]t, de tipo IIIa. Esta interpretação estaria de acordo com o trabalho de Saad et al.20 que propõem a presença de uma hidroxila coordenada a dois íons [Al3+]o e um [Al3+]t formada pela re-hidroxilação do plano (110) da alumina, atribuindo a esta espécie uma frequência de vibração em 3675 cm-1. Por outro lado, a estrutura tipo espinélio das aluminas g e h não permite a ocorrência de hidroxilas ligadas a dois ou mais íons [Al3+]t.21 Com base nestas considerações, os resultados obtidos com nossas aluminas (isentas de nióbio) indicam um aumento relativo de população das hidroxilas tipo Ia e um decréscimo da população das hidroxilas tipo III, com o aumento da temperatura de calcinação. Além disso a população das aluminas tipo IIIa decresce relativamente à das aluminas tipo IIIb e sua absorção desloca-se para menor número de onda, na mesma direção. Dado que a temperatura de calcinação afetou pouco o grau de hidroxilação da superfície das aluminas, para a mesma temperatura de tratamento após reidratação das aluminas à temperatura ambiente, acreditamos que as alterações pronunciadas, observadas nos espectros de IV, originem-se na modificação de exposição dos diferentes planos cristalográficos.

As hidroxilas cujas populações mais decresceram com o aumento da temperatura de calcinação foram as dos tipos IIa e III, características do plano (111).

Concomitantemente, observou-se um aumento relativo nas populações das hidroxilas tipo Ia e IIb, características do plano (110). Assim, os resultados indicam um aumento de exposição do plano (110), relativamente ao plano (111) com o aumento da temperatura de calcinação.

Segundo Knözinger e Ratnasamy, o plano superficial preferencialmente exposto nas aluminas tipo h é o plano (111), enquanto, nas aluminas g, é o plano (110).

É sabido que boemitas microcristalinas, como a boemita Pural SB empregada como precursora em nosso trabalho, produzem aluminas com características cristalográficas indefinidas entre g e h, quando calcinadas a temperaturas da ordem de 550°C22,23. Nossos resultados podem ser interpretados, portanto, por uma definição do caráter g da alumina, com o aumento da temperatura de calcinação. Evidência adicional deste fato é o aumento de tamanho de cristalito observado com o aumento da temperatura de calcinação Da mesma forma, esta interpretação pode explicar as pequenas diferenças na incorporação de Nb entre as aluminas calcinadas a diferentes temperaturas a grau de hidroxilação constante (vide figura_2): a densidade de sítios aniônicos do plano (111) de um espinélio é superior a do plano (110).

O decréscimo da relação entre as hidroxilas tipos IIIa e IIIb com o aumento da temperatura de calcinação pode ser explicado por um aumento de cristalinidade da alumina, uma vez que se pode esperar um decréscimo da concentração de defeitos cristalográficos, na mesma direção.

A ancoragem do nióbio manteve o aspecto geral dos espectros de IV, na região de absorção de hidroxilas, o que não chega a surpreender, uma vez que não seria esperado que causasse modificação apreciável na distribuição dos planos cristalográficos. A nível de detalhe, no entanto, diversas modificações podem ser observadas, principalmente um decréscimo relativo nas populações das hidroxilas tipos Ia e IIIa, com a incorporação de nióbio e, menos claramente, da hidroxila tipo IIa.

A figura_5 mostra a existência de uma correlação entre a relação de absorvâncias a 3775 cm-1 (hidroxilas tipo Ia) e 3730 cm-1 (hidroxilas tipo IIb) e a densidade de hidroxilas das amostras contendo nióbio, após tratamento a 450°C, temperatura próxima à empregada no pré-tratamento das amostras submetidas à análise por IV. Esta relação decresce no mesmo sentido que o grau de hidroxilação da superfície, demonstrando, claramente, que as hidroxilas tipo Ia são mais reativas, comparativamente às hidroxilas do tipo IIb, frente à reação de hidrólise de espécies cloradas de nióbio. Evidência adicional deste fato é que a maior perda de hidroxilas (2,5 OH por nióbio incorporado) verificou-se com a alumina calcinada a 750°C, que é a mais rica em hidroxilas tipo Ia.

Examinando-se os espectros da figura_3B, verifica-se que a intensidade relativa da banda associada às hidroxilas tipo Ia não é, na realidade, menor do que a banda correspondente da amostra AL550. No entanto, ela é marcadamente inferior à banda correspondente da alumina AL550T, que sofreu o mesmo tratamento hidrotérmico que as amostras da série NA, sendo esta a comparação mais adequada a se fazer. Estes resultados estão de acordo com a observação de Morterra e Magnacca19 segundo a qual a banda em 3775 cm-1 recupera sua intensidade após reidratação a alta temperatura.

Pelo fato de se tratarem de ombros localizados sobre bandas de maior intensidade, não foi possível efetuar o mesmo tipo de análise com as hidroxilas dos tipos IIa e IIIa. No entanto, é evidente, da figura_3, especialmente nos casos dos suportes calcinados a 650 e 750oC, o decréscimo de intensidade relativa das bandas correspondentes a estas hidroxilas devido à incorporação de nióbio. Em conjunto, estes resultados sugerem que as hidroxilas coordenadas a íons alumínio [Al3+]t são mais reativas do que as coordenadas apenas a íons [Al3+]o.

As densidades superficiais de nióbio obtidas neste trabalho foram, em geral, consideravelmente inferiores à que geralmente se considera corresponder a uma monocamada de óxido de nióbio, que é de cerca de 6,3 Nb/nm2, de acordo com os dados de Asakura e Iwasawa24, com base em considerações geométricas sobre a estrutura do Nb2O5. Neste caso, devem prevalecer espécies de nióbio isoladas sobre a superfície do suporte, que aparentemente não são hidroxiladas, uma vez que não foram observadas novas bandas de hidroxila nos espectros vibracionais.

Entretando, a amostra NA522, que sofreu dupla deposição e tem densidade de nióbio mais próxima à da monocamada (3,5 Nb/nm2), apresentou uma banda a 3645 cm-1, que pode ser atribuída a hidroxilas ligadas a átomos de nióbio25. Esta amostra foi, também, a que, de longe, apresentou a menor relação de hidroxilas removidas por átomo de nióbio incorporado, o que pode ser consequência, de um lado, do fato de que a maior parte das hidroxilas reativas é removida na primeira etapa de deposição e, de outro, da presença de hidroxilas ligadas a nióbio.

5. CONCLUSÕES Em resumo, nossos resultados indicam que o NbCl5 se adsorve de forma não seletiva sobre os sítios aniônicos (íons óxido e hidroxilas) da superfície da alumina sendo que a quantidade máxima de nióbio incorporado é limitada pela área ocupada pela molécula de NbCl5. Uma vez adsorvido, o NbCl5 pode sofrer hidrólise por hidroxilas vizinhas, preferencialmente as ligadas a íons [Al3+]t, conduzindo à remoção de 2 - 2,5 hidroxilas por nióbio incorporado.

Para teores de nióbio muito inferiores a uma monocamada, não evidência de que as espécies de nióbio obtidas após hidrólise com vapor d'água sejam hidroxiladas. No entanto, para teores mais próximos à monocamada, hidroxilas ligadas a átomos de nióbio podem ser observadas.

Estudos de caracterização destes materiais por espectroscopia Raman, XPS, espectroscopia de refletância difusa na região do UV - visível, termorredução programada (TPR) e termodessorção programada de amônia, bem como sobre suas características como suportes para catalisadores à base de molibdênio, encontram-se em andamento e serão oportunamente divulgados.


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