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Variáveis clínicas e macroscópicas que influenciam o prognóstico do carcinoma colorretal ARTIGO ORIGINAL / ORIGINAL ARTICLEINTRODUÇÃO A sobrevivência dos portadores de neoplasias colorretais, após procedimento cirúrgico curativo, é dependente de uma série de fatores, entre os quais se destaca o estudo anatomopatológico da neoplasia extirpada.

O nível de penetração neoplásica na parede intestinal e o comprometimento ou não dos linfonodos, variáveis que compõem a classificação de Dukes, desempenham importante papel no prognóstico dos portadores destas neoplasias. No entanto, aproximadamente 1/3 dos doentes submetidos a exérese curativa dos tumores catalogados no estádio B e C apresentam evolução paradoxal, contrastando com os demais doentes da mesma categoria. Em conseqüência, grande é a demanda de outros parâmetros que, somados aos citados, ampliem o percentual prognóstico desses doentes.

Algumas variáveis clínicas e morfológicas macroscópicas parecem capazes de exercer tal influência. Entre as primeiras merecem especial referência a idade, o sexo e o local da neoplasia, enquanto o tamanho, a forma e o envolvimento da circunferência do intestino no local onde a lesão está assestada são as macroscópicas de maior interesse. No entanto, poucos investigadores dedicaram- se ao estudo dessas variáveis(2, 8, 14, 29).

O câncer colorretal é doença predominante da população idosa, que vem aumentando paulatinamente e deve aumentar ainda mais, frente a maior expectativa de vida(6). A sobrevida global dos idosos é geralmente menor que a dos mais jovens, devido a maior morbidade e mortalidade cirúrgica(21). Outros estudiosos acreditam que, superados os problemas pós-operatórios, a sobrevivência de idosos seria próxima à dos grupos de menor idade(13).

Por outro lado, o acentuado aumento da incidência do carcinoma colorretal no cólon direito, não foi observado em países não industrializados(10, 11, 19, 31). Tampouco a maior incidência destes tumores no sexo feminino foi constatada universalmente(27).

Na maior parte dos estudos, o tamanho dos tumores não ofereceu nenhum subsídio prognóstico(4, 28, 33) Tumores exofíticos ' polipóides e vegetantes ' tenderiam a oferecer melhor prognóstico; o tipo mais agressivo e, portanto, de pior prognóstico, estaria associado às formas de crescimento intramural-infiltrativa e ulcerada, mesmo quando pequenos(13).

Aparentemente, à medida que o tumor cresce no envolvimento circular do intestino, o número de metástases nos linfonodos aumenta, a recidiva é mais freqüente e a sobrevivência diminui(14, 23, 35).

Interessados no comportamento de variáveis capazes de influenciar o prognóstico de portadores de carcinomas colorretais e frente a essas controvérsias, decidiu-se estudar o papel prognóstico de alguns parâmetros clínicos ' sexo, idade, local ' e morfológicos macroscópicos da neoplasia colorretal ' tamanho, forma e envolvimento da circunferência intestinal ', visando identificar subgrupos de enfermos propícios de seguimento mais ou menos intensivo.

CASUÍSTICA E MÉTODOS Foram estudados 320 doentes com carcinoma colorretal submetidos a tratamento cirúrgico no Serviço de Gastroenterologia Cirúrgica do Hospital do Servidor Público Estadual - Francisco Morato de Oliveira, São Paulo, SP, entre 1964 e 1980. Todos os pacientes foram seguidos até o óbito ou no mínimo por 5 anos. O maior período de acompanhamento foi de 295 meses e o menor de 3 meses, com média de 80,82 ± 63,90 meses.

Os procedimentos operatórios foram realizados por pequeno número de cirurgiões com a mesma formação, empregando idêntica padronização cirúrgica. Em todos os casos a equipe operatória considerou curativa a extirpação da neoplasia. Este critério curativo deve ser entendido como ausência de crescimento do tecido neoplásico à distância do tumor primitivo, inexistência de neoplasia residual visível e ausência de comprometimento das margens da peça extirpada constatada pelo estudo anatomopatológico.

As características macroscópicas das neoplasias foram colhidas dos relatórios cirúrgicos e dos laudos anatomopatológicos originais. A evolução clínica dos doentes foi obtida pela revisão dos prontuários hospitalares, por entrevistas ambulatoriais com os mesmos ou seus familiares e por telefone ou correspondência.

A idade dos doentes variou de 28 a 86 anos, com média de 58,10 ± 12,06 anos e mediana de 58 anos. Os doentes foram agrupados em três faixas etárias, a saber: os com menos de 40 anos, aqueles entre 40 e 60 anos e os maiores de 60 anos.

As neoplasias foram classificadas de acordo com o tamanho, medido antes da fixação da peça extirpada, em dois grupos: pequenas, quando mediam em seu maior diâmetro 35 mm ou menos, e grandes, com diâmetro acima de 35 mm. A média de tamanho dos 320 tumores foi de 62,8 mm, variando de 10 a 220 mm.

No tocante à forma, os tumores foram classificados em exofíticos, quando se projetavam para a luz do órgão, pouco progredindo para o interior da parede intestinal. Aqueles que progrediam para o interior da parede, preferencialmente tumores ulcerados e infiltrativos, foram denominados endofíticos.

O grau de envolvimento circular do segmento intestinal pela neoplasia foi observado no nível de maior crescimento da mesma, sendo classificado em parcial e total.

Para análise dos resultados foi adotado nível de significância de 5% (a= 0,05).

Aplicou-se o teste do qui-quadrado corrigido para continuidade, segundo Yates, para tabelas 2 x 2, com o objetivo de analisar as associações entre as variáveis estudadas. Quando presentes mais de duas variáveis (tabelas 2 x N), efetuou-se o teste do qui'quadrado comum. Com a finalidade de obter as sobrevivências dos doentes até 10 anos e compará-las às de 5 anos, empregou-se o método de Kaplan-Meyer. A análise dos valores obtidos foi realizada pelo "log rank test".

RESULTADOS Maior incidência de doentes ocorreu no sexo feminino e na faixa etária entre 40 e 60 anos; os tumores predominaram nas regiões distais do intestino. Constatou- se nítido predomínio dos tumores de maior proporção e a maioria das neoplasias apresentou comprometimento completo da circunferência do segmento intestinal em que se assestavam; a distribuição quanto à forma foi eqüitativa. Os dados relativos aos parâmetros clínicos e macroscópicos podem ser analisados naTabela 1.

A sobrevida de 5 anos dos 320 doentes com câncer colorretal que integraram este estudo foi de 58,1%.

Os valores relacionados à sobrevida de 5 anos e seu grau de significância, segundo as variáveis estudadas, podem ser analisados naTabela_2.

As curvas de Kaplan-Meyer associando as variáveis estudadas e a respectiva sobrevivência estimada de 10 anos dos 320 doentes podem ser analisadas nasFiguras_1_a_6.

DISCUSSÃO Eventos clínicos e macroscópicos merecem ser contemplados em classificações prognósticas, pois quando aliados ao procedimento cirúrgico curativo e aos subsídios fornecidos pela microscopia clássica podem melhor individualizar sub- grupos de doentes com parâmetros semelhantes de sobrevida.

A média de idade dos pacientes deste estudo foi de 58,1 anos, maior que a de 55,6 anos encontrada na revisão de 614 doentes por BRENNER(3), em 1990.

Essas cifras divergem das relatadas em países ou regiões onde a doença tem maior prevalência. Na Escócia, estudo de 312 doentes submetidos a cirurgia curativa(7), relatou média de 66,3 anos, enquanto no Canadá a média foi de 67 anos, em estudo de 524 enfermos(23).

A influência da idade sobre o prognóstico mostra índices conflitantes, quer em estudos com pacientes jovens, quer quando referentes a idosos. Parece cada vez mais difundida a opinião de que a idade, por si só, não se constitui em fator de risco de mortalidade operatória ou de maior tempo de sobrevida, exercendo essa influência o estado fisiológico do paciente(7, 18).

Não foram constatadas diferenças significativas no tocante à sobrevida dos doentes quanto à idade. No entanto, a sobrevida no grupo com menos de 40 anos foi a mais expressiva, atingindo índice de 72,7% comparado a 62,3% da população entre 40 e 60 anos (Tabela_2). Esse valor ganha maior amplitude se atentarmos para o fato da sobrevivência global de 5 anos ter sido de 58,1%. Seguramente uma das razões para explicar esse alto índice de sobrevivência é o fato de todos os doentes em estudo terem sido submetidos a exéreses curativas. Tais valores não foram confirmados na sobrevivência estimada aos 10 anos (Figura_1).

Na literatura a sobrevida de 5 anos em idosos variou de 22,4% a 56,0%(6, 18, 19).

Dos 186 doentes deste estudo com sobrevivência maior de 5 anos, cerca de 71 (51,1%) deles tinham mais de 60 anos (Tabela_2), resultado comparável aos melhores da literatura.

Maiores índices de sobrevivência são geralmente relatados no sexo feminino(4, 12, 13, 16, 34).

Interessante e incomum, o relato de KOCH et al.(15) merece referência. Em estudo de 1.522 doentes, também constataram maior sobrevida no sexo feminino; no entanto, mulheres sem filhos e também as que nunca engravidaram apresentaram sobrevivência semelhante à dos homens.

Neste estudo, embora a sobrevivência de 5 e 10 anos das mulheres tenha sido maior que a dos homens, esses valores não foram significativos.

As razões para essa maior sobrevivência são desconhecidas, sendo geralmente responsabilizados os hormônios femininos(15). No entanto, tumores intestinais situados na pélvis recidivam mais freqüentemente no sexo masculino, sendo atribuído tal fato a maior dificuldade na sua extirpação devido à estreiteza da mesma e a maior proximidade dos órgãos adjacentes naquele sexo(26).

Acentuadas alterações na distribuição dos tumores intestinais vêm sendo observadas nos últimos 50 anos em países industrializados, provocadas pelo aumento da incidência do carcinoma do cólon direito, acompanhadas de decréscimo numérico do retal(11, 31).

Estudo analisando a distribuição de 1.694 dessas neoplasias durante os períodos de 1960-1969, 1970-1979 e 1980-1984 mostrou decréscimo final de 15,8% para neoplasias do reto e aumento de 10,2% para as do cólon direito(10). Como conseqüência, os tumores localizados nos primeiros e últimos 25 cm do intestino seriam responsáveis cada qual por ¼ dos tumores intestinais.

BERNSTEIN et al.(1) mostraram modelo semelhante na distribuição de pólipos colorretais. O tamanho e o número dos pólipos proximais apresentaram relação direta com o aumentar da idade. Nos doentes com menos de 50 anos, o número deles foi de 6,9% e nos com mais de 80 foi de 29,3% no cólon direito, ocorrendo fato oposto no reto.

Explicação parcial para justificar essa menor incidência de tumores no cólon distal seria a retirada endoscópica de pólipos benignos daquele segmento e a ação de sais biliares sobre a mucosa do cólon direito(20).

A implicação maior no tocante a essas mudanças da incidência e distribuição do câncer colorretal diz respeito à carcinogênese desses tumores. Tais fatos sugerem uma interrelação entre fatores ligados ao hospedeiro e fatores ligados à etiologia e mecanismos patogenéticos do câncer intestinal, interagindo de modo diferente de acordo com diferentes locais.

No Brasil, constataram-se 18,08% das lesões no cólon direito, 21,98% no cólon esquerdo e 57,82% no reto(3), enquanto neste estudo a distribuição foi de 22,8%, 40,6% e 36,6%, respectivamente. Aparentemente, os fatores responsáveis pelas alterações na distribuição das neoplasias no intestino ainda não aportaram em nosso meio.

A sobrevivência de 5 anos dos doentes deste estudo com lesões no cólon direito foi de 58,9%, sendo de 63,9% para os do cólon esquerdo e de 51,3% para aqueles com lesões retais, semelhantes aos valores encontrados por BRENNER(1), no Paraná. Mais freqüentemente os índices são superiores ' 73%, 59% e 76%, respectivamente(31).

Tais proporções foram mantidas na sobrevivência de 10 anos. Na literatura, os relatos sobre a influência do local da neoplasia sobre o prognóstico são contraditórios.

A localização do tumor no cólon direito associou-se a melhor prognóstico em muitos estudos(8, 12, 13, 15, 33). No entanto, as lesões proximais do cólon também foram citadas como de igual ou pior prognóstico que as demais(7, 25).

Poucos estudos mostraram maior sobrevivência para portadores de lesões retais (2, 24, 25), prevalecendo aqueles considerando-as como de pior prognóstico quando comparadas às dos cólons(8, 12, 21, 24, 28, 33, 34).

Estudos recentes mostraram sobrevivência entre 74% e 77,5% para doentes com lesões situadas no cólon, enquanto para os com lesões retais foi de 62% e 66%, respectivamente(13, 30).

Os melhores índices de sobrevivência deste estudo foram apresentados por enfermos com tumores localizados no cólon esquerdo, mas esses valores não se mostraram significativos, como relatado em vários trabalhos(4, 7, 24, 31).

Os tumores são geralmente diagnosticados em fase avançada da doença e a maior parte deles se apresenta como grandes formações, fato confirmado neste estudo, onde 87,5% deles eram maiores de 35 mm (Tabela_1).

A média de tamanho dos 320 tumores foi de 62,8 mm, maior que o da literatura consultada, onde esse valor variou de 43 a 49 mm(10, 31).

O tamanho da neoplasia não influenciou o prognóstico, na maioria das séries relatadas(4, 28, 30, 33). Outros trabalhos constataram menor sobrevivência para portadores de neoplasias de maior tamanho(18, 21, 29).

Alguns tumores colorretais atingem grandes proporções sem metastizarem(28).

Essa aparente contradição encontra explicação com a relação inversa entre volume da lesão, estádio da doença e a sobrevida dos doentes(33).

O tamanho do tumor pode favorecer a maior perda sangüínea. Tumores maiores de 30 mm associaram-se a menores taxas séricas de hemoglobina, ferro e ferritina, quando comparados aos menores(17).

Lesões de grande tamanho foram ainda associadas à aneuploidia, alteração do DNA geralmente relacionada a pior prognóstico(30). Quando localizadas no reto recoberto por peritônio, associaram-se a maior recidiva local que os menores (25).

Embora a sobrevivência de 5 anos dos doentes com pequenos tumores tenha sido maior neste estudo (65% x 57,1%), bem como a de 10 anos (64,8% x 49,3%), esses valores não foram significativos.

O grande interesse pela ausência da participação do tamanho dos tumores no prognóstico, diz respeito à classificação TNM que, no geral, atribui valor de importância ao tamanho da neoplasia.

A tendência entre os estudiosos é classificar os tumores, quanto a forma, em dois grandes tipos: vegetantes ou exofíticos, com crescimento predominantemente luminal e não vegetantes ou endofíticos, de crescimento intramural predominante, representando os tumores ulcerados e infiltrativos. Na prática diária, os tumores ulcerados e vegetantes de grandes proporções compõem a maioria deles, sendo responsáveis por 30,3% a 85,6% das neoplasias colorretais (2, 14, 29, 30).

A forma dos tumores influenciou significativamente a sobrevida dos doentes. A sobrevivência dos portadores de lesões exofíticas ' 65,9% ' foi nitidamente maior que a dos endofíticos ' 49,0% (Tabela_2).

Tais fatos são praticamente constantes na literatura, com múltiplos estudos realçando a maior sobrevivência dos portadores desta forma de neoplasia(2, 14, 28, 29, 30, 32).

Portadores de carcinomas exofíticos apresentaram menor incidência de metástases na distante medula óssea e menor percentual de recidivas(23). Ao que parece, aspectos de menor agressividade caracterizam tumores que apresentam crescimento luminal preponderante.

As razões do melhor prognóstico destes tumores são desconhecidas, sendo oferecidas múltiplas explicações, algumas bastante engenhosas: menor disseminação vascular, associação ao tipo expansivo de neoplasia, maior resposta do infiltrado linfoplasmocitário(29).

STEINBERG et al.(29) sugeriram ser o sistema imunológico do indivíduo com tumor exofítico mais capaz de reconhecer e controlar os tumores que o correspondente às outras formas tumorais.

Acredita-se também ser essa associação com melhor prognóstico devida ao fato de estarem as lesões protuberantes mais freqüentemente associadas a estádio clínico patológico menos avançado que as demais formas à época do diagnóstico (12).

Nos últimos anos, importantes alterações genéticas foram constatadas nessas formas tumorais, sugerindo serem as mesmas geneticamente distintas, com diferentes fatores etiológicos e de risco(5, 9). Haveria pelo menos duas diferentes rotas na carcinogênese colorretal ligadas a essas duas formas: a polipóide ou exofítica, caracterizada pela alta freqüência de mutações K ras e a não-polipóide ou endofítica, com baixa freqüência desta mutação(9).

O envolvimento circular do intestino é importante fator de agressividade neoplásica e está associado a pior prognóstico. A neoplasia demanda 6 meses para revestir a quarta parte da circunferência retal e frente ao envolvimento circular, deduz-se estar a neoplasia instalada há mais de 2 anos; o envolvimento de três quadrantes retais pela neoplasia associou-se à presença de tumores que penetravam espaços extra-retais de moderada a grande extensão, ou seja, em estádio III(22).

Estudo de 597 pacientes com carcinomas retais constatou comprometimento total da circunferência em 47,2% das neoplasias e parcial em 52,8%. A sobrevida de 5 anos foi, respectivamente, de 83% para os portadores de envolvimento parcial e de 54% para o total(14).

Tumores mucinosos são os que com mais assiduidade se associaram a maior envolvimento da circunferência intestinal ' 71% contra 33% dos não-mucinosos (35) .

Os índices de comprometimento da circunferência intestinal deste estudo são maiores, indicando estarem as neoplasias há mais tempo instaladas, já que cerca de 216 (67,5%) delas apresentavam envolvimento total (Tabela_1). Dos doentes com neoplasias exibindo envolvimento parcial, 72,1% vieram a apresentar sobrevivência superior a 5 anos, comparados a 51,4% com envolvimento total (Tabela_2). Esses valores continuaram presentes quando estimados por Kaplan- Meyer (60,7% x 46,8%). Tais constatações permitem sugerir que essa variável deva constar do relatório patológico a que o espécime extirpado é submetido.

Fundamentalmente este estudo sugere que jovens, desde que operados curativamente, apresentarão sobrevida igual ou maior que os demais pacientes.

Sugere também ser de valia o estudo de parâmetros macroscópicos, embora no cotidiano pouca importância seja dedicada aos mesmos. Ensaios clínicos em doentes com tumores de crescimento intramural e envolvimento total da circunferência do intestino devem ser estimulados.