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Padrões de vida dos estudantes universitários nos processos de transição para a vida adulta

Introdução O presente artigo tem como objecto um dos segmentos com maior protagonismo face aos processos de mudança em curso na sociedade portuguesa: os estudantes que frequentam o ensino superior universitário de licenciatura.

Ao longo da última década, o crescimento muito acentuado do ensino superior em Portugal potenciou a diversificação do perfil social dos indivíduos que acedem a este nível de escolaridade. Este crescimento envolve uma proporção cada vez mais expressiva da população juvenil, projectando na instituição universitária um importante papel na qualificação destes jovens, e, por esta via, também, na recomposição socioprofissional e na modernização das estruturas sociais, bem como dos contextos económicos abrangentes. A melhoria dos níveis educacionais e qualificacionais da população activa portuguesa, em parte consubstanciada na evolução positiva da oferta de ensino superior, constitui de resto um dos primeiros desafios que se colocam ao país, na procura activa de melhoria da competitividade e promoção da convergência real em relação aos restantes membros da União Europeia.

Neste artigo pretende-se caracterizar de forma teórica e empiricamente fundamentada os processos de transição para a vida adulta destes estudantes.1 A abordagem adoptada assenta numa visão multidimensional de tais processos, e procurará uma caracterização de três momentos cruciais nas trajectórias sociais que protagonizam:

* o recrutamento social, incluindo aqui a análise de dimensões relativas ao passado, designadamente às condições sociais de existência das famílias de origem; * a situação social actual nas suas várias componentes, familiar, profissional e escolar; * as suas orientações em termos de aspirações e expectativas futuras em relação à sociedade e ao trabalho.

O suporte empírico desta análise foi conseguido através da realização de um inquérito extensivo à escala nacional a uma amostra de 2000 indivíduos, representativa dos estudantes do ensino de licenciatura do país.2 O questionário aplicado retoma, agora a uma escala alargada, um instrumento de pesquisa autonomamente tratado num número reduzido de cursos, instrumento de pesquisa desenvolvido por João Ferreira de Almeida, António Firmino da Costa e Fernando Luís Machado, no âmbito da disciplina de sociologia das classes sociais e da estratificação, da licenciatura em sociologia do ISCTE, em meados da década de 80. Desta fase inicial resultaram três publicações: Almeida, Costa e Machado, 1988; Machado, Costa e Almeida, 1989; Costa, Machado e Almeida, 1990.

Numa fase posterior é de salientar ainda o trabalho desenvolvido por José Luís Casanova no âmbito da preparação da dissertação da tese de mestrado em sociologia (Casanova, 1993a) e de uma colaboração com o Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa (Casanova, 1993b).

Mudança e diversidade nos processos de transição para a vida adulta Nas sociedades contemporâneas os processos que acompanham a transição para a vida adulta têm vindo a sofrer grandes variações, não apenas em função dos contextos socioeconómicos, políticos e culturais específicos de cada país ou região, mas também nas formas como são vivenciados pelos próprios jovens. Por exemplo, pode acontecer os jovens trabalharem antes de terem concluído os seus estudos,3 ou regressarem ao sistema de ensino após um período mais ou menos longo na actividade, assim como a permanência em casa dos pais pode não ser um impeditivo para a constituição de uma nova família, nomeadamente através da coabitação. Tais variações não são alheias a condicionantes estruturais, como as que descrevem os posicionamentos relativos das diferentes categorias sociais. No contexto actual tendem ainda a ter origem num conjunto heterogéneo de situações, do tipo microeconómico ou intracategorial (Fitoussi e Rosavallon, 1997), associadas nomeadamente a novas conjugações nas modalidades também elas renovadas de inserção escolar, profissional e conjugal.

Na passagem para a vida adulta pode-se identificar esquematicamente quatro grandes acontecimentos: a conclusão dos estudos, o acesso ao emprego, a saída de casa dos pais e a formação de uma nova família (Comissão Europeia, 1997: 4).

A forma como estas várias etapas se sucedem nos percursos biográficos juvenis tende, no entanto, a complexificar-se e a assumir diversas variações. Sendo que, do ponto de vista sociológico, não se pode falar numa idade precisa de transição. Segundo José Machado Pais (1997: 17), a tendência actual é para uma certa desritualização ou reversibilidade dos modelos tradicionais de passagem para a vida adulta, a qual pode estar na origem de novas culturas juvenis, novos modos de vida e correntes socioculturais.

Em Portugal, nas gerações anteriores, nomeadamente as gerações dos pais dos actuais estudantes, antes de atingirem a idade adulta a maioria dos jovens já tinha concluído os seus estudos (normalmente o ensino básico primário) e iniciado a sua vida profissional (o que podia ter lugar aos 12 anos ou mesmo antes). Para a generalidade dos jovens o acesso ao emprego era a primeira etapa a conquistar na passagem para a vida adulta (para muitos, sobretudo para os homens, esse emprego correspondia ao início de uma longa carreira profissional, a qual só abandonariam na velhice), enquanto o casamento ou a coabitação e a saída de casa dos pais estavam intimamente associados e antecediam o nascimento dos filhos. Estas eram as fases normais da transição para a vida adulta. O tempo de juventude correspondia assim a um período relativamente curto e fácil de identificar, compreendido entre a infância e a idade adulta. Era também, frequentemente, um tempo já marcado pelo exercício de uma actividade remunerada, com peso na economia familiar e, muitas vezes, já sem qualquer ligação ao sistema escolar mas, eventualmente, associado a uma formação no local de trabalho. O que mudou entretanto na condição juvenil portuguesa? A extensão da escolaridade obrigatória para 9 anos (básico 3) e o estabelecimento de uma idade mínima legal para o início da vida activa, presentemente os 15 anos, são dois factores de peso nestas transformações.

Porém, não permitem explicar tudo. Desde logo a natureza das actividades que os jovens de hoje tendem a exercer é substancialmente diferente daquelas que se ofereciam aos seus pais. Parafraseando Fernando Luís Machado e António Firmino da Costa (1998: 31) Passou-se de uma sociedade onde, à saída dos anos 50, prevaleciam as actividades ligadas ao sector primário, sobretudo a agricultura, para uma outra que se pode considerar ‘terciária' na medida em que o sector dos serviços ocupa hoje mais de metade da população activa. Neste período, notável também foi o crescimento da actividade profissional feminina, como referem os autores citados, nesse espaço de trinta anos entre os anos 60 e 90 a taxa de actividade feminina salta praticamente para o triplo ( ) e coloca Portugal entre os países com os mais altos indicadores actuais da União Europeia (idem: 29).

Do ponto de vista da actividade empresarial, as novas oportunidades que se desenham, num contexto mais recente, com as transformações políticas de 1974 e a adesão à Comunidade Europeia em 1986, contribuem para a viragem para a construção de modelos de competitividade organizacional de maior investimento na procura de inovação tecnológica (Freire, 1998: 285-287). Uma tendência que contribui para o crescimento quantitativo e diversificação interna dos grupos profissionais mais qualificados, assim como para a relativa desvalorização dos níveis de ensino no mercado de emprego (Kovács, Cerdeira, Bairrada e Moniz, 1994; Rodrigues, 1995). Neste contexto, no sentido de prevenir o risco crescente de desemprego e outras formas extensas de exclusão social e, também, para alargar as oportunidades de acesso às profissões melhor remuneradas e mais qualificadas, os jovens (elas mais do que eles) tendem, pois, a investir com maior incidência na escolarização inicial, atrasando a idade de entrada na actividade profissional.4 Estas transformações em curso na sociedade portuguesa têm repercussões claras também nas relações familiares (Almeida, Guerreiro, Lobo, Torres e Wall, 1998: 45-48). Com especial destaque nos centros urbanos do litoral, os jovens casam mais tarde e cada vez com menor frequência, preferindo formas alternativas, não institucionalizadas, de viver a conjugalidade.5 Quanto aos filhos, tendem a ser em menor número e nascem mais frequentemente numa idade em que as mães já têm uma inserção socioprofissional prolongada. A constituição de uma nova família representa, aliás, o principal marco de finalização do período de passagem para a vida adulta: entre nós, pelo menos nos contextos marcadamente urbanos, como refere José Machado Pais (1996: 173), deixa-se mais facilmente de ser jovem quando se casa do que quando se obtém trabalho, quando se abandona a escola, ou quando se deixa de viver em casa dos pais.

Na convergência destes processos de mudança social da condição juvenil portuguesa, os quais em muitos aspectos têm paralelo com grandes tendências de modernização e recomposição social que atravessam as sociedades actuais, sublinhe-se ainda, como Clarissa Kugelberg (1998: 43), os impactos da globalização e do advento da sociedade de informação. Como refere a autora, actualmente (por via dos meios de comunicação) os jovens adquirem experiência indirecta sobre uma grande variedade de estilos de vida, valores, ideias, oportunidades e saberes com os quais não podem evitar confrontar-se ( ) e citando Ziehe, (1986: 349), continua Defrontar-se com tal ‘oportunidade' cultural conduz a um alargamento das possibilidades de vida, mas também implica a complexa obrigatoriedade de tomar decisões. A origem social, familiar e geográfica já não dá ao indivíduo a mesma estruturação e ‘ajuda' selectiva de outrora, e o passado da família já não é o guia seguro para o futuro do próprio".

Origens sociais dos estudantes universitários O processo de alargamento progressivo do acesso ao ensino superior, em particular no que diz respeito aos cursos de licenciatura, recoloca, pois, o problema das origens sociais destes estudantes, da maior ou menor selectividade social no respectivo recrutamento. Neste sentido questiona-se: qual a origem social dos estudantes? Que recursos socioeducacionais detêm os seus pais? Como se qualificam em termos de classe social e fracção de classe? Serão equivalentes, deste ponto de vista, os diferentes cursos, ou, pelo menos, as grandes áreas de conhecimento em que eles se inscrevem e os subsistemas de ensino, público e privado? Nesta análise privilegia-se a exploração dos indicadores que melhor condensam dimensões fundamentais de estruturação do espaço das condições sociais de existência nas sociedades contemporâneas, e a diferenciação dos posicionamentos relativos (materiais e simbólicos) que os protagonistas sociais nele ocupam: os indicadores socioeducacionais e os indicadores socioprofissionais (Bourdieu, 1979: 109-144; Costa, 1999: 224-225; Costa, Mauritti, Martins, Machado e Almeida, 2000: 9-46).

A unidade de análise privilegiada é o grupo doméstico de origem dos estudantes (pai e mãe), o qual, desta forma, é perspectivado como uma unidade familiar, onde a partilha de recursos e estilos de vida pode assumir configurações diferenciadas e diferenciadoras nas posições relativas que os seus membros ocupam no espaço estrutural das classes sociais (Almeida, 1986).

No quadro_1 apresentam-se, simultaneamente, as distribuições dos níveis de escolaridade dos pais dos estudantes (valores totais) e da população portuguesa em geral. A partir desta comparação pretende-se avaliar até que ponto se estará a evidenciar um alargamento da base social de recrutamento da população estudantil que acede ao nível superior de escolarização e, portanto, em parte, a democratização do ensino.

Os valores percentuais que mais se aproximam correspondem aos níveis básicos 2 e 3, evidenciando-se uma sobre-representação nos níveis seguintes, na amostra, a qual é particularmente incidente no superior. Pelo contrário, nos graus mais desprovidos de recursos escolares sucede precisamente o inverso.6 Neste âmbito são de sublinhar os valores percentuais relativos à população que atingiu no máximo o ensino primário (£ básico 1) (62,5%), valores bastante significativos, sobretudo se se tiver em conta que os segmentos aqui considerados correspondem aos subconjuntos mais escolarizados da população em idade activa (Costa, Mauritti, Martins, Machado e Almeida, 2000: 30-34). Já no caso dos valores obtidos na amostra, estão aqui localizados cerca de 1/4 dos grupos domésticos de origem dos estudantes universitários. Uma proporção que não deixa de evidenciar um alargamento na base de recrutamento dos jovens que acedem ao mais alto nível de escolarização.

Para tornar mais visível o contraste entre as duas distribuições (família de origem dos estudantes e população nacional) construiu-se um índice de recrutamento escolar, o qual traduz a probabilidade relativa de indivíduos oriundos de grupos domésticos com recursos educacionais específicos acederem à universidade. Convencionalmente, atribuiu-se o índice 1 aos valores mais baixos, neste caso, os grupos domésticos desprovidos de recursos escolares, o qual se verificou corresponder aos grupos domésticos que não ultrapassaram o básico 1 (daí que se tenha optado por apresentar estes valores de forma agregada).

Chegou-se assim à conclusão de que os indivíduos oriundos destas famílias, apesar de deterem um peso significativo no conjunto da amostra, têm 9 a 20 vezes menos probabilidade de acederem à universidade do que os que são provenientes de grupos domésticos que atingiram o mais alto nível de escolaridade.

A introdução nesta análise das variáveis área científica e tipo de ensino permite-nos afinar um pouco estas constatações, já que revela algumas variações, por vezes, bastante significativas.

Nesta óptica, o primeiro aspecto a salientar, na análise das distribuições dos níveis de escolaridade do grupo doméstico de origem por área científica, é a clara diferenciação dos estudantes das áreas de ciências médicas e, também, das engenharias, ambos os casos com um volume global de recursos educacionais bastante mais elevado, designadamente do que o que encontramos na distribuição sem ter em conta a variável área científica. Nas restantes áreas a percentagem de grupos domésticos localizados no nível superior de escolaridade é sempre inferior à que encontramos no conjunto. É pois, sobretudo, nestas outras áreas científicas que se encontram os estudantes provenientes de famílias com recursos educacionais mais baixos.

Quanto à análise das distribuições tendo em conta o tipo de ensino, o principal aspecto a sublinhar é o reforço da incidência dos níveis mais altos de escolarização no caso dos pais dos estudantes que frequentam o ensino superior público (42,1%, contra 31,6% no caso do superior privado). Isto muito embora sejam ainda significativos, também aqui, os núcleos em que ambos os progenitores não ultrapassaram os 4 anos de escolaridade (22,8% no público e 26,3% privado).

Se o volume de capital escolar do núcleo familiar de origem fornece indicações importantes sobre as condições sociais de existência da população estudantil e respectivas trajectórias de vida, mais informativo ainda será analisar de que forma esses recursos integram a estrutura das diferentes formas de capital mobilizadas pelas famílias e, desta forma, captar a pluridimensionalidade das hierarquias sociais. Nesta perspectiva propomo-nos então prosseguir a análise recorrendo a indicadores particularmente decisivos na apreensão da estruturação das relações de classe nas sociedades contemporâneas: os indicadores de categorias socioprofissionais.

Esta abordagem procura equacionar simultaneamente dois ângulos de análise: o indicador socioprofissional de classe do pai e da mãe individualmente considerados, e do grupo doméstico familiar. Pretende-se através da análise destes indicadores desenvolver, ainda que de forma aproximada, uma caracterização das origens sociais de classe dos estudantes.

No quadro_2 esta aproximação toma então por referência as localizações socioprofissionais individuais dos pais, comparando-as com a distribuição respectiva da população portuguesa.

Quadro 2Classes sociais do grupo doméstico (indicador socioprofissional individual), por comparação com a população portuguesa (em percentagem) e índice de recrutamento de classe

Notas: a tipologia classificatória proposta neste quadro foi retirada do trabalho de António Firmino da Costa, 1999 (ver sobretudo pp. 235-245). Corresponde à última actualização da matriz de determinação dos lugares de classe sugerido pela equipa que o autor integra com João Ferreira de Almeida e Fernando Luís Machado.

As categorias socioprofissionais aqui contempladas sintetizam diversas combinações entre indicadores como a condição perante o trabalho, a profissão, a situação na profissão e a escolaridade. Neste âmbito, ver também: Almeida, 1986; Almeida, Costa e Machado, 1988. Os dados sobre a estrutura de classes em Portugal relativos a 1981 resultam de uma construção que tem por base informações apuradas no recenseamento da população de 1981 (INE). Quanto aos dados respeitantes a 1998, obtidos através do inquérito ao emprego (resultados anuais), têm na base uma amostra construída a partir das estimativas da população, também no INE. Para a construção do índice de recrutamento de classe seguimos as orientações de Almeida, Costa e Machado, 1988: 142-143 e Machado, Ávila e Costa, 1995: 112.

Na continuidade das tendências evidenciadas na análise da hierarquia dos níveis de educação do grupo doméstico familiar, também aqui se verifica uma relativa polarização dessa população: de um lado situam-se os estudantes oriundos das categorias de empresários, dirigentes e profissionais liberais e de profissionais técnicos e de enquadramento (que concentram 53,9% das origens de classe dos estudantes); no outro os que, do ponto de vista das origens sociais, provêm de categorias mais desprovidas de recursos, como os empregados executantes e o operariado industrial (com 36,4% das frequências).

A categoria com maior representatividade nas origens sociais dos estudantes corresponde à que tende a mobilizar mais recursos educacionais: a nova classe média assalariada, onde se inserem os profissionais técnicos e de enquadramento, aquela que integrará muito provavelmente uma boa parte dos futuros licenciados.

Quanto à categoria dos empresários, dirigentes e profissionais liberais, onde estão agregadas as várias fracções de classe da burguesia, tem também um peso percentual importante nas origens sociais dos estudantes (com 20,2%). Pode ver- se nesta presença duas tendências quanto ao tipo de trajectórias intergeracionais subjacentes, mediante as quais os futuros licenciados, ora se mantêm na mesma localização de classe que a família de origem, reforçando, eventualmente, a detenção da propriedade e de bens económicos com a acumulação de competências qualificacionais e organizacionais próprias da sociedade do conhecimento e da informação, ora tendem a posicionar-se na categoria de trabalhadores por conta de outrem melhor provida de recursos profissionais (traduzíveis em posição de autoridade/autonomia, nível de rendimento, prestígio social, etc.).

Igualmente significativa, mas com sentidos inversos, é a presença de estudantes oriundos das categorias de trabalhadores independentes, de empregados executantes e do operariado industrial, cujo peso percentual na distribuição de frequências parece ilustrar a referida tendência de alargamento da base social de recrutamento da população estudantil. O significado destas presenças, como das restantes, carece, no entanto, de uma avaliação que tome em consideração o peso das respectivas categorias sociais no conjunto da população portuguesa.

No quadro_2 esta análise é desenvolvida por referência aos anos de 1981 e 1998.

Uma vez que, neste caso, a informação disponível não está desagregada por escalões etários, a análise toma por referência a população no seu conjunto. A opção por reportar a comparação simultaneamente aos dois anos, prende-se com a possibilidade de entretanto os pais terem alterado as suas posições relativas na estrutura de classes sociais.

Se se tomar o índice de recrutamento de classe relativo a 1981, observa-se que os indivíduos com origem de classe na burguesia têm uma probabilidade de acesso à universidade 16 vezes superior à dos seus colegas que provêm do operariado.

Esta probabilidade passa a ser de 5 para 1 quando se toma por referência o índice que tem subjacentes os dados de 1998. Nos dois períodos, as diferenças nos índices de recrutamento de classe imputados às categorias de empresários, dirigentes e profissionais liberais e dos profissionais técnicos e de enquadramento parecem pois sugerir que, ao longo da trajectória de vida dos estudantes, se terão vindo a atenuar as clivagens sociais que opunham as categorias situadas nos extremos da tabela e, como tal, houve uma melhoria relativa das oportunidades de acesso à universidade de indivíduos oriundos de categorias sociais mais desprovidas de recursos. Entre 1981 e 1998 os estudantes provenientes das fracções de classe da burguesia e da nova classe média assalariada vêem diminuir, embora de maneira nenhuma anular, a sua vantagem relativa nas probabilidades de acesso à universidade, por referência aos seus colegas oriundos das outras classes sociais. De resto, entre as fracções mais desprovidas de recursos, a classe dos empregados executantes destaca-se pela positiva (mesmo em relação aos trabalhadores independentes), correspondendo à fracção que mobiliza uma maior presença de trajectórias de mobilidade social ascendente.

Os indicadores socioprofissionais de classe até agora analisados consideram apenas as posições individuais ocupadas pelo pai e pela mãe. No entanto, a distribuição desigual de recursos socioprofissionais reflecte a existência de famílias de classe que conjugam diferentes posicionamentos a este nível. Um cenário que aconselha complementar esta abordagem tomando, também, o grupo doméstico familiar como unidade de análise. O quadro_3 formula a aproximação a esta perspectiva analítica, articulando já com a distribuição dos estudantes por área científica e tipo de ensino.

Com a introdução deste indicador socioprofissional familiar de classe o peso percentual das diferentes categorias altera-se um pouco.

Nesta perspectiva, um aspecto a sublinhar é a acentuação da sobre-representação das classes sociais mais elevadas na origem social dos estudantes. A qual se deve, por um lado, ao reforço da categoria de empresários, dirigentes e profissionais liberais e, por outro lado, à quebra das categorias que reúnem os assalariados dos escritórios, comércio e serviços e da indústria. Se a subida dos primeiros decorre do facto de os grupos domésticos assumirem esta classe social sempre que um dos seus elementos nela se situe, já no caso dos empregados executantes e dos operários industriais, a diminuição dos respectivos pesos percentuais na distribuição de frequências tanto pode decorrer da inserção das famílias nas categorias dominantes, quando um dos elementos do grupo doméstico aí se localiza, como em categorias que conjugam diferentes posicionamentos de classe dos respectivos membros, ditas pluriactivas (as quais abrangem, no conjunto, 13,8% das famílias de classe).

Quanto às restantes localizações sociais, a análise do indicador socioprofissional de classe vem ainda reforçar a importância detida pelas categorias de trabalhadores independentes. As quais, entre as situações de homogeneidade social dos elementos do núcleo principal e as situações que conjugam o trabalho independente com o assalariamento, detêm 13,5%.

Em que medida estas distribuições sofrem, ou não, variações significativas quando se consideram as variáveis área científica e tipo de ensino? Chegou agora o momento de explorar esta vertente analítica.

Em convergência com os resultados apresentados no quadro_1, também aqui, os estudantes que frequentam a área de ciências médicas correspondem claramente ao segmento da população estudantil com origens sociais melhor providas de recursos. Dos alunos que frequentam esta área científica, 85,5% são provenientes das classes sociais dos empresários, dirigentes e profissionais liberais e dos profissionais técnicos e de enquadramento. O que significa que o acesso a esta área, praticamente, só está aberto às elites. Há aqui uma forte componente de reprodução social e fechamento social. Nesta óptica, a área que se posiciona imediatamente a seguir, com uma estrutura de distribuição do capital cultural e económico semelhante, corresponde às engenharias (na qual 68,5% dos estudantes são oriundos das posições dominantes da estrutura de classes sociais).

Estas são as duas áreas que integram a maior componente tecnológica e de investimento em equipamentos e manutenção, estando concentradas no ensino superior público. Correspondem aos segmentos de formação menos permeáveis ao risco de não conversão do capital escolar em recursos profissionais e qualificacionais. Os mercados respectivos estão ainda longe da saturação, pelo que as saídas profissionais têm uma probabilidade de sucesso muitíssimo elevada, nomeadamente devido à raridade do tipo de saberes e de prestações técnicas detidos por estes profissionais.

Os alunos inseridos nestas duas áreas estão pois dominantemente integrados em trajectórias estacionárias dirigidas a lugares da estrutura de classes homólogos aos dos respectivos grupos domésticos familiares (situação mais incidente nos estudantes de medicina) ou de mobilidade social ascendente (estes trajectos representam potencialmente cerca de 1/3 dos estudantes que frequentam as engenharias).

Quanto às origens de classe dos alunos que frequentam as restantes áreas científicas, destaca-se ainda em direito e em economia e gestão uma sobre- representação das classes sociais que detêm um maior volume de capital económico e social. Nestas áreas as origens sociais dos estudantes evidenciam assim uma inversão do peso percentual entre as duas categorias dominantes, prevalecendo as fracções de classe da burguesia (as quais apresentam valores percentuais superiores aos evidenciados nas distribuições analisadas anteriormente).

Estas são duas das áreas científicas privilegiadas pelo ensino superior privado (sobretudo a área de economia e gestão, que concentra cerca de 1/3 dos alunos matriculados neste tipo de ensino). Parece que se pode ver aqui a procura de conjugação do capital económico, dominante no grupo doméstico de origem, com o capital escolar e simbólico. A imagem de prestígio social associada ao direito, e também cada vez mais à economia (que recentemente instituiu uma ordem profissional), é certamente um factor que pesa nas estratégias individuais e familiares que conduzem os estudantes à frequência deste tipo de licenciatura.

Na área de economia e gestão, evidencia-se ainda uma forte correspondência entre a formação académica e os lugares de classe prevalecentes nos grupos domésticos de origem onde, para além das fracções de classe da burguesia, se observa ainda alguma incidência de estudantes oriundos de grupos domésticos de trabalhadores independentes.

Esta última posição social tende a representar uma boa parte das origens sociais de classe dos estudantes que frequentam a área de letras e artes. É nesta área de formação, na de ciências sociais e, também, na de ciências naturais e matemática que se localizam uma boa parte dos estudantes que, do ponto de vista das origens sociais de classe, são provenientes das fracções mais desprovidas de recursos (para além dos trabalhadores independentes, uma classe que pode envolver situações mais heterogéneas, as categorias de assalariados dos serviços e da indústria, as quais no conjunto representam 46,6%, 44,7% e 42,0% das origens de classe dos estudantes que as frequentam, respectivamente).

Estarão aqui, pois, predominantemente localizados os estudantes que seguem trajectórias de mobilidade ascendente de maior alcance social, isto pressupondo que com alguma probabilidade integrarão no futuro a categoria socioprofissional de trabalhadores por conta de outrem correspondente aos profissionais técnicos e de enquadramento.

A análise por tipo de ensino revela que o peso relativo destas categorias sociais, menos providas de recursos, no ensino público e privado não apresenta diferenças muito acentuadas. Assim, e contrariamente ao que poderia sugerir a leitura dos resultados obtidos no cruzamento do tipo de ensino com o nível de escolaridade do pai e da mãe, constata-se que as principais diferenças entres os dois subsistemas de ensino não radicam tanto numa maior propensão do superior privado para o recrutamento de estudantes com origens sociais mais baixas. Significa isto que, a ter havido alguma mudança social com o alargamento da iniciativa privada neste nível de formação superior, esta reflecte apenas a maior oportunidade de acesso aos segmentos que, embora com uma inserção privilegiada do ponto de vista económico e social, não detinham um nível de escolaridade correspondente.

Os protagonismos sociais contrastantes entre as duas localizações de classe que usufruem de maiores recursos e influência colectiva na sociedade portuguesa actual (Machado e Costa, 1998: 38), têm assim continuidade nas diferentes propensões de uma e outra em acederem aos dois subsistemas de ensino público e privado.

Situação social actual Neste capítulo, para uma melhor padronização dos processos que caracterizam a transição para a vida adulta dos estudantes universitários, a análise desenvolve-se através da exploração de um conjunto diversificado de indicadores básicos, estruturantes das suas condições sociais de existência na fase actual das trajectórias que protagonizam, como a situação conjugal, o meio de vida principal, a condição principal perante o trabalho, a profissão actual e a situação nessa profissão. Para aferir sobre algumas das especificidades dos padrões que a este respeito caracterizam os estudantes universitários, a análise será desenvolvida tomando sempre por comparação indicadores equivalentes reportados aos jovens portugueses em geral.

De acordo com os resultados apurados no inquérito aos estudantes de licenciatura, para uma boa parte da população que frequenta presentemente o ensino superior em Portugal, o início da vida adulta está fortemente associado ao termo da escolarização, ou antes, ao culminar da fase do trajecto de vida marcada predominantemente pela condição estudantil. A maioria destes jovens só nessa altura desempenhará uma primeira experiência profissional (a proporção de estudantes que nunca exerceu qualquer actividade remunerada é de 86,8%), e daí até à autonomia financeira ou independência económica em relação à família de origem poderão passar-se ainda alguns anos. Vai neste sentido o facto de uma proporção significativa de estudantes referir como principal meio de vida estar a cargo da família (90,9% dos inquiridos), muito embora alguns possam acumular outras fontes de rendimento como bolsas, subsídios, etc. Por outro lado, do ponto de vista das relações conjugais/familiares, a grande maioria (94,9%) declara nunca ter vivido em situação conjugal (casado ou união de facto).

Perfil sociodemográfico dos estudantes casados ou em união de facto Sendo o objectivo desta reflexão analisar os padrões de vida dos estudantes universitários nos processos de transição para a vida adulta, parece, ainda assim, pertinente dar alguma atenção ao segmento que, embora minoritário, vive já pelo menos numa situação intermédia de transição. É o caso dos estudantes casados ou em união de facto e, eventualmente, também, o caso dos estudantes que exercem ou já exerceram uma actividade remunerada.

Começa-se então por traçar o perfil sociodemográfico dos estudantes que vivem em situação conjugal, para passar depois à análise da sua situação familiar actual. No conjunto estes estudantes representam apenas 5,1% da amostra de inquiridos.

Se, como foi referido atrás, o casamento constitui o principal marco de passagem para a vida adulta, esta proporção de estudantes que já constituiu uma nova família não deixa de ser afectada por um efeito de idade. Este subconjunto da população inquirida caracteriza-se por uma estrutura etária bastante mais envelhecida do que a relativa ao total de estudantes incluídos na amostra: a média de idades situa-se nos 31 anos (contra um média de idade de 22 anos no caso do conjunto de estudantes), enquanto a idade modal se localiza no escalão etário de 30 e mais anos. Significa isto que propriamente os escalões mais jovens da população estudantil estão aqui muito pouco representados (cf. quadro 4).

Consequência do prolongamento da escolaridade para o nível superior, nos grupos etários dos mais novos (sobretudo no escalão 25-29 anos) é notável a discrepância relativamente à situação conjugal entre as duas distribuições: estudantes de licenciatura e jovens portugueses no seu conjunto.

No conjunto da população portuguesa, em 1991: é no escalão etário mais novo (15-19 anos) que encontramos a mais alta proporção de solteiros (rondando a casa dos 95%), sendo esta situação ainda maioritária na faixa etária imediatamente a seguir (20-24 anos), com cerca de 70% dos casos ( ). Já em relação ao último grupo convencionado, a situação inverte-se significativamente, verificando-se que a situação maioritária dos jovens portugueses depois dos 25 anos é a de casados (60,7%) (Ferreira, 1999: 53).

A população estudantil que vive em situação conjugal é ainda marcada pela forte incidência do sexo feminino. Se no conjunto da amostra as estudantes representam 61,9% dos inquiridos, no subconjunto dos casados o seu peso acresce em 7 pontos percentuais (passando para 69,3%). Pode-se ver neste predomínio das estudantes casadas algum reflexo de dinâmicas inigualitárias nas trajectórias de transição para a vida adulta segundo o género, no âmbito das quais as raparigas tenderiam a estabelecer relações conjugais em etapas mais precoces, nomeadamente para se libertarem de normas mais condicionantes da autonomia impostas pelos respectivos progenitores. A idade média destas estudantes casadas que, como foi salientado, são um pouco mais velhas que a generalidade dos seus colegas, pode também indicar a importância que atribuem à educação como forma de colmatar as dificuldades, acrescidas neste sexo, no acesso a níveis de remuneração e a posições mais qualificadas no mercado laboral (Grácio, 1997: 107).

As diferenças entre as condições sociais de existência actuais dos estudantes casados relativamente às dos seus colegas acentuam-se claramente quando se reporta a análise quer à fonte de rendimento principal, quer à condição principal perante o trabalho (cf. quadro_5).

Os resultados obtidos nesta análise parecem ser bastante ilustrativos da hipótese que vê no casamento um dos mais importantes acontecimentos de passagem para a vida adulta. É a partir deste que o trabalho se constitui quer como fonte de rendimentos prioritária, quer como principal condição perante a actividade. O prosseguimento dos estudos não deixa também de jogar aqui um papel apreciável, nomeadamente ao adiar a entrada na vida activa para lá da própria constituição de uma nova família.

Neste sentido, são notáveis as diferenças entre a distribuição dos estudantes de licenciatura como um todo e a do subconjunto dos que vivem em situação conjugal, os quais apresentam uma distribuição que tende a aproximar-se da relativa aos jovens portugueses localizados no grupo etário dos 25-34 anos (a maioria dos quais são casados). As diferenciações entre os estudantes casados e este segmento da juventude portuguesa incidem na importância que, uns e outros, dão ao trabalho e à família como principais meios de vida.

Estas dissemelhanças são, no entanto, bastante mais atenuadas do que as que opõem os estudantes em geral aos que vivem em situação conjugal. Neste segmento de estudantes o trabalho representa claramente o principal meio de vida (56,9%). O papel da família como fonte de financiamento prioritária atenuou-se aqui significativamente, embora de maneira nenhuma se tenha anulado (passa de 90,9% para 38,2%). Num e noutro conjunto de estudantes o núcleo familiar de referência é também diferente; enquanto a maioria dos estudantes se reporta ao quadro familiar dos respectivos pais, os casados tenderão a tomar por referência a sua nova família.

Quanto à condição perante o trabalho, na distribuição relativa aos estudantes que vivem em situação conjugal, os activos (55,9%) predominam claramente sobre os inactivos (43,1%). Uma situação que se acentua quando tomamos o grupo doméstico familiar, já que a larga maioria dos cônjuges integra a população activa (89,5%).

A análise da inactividade neste segmento dos estudantes casados realça a importância da condição estudantil, a qual para 42,2% representa a condição principal perante o trabalho. Esta é uma situação que acompanha, aliás, uma tendência genérica na sociedade portuguesa onde, mesmo no sexo feminino, a inactividade, anteriormente mais associada à condição de doméstica, tende a estar cada vez mais ligada ao estatuto de estudante, como nos dá conta Vítor Sérgio Ferreira (1999: 127-128): Com efeito, se analisarmos a composição da inactividade entre a população jovem portuguesa, nota-se um forte crescimento da condição de estudante em ambos os sexos, um pouco mais acentuada no sexo feminino (mais 21 pontos percentuais no sector masculino e mais 27 no feminino, entre 75 e 97), assim como uma notável diminuição, entre as mulheres, da condição de doméstica ( ). Entre os homens, em meados de 70 existiam cerca de 14% de estudantes, percentagem essa que subiu recentemente para 33,6%; entre as mulheres, a proporção de estudantes situava- se, em 75, nos 13,4%, aumentando para 38,4% em 97, enquanto a proporção de domésticas era de 23,4%, tendo descido para 6,6%.